烈日当头，毫无遮挡。
不过一炷香的功夫，朱祁镇便已是汗出如浆。
身上的粗布战袄被汗水浸透，紧紧贴在后背上，又闷又热。
那十几斤的行囊每一次颠簸，都如同重锤一般砸在他的肩膀上，磨得皮肉火辣辣的疼。
“呼……呼……太傅……学生……学生要歇息……”
朱祁镇气喘吁吁，脚步踉跄。
后头的王振更是翻着白眼。
背上的大黑锅随着跑动“哐当哐当”地撞击着他的脊背。
震得他五脏六腑都快移位了。
顾延年停下脚步，回过头，神色清冷。
“殿下，兵贵神速。瓦剌的骑兵一日能奔袭百里，你若是此刻歇息，敌军的弯刀便已经砍到你的脖子上了。”
“战场之上，没有皇子，只有生与死。继续走！”
朱祁镇吓得一哆嗦，虽然双腿灌铅，却再也不敢喊停。
只能咬着牙，眼泪混合着汗水扑簌簌地往下掉。
一瘸一拐地跟在顾延年身后。
足足走了将近半个时辰，一行人终于来到了西苑的一片荒地。
此处野草丛生，满地都是坚硬的碎石与黄土。
“原地扎营。”
顾延年下达了命令。
朱祁镇如蒙大赦，直接瘫倒在滚烫的黄土里，连动一根手指头的力气都没了。
王振更是四脚朝天，翻着死鱼眼，进气多出气少。
“起来。”
顾延年走到朱祁镇身旁，踢了踢他脚边的木锨。
“行军打仗，安营扎寨乃是第一要务。这荒郊野外，若是没有防御工事，今夜便是敌军案板上的鱼肉。”
“殿下，拿起你的锨，挖一条三尺深，长十步的战壕出来。”
朱祁镇惊恐地瞪大了眼睛。
看着那坚硬如铁的黄土地，再看看自己手里那把钝头木锨。
“太……太傅，这地太硬了，木锨怎么挖得动啊？”
顾延年嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
“大明九边的冻土，比这还要硬上十分。那些戍边的将士，就是用手中的铁器，一寸一寸凿出烽火台的。”
“殿下不是要做大帅吗？连战壕都不会挖，拿什么御敌？”
见朱祁镇还坐在地上抹眼泪，一旁的王振挣扎着爬起来，心疼地夺过木锨。
“相爷，殿下千金之躯，哪里干得来这等粗活。”
“奴婢来！奴婢替殿下挖！”
王振举起木锨，狠狠地铲向地面。
“喀嚓！”
木锨卷了刃，那干硬的黄土上只留下了一道浅浅的白印。
顾延年神色不变。
走到王振身边，随手抽出了插在王振行囊上的那把精钢大铁锨。
“本官今日便教教你们，这战壕该如何挖。”
顾延年手握锨柄，走到荒地中央。
他没有摆出任何蓄力的架势。
只是随意地将铁锨的刃口抵在黄土之上。
那副温文尔雅的身躯内，恐怖力量在此刻悄然苏醒了一丝。
“破。”
顾延年口中轻吐一字，双臂甚至未见青筋暴起。
只是顺势向下猛地一压，随后向上一挑。
这举重若轻的一击，却带起了一股沛然莫御的狂暴之力。
“轰！”
一声宛如闷雷般的巨响在荒地上炸开。
朱祁镇与王振只觉脚下的土地剧烈震颤。
在他们惊骇欲绝的目光中，那坚如磐石的黄土夹杂着碎石。
宛如一道倒卷的泥石流，被顾延年这一锨硬生生扬上了半空！
尘土飞扬间，地面上赫然出现了一道长达丈余，深及腰部的巨大沟壑！
沟壑的边缘平整光滑，仿佛被绝世利刃一劈到底。
漫天黄土落下。
顾延年依旧单手持锨，那袭青衫上竟未沾染半分尘埃。
他神色恬淡，仿佛方才只是随手扫去了一片落叶。
全场死寂。
朱祁镇脑海中一片空白。
他那点引以为傲的“皇家武勇”，在这毁天灭地的一锨面前，连个笑话都算不上。
王振更是吓得肝胆俱裂。
双腿一软跪在了战壕边上，牙齿不住地打颤。
他终于明白，为何满朝文武，甚至连那些手握兵权的骄兵悍将。
在这位文臣首辅面前，皆是服服帖帖。
这等非人的神力，若是那一锨拍在人身上，怕是连骨头渣子都剩不下！
“战壕便是这般挖的。懂了吗？”
顾延年将铁锨随手掷在地上，锨柄深深没入土中，发出嗡嗡的颤音。
朱祁镇吓得浑身一个激灵。
连滚带爬地抓起那把卷了刃的木锨，像疯了一样在那道巨大沟壑的边缘刨起土来。
他一边刨，一边哭得一把鼻涕一把泪。
打仗太可怕了！太傅更可怕！
他这辈子都不想再去塞外了。
他只想安安静静地回文华殿去打算盘！
日头渐渐偏西。
朱祁镇和王振如同两只在泥地里打过滚的土狗。
浑身上下沾满了黄泥，双手磨出了血泡。
他们合力挖出的那点小坑，与顾延年随手一击造成的沟壑比起来，简直不堪入目。
“停工，用膳。”
顾延年的声音如同天籁之音。
朱祁镇饿得前胸贴后背，肚子咕咕直叫。
他眼巴巴地看着王振从行囊里掏出伙食。
没有精美的御膳，没有糕点。
王振掏出的，是两个硬得像石头一样的黑面粗饼。
以及一小袋炒面。
顾延年命王振打来一壶井水，将炒面与水混在一起。
搅成了一团散发着涩味的糊糊，端到朱祁镇面前。
“殿下，这便是大明将士在前线作战时的口粮。吃吧。”
朱祁镇饿极了，抓起那块黑面粗饼便咬了一大口。
“哎哟！”
小太子惨叫一声，捂着嘴巴。
那饼子干硬无比。
不仅没咬动，反而磕得他牙龈生疼，险些崩掉了一颗乳牙。
他委屈地看着那碗炒面糊糊，强忍着眼泪喝了一口。
粗糙的杂粮粉划过咽喉，如同吞下了一把沙子，难以下咽。
“太傅……这东西怎么吃得下去啊……”
朱祁镇哇哇大哭起来，将手中的粗饼扔在地上，
“学生不当大帅了！不打仗了！学生要回宫吃肉！”
顾延年并未动怒。
只是静静地看着他，眼神中透着一种直击灵魂的冷酷。
“殿下以为，战争是话本里写的那般，将军饮酒作乐，谈笑间樯橹灰飞烟灭吗？”
顾延年走上前，将地上的粗饼捡起来。
吹去浮土，重新塞回朱祁镇的手里。
“战争，就是在烈日下赶路，在冰雪中挖坑。是嚼着磨牙的干粮，喝着混着泥沙的脏水。”
“殿下今日只受了半日苦，便哭天抢地。”
“那大明九边数十万将士，常年如此，他们向谁哭诉？”
顾延年负手而立，声音在西苑的荒地上回荡。
“殿下一言，便可兴十万大军。但殿下要知道，你这一句话，便是将十万个儿郎送入这等生不如死的境地。”
“若是为了保家卫国，这苦必须吃，但若是为了君王一己之私，为了那虚无缥缈的武功威名而妄动干戈，”
“殿下，你对得起这些啃着树皮，咽着沙子替你卖命的将士吗？！”
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