残阳沉落西山，暮色漫过荒山野岭，土路被连日秋风吹得干硬坑洼，碎石子嵌在泥地里，硌得人脚步发颤。
贾富贵在前头快步走着，鞋底哒哒磕着路面，满心还惦记着今日席面没吃够的油水，嘴里絮絮叨叨数落个不停：“早知道有人偷摸拿席上的肉，我方才也该多揣两块米糕，白白亏了口舌。”
凤霞被落在最后，一整天水米未沾，身子虚得发飘，头晕目眩。
她本就脚步虚浮，再加上方才被贾富贵粗鲁拖拽，心神恍惚，脚下忽然一崴。
“咔”的一声轻响，右脚脚踝骤然传来一阵钻心的疼。
她身子猛地一歪，重重踉跄着跌跪在土路上，粗糙的碎石磨破了膝头的粗布裤，皮肉瞬间火辣辣的疼，脚踝更是肿起一片，酸胀刺痛，再也站不起来。
“嘶……”凤霞低低抽了一口冷气，指尖死死抠着干裂的泥土，额头瞬间渗出一层冷汗。
前头的贾富贵听见动静，回头瞥了一眼，见是凤霞崴了脚，眼皮都懒得抬，语气满是不耐：“好好的路都能摔倒？真是身子娇惯出毛病！怀着孩子还这般毛躁，半点用处没有。”
他大步上前，居高临下地瞪着她，语气刻薄又冰冷：“装什么装？不过是崴了一下，又不是断了腿！赶紧起来走路，天黑前赶不回家，山里起风着凉，又要浪费家里柴火给你烧水！”
凤霞抬头望着他，眼底最后一点微光彻底熄灭。
她疼得浑身发抖，膝盖破皮流血，脚踝肿胀难忍。
她试着撑着地面起身，脚踝剧痛传来，刚撑起半分，又重重跌坐回去，疼得浑身发软。
“磨磨蹭蹭！真是累赘！”贾富贵不耐烦地啐了一口，全然没有上前扶一把的意思，“不想走就蹲在这里！我可没空陪你磨蹭。”
说完，他干脆转头就走，脚步飞快，丝毫没有回头之意，硬生生把受伤的凤霞独自丢在荒凉的山野土路上。
秋风萧瑟，卷起地上的枯叶尘土，四下荒无人烟，暮色越来越浓，山野间只剩呜呜的风声。
凤霞跪坐在冰冷的泥地上，脚踝的疼痛、心口的寒凉、连日积攒的委屈一同翻涌上来。
就在她满心悲凉、无助无依之时，一阵轻缓的脚步声伴着淡淡的墨香，从路的另一头传来。
来人一袭干净的月白长衫，料子虽旧，却浆洗得干干净净，没有半点泥土油污。
身形挺拔清俊，眉眼温润斯文，肩上挎着一个薄薄的布书袋，袋口露出几卷旧书，是乱世里难得一见的文雅模样。
是城里来乡间游学的读书人，村里人都唤他苏先生。
苏砚行至近前，一眼看见跪坐在地上、面色惨白、狼狈不堪的凤霞，当即脚步一顿，快步走上前来，语气温和，全无半分轻慢：“这位嫂子，你怎么坐在地上？可是摔伤了？”
凤霞抬头，怔怔望着眼前温润斯文的男人，一时竟有些失神。
对比贾富贵的粗鄙刻薄、冷血自私，眼前的人眉眼干净，语气轻柔。
“我……我崴了脚，站不起来了。”她声音微弱沙哑，带着难以掩饰的酸涩。
苏砚垂眸看去，只见她脚踝已经红肿老高，裤膝磨破渗血，看着便疼得厉害。
他眉头微蹙，当即不再多问，小心翼翼避开她受伤的腿脚，微微俯身，语气恳切：“此地荒僻，入夜风凉，还有野物出没，不能久待。我扶你，去前头村口的药铺看看吧，别伤了筋骨。”
凤霞连忙摇头，眼底满是窘迫：“不必了先生，我……我身上没有半文钱，付不起药费。”
她如今身无分文，所有身家都被贾家拿捏，别说抓药，便是一文钱的膏药，她也买不起。
苏砚闻言，只是淡淡一笑，温润的眉眼舒展，坦荡又大方：“无妨，出门在外，谁都有难处。些许药费，我替你付了便是。”
话音落，他小心翼翼扶着凤霞的胳膊，力道轻柔稳妥，半点不粗鲁，稳稳将她搀扶起身。
凤霞半边身子借力靠在他身上，能清晰闻到他身上淡淡的墨纸清香，不同于庄稼人满身的泥土烟火气，干净又体面。
她心头微微一动，又连忙局促低头，不敢再看。
两人一瘸一拐，慢慢走到村口唯一的老药铺。
药铺老郎中上前查看，捏了捏凤霞红肿的脚踝，开口道：“脚踝扭伤，淤血肿痛，所幸骨头无碍，贴两贴膏药，再抓两服活血的草药，静养几日便好。膏药加草药，一共六文钱。”
六文钱，在这穷苦乡间，可不是小数目，够寻常人家买上两天粗粮。
凤霞闻言，脸色瞬间发白，双手紧紧攥着破旧的衣角，窘迫得手足无措。
她清清楚楚记得，方才贾富贵为了两文钱的礼钱，不惜偷席上的肉食，视钱如命到了极致。
可眼前这位素不相识的读书人，只是见她落难，便毫不犹豫伸手相助。
苏砚听罢，没有半分迟疑，抬手便从贴身的衣袋里摸出几枚磨得光亮的铜钱，尽数递给老郎中，语气从容淡然：“劳烦郎中费心诊治，药钱我付了。”
他指尖干净修长，递钱的姿态坦荡洒脱，没有半分犹豫，也没有半分心疼算计。
要知道，他一介游学诗人，漂泊乡间，
本就清贫，囊中羞涩，钱财皆是来之不易。
可他为了萍水相逢的陌生人，丝毫不吝惜。
老郎中接过铜钱，笑着赞叹：“苏先生真是心善，读书人果然仁厚大气！”
凤霞站在一旁，看着他坦荡大方的模样，心口猛地轻轻一颤，一股从未有过的暖意与悸动，缓缓漫遍四肢百骸。
她从未见过有人，能这般轻松坦然地为旁人花钱，大方体面，不图回报，温柔又善良。
她不知他囊中清贫，只当读书人自是家底殷实、出手阔绰。
在她灰暗无望的世界里，苏砚这举手之劳的慷慨坦荡，远比贾家所有人的嘴脸，都要耀眼千万倍。
暮色沉沉，药铺的昏黄灯火落在苏砚清俊温和的侧脸上，温柔了岁月，也轻轻叩动了凤霞早已死寂的心弦。
她静静望着他，眼底悄然升起一抹朦胧的好感。
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