鸿运来的账房很小。
一张窄桌，一盏油灯，墙角堆着药包和菜筐。
账本放在桌上时，封皮边角都是油污。
伙计看着那几本旧账，脸色比账纸还白。
“掌柜的，真给他们看？”
秋掌柜坐在柜台后头，手里慢慢捻着一点药粉。
“人家带着条子来借阅，不给看，才像账里有鬼。”
“可这账……”
伙计压低声音。
“陆科长那边的旧欠，门房茶钱，还有吴太太赈冬的布菜混账，都在里头。”
秋掌柜眼皮都没抬。
“生意账不乱，谁信？”
伙计哑住。
秋掌柜把药粉吹掉，伸手翻开最上面一本。
纸页里夹着菜叶干印。
有几笔墨都洇开了。
“记住。”
他说。
“今天谁也不补，谁也不描，谁也不撕。”
“若他们问呢？”
“问就答。”
“答啥？”
秋掌柜抬眼。
“做买卖的账，干净不了。”
行动队暗哨进铺子时，带着两个人。
一个查封皮。
一个抄条目。
还有一个只站在门边，看伙计们的脸。
秋掌柜把三个月往来账推过去。
“都在这儿。”
暗哨翻了两页，眉头就皱起来。
“这也叫账？”
秋掌柜淡淡道：“小本生意，记得清谁欠钱，记不清谁体面。”
“这儿写的陆科长旧欠，是谁？”
“情报科陆科长。”
“他欠你菜钱？”
“不止菜钱。茶叶，香烟，逢年过节的果子，都欠过。”
暗哨看了他一眼。
秋掌柜神色不变。
“长官们贵人多忘事，我们开铺子的不能忘。”
旁边抄账的人忍不住笑了一下，又赶紧低头。
暗哨继续翻。
“吴太太赈冬采买，怎么和余家菜钱记在一页？”
“那天一起送的。吴太太要旧棉布边角，余太太要白菜，门房老赵要两包茶末。伙计回来一块儿报，我就一块儿记。”
“账该分清。”
“分得太清，伙计跑三趟。多费脚钱。”
秋掌柜这话说得很市侩。
市侩得让人挑不出刺。
行动队暗哨把账本抱走时，伙计手心全是汗。
等人出了门，他才低声问：“掌柜的，要不要给余先生递个话？”
秋掌柜眼神一冷。
伙计立刻闭嘴。
半晌，秋掌柜才道：“今晚送药。”
“还是干姜？”
“还是少一钱。”
“绳结呢？”
“照旧。”
伙计懂了。
账在。
话停。
谁也别补。
谁也别动。
天津站机要室里，刘波抱着一摞流转纸进门。
“余主任，今日总务那边有几张签条要您过目。”
余则成没有看他。
“放下吧。”
刘波把纸放在桌角。
最下面一张，露出半寸。
上头写着鸿运来三个月往来账借阅。
余则成只扫了一眼，就把纸按住。
刘波低声道：“行动队借走了。”
“谁签的？”
“门房安全复核名义，行动队暗哨领走，总务盖了登记章。”
余则成点点头。
刘波嘴唇动了动。
“要不要……”
他话没说完，就自己咽回去了。
余则成看了他一眼。
“你知道要不要什么？”
刘波后背一紧。
“属下不知道。”
“不知道就好。”
余则成把那张签条夹进公开流转册。
“这张纸，谁都能看。”
刘波立刻明白。
他不能私下提醒。
这张签条进了公开册，余则成就能看见。
别人也能看见。
看见，不等于报信。
刘波低声道：“明白。”
余家夜里，药包照旧从门房送到。
翠平拆开一看，眉头就皱了。
“又少一钱。”
余则成嗯了一声。
“绳结呢？”
“照旧。”
“那就照旧。”
翠平看着他。
“账都被借走了，还照旧？”
“越是被借走，越不能补。”
“账要是有漏洞呢？”
余则成把药包重新扎好。
“真生意都有漏洞。”
翠平不太懂。
余则成坐下，拿起一片干姜。
“你见过乡下谁家账本干干净净？”
“那不可能。”
“为什么？”
“赊米赊面，借柴借盐，谁家孩子抓一把豆子都得算。记漏了，记混了，多了少了都有。”
余则成点头。
“鸿运来也一样。”
翠平慢慢回过味来。
“太干净，反倒像假的。”
“嗯。”
余则成把干姜放回去。
“秋掌柜比我们更懂这个。”
行动队办公室里，李涯已经翻完第一本账。
桌上摊着几张摘抄。
余家菜钱。
吴太太赈冬采买。
门房茶钱。
陆桥山旧欠。
乱。
很乱。
可这种乱，不像急着遮掩。
像一个小铺子真活了三个月。
暗哨看得头疼。
“队长，这账太脏了。”
李涯道：“脏账不可怕。”
“那怕什么？”
“怕干净。”
暗哨一怔。
李涯翻到余家条目。
“你看，余家赊过菜，退过烂叶，补过葱，也被门房代收过两回。若他们昨夜连夜洗账，这些零碎不会留。”
“那鸿运来没问题？”
“没证据。”
李涯纠正他。
“没证据，不等于没问题。”
他继续翻。
忽然，笔尖停住。
“水脚二分。”
暗哨凑上来。
那一页下面，有几笔很小的字。
冬月初三，余家白菜，水脚二分。
冬月初七，吴太太采买，水脚二分。
冬月十一，余家药材并菜，水脚二分。
有几张水票编号还缺了角。
暗哨道：“挑担子喝水的钱？”
“也许。”
李涯把这几笔抄出来。
“小顺说过同义水铺。”
暗哨点头。
“他说挑担子累，去那儿换肩喝热水。”
“账上有水脚，路上有水铺。”
李涯声音越来越低。
“这两样咬上了。”
暗哨精神一振。
“查水铺？”
李涯没有立刻答。
他把账本合上，又重新翻开门房登记。
送菜时辰。
回筐时辰。
水脚日期。
良民证复核。
每一项都很细。
但细还不够。
细要能对得上。
李涯取出一张空纸，写下三行。
鸿运来账。
门房水票。
同义水铺票根。
暗哨看着纸。
“队长，若票根对不上呢？”
“那就说明有人多走了路。”
“若对得上呢？”
李涯抬头。
“对得太好，也说明有人提前知道该怎么走。”
暗哨心里发寒。
好像无论对不对，都能成为一根新的线。
李涯把那几张缺角水票夹到摘抄里。
“明天，抄门房近十日水票。”
“是。”
“再去同义水铺。”
“直接去？”
“先不惊动。”
李涯指节轻轻按住水脚二分几个字。
“账本不说话。”
他目光冷下来。
“就看票根会不会对得上。”
夜里，余则成没有点太亮的灯。
翠平坐在桌边，看着那包少了一钱的干姜。
“俺现在看见这干姜就憋气。”
余则成笑了笑。
“能憋气，说明还活着。”
翠平瞪他。
“你还有心思笑？”
“不笑也得等。”
“等啥？”
余则成望着窗外。
门房那边，似乎又有脚步声过去。
“等李涯从账上看见水。”
翠平心里一紧。
“同义水铺？”
余则成没答。
他只是把药包绳结重新压平。
那绳结照旧。
可照旧两个字，有时候比任何变化都重。
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