顾延年看着备受打击的小皇帝，并未流露出半分怜悯。
“陛下勤勉国政，核查账目，本是明君之象。只可惜，眼界终究浅了些。”
顾延年语调恢复了那般温吞平缓。
“治大国若烹小鲜，不可只见树木，不见森林。”
他转身看向王振，淡淡道：“王公公，既然这账本是你捧着的，想必也是出了不少力。既然如此，河南常平仓那一百五十万石粮食，便劳烦王公公亲自去清点一番。”
“一石一斗，皆不可错漏。点不清，便不用回京了。”
王振如丧考妣，连连磕头谢恩。
去河南清点百万石粮食，那得在灰尘扑扑的粮仓里耗上几个月。
这简直比要了他的命还难受。
顾延年复又看向龙椅上的朱祁镇。
“至于陛下，既然陛下的算术已然精进至此，那寻常的盐课度支便无需再练了。”
顾延年从宽大的袖口中，慢条斯理地掏出三本厚得像砖头一样的黄册，递给一旁的太监呈了上去。
“这是工部呈上来的，黄河大堤未来三年的疏浚预算，物料采买明细以及民夫征调名册。其间错综复杂，涉及三省十余州府，比那海关税银复杂了十倍不止。”
“陛下既然这般喜爱算账，那今夜便将这三本册子理清。明日早朝前，微臣要看到批红的实数。”
朱祁镇看着那三本堆在面前，散发着刺鼻墨香的巨大账册，只觉得脑子里“嗡”的一声巨响。
他费尽心机想要摆脱算盘，结果换来的，却是十倍于前的课业折磨！
“太傅……朕……朕算不完……”
朱祁镇声音发颤，眼泪在眼眶里直打转。
“算不完，文华殿的门便不要出了。”
顾延年无情地宣判了结果。
早朝散去。
群臣鱼贯而出，无人敢多看那坐在龙椅上面如死灰的小皇帝一眼。
这一场帝王与权臣之间的较量，还未真正拉开帷幕，便以小皇帝的全盘溃败而告终。
顾延年步履轻盈地走在出宫的夹道上。
春风拂面，夹带着几分暖意。
朱祁镇这小子的反击，虽显稚嫩，但也证明这五年的算盘没白打。
至少看账的本事是真练出来了。
只要他不把心思放在招兵买马，去塞外寻衅上，这大明朝的家底便败不了。
至于这小子心中的恨意？
顾延年浑不在意。
行至宣武坊的小院。
老枣树已抽出了新叶。
顾延年推开木门，走到檐下。
红泥小火炉上的铜铫子里，泉水正“咕嘟咕嘟”地翻滚。
他捏了一小撮新茶投入紫砂壶中，茶香瞬间驱散了朝堂上的尔虞我诈。
顾延年端起茶盏，仰头看向湛蓝的春日晴空。
不知今夜的文华殿里，那算盘珠子的响声，会不会比往日更加凄厉几分。
且由他去吧，这大明的天下，安稳着呢。
正统八年。
紫禁城内的光阴，在这日复一日的晨钟暮鼓里，悄然流转。
文华殿旁的首辅值房内，几盆盛开的素心兰吐露着幽香。
顾延年身披紫红色缂丝蟒袍，端坐于宽大的紫檀木公案后。
他提起案头的紫毫，在签押簿上稳稳落下名字。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
距离正统元年那场大雪，已然过去了七个年头。
这七年里，大明的国库一年比一年殷实。
九边将士的火器换了一茬又一茬，安南的铜矿源源不断地化作市面上的制钱。
天下百官，谁不知当朝首辅顾相那把铁算盘，算尽了天下钱粮，定鼎了盛世乾坤。
而那位当年在算盘底下一边抹眼泪一边背账本的小皇帝朱祁镇，如今也已长成了十六岁的翩翩少年。
乾清宫，东暖阁。
朱祁镇身着一件明黄色的盘龙常服，端坐在御案前。
十六岁的少年天子，身形已然抽条，虽然面容依旧白净。
但眉宇间早已褪去了当年的稚气，取而代之的，是一股深沉内敛的锐气。
最令人称奇的是他那双手。
堂堂大明九五之尊，十指的指腹与虎口处，竟生着一层厚厚的老茧。
那是这七年来，日夜拨弄算盘，在西苑荒地里挖战壕，搬沙袋生生磨出来的。
此刻，朱祁镇的手中，正飞速翻阅着一本没有封皮的账册。
他目光如炬，心算如飞。
一页页繁杂的数字入眼，须臾间便在脑海中理清了脉络。
“啪。”
朱祁镇合上账册，嘴角勾起一抹冷厉的弧度。
侍立在一旁的司礼监掌印太监王振，见万岁爷放下了账本。
连忙捧着一盏温热的燕窝粥凑上前去。
王振这几年也是脱胎换骨。
当年被顾延年发配去河南常平仓清点一百五十万石陈粮，他在那满是灰尘和耗子的粮仓里，足足数了半年，数得眼睛都快瞎了。
自打那以后，王振只要一听到“盘账”二字，双腿便会止不住地打摆子。
但也正是那番非人的折磨。
让这对主仆在屈辱与恐惧中，结下了更为牢固的同盟。
“万岁爷，您歇歇吧。这皇庄的进出账目，奴婢们底下核算便是，哪能劳您日夜操劳。”
王振压低了嗓音，满脸心疼。
朱祁镇端起燕窝粥，并未喝。
只是拿在手里暖着，眼神中透出一股压抑已久的野心。
“王伴伴，你不懂。”
朱祁镇冷笑一声，声音压得极低。
“这七年来，朕在那顾老贼的手底下，受尽了屈辱。他以为用那些算不完的烂账，填不满的战壕，就能把朕折磨成一个只知死守国库的窝囊废？”
少年天子猛地攥紧了手中的账册，指关节泛白。
“他错了！这七年，朕不仅没疯，反而将他那套理财治国的本事，学了个十成十！”
朱祁镇双目放光，宛如一头蛰伏已久，终于探出獠牙的幼狼。
“老贼教过朕，兵马未动，粮草先行，天下大权，尽在钱袋子之中。他把持着户部和太仓，朕动不了他。”
“但朕，可以另起炉灶！”
王振听得心潮澎湃，连忙伏在地上，恭敬地听着皇帝的宏图大略。
“这本账册，是咱们这三年来，暗中在顺天府周边兼并的荒地与无主之田。”
朱祁镇指着案头的账本，眼中闪烁着精于算计的狡黠。
“朕以皇庄的名义，将其圈起。不在户部的鱼鳞图册之内，不纳秋粮，不交赋税。这皇庄里产出的粮食丝帛，尽数归入内帑。”
朱祁镇站起身，在暖阁内踱步，那挺拔的身姿中透着一股深谋远虑。
“老贼不让朕赏赐三军，不让朕干预九边兵权。那朕便用这皇庄里的收益，暗中招募流民，以庄丁的名义在皇庄内操练！”
“只要给朕三五年的光景，朕便能在这京畿重地，练出一支只忠于朕，只拿内帑饷银的百战之军！”
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