梅山矿场的事有条不紊的推进着。
王虎确实是个实干派，领着三百灾民开出了第一条矿洞，炼铁的高炉也开始垒筑基座。
朱十八去看了两次，见一切井井有条，便放手交给安伯和王虎盯着，自己乐得在府中清闲几日。
这日晌午，朱棣踩着自行车风风火火闯进府门，车还没停稳就喊道：“小叔公！小叔公！”
朱十八正在院子里研究用琉璃做温室大棚，闻言抬起头：“老四？你这急慌慌的，又闯什么祸了？”
“不是！”朱棣跳下车，脸上带着几分兴奋：“我二哥要回来了！”
“你二哥？”朱十八心中一动，那个传说中的秦王回来了？
“对对对！”朱棣凑过来，“月前我爹就传信让二哥和三哥回来，说是要为小叔公您的大婚做准备。算算日子，我二哥今日应该到应天附近了。”
朱十八点头：“哦。怎么，你想他了？”
朱棣嘿嘿一笑，眼中闪过狡黠：“想是想……但主要是我寻思着，等二哥回来，总算有人能帮我分担分担了。”
“分担什么？”
“挨揍啊！小叔公您是不知道，自从上次结拜那件事之后，老爹和大哥隔三差五就要训我一顿。有时候是正经训话，有时候就直接揍，流程都不走了……您看我后脑勺这包，昨儿刚挨的。”朱棣苦着脸。
朱十八忍俊不禁：“那事不都过去了吗？你爹还打你作甚？”
“说我莽撞！说我不懂事！可那都是多久前的事了……小叔公，您帮帮我呗？”朱棣委屈巴巴道。
“我怎么帮你？帮你劝劝你爹少揍你两顿？”
朱棣搓着手，笑的像只狐狸：“等二哥来了，您……您能不能也说道说道他？让他在老爹面前也犯点错？这样老爹的火力就能分一半给二哥了。”
朱十八愣住，随即失笑摇头：“好你个老四……坑自家兄弟？”
“一家人嘛！”朱棣理直气壮，“一个挨揍也是揍，两个挨揍还有个伴儿，多好！”
朱十八被他这歪理说的哭笑不得，但看朱棣那可怜巴巴的模样，终究还是心软了：“行吧，有机会我试试。不过我可先说好，不能太过分。”
“不过分不过分！”朱棣顿时喜笑颜开。
正说着，朱棣的护卫进来通报：“老爷，四少爷，二少爷的车驾已至城外十里亭。”
朱棣眼睛一亮：“这么快！小叔公，我去接二哥，等会儿直接带他来见您。”
说罢也不等朱十八回应，骑上自行车风风火火的又冲了出去。
朱十八望着他的背影，无奈的摇摇头，转身吩咐厨房：“多备几个菜，我亲自下厨，二少爷今天会来。”
城外官道上，一支车马队伍正缓缓行进。
朱樉坐在马车里，掀开车帘望向越来越近的应天城墙，心中思绪纷杂。
他是昨日收到朱棣派人送来的口信，说今日会来迎他。
“殿下，前方有人！”侍卫禀报。
朱樉抬眼望去，只见官道旁边站着个灰头土脸的年轻人，身边还停着个怪模怪样的两轮车。
那人正朝他挥手，这人不是朱棣又是谁。
马车停下，朱樉下车，看着朱棣那一身沾满泥土的短打，皱眉道：“老四，你这……怎么弄成这样？”
“我刚从田里过来！二哥一路辛苦，走走走，我先带你去见个人！”朱棣嘿嘿笑着上前。
“见谁？父皇那儿我还没……”
“不急不急！先去见小叔公。”朱棣拉着他就往城里走。
朱樉一愣：“小叔公？就是父皇信里说的那位……”
“对对对！”朱棣眼睛发亮，“二哥，我跟你说，咱们这小叔公，那可是惊为天人！惊世之才！世间任何词语都不足以称赞！”
朱樉将信将疑：“有这么邪乎？不过……朝中最近推行的内阁、标点符号，还有那个水泥，我倒是听说了。”
“那都是小叔公的主意！走，见了你就知道了。”
就这么半推半就，朱樉被朱棣带到了朱十八府上。
府门前，朱十八已经等在门口。
见到二人，他笑着迎上来：“老四，接到人了？这位就是老二？”
朱棣赶紧介绍：“对！小叔公，这是我二哥！”
朱樉打量着眼前这位‘小叔公’，心中震惊。
这也太年轻了吧？看上去不过二十出头，应该和老四也差不多。
但他想起父皇信中的郑重，他还是恭敬行礼：“侄孙见过小叔公。”
“不用客气。咱们年纪都差不多，这些虚礼以后就免了。”
朱十八笑着拍拍他的肩膀：“快里面坐，正好我做了好吃的。”
朱棣一听好吃的，眼睛顿时亮了，拉着朱樉就往里走：“二哥你可有口福了！小叔公手艺绝了。”
三人来到正厅，桌上已经摆了几道菜。
一道红烧肉色泽油亮，一道清蒸鱼香气扑鼻，还有几样小菜，看着就让人食指大动。
“快坐。”朱十八安排两人坐下。
朱棣干了一早上活，早就饿的前胸贴后背，坐下就见朱十八动筷，他赶紧就夹了块红烧肉塞进嘴里，烫的直吸气还不忘夸：“好吃！”
朱十八笑着给朱樉递筷子：“别客气，咱这没那么多规矩，快尝尝。”
朱樉起初还有些拘谨，但几口菜下肚，也放松了下来。
饭桌上，朱十八问起：“老二这是从哪回来？”
“西安，家里在那边有些生意。”朱樉道。
“西安啊……”朱十八不着痕迹的点点头，“西安可是个好地方，咱家那边生意怎么样？”
朱樉顿了顿，组织了一下语言：“还行吧，就是……铺子多了管不过来，下面人有时办事不力。”
朱十八看着他，眉头微不可察的挑了挑，却没多说，只道：“做生意讲究诚信，对下面人也得宽严相济。太过苛责，容易生怨。”
朱樉闻言，含糊应着，心里却有些不以为然。
他王府里的事，哪是其他人能懂的？
酒过三巡，菜过五味。
朱棣早就把要‘坑二哥’的事忘到脑后，只顾埋头猛吃。
朱樉倒是渐渐放开，话也多了起来。
临别前，朱樉忽然想起什么，忙问道：“小叔公，您……听说过秦王吗？”
朱十八正小口抿着酒，闻言抬头看他：“秦王？自然听过。”
“那您觉得这人怎么样？”朱樉故作随意问道。
朱十八放下酒杯，手指在桌面轻轻敲了敲。
闻听此言，就连一直干饭的朱棣都停下了筷子，抬头看向小叔公。
“秦王朱樉……我倒是知道一些。”朱十八缓缓开口。
他顿了顿，语气变得严肃：“听说他刚到封地就大兴土木，王府修的堪比皇宫。这倒也罢了，藩王嘛，总要有点排场。”
闻言，朱樉面色稍缓。
“但是……”朱十八话锋一转，“听说他对正妻不好，宠妾灭妻，正妃王氏日子过的无比凄惨……”
朱十八继续道：“还听说，前些日子西安有百姓请愿，被他血腥镇压了。这事要是真的……”
他摇摇头：“那只能用四个字形容，禽兽不如。”
啪嗒！
朱棣手里的筷子掉在了桌上。
朱樉脸色铁青，手指微微发抖。
朱十八却像是没看见，自顾自继续道：“身为藩王之首，他不心系百姓、造福百姓也就罢了，还利用手中权力欺压百姓。这才几年？就忘了老朱家是怎么起家的？这么快就忘本了？”
他忽然看向朱樉，目光锐利：“老二，你说说，这样的人，配当藩王吗？”
朱樉张了张嘴，却说不出话。
朱十八收回目光，语气放缓，却更显沉重：“要我说啊，秦王若再这么一意孤行下去……”
他摇摇头，没有再说下去。
但未尽之意，谁都听得懂。
良久，朱樉才缓缓起身，声音干涩：“小叔公……说的是。这秦王若不知悔改，早晚会大祸临头的。”
朱棣也赶紧站起来，看看二哥，又看看小叔公，一时不知该说什么。
朱十八摆摆手：“天色不早了，我这就吩咐人给你们安排房间。”
“不了不了，小叔公，我还要去见爹……”
说罢，兄弟二人告辞出门。
走到府门外，朱樉忽然停下脚步，回头望向那扇朱红大门，眼神复杂。
“二哥……”朱棣小心翼翼的开口。
朱樉摇摇头，直接上了马车。
马车驶向皇宫，车厢里，朱樉闭着眼，耳边一直回荡着那句‘禽兽不如’。
他忽然想起离京时父皇的叮嘱，想起母后眼里的期盼，想起西安那些敢怒不敢言的眼神……
“老四。”朱樉睁开眼。
“嗯？”
“小叔公他……平时都是这样的吗？”
朱棣挠挠头：“小叔公平时人挺好的，就是……有时候说话比较直，但是他说的话一般都很对。”
闻听此言朱樉沉默了，片刻后缓缓吐出一口气。
马车驶过宫门，巍峨的宫殿在暮色中更显肃穆。
朱樉望着越来越近的皇宫，忽然觉得，这次回京，恐怕不会那么轻松了。
而此刻，朱十八站在庭院中，望着天边渐沉得夕阳，轻声叹息。
“老二啊老二……但愿你能听进去几句。”
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