一连躲了裴知珩两日。
据说他到老夫人跟前，拒了让她继续给他熬鸡汤的事。
他声音如击玉般清凉，“阿嫂还要管理家事，实在辛苦，以后就不劳烦她替我送汤了。”
言简意赅便是，她没入他的眼。
原本老夫人还对她抱以希望，希望她怀上裴知珩的子嗣，现在是这股念头是彻底破碎。
裴老夫人看着她，恨铁不成钢得吹胡子瞪眼睛。
谢如棠只装作什么事都没发生过，继续伺候她，替她揉着肩，力道不轻不重，恰到好处，倒洗脚水。
最后从袖中取出一只小巧的香囊，青布上绣着几片艾叶。
谢如棠半阖着眼睑，“这两日府里蚊虫多了些，儿媳做了几个驱蚊香囊，婆母屋里放一个，夜里也好安眠。”
但裴老夫人今日实在看她心烦，“行了行了。”
“都怪你不中用，才让知珩对你没有心思，快滚，我看了你就心烦头疼！”
还赔进去了那么多银子。
谢如棠只是淡笑。
裴老夫人虽还是骂，可她还是照旧和气地伺候，不露怨怼。
这样她就能博得美名，传出去了，她也好改嫁，她并不是蠢，也有自己的私心，就把裴府当做是个跳板。
如今裴府的下人都对她称赞，她的贤名不日便可以传播出去。
但奈何裴老夫人的如意算盘终究是打翻了，心情不忿，便拿她出气。
突然一只茶杯擦着她飞过去，在身后的门框上砸了个四分五裂，溅险些砸到她的脸，谢如棠的眸色便沉了下去。
“母亲，我知道你生气，但这件事也不能全怪我。母亲难不成没有想过，是小叔自己不行？”
锦月在旁边倒吸一口凉气。
夫人在说什么？！
若是被二爷知道的话……
谢如棠虽然也怕，但既然裴知珩也不想兼祧两房，那么她靠抹黑他的声誉，借此来死了他母亲的心，这也不算过分吧？
谁能想到这千年老冰块竟是个雏啊！
裴知珩说不定就是真不行。
否则，他都及冠的人了，怎么到现在房中连半个通房都没有？
谢如棠脸不红心不跳。
裴老夫人听了这话，脸都变了。
谢如棠可算是出了一口裴知珩在竹林里轻薄她的气。
于是也不久留，低颈福身，音色极平，“儿媳院里还有几个不省心的下人等着管教，便不扰母亲清净了。”
谢如棠回了正院，翻出自己早年积攒的首饰，细细擦拭干净收在木匣里，心中盘算，若是赎兄长需银钱，便尽数拿去典当。
唯有亡夫当初赠给她的定情之物，一支琼蕊梅花金簪，被她妥善地放在妆奁里。
为了救兄长，她把自己的嫁妆，两间铺子给当卖了。
待谢如棠过两日再来探望林燕，才发现原本漏雨的屋顶已经被修补过，更换了瓦片，不仔细看几乎辨不出来。
她过来时，张清辞正在院中辅导诚哥儿功课，侧脸耐心清隽。
“是张秀才昨儿过来修的。”
林燕端着针线筐在做绣活，“也不声张，一个人扛了梯子，爬上去弄了大半个时辰，连口水都没喝就走了，连我都觉得过意不去。”
谢如棠心里隐隐动摇。
要不，她便听了嫂子的话，随便找个人改嫁算了。
守寡这些年，说不寂寞，都是骗人的。
没有哪个年轻的姑娘，甘愿往后余生都是过着这样的日子。
她也希望有强大的肩膀任由她靠着，为她遮风挡雨，夜里刮风时会拥她入睡。
今日张清辞难得抽空过来，林燕还指望着她和他好好相处一下。
谁知见她穿着件素白寡淡的衫子就过来，双耳空空，鬓无珠翠，连半副珠玉耳坠都不曾佩戴，心头顿时涌上一股闷气。
当即沉下声训斥：“你怎得穿得这般素气？张清辞此刻还在院中坐着呢。”
“你知不知道如今多少姑娘争着想嫁他，你从前便是县里的美人，貌美远近皆知，那时候张清辞正两袖清风，一无所有，我不信他从前没有心悦过你。”
谢如棠默了又默，有苦难言。
并不想让她知道自己和裴知珩的事，更不会提这是裴知珩要求的，只是含糊搪塞着过去，心口微涩。
林燕见她似乎动容了，又叹气道：“我适才见太阳大，非要让他进屋喝口茶水，用些点心，他却执意推辞，只说你在平日守寡独居，不愿与你独处惹人闲话，坏了你的声誉。”
谢如棠下意识望向院中那道挺拔清瘦的身影。
张清辞恰好抬眸，二人视线猝然相撞。
张清辞对她微笑，而后移开了目光，清风朗月，是个好人。
谢如棠抿唇，有些难以为情。依她看，张清辞未必对她有这心思，如今人家身份地位不一样了，很快就会升官加爵。
林燕：“我觉得，你真的可以考虑考虑下。”
谢如棠眼睫半垂，语声低柔，“嫂子，我会好好考虑考虑的。”
亡夫裴渊的模样清晰浮现在眼前。
可方才张清辞处处顾及她名节、不肯进屋避嫌的体贴，又叫她沉寂多年的心湖，轻轻掀起一丝涟漪。
谢如棠心里过意不去，便和嫂子一起做了些吃食，给他卧病在屋的老母亲补养身子，算是还了些人情。
刚和林燕一起把张清辞送出门。
因临着大理寺，刚出巷口，便见裴知珩押着死囚踏着暮色归来。
他抬眼望来，身着红色官袍，目光沉静如渊，皂靴一尘不染，在人群里鹤立鸡群。
听说他今晨又斩杀了几个名门公卿，替圣上清君侧，踏尽权贵骨，抄家时连鸡犬都不放过。
涉及老王爷一案的高官朝臣，一个都不留，便是妇孺都不能幸免。
关于他的各种传言，骇人听闻，吓得她昨夜里都在做噩梦。
裴知珩对她只是淡淡一瞥，离着有段距离，仿佛又闻到了她身上那股魂牵梦萦的兰香。
谢如棠下意识脸颊绯红，她今日穿着件素白衫裙，连绣样都没有，裹得严严实实的，就连耳坠都被她收了起来。
这下，裴知珩应该不会说什么了。
也不会勾起他的欲念了吧……
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