朱十八接过奏报，展开细看。
纸上的字迹密密麻麻，是蓝玉的手笔。
他一目十行地扫过去，眉头越皱越紧。
奏报上说，那些俘虏经过反复审讯，骨头硬的用了刑，骨头软的吓唬了几句就全招了。
但他们知道的东西极其有限，背后确实有人给他们提供武器装备、派教官训练军队，但那个人从不露面，所有指令都通过中间人传达。
他们不知道那人是男是女，多大年纪，长什么模样。
他们只知道一件事，那个人叫“艾克斯先生”。
朱十八盯着那个名字，嘴里轻声嘟囔：“艾克斯？X？”
他的手指在奏报上那个词上点了两下，心里涌起一股说不清的怪异感。
这不是东方的名字，也不是任何周边民族的名字。
艾克斯，X，更像是某种代号，刻意隐藏真实身份的代号。
他继续往下看。
奏报后面写道，蓝玉和徐达审问了那支军队的将领，那家伙起初嘴硬，被打了几鞭子就撑不住了，竹筒倒豆子全说了。
他们这次登陆倭国的不止这一支队伍，一共三支，分别从不同的港口登陆，目标不同。
第一支的目标是石见银山，已经被李文忠拿下。
第二支的目标是菱刈金矿，已经被蓝玉和徐达围歼。
第三支的目标则是，佐渡金山。
朱十八的手指停在了佐渡金山的位置。
那座金山在倭国北部的一个海岛上，产量虽不如菱刈金矿高，但金银皆有，储量可观。
按照那将领的交代，第三支队伍已经出发了，人数最多，装备最好，因为佐渡岛四面环海，易守难攻，需要更强的兵力才能登陆。
朱十八把奏报拍在桌上，声音不大，但每个字都带着冷意：“大侄子，不论如何，这座金山我们必须控制在自己手里。哪怕我们拿不到，也绝不能让别人拿到。”
朱元璋点头，手指在桌面上敲了两下：“咱也是这么想的。那毕竟是一座金山。若是落在对方手里，换成刀枪火炮，以后打过来，吃亏的是咱们。”
朱标在旁边补充：“小叔公，舅舅在奏报里提了一个方案。他说佐渡岛三面环水，登陆点有限，只要抢在那支队伍之前占据滩头，就能把对方堵在海上。他已经派了一支偏师，由沐英带领，带着火器营和水师，日夜兼程赶往佐渡。按行程算，应该比对方早到三到五天。”
朱十八皱眉：“三到五天？够不够？”
朱标道：“舅舅说够。只要提前登陆，占据有利地形，修筑工事，埋设地雷，对方的船靠不了岸。”
朱元璋又道：“蓝玉和徐达也没闲着，他们已经从菱刈抽调了一部分兵力，正在往北推进，准备接应沐英。等沐英在佐渡站稳脚跟，他们就从南边包抄，把那支队伍夹在中间。”
朱十八靠在椅背上，把奏报又看了一遍，沉默了片刻，然后开口：“打仗的事我不懂，你是行家，你说行就行。有什么需要你就说，缺什么装备我抓紧造。人在前头拼，后方的补给不能掉链子。”
朱元璋想了想：“火器够用，弹药也充足。但佐渡岛是海岛，沐英带的火炮不多，要是对方从海上用船炮轰击，岸上的火炮压不住，能不能想办法给沐英送几门大口径的炮过去？”
朱十八道：“四型炮口径够大，射程也远，但太重，船不好运。不过可以让工研院那边赶制一批轻型炮架，把四型炮拆开运，到了岛上再组装，我回去就安排。”
朱元璋点头：“还有地雷。沐英那边埋地雷对付步兵没问题，但对方要是用船靠岸，地雷就使不上劲了。能不能搞一种水雷？漂在海面上，船撞上去就炸。”
朱十八愣了一下，然后笑了：“大侄子，你行啊，连水雷都想到了。”
朱元璋嘿嘿一笑：“跟您学的，耳濡目染。”
朱十八当即拍板：“水雷没问题，咱们现在就有现成的。我回去让船运过去，让沐英布在佐渡岛周围的海面上。对方的船一来，炸他娘。”
朱标在旁边记下了水雷的数量和运输方式。
朱十八又道：“那个艾克斯先生……”
朱元璋看了他一眼：“您觉得这人有什么问题？”
朱十八没有直接回答：“名字不像咱们这边的人。艾克斯，不是汉人的姓，也不是倭国、女真、瓦剌那边的叫法。可能是个代号，也可能……他根本就不是这块土地上的人。”
朱元璋眉头拧得更紧了。朱标手里的笔停了，墨水滴在纸上，洇开一团黑。
“您的意思是……”朱元璋缓缓开口。
朱十八摇头：“我没什么意思，就是觉得，这个人不简单。藏得那么深，还取个古怪的名字。锦衣卫那边还得继续追查，不能松懈。”
朱元璋点头：“咱已经让毛骧加派人手了。广东那边的弗朗机人也在盯，两条线同时查，总有水落石出的一天。”
朱十八站起来：“没别的事我先回去了。格致院那边还有一节课没上，学生们等着呢。沐英要用的轻型炮架和水雷，我回去就安排。”
朱元璋道：“行，您去忙，有消息咱让人去叫您。”
出了乾清宫，朱十八走得很急，但他脑子里还在转着那个名字，艾克斯。
X，在数学里代表未知数，在字母表里排在靠后的几位，在地图上用来标记位置。
那个人用这个名字，是刻意隐藏自己，还是某种暗示？他不知道。
但有一件事他清楚，不管他是谁，不管他从哪里来，那座金山，大明要定了。
马车在格致院门口停下，朱十八跳下车，大步往里走。
教室里，方孝孺正在带学生们自习，黑板上写满了谐振电路的公式和推导过程。
解缙在旁边答疑，声音不大。
老张、老李、老赵还坐在后排，老张在翻笔记，老李在画图，老赵趴在桌上，好像睡着了。
朱十八走进去，方孝孺迎上来：“老师，您回来了。”
朱十八点点头，走上讲台。
老赵被惊醒，赶紧坐直，揉了揉眼睛。
老张和老李也合上笔记本，坐正了身子。
讲完水雷，朱十八又讲了几句轻型炮架的设计思路。老张对炮架感兴趣，问了好几个问题，朱十八一一解答。
傍晚时分，朱十八宣布下课。
学生们三三两两地散了，老张、老李、老赵收拾东西准备回工研院。
朱十八站在空荡荡的教室里，看着黑板上那些密密麻麻的公式和图。
艾克斯、佐渡金山、轻型炮架，一件一件，都在往前推。
他拿起板擦，把黑板擦干净，粉笔灰落了一地。
然后他走出教室，站在廊下，看着天边的晚霞，深吸了一口气。
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