警笛声像刀子一样划破夜空，由远及近，越来越刺耳，最终停在了小巷口。
红蓝交替的警灯光芒，将狭窄、肮脏、弥漫着血腥味的巷道照得光怪陆离，如同一个荒诞的噩梦舞台。
陈默依旧站在原地，像一尊被鲜血和尘土包裹的泥塑。他沾满血污的双手垂在身侧，微微颤抖着。眼神空洞，望着地上雷龙的身体——那身体还在微弱地起伏，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，暗红色的血沫从嘴角和胸前的伤口不断涌出，染红了地面。
没死。
但他这副样子，离死也不远了。
“不许动！放下武器！双手抱头！”严厉的呼喝声伴随着急促的脚步声响起。一队防暴警察拿着盾牌将人群隔开，用盾牌控制住参与打架的几人。几名身穿制服的警察冲了进来，看到眼前的景象，都倒吸一口凉气。
地上横七竖八躺着**的混混，还有九个或站或坐、浑身是伤、呆若木鸡的少年。而最触目惊心的，那个少年手握竹竿正插在一个黄毛胸口，黄毛像没了骨头一样。软软的在地上。
“叫救护车！快！”一个年长些的警察反应迅速，一边指挥，一边警惕地靠近陈默，“孩子，放下手，慢慢过来。”
陈默似乎没听见，他的目光还钉在雷龙身上。
“默子！听警察叔叔的！”陈勇嘶哑着嗓子喊道，他被两个警察按住，脸上又是血又是泪。
陈默身体一震，缓缓地、极其僵硬地，举起了沾满血污的双手。一个年轻的警察上前，小心地将他拉开，远离雷龙，然后给他戴上了冰冷的手铐。金属触感让陈默打了个寒颤。
“不是我哥！是我！竹竿是我捅的！”陈猛突然挣扎着哭喊起来，被警察死死按住。
“是我干的！跟默子没关系！”张磊也在喊。
“人是我杀的！抓我！”李昊眼睛赤红。
其他兄弟也跟着喊，混乱一片。
“都闭嘴！安静！”年长警察厉声喝道，目光扫过这群情绪激动、伤痕累累的少年，眉头紧锁。“谁是领头的？到底怎么回事？一个一个说！”
救护车刺耳的鸣笛声由远及近。医护人员抬着担架冲进来，迅速检查雷龙的伤势，进行紧急处理，然后小心翼翼地将他连同那截竹竿一起固定，抬上担架。雷龙已经昏迷，脸色惨白如纸。
看着雷龙被抬走，陈默紧绷的神经似乎稍微松了一丝，但随即又被更大的茫然和恐惧淹没。他没死，但会不会残废？自己这算什么？杀人未遂？还是……
很快，更多警察赶到，拉起警戒线，开始拍照、勘查现场、询问目击者（尽管这条偏僻小巷在事发时几乎没有路人）。十兄弟和那些没跑掉的混混被分开带上警车。陈默单独上了一辆车，铐在车门把手上。他看着车窗外飞速倒退的、被警灯染成红蓝色的熟悉街景，看着路边那些惊愕、好奇、指指点点的面孔，感觉一切都像隔着一层厚厚的毛玻璃。
不真实。却又冰冷刺骨地真实。
公安局里，灯火通明。刺眼的白炽灯照得人无所遁形。陈默被带进一间询问室，坐在冰冷的铁椅子上。手上、脸上、衣服上的血渍已经干涸，变成暗褐色的斑块，散发着铁锈和恐惧混合的气味。
两名警察坐在他对面，一个记录，一个询问。问题像冰冷的雨点一样砸下来：姓名、年龄、学校、家庭住址、事情经过……
陈默机械地回答着，声音干涩嘶哑。他讲述了雷龙如何带人堵他，如何威胁要废他手脚，兄弟们如何赶来救援，混战中雷龙如何要下死手，自己如何在情急之下抓起竹竿……
他尽量陈述事实，不添加情绪，但说到竹竿刺入雷龙身体那一刻时，声音还是不受控制地颤抖、中断。
询问的警察表情严肃，偶尔追问细节。记录员笔下唰唰作响。
时间过得很慢，每一秒都像被拉长了。询问室的门偶尔打开，能听到外面走廊里传来的、其他兄弟或哭或喊、或争辩或沉默的声音。
不知过了多久，门再次被推开。父亲陈建国冲了进来，身后跟着大伯，还有几位警察。陈建国脸上毫无血色，眼睛里布满红血丝，身上的工装都来不及换下，沾着油污。他看向陈默，那眼神复杂得让陈默心碎——有震惊，有恐惧，有愤怒，但更多的，是一种深不见底的痛苦和……疲惫。
“爸……”陈默张了张嘴，却发不出任何声音。
陈建国走到他面前，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，最终只是伸出手，重重地、颤抖地按在陈默的肩膀上。那力道，几乎要把陈默的骨头捏碎，又像是在确认儿子还活着，还在这里。
“孩子……别怕。”陈建国声音沙哑得厉害，“爸在这儿。”
就这一句话，让陈默一直强撑着的防线瞬间崩溃。滚烫的液体夺眶而出，混合着脸上的血污，滚落下来。他低下头，肩膀剧烈地抖动起来，却哭不出声音。
接下来的几天，是陈默人生中最混乱、最黑暗的一段时光。
他被暂时拘留。其他兄弟做完笔录后，因为受伤或未直接参与致命伤害，且涉及未成年，在家长担保下陆续被接走，但都被要求随传随到，不得离开本市。那些被抓的混混则没那么好运。
案件的性质变得复杂。斗殴？故意伤害？还是防卫过当？甚至故意杀人未遂？
警方展开了全面调查。走访学校、台球厅老板、附近居民，调取之前刘斌事件的记录，询问所有参与斗殴的人员。同时，另一条线索也浮出水面——对雷龙及其团伙的调查。
陈默在拘留室里度日如年。狭小的空间，冰冷的铁床，单调的饭菜，还有无时无刻不笼罩着他的、对未来未知的恐惧。他一遍遍回想那个黄昏，那截尖锐的竹竿，雷龙倒下的身影，兄弟们嘶吼的脸……画面反复切割着他的神经。苏老师说的色彩，父亲说的“砸锅卖铁”，速写本上那些黑白的线条……都变得极其遥远，像上辈子的事情。
他拒绝见任何人，除了律师——据说和大伯和父亲陈建国是老熟人。律师是个精干的中年人，姓赵，话不多，但眼神犀利，白发和黑发压在一起梳的像用熨斗熨过一样。
“把事情经过，原原本本，再跟我说一遍，不要有任何隐瞒和夸大。”赵律师声音平静。
陈默又说了一遍。
赵律师仔细听着，偶尔问几个细节问题，特别是关于雷龙当时手持钢管，即将击打陈猛头部的具体动作、距离、陈默当时的位置和感知。
“也就是说，你认为如果雷龙那一棍下去，陈猛非死即残，而你当时是唯一可能阻止他的人，且情急之下没有其他选择，对吗？”赵律师问。
陈默艰难地点点头。
赵律师合上笔记本，看着陈默，然后将笔记本背面倾斜了一个角度，反光之下，有一行字，写的是：“除了我们对话的内容，其他的什么也别说切记！。”
赵律师有放下笔记本，眼镜片后的眼睛闪过一丝锐光：“我们掌握了一些新情况。警方在调查雷龙团伙时，发现了其他案子的线索。这个人，不干净。”
陈默猛地抬起头。
“具体的还在侦查，不方便多说。”赵律师站起身，“但这对你有利。一个长期为非作歹、有前科劣迹的社会混混，与一个被逼无奈、为保护兄弟而反抗的学生……舆论和认定上，会有微妙差别。你现在要做的，就是配合调查，如实陈述！记住如实陈述！其他的，交给我。”
希望，像一丝极其微弱的光，透进了漆黑的囚室。
又过了难熬的几天，陈默被通知，可以取保候审了。条件是必须随传随到，不得离开居住地，并由家长严加管教。
走出拘留所大门的那天，天色阴沉。父亲陈建国和大伯站在门口等着，两人的背影在铅灰色的天空下，显得格外佝偻和苍老。看到陈默出来，陈建国快步上前，一把将他搂住，用力拍着他的后背，什么都没说，只是手臂在微微发抖。
回到家，一切似乎没变，又似乎全变了。街坊邻居的眼神躲躲闪闪，窃窃私语。家里气氛凝重得能拧出水来。大伯母做了满桌子的菜，但没人动几筷子。
陈默把自己关在房间里，不吃不喝，不睡觉，只是对着墙壁发呆。速写本就在手边，但他一次也没有打开。那支铅笔，仿佛重若千斤。
几天后，陈勇他们陆续偷偷来看他。每个人都瘦了一圈，脸上带着伤，眼神里有后怕，有担忧，也有劫后余生的庆幸和深深的愧疚。
“默子，对不起……”陈猛低着头，这个平时最莽撞的汉子，此刻声音哽咽，“要不是为了救我，你也不会……”
“别这么说。”陈默打断他，声音沙哑，“换了你，你也会。”
陈智推了推新配的眼镜，镜片后的眼睛布满血丝：“律师那边有消息吗？赵律师说雷龙那混蛋身上背了好多事，盗窃、抢劫，好像还牵扯到以前一桩伤人案，警方一直在查他。这次他重伤，很多以前被他欺负过不敢报案的人都站出来了。这家伙光是在学校周边抢劫学生，一个学期就几百起，这次就是好了，怕是也要牢底坐穿了。”
张磊咬牙道：“活该！这种社会渣滓，死了干净！”
“现在关键是要定性。”陈智比较冷静，“如果雷龙以前犯的事坐实了，再结合这次他主动寻衅、持械、意图重伤，默子的行为被认定为正当防卫或者防卫过当的可能性就很大。”
“希望吧……”李昊叹了口气，他父亲为了这事，没少跑动打点。
兄弟们的探望，给了陈默一丝支撑，但心底那块冰冷的巨石，依然压得他喘不过气。他知道，无论结果如何，有些东西，已经永远改变了。
时间在焦灼的等待中缓慢流淌。学校那边传来了消息：陈默、陈勇等主要参与者被处以勒令退学的处分。其他兄弟记大过留校察看。这个结果在意料之中，但也彻底断绝了陈默按部就班参加中考的可能。
苏婉老师托人送来一盒崭新的水粉颜料和几张素描纸，还有一张字条，上面只有一句话：“画笔很轻，也能很重。先放下，没关系。”
陈默看着那盒鲜艳的颜料，手指动了动，最终还是没有打开。他把颜料盒连同字条，一起锁进了抽屉最深处。
案件的处理，比预想中拖得更久。雷龙在医院抢救了三天，终于脱离了生命危险，但留下了严重的后遗症，肺部受损，据说以后重体力活都干不了，还需要长期康复。这期间，警方顺藤摸瓜，查实了雷龙及其团伙多次敲诈勒索在校学生、参与盗窃、抢劫伤人等多项罪行。雷龙从受害者，变成了犯罪嫌疑人，躺在病床上就被立案侦查了，都不是派出所的民警管他，直接是省里来的刑警！据说好几个公安部门都要把雷龙带走审一审，似乎这家伙成了抢手的宝贝。
而关于陈默捅伤雷龙的行为，在综合了现场勘查、证人证言（特别是其他混混和十兄弟的证词）、雷龙过往劣迹以及当时危急情况（针对陈猛头部的致命攻击）后，检察机关最终做出了认定：正当防卫，不负刑事责任。
决定下达的那天，赵律师亲自来到陈默家告知结果。陈建国握着赵律师的手，老泪纵横，反复说着“谢谢”。陈默坐在旁边，听着这个决定，心里却没有预想中的狂喜或轻松，只有一片麻木的虚空。
正当防卫。不用坐牢。
但然后呢？
他被学校开除了。身上背着一个“捅过人”的标签。未来一片迷雾。
“你还年轻，路还长。这点事，小意思，你爸年轻的时候更猛，要不然今天也不会在这破厂当个技术员。”赵律师临走前，拍了拍陈默的肩膀，“这件事是个教训，也是个坎。跨过去，别让它把你压垮。你爸，还有你那些兄弟，都不容易。”
送走律师，陈建国在客厅里坐了很久，一根接一根地抽烟。最后，他捻灭烟头，对陈默说：“学，还得上。我去打听打听，看有没有别的路子。你……在家好好待着，别乱跑。”
接下来的几个月，陈默像个幽灵一样活着。他不再出门，不再画画，甚至很少说话。每天就是吃饭、睡觉、发呆，或者帮大伯母做些家务。他迅速消瘦下去，眼窝深陷，原本就不爱说话，现在更是沉默得吓人。
兄弟们偶尔来看他，带来外界的消息：雷龙被判了刑，他那帮混混树倒猢狲散；刘斌家搬走了；台球厅换了老板；学校恢复了平静，仿佛那场血战从未发生过……世界照常运转，只有他们十个人的心里，留下了无法磨灭的烙印。
陈勇去了体校，他条件太好了，走体育特招的路子。陈猛被他爸送去外地亲戚家的修理厂当学徒。陈智成绩好，转学到了另一所中学。张磊张强也在体校咬牙坚持。李昊被他父亲严加看管，准备送出国外。李阳王浩年纪小，转了学，在新的环境里人还没到，名头就传开了。
十兄弟，因为这件事，被迫星散，各奔前程。
直到又一个深秋的下午，父亲陈建国带着一身外面的寒气回到家里，脸上带着一种复杂的、混合着疲惫和希冀的神情。
“默子，”他把一份招生简章放在陈默面前，“我托人问到了，市里有一所职业技术学校，开美术班，主要学工艺美术和广告设计，对文化课要求没那么高，也收像你这样的……有特殊情况的学生。两年制，毕业包分配，进厂里宣传科或者广告公司都行。”
陈默看着那份简陋的招生简章，上面印着模糊的校舍图片和“掌握一技之长，成就出彩人生”的标语。
“学费……我打听过了，不算太贵。爸供得起。”陈建国的声音有些干涩，“你……想去吗？”
陈默的目光，从简章上移开，落到父亲那双布满老茧、指缝里还带着洗不掉的油污的手上。这双手，撑起了这个家，现在，又要为他这个“不争气”的儿子，去撑起一个或许根本谈不上“未来”的未来。
他想起苏老师说的“天赋是钱买不来的”，想起那盒锁在抽屉里的、未曾开封的颜料，想起自己曾经偷偷幻想过的、用色彩描绘的另一个世界。
然后，他又想起手铐冰冷的触感，想起警灯刺目的红蓝色，想起雷龙身下那滩粘稠的、暗红色的血。
色彩？
他的世界，从那个黄昏起，就只剩下黑白了。
不，或许连黑白都不是，是一片洗不掉的、暗沉的红褐色。
他慢慢地、极其缓慢地，摇了摇头。
“爸，”他开口，声音嘶哑得像是生了锈，“我不学画画了。”
陈建国愣住了：“为什么？你……你不是喜欢吗？苏老师也说你有天赋……”
“喜欢，不能当饭吃。”陈默打断父亲，这句话他说得异常平静，平静得让陈建国心里发慌，“天赋……也没什么用。”
他抬起头，看着父亲瞬间苍老了许多的脸，一字一句地说：“我想好了。我复习，明年重考，给您和陈家争口气，以后找个工作，再也不让你担心了。”
“默子……”陈建国看着儿子，心理不知道是安慰多一点还是儿子终于长大了的幸福感多一些。
“爸，对不起。”陈默跪下，垂下眼睛，不再看父亲眼中那几乎要溢出的痛惜，“让您……操心了。”
说完，他起身，走回自己的房间，轻轻关上了门。
客厅里，只剩下陈建国一个人，对着那份无人问津的招生简章，和桌上早已凉透的茶水，久久地沉默着。
窗外，秋风萧瑟，卷起满地枯黄的落叶，打着旋儿，不知飘向何方。
房间里，陈默从抽屉最深处，拿出那个牛皮纸封面的速写本。他翻到最后一页，上面是他出事前画的最后一幅画——父亲在灯下疲惫的侧影。
他拿起那支HB铅笔，悬在纸面上方，笔尖微微颤抖。
许久，他最终没有落下任何线条。
只是合上本子，把它塞进了书架最底层，和那盒未曾开封的颜料放在一起。
然后，他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，和远处钢厂那几根永远冒着灰白烟雾的烟囱。
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