汤和原本以为，这场靖戎台演武，打到这里已足够叫军中宿将闭嘴。
博多港口，吴王营远压近拒，硬是把秦王营挡得寸步难进。
高岗列阵，吴王营先占地利，竟是把晋王营轰得前排尽墨。
盱眙山道，吴王营撒兵探伏，愣是把燕王营逼得伏计成空。
三场看完，汤和心里便有了底。
新军之法，能用。
而且不只是能用。
若给它再磨上三年五载，往后大明军阵里的许多老规矩，怕都得改。
可汤和毕竟是打了一辈子仗的人。
他知道，这场演武到现在为止，验的多是野战和防守。
可东征东瀛，最后绕不开的，终究还有一关——攻城！
大宰府再寒碜，那也是城郭。
倭人若把大宰府当成龟壳缩起来，明军总得有个破壳的法子。
于是，当夜，汤和亲自写了一道奏报，飞马送往金陵。
奏报里写得很直白。
请调中都留守司驻军入演，模拟大宰府守军。
此事不小。
中都留守司是凤阳重地驻军，调来参演，哪怕只是演武，也得皇帝点头。
乾清宫里，朱元璋收到奏报时，正听朱标给他念这些日子凤阳送回来的演武簿册。
听到老二朱樉顶着枪火冲巷口，朱元璋点了点头。
“老二还有几分胆气。”
听到老三朱棡横阵稳如墙，朱元璋又点头。
“老三这性子，倒是磨出来了。”
听到老四朱棣伏击不成还能有序后撤，朱元璋嘴角也微微扬起。
“老四是块打仗的料。”
最后听到朱橚一连破了三阵，朱元璋沉默片刻，眼底的笑意到底没能压住。
“老五这小兔崽子，平日里瞧着不声不响，肚子里倒真藏着东西。你不逼他一把，他能装作什么都没有。真把他逼到场上，嘿，准能给咱掏出点新花样来。”
朱标站在一旁，温润一笑。
“父皇，四位弟弟既都有长进，儿臣以为，中山侯这道奏请，倒是正合时宜。”
“标儿，你想说什么？”朱元璋斜了他一眼。
朱标敛了笑意，不疾不徐道：“演武到了攻城一节，若只让参议官照章程布防，终究少了些真东西。父皇不如让傅将军、蓝将军、薛将军这些叔伯亲自参与守城，四位弟弟能攻下来，军中自然再无人敢说新军只是花架子。”
朱元璋盯着太子看了半晌。
朱标神情端正，眼神清澈。
那模样，像极了一个只为弟弟们前程着想的好兄长。
可朱元璋是什么人？
他太清楚自己这个长子了。
这个儿子看着温良恭俭，心里打起算盘来，珠子能崩到人脸上。
“标儿。”
“儿臣在。”
“你这是想让你的几个弟弟，去踩着那帮老将的名声上位啊。”
朱标连忙躬身：“父皇误会了，儿臣只是觉得，老将们亲自下场，更能验出演武的成色。”
“少跟咱装！”朱元璋哼了一声，“若这些将军守赢了，那他们是宿将老成。若他们守输了，便是亲王新军破了淮西名将的城郭。你这买卖，不管怎么算，亏的都不是你弟弟。”
朱标被点破了心思，索性也不再遮掩，抬眼一笑：“父皇圣明，儿臣确有此意。”
朱元璋眯起眼：“哦？”
朱标温声道：“四位弟弟将来都要独当一面，唯有在诸位叔伯亲自镇守的城下打出实打实的胜仗，新军的威风才算真正立住了，军中上下从此也再无人敢小觑。”
他顿了顿，又道：“儿臣只是想替弟弟们，求一场叫天下人记得住的胜仗。”
朱元璋盯着他看了半晌，忽然气笑了。
“标儿，你这主意有些伤人和啊！让那帮老兄弟拿半辈子的名声，给你几个弟弟铺路，亏你想得出来！”
朱标垂眸不语。
朱元璋却又缓缓点了点头：“不过甚好，你这心思，随咱。”
他冷哼一声：“既能验新军，又能敲打那帮老家伙，还能替你弟弟们立名。标儿啊标儿，怪不得你母后说你，看着是白汤圆，切开全是黑芝麻馅。”
朱标认真想了想，坦诚道：“母后看人，向来极准，只是儿臣尚未黑透。”
朱元璋差点被他这句噎住，指着他半晌，最后气乐了。
“行，这事也准了。只是傅友德那帮人，未必肯轻易下场。他们打了一辈子仗，输给几个半大孩子，面子上可挂不住。”
朱标从袖中取出一封素笺，恭恭敬敬放到御案上。
“父皇放心，儿臣已经请母后写了一封信。”
朱元璋看着那封信，忽然沉默了片刻。
过了许久，他才低声嘀咕：“你小子这手，这也叫尚未黑透？”
……
消息传回凤阳时，观演将军们先炸了锅。
倒不是他们怕守城。
他们这帮人，哪一个不是从死人堆里滚出来的？
问题是，这城实在不好守。
守得太狠，把几位亲王打得灰头土脸，回头皇帝心里未必舒服，太子脸上也未必好看。
守得太松，被几个毛头皇子攻破，往后军中说起来，便是他们这些老骨头输给了新军。
横竖都不讨好。
于是第二日一早，汤和案头便多了一摞请病的帖子。
蓝玉说自己旧伤复发，腿疼难忍。
薛显说自己头风犯了，见不得风，也见不得鼓声。
周德兴更离谱，说自己牙疼，疼得不能开口指挥。
汤和拿起那张帖子看了半天，抬头问身旁参议官：“周德兴昨日是不是还在我帐里啃了半只羊腿？”
参议官低声道：“回中山侯，江夏侯昨日带着圣旨刚到，圣旨才交到案上，人便坐到席上啃完了一只羊腿，还问伙房有没有热汤顺顺口。”
汤和：“……”
最绝的是傅友德。
他没有写自己病了。
他写的是自己夜观天象，心有所感，觉得近日不宜登城。
汤和看完，险些气笑出声。
这帮人当年打陈友谅、打张士诚、打王保保的时候，一个个恨不得把命别在裤腰上往前冲。
如今让他们守一座演武城，倒全都成了病秧子。
汤和还没来得及发火，朱标的第二封信便到了。
信不是给汤和的。
是给诸位老将的。
信封里，还夹着马皇后的一页亲笔。
马皇后的笔迹温和端正，落在纸上，却比汤和拍桌子还管用。
信中只写了几句家常话。
说诸位老兄弟为大明奔波半生，若真有病痛，不必硬撑。
她已命太医院备好药材，谁身子不适，便送回金陵，由坤宁宫亲自照看。
若病重，便请陛下恩准告老，往后安心在府中养着，不必再被军务劳神。
信声一停，帐中立刻静了。
静得仿佛马皇后本人，此刻就坐在帐中等着点名。
于是，满帐旧疾忽然都懂了事。
蓝玉的腿忽然不疼了。
薛显的头风也好了。
周德兴摸了摸腮帮子，严肃道：“牙疼这种小事，岂能耽误国事？”
傅友德沉默良久，终于把那张夜观天象的帖子收回袖中。
“某这些年看天象，看错的时候也不少。”
汤和看着这帮忽然药到病除的将军，慢悠悠的端起茶盏。
“既然诸位都好了，那明日便分守大宰府的四面城墙。”
众将齐齐看向他，眼神幽怨得像一群被太子和皇后联手卖进演武场的老马。
汤和只当没看见。
……
与此同时，四位亲王也收到了最新的演武章程。
大宰府城下，中军帐内，巨大的城郭沙盘已经重新摆好。
这一次的沙盘，比前几日更细。
城墙分作四面。
东墙外地势平缓，壕沟最浅，看着最容易展开兵力。
南墙靠近驿道，虽有木栅，却利于炮车推进。
北墙外有一片乱石滩，行军不便，但城墙低矮。
唯有西墙，背靠山势，墙高坡陡，城外还特意加了鹿角、拒马和两道土垒。
不用问，最难攻的就是西墙。
朱樉第一个指向东墙：“秦王营善冲，东面地势开阔，正合我用。”
朱棡立刻看了他一眼：“二哥前几日巷战折腾得够狠，士卒也该缓一缓，东墙这种稳妥的地方，还是交给晋王营合适。”
朱棣淡淡道：“你们只看见东墙好下手，却没想过守军也看得见。二哥一冲，三哥一压，路数都太明白，换我去，总比直愣愣撞上去强些。”
朱樉顿时不乐意：“老四，你说谁直愣愣？”
朱棣面不改色：“谁应说谁。”
朱棡则伸手按住沙盘边缘，一本正经道：“大哥常常教育我们，兄弟之间不该相争。既然东墙最易破，不如交给我，我来替诸位分忧。”
朱樉冷笑：“你那叫分忧？”
朱棡坦然：“也可以叫先登。”
三人正争得热闹，朱橚却站在沙盘另一侧，盯着西墙看了许久。
然后，他伸手一点。
“我选这里。”
帐中顿时一静。
朱樉、朱棡、朱棣三人齐刷刷转头看他。
那眼神，像是看见一只平日里只偷懒晒太阳的胖橘，忽然主动跳进水缸里要捉鱼。
朱樉皱眉道：“老五，你没看错？那是西墙。”
“我知道。”
“最难攻。”
“看出来了。”
朱棡眯起眼：“你朱老五无利不起早，你主动选最难攻的一面，其中必然有诈。”
朱棣也盯着他：“你是不是又知道了什么我们不知道的东西？”
朱橚一脸无辜：“三位哥哥误会了。弟弟只是觉得，身为大明亲王，当以难处为先，不该挑肥拣瘦。”
朱樉冷笑一声：“这话从大哥嘴里说出来，我信。”
朱棡接道：“从你嘴里说出来，我只想先搜你的袖子。”
朱棣淡淡补刀：“还有靴子。”
朱橚：“……”
人与人之间，果然已经没有信任了呢。
可三位兄长越看朱橚，心里越觉得不对。
老五是什么人？
能坐着绝不站着，能让别人费劲，绝不让自己多喘一口气的人。
他会主动挑最难啃的西墙？
绝无可能。
除非，他已经有了十成把握。
想到这里，朱棡第一个反应过来。
“等等。”
他看向西墙，眼神忽然变了。
“老五是想拿最难攻的一面做文章。若他从西墙破城，功劳便远胜东南北三面，到时候即便咱们也破了城，风头也全被他抢了。”
朱樉一拍桌案：“好你个朱老五！我差点又被你那副老实模样骗了。”
朱橚震惊：“二哥，你居然从我脸上看出了老实？”
朱棣已经伸手指向西墙：“既然如此，西墙就让我的燕军上。”
朱樉立刻道：“凭什么？秦军敢打敢冲，攻坚自然该我来。”
朱棡眼睛一瞪：“攻坚不是莽撞，西墙地势复杂，更需晋军的稳扎稳打。”
朱橚愣愣的看着三位哥哥，看着他们忽然从争最薄弱之处，变成争最难攻之处的变脸，心情一时十分复杂。
他确实有法子。
这法子一旦成了，城墙高矮厚薄，对他来说差别并不大。
既然如此，那当然要选个最硬的地方打。
墙越硬，打下来才越好看。
可他没想到，三位哥哥如今已经被他坑出了经验，竟然能顺着他的选择反推到这一层。
朱橚一时心情复杂。
当初“大本堂四大金刚”这个名号，就已经够拖累他了。
拉低颜值也就罢了，偏偏还连智商一起往下拽。
如今看来，三位哥哥总算争气了一回，至少把后头那项稍稍救回来了一点。
朱橚欣慰之余，又有些遗憾。
以后不好骗了。
三兄弟争了半晌，谁也不肯让。
最后还是夜生活相对丰富的朱棡，提出了抽签的法子。
“既然争不出结果，那便听天命。四面城墙各写一签，抽到哪面攻哪面，谁也不许耍赖。”
朱樉点头：“行。”
朱棣也道：“可。”
朱橚看了看三人，又看了看沙盘上的西墙，忽然觉得这事不大稳妥。
他刚要开口，朱棡已经堵住他的话。
“老五，你方才不是说自己愿以难处为先吗？怎么，抽签都不敢？”
朱橚叹了口气。
“三哥，你这种激将法很浅。”
朱棡微笑：“有用就行。”
不多时，朱棡命人取来四支竹签，分别写下东、南、北、西，封进竹筒里。
四位亲王依次伸手。
朱樉抽到最薄弱的东墙，脸上先是一喜，随即又强行压住。
朱棡抽到南墙，神色略有不甘。
朱棣抽到北墙，眉头微挑。
最后一支竹签落到朱橚手里。
他低头一看。
西。
帐中安静片刻。
朱樉先开口道：“老五，你是不是跟天命串通好了？”
朱橚把竹签举起来，神色肃然。
“二哥，天命也是讲眼光的。”
朱棡忍不住磨牙。
朱棣则看向朱橚，开口问道：“西墙守将是谁？”
朱橚想了片刻，低头看了看手里的竹签，忽然觉得天命这东西，有时候也挺会坑人。
“西墙，守将傅友德。”他回答道。
这个名字落下，帐中众人的神色都变了。
傅友德。
淮西宿将里，最能打、最能守、也最不好糊弄的侯爵。
让他守最难攻的西墙，等于把一块铁疙瘩，又放进火里淬了一遍。
朱樉幸灾乐祸地拍了拍朱橚的肩。
“老五，好福气啊，哥哥就不跟你抢了。”
朱棡也叹道：“最硬的墙，配最硬的将，你这天命，确实有眼光。”
朱棣难得露出一丝笑意：“明日我会去西墙下看看。”
朱橚看着三位哥哥那副等着看热闹的嘴脸，忽然也笑了。
“看就看。”
“不过诸位哥哥最好站远些。”
三人同时皱眉。
“为什么？”
朱橚将那支写着“西”的竹签慢慢收进袖中，笑得温良无害。
“因为本王明日要破的，未必只是城门。”
……
入夜之后，吴王营辕门忽然开了。
没有炮车入营，也没有云梯木架。
最先被抬进来的，是一口棺材。
随后第二口，第三口。
一副副新棺被麻绳捆着，借着夜色送入营中。
抬棺的士卒脚步极轻，火把照在棺盖上，映出一层暗沉沉的木光。
张武亲自领人在旁押送，谁也不许靠近，谁也不许多问。
朱橚站在帐门前，望着远处黑沉沉的西墙，轻轻吐出一口气。
没人知道，他明日要送进傅友德眼皮底下的，究竟是什么。
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