咸阳宫，章台殿内，烛火沉肃，明黄帷幔垂落满堂静谧，却压不住殿中流转的凝重暗流。
连日来，天下郡地密报如雪片般涌入皇城。
边境多处村落接连出事，案情诡异至极：整村百姓一夜之间凭空失踪，无尸、无血、无呼救痕迹，偌大村落死寂无人，尽数被一层暗沉死寂的墨黑色笼罩。
那黑，绝非山火焚烧后的焦炭焦黑，亦非尘土涂染、人为上色的浮表暗沉。
那是一种从土地肌理、砖瓦石木深处渗透而出的枯败漆黑，深沉、死寂、带着被无形之物长年腐蚀、蚕食殆尽的衰败质感。
万物原本的质地、色泽、生机尽数被吞，触之滞涩，观之阴森，满目皆是天地死寂后的荒芜诡态。
嬴政端坐龙榻，指尖轻抵案上冰凉玉卷，墨色龙眸沉敛无波，眼底却藏着层层叠叠的深思与戒备。
自乱象初现，他便从未将此事归为寻常江湖纷争、列国余乱。
此事牵扯太广，太深，早已超脱凡俗可控的范畴。
早在数月之前，苏妙灵便曾特意与他提过世间异相、诡瘴祸乱的隐秘。彼时他便留了心，如今层层线索交织印证，愈发笃定——这场遍及各地的村落空寂，绝非人力可为。
短短半载，诸子百家已有两大流派深陷这场诡秘祸乱。
数月之前，张良与苏妙灵结伴进入小圣贤庄藏书深处，拿到半卷残简。
简文纹路怪异，字形超脱当世所有典籍谱系，非篆非隶、非古非今，无人可破译解读，二人至今仍在日夜推敲、细究溯源，却始终摸不透其中暗藏的天地秘辛。
祸端层层交织，诡事接连叠加。
先前李斯深夜遇袭，身陷阴阳家诡异咒术桎梏，险些算命，就连什么也没干的燕太子丹和捡到燕太子丹玉佩的墨家分家也被牵连。
凡此种种，桩桩件件，环环相扣，却无半分人间规律可循。
嬴政心中早已了然：这不是权谋之争，不是列国恩怨，这是凌驾于凡俗王朝、百家纷争之上的，天地异相，神诡之乱。
殿中烛火轻轻一跳，晚风穿窗而过，带起一缕极淡、极冷的阴气。
无人看清人影如何靠近，无声无息间，一侧空置的云锦软榻之上，已然多了一道慵懒桀骜的身影。
百越天泽，骤然现身。
这是他与嬴政的第一次相见。
昔日只闻其人、闻其势，今日方才得见这一统天下、坐掌万里河山的少年帝王。
天泽半倚软榻，身姿闲散桀骜，带着百越王族与生俱来的孤傲矜贵，眸光饶有兴致地细细打量着眼前的大秦君主。
他心中早已存了无尽好奇。
他太清楚苏妙灵的性子——洒脱随性、肆意人间，从不拘泥王权权贵，向来随心而行。
可偏偏是这样的她，甘愿散尽扎根多年的苏家势力，游走列国、游说四方，策反诸国暗流、收拢散落势力，最后将整座底蕴深厚的苏家，尽数拱手送予嬴政，助他稳固王权、横扫八方。
今日一见，方知这端坐龙榻之上的帝王，沉稳渊深、气度无双，确实有值得那般肆意之人倾心相助的底气。
殿外值守侍卫瞬间紧绷，兵刃悄然出鞘半步。
满堂宫人内侍尽数屏息垂首，心生寒意。
实在是天泽的模样太过诡戾骇人。
一身冷冽黑衣衬得肤色惨白，气质阴桀孤冷，最骇人是他背后悬挂的六根蛇头骨锁链，骨相森白、锁链暗沉，垂落之间泛着幽幽冷光，自带百越深地的阴森诡气，绝非朝堂该有的气象。
换作旁人夜闯帝殿、形迹诡异，早已被侍卫当场格杀。
可嬴政只抬眸淡淡一瞥，抬手轻挥，示意所有人尽数退下。
他心中毫无半分警惕戒备。
苏妙灵早与他细说过天泽的性情与底细。
百越太子天泽，傲骨嶙峋、孤高绝世，一生不屑与人结盟合作，世间能让他心甘情愿俯身相助、并肩同行之人，寥寥无几，苏妙灵便是唯一的例外。
在嬴政心中，天泽是苏妙灵的贴身门客、同道之人。
他今夜莫名现身章台殿，缘由定然和苏妙灵有关。
殿内重归寂静，外人尽数退去，只剩君臣帝王与百越遗主相对。
天泽半点不拘束，全然将威严肃穆的大秦帝殿当成自家居所，姿态慵懒随意。
他抬手拿起案头一尊小巧的木雕人像——是某位先驱者刻画嬴政样貌的木雕，指尖漫不经心地摩挲着纹路，漫声道。
“陛下近日该是收到不少郡地密报。”
他语气轻缓，却字字精准戳中核心，抬眸望向嬴政，眸光沉淀着亲历凶险的凝重：“前几日，我与手下驱尸魔深入荒山野墟，亲至一处废弃百年的无人古村。”
“所见景象，与你天下密报分毫不差。遍地腐蚀黑土，万物暗沉枯寂，整座村落被诡异黑雾尽数笼罩，寸草不生、人迹尽绝。”
话音微顿，他眼底掠过一丝淡淡忌惮，缓缓吐出一句颠覆凡俗认知的秘辛：“不止于此。那片瘴墟死地深处……我撞见了被天地裂隙封印、蛰伏千年的神。”
嬴政眉峰微微蹙起，指尖轻轻叩了叩案几，没有出言打断，静静等着天泽把余下内情全盘道来。
天泽指尖依旧捻着那尊木雕小人，语气从容，将荒村一行的见闻与曦转述的秘事缓缓道出：“依附在苏妙灵身上的那位存在，你应当有过接触。那日便是祂分出分身现身拦阻我与驱尸魔，告知了密林深处那尊存在的底细。”
他稍稍坐直些许，神色添了几分郑重：“那尊神明早已彻底迷失神智，被蚀神瘴缠缚神魂，生生困死在这片荒墟之中。这片封印既是牢笼，也是枷锁，祂半步都无法踏出村落地界。但也正因祂盘踞在此，才能死死镇住地底裂隙里更可怖的事物，不让那底下的东西破土而出，流窜世间为祸四方。”
天泽没有遗漏半点细节，把荒村瘴气的两种分类、残神本源受制于曦、只能困守此地充当屏障制衡祸根，乃至一旦强行除灭此神便会彻底失去封锁、酿成更大灾祸等前因后果，一五一十尽数讲给嬴政。
殿内烛火摇曳，映得嬴政脸色愈发沉凝。待天泽话音落定，殿中只剩烛火噼啪轻响。
嬴政听完这番话，指节猛地攥紧，案上竹简被力道压出浅浅折痕，方才还算沉稳的面色彻底覆上一层浓重忧色。
他一统六国，立郡县、定法度，所求本就是天下再无战乱流离，黎民能安守乡土、耕织度日。
可如今一座座村落无声湮灭，寻常百姓连灾祸从何而来都无从知晓，便连同房屋土地一同被瘴气腐蚀消融，连尸骨都留不下半分，这份突如其来的无妄灾厄，远比列国纷争更让他心头沉重。
列国交战尚有章法攻守，百姓尚可逃亡避祸，可这蚀神瘴无迹可寻，不分昼夜悄然笼罩村镇，上至垂暮老者，下至襁褓孩童，根本没有躲避与反抗的余地。
若是地底裂隙彻底失控，被封印的凶邪尽数四散蔓延，大秦疆土万里，无数乡野村落星罗棋布，根本不可能面面俱到派兵驻守设防。
到时候灾祸遍地蔓延，田间荒芜、人烟断绝，他倾尽心力换来的太平盛世，转眼便会化作满目死寂荒墟。
一想到无数无辜百姓糊里糊涂葬身诡异瘴气之中，连一句申冤哀嚎都无法留下，嬴政龙眸之中凝着寒意与忧心。
他横扫乱世是为终结杀伐苦难，而非让子民沦为天外诡物的口粮与祭品。
他沉声开口，嗓音带着帝王不容动摇的决断：“传令各郡郡守，严查辖内荒村异状，但凡发现土地发黑、气息诡异之地，立刻疏散周边百姓，设岗封锁地界，严禁任何人贸然靠近。凡有异动，快马加急直送咸阳，不得有半点延误。”
江山万里，权柄在握，可比起帝位稳固，他最先放不下的，终究是这天下苍生。
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