车子停在严家村口时，天已经暗下来。
村口蹲着抽烟的几个汉子见是军车，立刻站了起来。
“严家那事，还没完？”
“都枪毙了，还来干啥？”
周秉衡先把军帽戴正，又把介绍信递给开车的武装部干事。
“别惊动旁人，直接去严家。”
干事忙点头。
严家在村东头。
大砖瓦房，院墙齐整，在村里本该是体面的。
可门口挂了白灯笼，院门半开，里面没有哭声，反倒更让人难受。
严老汉坐在院里，怀里抱着一个小男孩。
严老太抱着另一个，两个孩子才三岁，什么都不懂，揪着奶奶衣襟要水喝。
灶台边，文绣蹲着烧纸。
她穿蓝布背心，头发用黑夹子别在脑后，大热天被火光冲的满头大汗，纸灰飘起来，又落到她鞋面上。
听见车响，她缓缓转过头。
看见周秉衡身上的军装，她猛地站了起来。
“首长……”
她嗓子哑得厉害。
严老汉也站起身，怀里的孩子差点滑下去。
“首长，您……您咋来了？”
周秉衡抬手，敬了个标准的军礼。
“路过县里，代表驻地来看望家属。”
一句话，院门外那些探头探脑的人，立刻缩回去半截。
苏星眠跟在后头，把一袋富强面粉和红糖放在磨盘上。
“我是贺兰山驻地团政委，周秉衡。”
周秉衡揽过苏星眠介绍。
“我爱人，苏顾问。”
文绣那双布满血丝的眼睛里，挣扎着蹦出一点光。
“您是来给我们家报信的对不对？我们家男人，是不是被冤枉的？”
“他平时往家里寄信，总说部队首长都夸他。
他怎么可能干那些事……他是不是得罪什么人了，替人背的黑锅？”
苏星眠站在周秉衡身侧，看着这个被蒙在鼓里的女人，嘴唇动了动，到底没能说出话。
周秉衡迎着文绣的目光，语气平稳，没有任何起伏。
“军事法庭判的死刑，证据确凿，已经执行了。”
文绣脸上的血色一下褪了。
她站在灶台边，身子晃了晃。
严老太赶紧把孩子放到地上，过去扶她。
“绣绣……”
文绣没哭。
她只是反复念了一句。
“证据确凿……”
严老汉手里的旱烟杆当啷掉地。
老头双膝一弯，直挺挺地跪在了黄土地上。
两个双胞胎受到惊吓，扯开嗓子哇哇大哭起来。
“造孽啊！”
严老汉用力拍打着地面，扬起一片尘土。
“首长，是我没教好儿子啊！他这回是把天捅破了啊！”
他额头磕在地上，声音又急又哑。
“他是严家的罪人，他给部队丢人，给祖宗丢人！
我们不敢求啥，也不敢喊冤。
就是娃娃们还小，他们啥都不知道啊！”
苏星眠吓了一跳，立刻伸手去扶。
“老人家，您起来。”
严老汉不肯起。
“他二弟在公社当会计，今儿早上被停职了，连头都抬不起来！
村里人这两天指着我家门骂，说我家养了个反革命，说要摘我家光荣牌。
我认！我认他犯了法！可娃娃没罪，绣绣也没罪啊！”
院门外又有脚步声。
周秉衡转头扫过去。
那几个看热闹的村民立刻散了。
他弯腰，把严老汉扶起来。
“严东的罪，是他个人的罪。组织不会无故牵连无辜家属。”
严老汉眼眶发红，嘴唇颤了半天。
“谢谢首长……谢谢首长……”
周秉衡摘下军帽，对严老汉说。
“老乡，天晚了，我们今晚在你家借宿一宿。麻烦收拾个屋子。”
严家几个人全愣住了。
连文绣也抬起头。
严老汉反应最快，胡乱抹着浑浊的眼泪。
“有地方！有地方！东厢房空着，这就让绣绣去收拾。绣绣，快去，给首长换新床单！”
文绣撑着腿站起来，脚步发虚地往屋里走。
东厢房里。
床单虽然旧，但洗得很干净。
苏星眠坐在炕沿，偏头看着他。
“你刚才说要借宿，严家人松了好大一口气。你是在帮他们？”
周秉衡把一条毛巾浸进刚打上来的井水里，拧了拧，走过来。
苏星眠仰着脸，任由他给她擦脸。
凉丝丝的，这大热天里格外舒服。
“算搭把手吧。”
苏星眠歪头，看着他将毛巾重新放进盆里，等着他往下说。
“一个当兵的儿子吃了枪子儿，对这种人家，就是塌天了。”
周秉衡仔细擦洗完，又倒了一杯凉白开，递给她。
“以前门上挂光荣牌，队里照顾，走路都带风。现在一出事，摔得就最狠。”
他顿了一下，继续拆解这背后的门道。
“这时候家庭成分是最要命的东西。
儿子的罪行会被定性为家庭政治问题。
二儿子被停职只是开始，接下来队里批斗、克扣口粮、各样连坐的排挤……严家在村里，可就活不下去了。”
苏星眠想过难处，没想透这层。
“那我们住一晚……就能解决吗？”
“我们顶着部队首长的名头来慰问，还借宿。这消息明天一早就会传遍整个公社。”
周秉衡眼里有些深意。
“外头的人摸不清状况，以为这事还有回旋的余地，或者认为部队对严家还有关照。”
“队里的干部、村里的人，下手就不敢太绝。”
苏星眠突然想到了一个问题。
“哥哥，我这是……让严东给算计了？”
周秉衡挨着她坐下，捞起一缕散开的长发把玩。
“他知道自己犯的事会祸及家人。
那封信，他不直接交给我，偏偏点名要给山神娘娘。
他算准了你心软，算准了你会为了看那对孤儿寡母来这一趟。”
他低笑一声，有点嘲弄，又有点了然。
“只要你这尊‘神’踏进他家院门，严家老小的命，就算保住一大半。这是他临上刑场前，给爹娘挣来的一道保命符。”
苏星眠后背起了一层鸡皮疙瘩。
人性的复杂，在这一刻被扒得干干净净。
她是妖，怎么做人，怎么看人，还有好长一段路要走。
“哥哥，那你还看着我被算计？”
她有些气恼地瞪他。
“他最后在看守所配合得干脆，没添乱，也没攀扯你。算两清了。”
周秉衡伸手揽过她的肩膀，下巴搁在她发顶。
“再说，严家父母看着本分，没参与儿子的破事。给他们留条活路，也算积德。咱们不亏。”
“何况，你要来，我总得陪你来这一趟的。”
这老狐狸，把什么都算得清清楚楚。
好吧，她心软，明知是计，大概也还是会来。
就是……被算计了，到底有点不痛快。
“赵东升的事……”
她声音更轻了。
“我想先跟他父母透点风。文绣那边，暂时不说。”
“你定。”
周秉衡拍拍她的手背。
“严东不想他媳妇知道。他爹妈要是憋不住，那是他们的选择。”
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