掌心跳了一夜。
沈牧睁开眼的时候，天还没亮。苦役棚里黑乎乎的，只有几盏油灯还亮着，昏黄昏黄的。
他把手摊开。
光没了。但纹路还在。像细蛇一样在掌心里爬，从掌心爬到手指尖，又从手指尖爬回来。痒。不是那种皮肉痒，是骨头缝里痒。
他用另一只手去挠。挠不到。
操。
沈牧骂了一句，坐起来。旁边的陆小满还在打呼噜，嘴角挂着口水，睡得跟死猪似的。
他轻手轻脚下了铺，走到棚子外头。
天刚蒙蒙亮。矿口那边有人在走动，挑着空筐，往坑道口去。这是早班的。他们这些人每天寅时起床，卯时进矿，亥时出来。十二个时辰。
沈牧站在棚子外，看着自己的手。
纹路在晨光里看得更清楚了。淡青色的，像血管，但不是血管。血管是红的，这个是青的。而且血管不会爬，这个会。
他握了握拳。掌心有东西在动，像是有生命似的。
操，不会是虫子钻进去了吧？
这个想法让他一阵恶心。他使劲甩了甩手，好像能把那玩意儿甩出来似的。
没用。还在。
起什么早？
身后有人说话。沈牧回头，是赵黑子。他叼着根旱烟，烟雾缭绕的，眼睛眯成一条缝。
睡不着。
睡不着就歇着。别在棚子外头晃悠，影响别人睡觉。
沈牧没吭声，转身回了棚子。
赵黑子哼了一声，吐了口唾沫，走了。
陆小满已经醒了，正蹲在铺上揉眼睛。
你手咋了？
啥？
手。红得跟猴屁股似的。
沈牧低头看。掌心的纹路更红了。刚才在晨光里看是青色的，现在变成红的了。而且爬得更快了，从掌心爬到手指尖，又从手指尖爬到手腕。
操。
他又骂了一句。
陆小满凑过来，瞪大眼睛看。
你这是啥玩意儿？虫子？
别胡说。
那像虫子。
我说别胡说。
陆小满缩了缩脖子，不说话了。
早班的人陆陆续续起床了。有人咳嗽，有人放屁，有人骂骂咧咧地穿衣裳。苦役棚里乱哄哄的，跟菜市场似的。
赵黑子又来了，站在棚子门口，手里拎着根棍子。
磨蹭啥呢？赶紧进矿。今天下层。
下层？
有人惊呼。下层矿道窄，灵气浓，但塌方也猛。上个月老刘头就是在下层没的。
下层。赵黑子重复了一遍，有意见？
没人敢有意见。
沈牧跟着人群往矿口走。陆小满凑过来，压低声音。
你真没事？
没事。
那手咋回事？
别问。
陆小满撇撇嘴，不问了。但他一直偷眼瞅沈牧的手，眼神里带着担忧。
进了矿道，往下走。
一号坑道、二号坑道、三号坑道。他们走的是三号坑道。往下走一百丈有灯，往下走两百丈灯就暗了，往下走三百丈没灯。
沈牧摸出火折子，点了矿灯。昏黄的灯光照在矿壁上，把人的影子拉得老长。
往下走三百五十丈。空气潮湿，石头湿漉漉的，踩上去滑溜溜的。有人摔了一跤，骂了一句娘。
四百丈。
再往下就是最深处了。沈牧的手又开始麻。不是累的那种麻，是从骨头缝里往外渗的麻。
他停下来，把手摊开。
纹路在动。不是爬，是跳。一下一下的，跟心跳一个节奏。而且跳得越来越快，从隔三四下跳一回，变成隔两下跳一回。
操。
他骂了一句，继续往下走。
到了最深处。赵黑子开始分配任务。
今天每人三十筐。少一筐，踹一脚。
没人敢吱声。
沈牧走到他昨天干活的地方，蹲下来，盯着那块黑石头看。
石头还在。
昨天他凿了一半，今天得接着凿。但他不想碰那块黑石头。昨天碰了之后，掌心就出事了。
他拿起镐头，凿旁边的矿石。一镐头下去，蹦火星子，震得虎口发麻。
凿了半个时辰。
掌心的跳越来越快了。从隔两下跳一回，变成每一下都跳。而且跳的范围扩大了，从掌心跳到手背，从手背跳到手腕。
操。
沈牧停下来，把镐头扔在地上。
不行。得想办法。
他看了看那块黑石头。
也许答案在石头里。
他咬咬牙，伸手去摸那块黑石头。
凉的。还是那种凉到骨头缝里的感觉。但这次不一样。掌心碰到石头的瞬间，纹路剧烈地跳动起来，像是被什么东西激活了。
然后他听到了声音。
很轻，很细，像是有人在耳边说话。但他确定周围没人。
你……终于……来了……
沈牧吓了一跳，往后退了一步。
谁？
没人回答。
他环顾四周。矿道里黑乎乎的，只有矿灯的光在晃。其他人在远处干活，听不见他说话。
谁在说话？
我……在这里……
声音是从石头里传出来的。
沈牧盯着那块黑石头。石头表面的纹路在发光。淡青白色的光，和掌心里的光一样。
操。
石头里有东西。
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