苏辰第一眼注意到的是她的手腕。
那串银铃铛在午后的阳光里晃荡，随着她转身的动作发出细碎的响声。铃铛下面，手腕白得晃眼——不是中原女子那种温润的白，是雪原上的白，带着一股子凛冽的冷意。
“你就是那个债主？“
苏辰开口就问，语气轻松得像在问“你吃了吗“。
阿依古丽明显愣了一下。她大概没想到，一个素未谋面的中原男人，见到她的第一句话居然是问这个。
“债主？“她歪了歪头，金发从肩头滑落，“阿里木，他刚才说的？“
阿里木在旁边一个劲儿地咳嗽，脸憋得通红。
苏辰笑了。
“不是他说的。是我猜的。“他指了指阿依古丽身后那扇紧闭的房门，“门上贴着三张催债的条子，墨迹还没干。你要是来喝酒的，不至于赖在后院不走。你要是来跳舞的，不至于穿成这样。“
他上下打量了她一眼。
“而且，你站的那个位置——左边是账本柜子，右边是钱箱。既不是客人该站的，也不是伙计该站的。唯一的可能，你是这个院子的主人。或者说，半个主人。“
阿依古丽的眼睛慢慢眯了起来。
那是一双极漂亮的眼睛——碧蓝如宝石，眼尾微微上挑，带着西域女子特有的深邃。但此刻，那双眼睛里闪过的东西不是欣赏，是警惕。
“中原男人，“她缓缓地说，“你，聪明过头了。“
“过不过头，得看用在哪里。“苏辰耸耸肩，“比如现在，我正用我的聪明，思考怎么帮你收回那二百贯。“
阿依古丽的手指顿了一下。
“收回？“
“对，收回。“苏辰往前走了两步，在院子里的石凳上坐下，姿态放松得像是在自己家里，“阿里木欠你二百贯，对吧？但这二百贯里面，有多少是本金，有多少是利息，你算过吗？“
阿依古丽皱起了眉头。
“利息？什么利息？“
“借钱要还利息，这是规矩。“苏辰掰着手指头算，“假设阿里木是去年开始借的，月息五分，借了一百贯。到现在，光利息就该有六十贯了。本金加利息，一百六十贯。你问他要二百贯，多出来的四十贯是违约金？还是你自己加的？“
阿依古丽的表情从警惕变成了困惑。
她转过头，看向阿里木。
“他在说什么？我，听不懂。“
阿里木擦了擦额头上的汗。
“阿依古丽，苏郎君说的是……是算账的法子。我们中原借钱，是要算利息的。“
“利息？“阿依古丽的声音一下子拔高了，“什么利息！我借钱给他，没有要利息！“
这下轮到苏辰愣住了。
“不要利息？“
“不要！“阿依古丽双手叉腰，金色的眉毛拧成一团，“在我们那边，朋友借钱，不要利息！阿里木是我朋友，我借钱给他，是帮他！“
苏辰沉默了。
好吧，他承认——他误判了。
在他的认知里，借钱就等于高利贷，放贷就等于吃人不吐骨头。他下意识地以为阿依古丽是个精明的高利贷商人，用债务控制着醉仙楼，等着有朝一日把酒楼吞了。
没想到，这姑娘根本就是个……
冤大头。
二百贯不要利息，白借给阿里木三年。这要是放在现代，银行的信贷经理能哭着喊着给她发锦旗。
“所以，“苏辰清了清嗓子，“你的意思是，阿里木欠你的二百贯，全是本金？“
“对！“阿依古丽气鼓鼓地说，“他说做买卖需要钱，我就借给他。他说客人少，要装修，我就借给他。他说要进好酒，我就借给他。每次借钱，他都说明天就还。结果——“
她狠狠地瞪了阿里木一眼。
“结果，一次都没还过！“
阿里木缩了缩脖子，像个被当场抓包的小学生。
苏辰看了看阿里木，又看了看阿依古丽，忽然觉得头痛。
这局面比他想象的还要复杂。
不是简单的债务纠纷，是更麻烦的东西——人情债。
阿里木跟阿依古丽之间，不是债主和欠债人的关系，是“朋友“关系。阿依古丽借钱是出于信任和好心，阿里木借钱是出于……不知道是脸皮厚还是真的走投无路。
在这种情况下，想收购醉仙楼，就得同时处理三层关系：阿里木的经营权、阿依古丽的债权，以及这两个人之间的“友情“。
苏辰揉了揉太阳穴。
“阿里木，“他开口了，“除了阿依古丽的二百贯，你还欠了别的债吗？“
阿里木支支吾吾了半天，终于低声说：
“还……还欠了东市粮行五十贯，欠了西市酒坊三十贯，欠了房东王员外二十贯……“
“总共多少？“
“三百……三百八十贯。“
苏辰闭上了眼睛。
三百八十贯。
一个普通五口之家一年的收入也就五十贯左右。阿里木欠了将近八年的收入。
“醉仙楼现在值多少？“
“房子……房子值二百贯。“阿里木小声说，“但里面的桌椅板凳、锅碗瓢盆，还能值个二三十贯……“
“所以，“苏辰睁开眼睛，“醉仙楼的全部资产加起来二百三十贯，你欠了三百八十贯。也就是说——“
“资不抵债。“他自己给出了结论。
阿里木的脸色惨白。
阿依古丽的脸色也不好看——但她不是因为生气，是因为……困惑。
“资不抵债？“她重复了一遍这四个字，“什么意思？“
“意思就是，“苏辰叹了口气，“就算把醉仙楼卖了，也还不清债。阿里木，你已经破产了。“
---
院子里安静了很长时间。
阿里木蹲在地上，双手抱着头，一副生无可恋的样子。
阿依古丽站在原地，金色的眉毛拧成了一个结，蓝眼睛里闪过各种情绪——愤怒、困惑、还有一点点……难过。
苏辰看着他们俩，心里涌起一股说不清的感觉。
阿里木这个老好人，做生意做到破产还不跑路，也算是有良心了。
阿依古丽这个傻姑娘，二百贯白借出去连利息都不要，也算是……傻得可爱吧。
“好了，“苏辰拍了拍手，“别一个个垂头丧气的。事情还没到绝境。“
阿里木抬起头，眼睛里闪过一丝希望。
“苏郎君，您有办法？“
“办法倒是有。“苏辰慢悠悠地说，“但这办法，需要你们两个人都配合。“
“配合什么？“阿依古丽警惕地问。
“配合我，把醉仙楼重新做起来。“
苏辰站起来，环顾了一下这个破败的后院。
“阿里木，你有经营酒楼的经验，但缺的是思路和资金。阿依古丽，你有资金，但缺的是经营的经验和人脉。我——“
他指了指自己。
“我有思路，有人脉，还有让醉仙楼起死回生的本事。“
阿依古丽歪了歪头，一脸怀疑。
“你？你凭什么？“
“凭这个。“苏辰从怀里掏出一块肥皂，递到她面前，“认识吗？“
阿依古丽接过肥皂，凑到鼻子底下闻了闻，眼睛里闪过一丝惊讶。
“这是……香胰？“
“对。苏记香胰，全长安城最火的肥皂。一块基础款卖五百文，香氛款卖一贯，特制款卖三贯。上个月我一个人就卖了一千八百块。“
阿依古丽的眼睛瞪大了。
“一千八百块？“
“对。“苏辰笑了笑，“而且，这还只是开始。接下来我还要做白酒——一种比现在的米酒烈三倍的好酒。等白酒上市，利润至少是这个数。“
他伸出五根手指。
“五十贯？“
“五百贯。“苏辰纠正道，“一个月。“
阿依古丽的嘴巴微微张开，半天没合上。
阿里木在旁边也听得目瞪口呆。
“苏郎君……“阿里木咽了口唾沫，“您不是在吹牛吧？“
“我从来不吹牛。“苏辰说，“我只用事实说话。“
他转向阿依古丽。
“阿依古丽姑娘，你在长安做了几年买卖了？“
阿依古丽想了想。
“三年。“
“三年，你有没有见过哪个商人，能在一个月内卖出五百贯的货？“
阿依古丽沉默了一会儿，摇了摇头。
“没有。“
“所以，“苏辰伸出手，“跟我合作吧。不是借钱，是入股。“
“入……股？“
“对，入股。“苏辰解释道，“你把欠条换成股份，成为醉仙楼的合伙人。醉仙楼赚钱，你分红。醉仙楼亏钱，我们一起扛。“
阿依古丽眨了眨眼睛，显然没听懂。
“股份……是什么？“
“股份就是……“苏辰挠了挠头，“股份就是，你不再是债主，你是老板之一。醉仙楼是你的，也是我的，也是阿里木的。咱们三个人一起当老板。“
阿依古丽愣了一下，然后突然笑了。
那笑容来得毫无预兆，像沙漠里突然绽开的一朵花。
“一起当老板？“她重复了一遍，“你是说，我和你们汉人，一起当老板？“
“对。“
“一起赚钱？“
“对。“
“一起……一起……“她歪着脑袋想了半天，憋出一句，“一起喝酒？“
苏辰哈哈大笑。
“当然！“
阿依古丽也笑了。她笑起来的样子和她刚才那副警惕的样子判若两人——像个天真的孩子，蓝眼睛里全是光。
“好！“她一巴掌拍在石桌上，震得茶壶都跳了一下，“我同意！“
苏辰满意地点点头，转向阿里木。
“你呢，阿里木？“
阿里木看看苏辰，又看看阿依古丽，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句：
“我……我也同意。但我有个条件。“
“说。“
“醉仙楼……醉仙楼不能改名。“阿里木的声音很低，“这是我爷爷的爷爷的爷爷传下来的酒楼。虽然破了点，但名字不能改。“
苏辰想了想，点点头。
“行，不改名。但我可以加两个字。“
“什么字？“
“新醉仙居。“苏辰说，“老名字留着，加个‘新’字，表示重新开张。“
阿里木琢磨了一下，脸上露出了笑容。
“新醉仙居……好，好！这个名字好！“
苏辰站起来，拍了拍衣服上的灰。
“那就这么定了。明天，咱们三个在这里碰头，详细谈合作条款。今天，各回各家，各想各事。“
他转身往门口走，走了两步又停下。
“对了，阿依古丽姑娘。“
“嗯？“
“你汉语说得不错，但有些词还需要练练。“苏辰笑着说，“比如，‘一起当老板’这话，用长安城的说法，叫‘合伙做生意’。“
阿依古丽挑了挑眉毛。
“合伙……做生意？“
“对。“
她把这个词在嘴里嚼了嚼，然后突然用西域语言叽里咕噜说了一长串。
苏辰一个字都没听懂。
“你说什么？“
阿依古丽冲他眨了眨眼睛。
“不告诉你。“
---
从醉仙楼出来，已经是傍晚了。
苏辰走在西市的街道上，脑子里飞快地盘算着。
收购醉仙楼的事，比他预想的要顺利。阿依古丽虽然看起来是个大大咧咧的傻姑娘，但从她三年的放贷经历来看，她在西域商人圈子里应该有些人脉。这种人脉对苏记未来的西域贸易线至关重要。
阿里木虽然经营不善，但他对醉仙楼的感情是真的。一个有感情的掌柜，比一个有能力的掌柜更可靠——因为前者不会轻易背叛。
现在的问题是：如何把这两个人真正绑上苏记的战车？
阿依古丽那二百贯的债权，需要转成股份。阿里木的经营权，需要重新分配。醉仙楼的债务，需要一一清偿。装修、改造、招聘、培训……每一步都需要钱。
苏辰算了算自己手头的现金。
肥皂生意上个月的利润大约有二百贯，扣掉各种开支，净赚一百五十贯。加上之前的积蓄，总共有二百多贯。
二百多贯，够吗？
够个屁。
光清偿醉仙楼的债务就需要三百八十贯，还不算装修改造的费用。
他需要更多的钱。
要么找投资人，要么……找银行贷款。
等等。
苏辰忽然停下了脚步。
银行？
唐朝没有银行，但有一样东西——飞钱。
飞钱是唐朝特有的一种金融工具，类似于现代的汇票。商人可以在京城把钱交给某个机构，获得一张凭证，然后在外地凭这张凭证取钱。
但苏辰想的不是这个。
他想的是——如果把飞钱升级一下，加入存款和贷款的功能，那不就是一个简易版的银行了吗？
苏记票号。
这个念头一冒出来，就像野火一样在他脑子里蔓延。
他可以发行“苏记飞钱“，吸收商人的存款，然后放贷给需要资金的商人。醉仙楼的收购，完全可以从苏记票号里贷款来完成。
当然，前提是——他得有足够的信用。
信用从哪里来？
从高力士。
从高力士嘴里说出的一句“此人可用“。
苏辰深吸了一口气。
三个月。
他只有三个月的时间，完成三件事：改造醉仙楼、推出白酒、赢得皇帝的欢心。
这三件事互相绑定——赢得皇帝的欢心，就能获得更高的社会地位；社会地位高了，信用就强了；信用强了，票号就能做起来；票号做起来了，收购醉仙楼的资金就不成问题了。
环环相扣，步步为营。
苏辰加快了脚步。
他得赶紧回家，把这些想法和柳如烟商量一下。
---
推开柳府的大门，苏辰看见院子里坐着一个人。
翠儿在廊下绣手帕，看见他回来，连忙站起来。
“苏郎君，夫人等您很久了。“
“等我？“
“嗯。“翠儿压低声音，“夫人一早就去了醉仙楼那边，说是要实地看看。结果回来后就一直坐在院子里发呆，脸色不太好。“
苏辰心里一沉。
他快步走进院子，看见柳如烟坐在石桌旁，手里捧着一杯茶，已经凉透了。
“如烟？“
柳如烟抬起头，看见是他，勉强笑了笑。
“回来了？进宫的事怎么样？“
“顺利。“苏辰在她对面坐下，“你怎么了？脸色这么差。“
柳如烟沉默了一会儿，轻声说：
“我今天去了醉仙楼。“
“我知道。翠儿说了。“
“你见到那个阿依古丽了？“
“见到了。“
柳如烟的手指在茶杯上摩挲了一下。
“她……长得很好看。“
苏辰愣了一下，然后突然明白了。
他差点笑出声。
“如烟，你……你该不会是在吃醋吧？“
柳如烟的脸一下子红了。
“我没有！“她别过脸去，“我只是……我只是提醒你，那个阿依古丽来路不明，你跟她打交道，要小心。“
“来路不明？“苏辰挠挠头，“她不是粟特商人吗？“
“粟特商人会在长安一待就是三年？“柳如烟转过头来，表情严肃，“而且我打听了一下——这个阿依古丽，在西市的名声很古怪。有人说她是富商之女，有人说她是西域舞姬，还有人说……“
“说什么？“
“说她是某个西域小国派来的密探。“
苏辰的眉毛挑了起来。
密探？
这个念头他不是没有想过。阿依古丽一个年轻女子，孤身一人在长安待了三年，手里还有那么多钱——的确不寻常。
但如果是密探，她为什么连利息都算不清楚？为什么会被阿里木那种老好人骗走二百贯？
“如烟，“苏辰握住她的手，“谢谢你的提醒。我会留心的。“
柳如烟看了他一眼，嘴唇动了动，似乎还有什么话想说。
但最终，她只是轻轻叹了口气。
“夫君，你想做的事，我不会拦你。但我只有一个要求——“
“什么？“
“不管做什么，都要先告诉我。“柳如烟看着他的眼睛，“我不是要管你，我是想……帮你。“
苏辰心里涌起一股暖流。
他点了点头。
“我答应你。“
---
当晚，苏辰和柳如烟在书房里长谈。
他把白天的所见所闻一五一十地告诉了柳如烟——阿依古丽的傻气、阿里木的窘迫、醉仙楼的债务、以及他的改造计划。
柳如烟听完后，沉吟了片刻。
“夫君，你想收购醉仙楼，我没意见。但三百八十贯的债务，你打算怎么解决？“
“我有两个方案。“苏辰说，“方案一，用咱们手头的现金，先还一部分，剩下的分期偿还。“
“方案二呢？“
“方案二，引入一个投资人。“
柳如烟皱起了眉头。
“投资人？“
“对。“苏辰压低声音，“比如……宫里。“
柳如烟的眼睛瞪大了。
“你是说……“
“高力士。“苏辰说，“他今天暗示我，陛下对‘新奇玩意儿’感兴趣。如果我把醉仙楼改造成一个专门提供‘新奇玩意儿’的地方，让后宫娘娘们开心，高力士会不会愿意投资？“
柳如烟倒吸了一口凉气。
“夫君，你是在跟虎谋皮。“
“我知道。“苏辰笑了笑，“但富贵险中求。咱们苏记要做大做强，就必须借助宫里的力量。“
“可万一……“
“没有万一。“苏辰打断她，“我会把所有的风险都控制在可承受范围内。最坏的情况，不过是醉仙楼倒闭，咱们损失一笔钱。最好的情况——“
他停顿了一下。
“咱们苏记，成为皇商。“
柳如烟看着他，看了很久。
月光从窗外照进来，落在苏辰的脸上。他的眼睛里有一种光芒——不是贪婪，不是野心，是那种看到了未来的人特有的笃定。
“好。“柳如烟终于说，“我陪你。“
苏辰笑了。
他伸出手，和柳如烟的手握在一起。
“那就——“
他话还没说完，门外突然传来翠儿的喊声：
“苏郎君！夫人！外面有人求见！“
“谁？“
“说是……说是醉仙楼的，姓阿依古丽。“
苏辰和柳如烟对视了一眼。
这么晚了，她来干什么？
“让她进来吧。“苏辰说。
片刻后，阿依古丽推门走了进来。
她换了一身衣服——白天那身红纱长裙不见了，换成了一身素色的窄袖胡服，腰间还是系着那串银铃铛。
她的脸上没有了白天那种大大咧咧的笑容，取而代之的是一种……严肃。
“阿依古丽姑娘，这么晚了，有什么事吗？“苏辰问。
阿依古丽没有立刻回答。
她环顾了一下书房，目光在柳如烟身上停了一下，然后看向苏辰。
“苏辰，“她说，“白天你说的那个……合伙做生意，是真的吗？“
“当然是真的。“
“好。“阿依古丽深吸一口气，“那我要告诉你一件事。“
“什么事？“
“二百贯。“阿依古丽的声音低沉而清晰，“不是全部的债。“
苏辰一愣。
“什么意思？“
“阿里木欠我的，不是二百贯。“阿依古丽一字一顿地说，“是五百贯。“
苏辰的杯子“啪“地掉在了地上。
五百贯。
整整五百贯。
阿里木那个老东西，到底还有多少秘密没有告诉他？
---
柳如烟弯下腰，把碎瓷片捡起来，一言不发。
但她的眼神变了。
从之前的担忧，变成了……审视。
她看着阿依古丽，像是在看一个谜。
阿依古丽似乎感受到了她的目光，转过头来，冲她微微点了点头。
“这位，是你的妻子？“
“对。“苏辰说，“柳如烟。“
“柳如烟……“阿依古丽把这个名字念了一遍，“好听。“
然后她做了一个出人意料的动作——她从怀里掏出一个小小的布包，放在桌上。
“这是什么？“苏辰问。
“欠条。“阿依古丽说，“阿里木写给我的所有欠条。一共十二张，加起来五百贯。“
苏辰拿起布包打开，里面果然是一叠皱巴巴的纸条。
“你给我看这个做什么？“
“因为，“阿依古丽盯着他的眼睛，“我想让你知道，我不是傻子。“
她一字一顿地说：
“我知道阿里木在骗我。每次借钱都有借口，每次都不还。但我给了他三年时间，因为我相信——他总有一天会振作起来。“
她的声音里带着一丝苦涩。
“但他没有。他只会越借越多，越陷越深。“
“所以，“苏辰缓缓地说，“你来找我，不是因为想收回债，而是因为——你想找一个能让醉仙楼起死回生的人？“
阿依古丽没有回答。
但她的眼神已经说明了一切。
苏辰靠在椅背上，长长地吐出一口气。
事情越来越复杂了。
也越来越有意思了。
“阿依古丽姑娘，“他说，“明天，叫上阿里木，咱们三个人坐下来，好好谈一谈。“
“谈什么？“
“谈一个，能让所有人都满意的方案。“
阿依古丽盯着他看了片刻，然后缓缓地点了点头。
“好。“
她转身往外走，走到门口又停下。
“苏辰。“
“嗯？“
“你妻子……“她回头看了一眼柳如烟，“很好看。“
说完，她就走了。
门吱呀一声关上，院子里响起铃铛的细碎声音，渐渐远去。
苏辰和柳如烟面面相觑。
“她刚才那句话，“柳如烟开口了，“是什么意思？“
苏辰苦笑着摇了摇头。
“不知道。“
但他的心里，却隐隐有了一个猜测。
这个阿依古丽，绝对不是表面看上去那么简单。
她今天来这一趟，不是来展示欠条的，是来表示诚意的。
她在试探他——试探他是否值得信任。
而他刚才的应对，显然通过了她的考验。
“如烟，“苏辰转头看向柳如烟，“明天帮我准备一下。“
“准备什么？“
“准备一壶好茶，还有——“苏辰的嘴角弯起一个弧度，“准备看好戏。“
柳如烟看了他一眼，没说话。
但她的心里，却涌起了一股说不清的感觉。
阿依古丽。
这个西域女子，到底是个什么样的人？
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