小客厅里那盏灯开得早,窗纸上映着一圈暖黄。
几位太太围着火盆坐,手里不是缝冬衣,就是剥瓜子。
一位年轻些的太太先开了口。
“总务这回的字,写得也太小了。俺也去站在门房那边看半天,眼都酸。”
另一位接话。
“俺也去也是。念又念不清,看又看不明,真是存心叫人跑来跑去。”
吴太太把茶碗往桌上一顿。
“那就叫老赵念给你们听。”
她说完,转头看门口。
“去,把门房那张告示拿来。”
老赵被叫进来时,脸上还有点汗。
他抱着纸,站得笔挺,可眼神一落到纸上,自己先虚了三分。
“俺也去……俺也去照着念啊?”
“照着念。”
吴太太一句顶回去。
“念清楚点,别又添你那点土话。”
老赵连连点头,把纸展开。
“废纸分类……门房照念……灶房转述……小客厅……”
他念到这里,卡了一下。
“小客厅……呃……”
“后头还有呢?”一个太太催。
老赵抬手抹汗。
“俺也去这眼神,真是……这字咋这么密。”
他往前一凑,又把“签收补认”念岔了半个音。
“签收……补……补什么来着?”
“补认。”刘波站在门边,轻轻提醒了一句。
老赵如蒙大赦,赶紧接上。
“补认……”
可这么一念,味道就不对了。
有人听成以后领煤要门房唱名,有人听成废纸要按人头烧,还有人听成补认要去小客厅按印。
火盆边几个丫头你看看我,我看看你,先忍不住笑。
“俺也去听着像叫人领药。”
“俺也去听着像点名。”
“俺也去听着像总务又出新幺蛾子。”
场面一下乱了。
吴太太脸色沉下来。
“笑什么笑。听不明白就问,别在这儿乱传。”
翠平坐在一旁,手里捏着线,像是一直在缝。
她其实早就听明白了。
可她更明白,李涯一定就在外头听。
她不能第一个说“不是这样”。
她只能把话往烟火和脸面上推。
“俺也去说,这老赵念得也太急了。像催命一样,谁还能听清哪句是照念,哪句是照办。”
这话一出,几个太太都跟着点头。
“就是,念得人头疼。”
“俺也去看,字也该写大些。”
“总务这么抠,真不像样。”
吴太太顺势发火。
“行了。回头叫总务把字写大些,再派个识字小工来。门房只照纸念,不许自己加话。”
老赵脸通红,像受了大委屈。
“俺也去哪敢加话。俺也去就怕念错。”
“念错也比添话强。”
吴太太一句压住他。
“家属区的体面,别叫你一个门房给败了。”
这话一出,几个太太的脸都绷住了。
谁也不愿把“家属区体面”这顶帽子扣自己头上。
于是,原本还要往下追“签收补认”的几句,慢慢都转成了对门房字小、对总务写得寒碜的抱怨。
李涯站在小客厅外,听得很清楚。
他没有出声。
屋里这场乱,正是他想看见的。
一张纸放进一屋人的嘴里,果然能变出不止一种意思。
有人听成点名。
有人听成补认。
有人听成催账。
可就是没有一个人,急着把这张纸的规矩钉死。
翠平端着茶碗,余光扫过窗外那道影子,知道李涯在。
她心里发紧,手指却稳。
她明白自己今天要做的,不是讲理。
是把话都拖成闲气。
她抬头看向一位年轻太太。
“俺也去听着,门房念得跟赶集似的。你们真要问,俺也去觉得还不如把字写大些。省得一会儿一个说法,听得人脑仁疼。”
这话不高明。
可落到一屋太太耳朵里,却正好。
谁都不想当第一个抢解释的人。
谁也不想把门房那点糊涂话,变成自己家的规矩。
小客厅里安静了一瞬,只有炭火噼啪响。
刘波趁这空档把总务那张回栏递到桌上。
“往后公示字要大。读不清的,照总务誊清后再贴。门房照纸念,不准添油加醋。”
吴太太看完,点了点头。
“就这么办。”
李涯在外头听见了,反而更沉得住气。
他记下的是另一件事。
这张纸一旦进了女眷嘴里,就会被听成三四种规矩。
只要有人先忍不住替它解释,他就能顺着那根舌头往下找。
他转身时,嘴角几不可察地动了动。
“第一个说逐户点名的,不在这里。”
他低声对自己说。
“在外头。”
小客厅里,吴太太把那张纸往桌上一扣,脸还没缓过来。
“总务这些人,真是越来越会给人找事。”
年轻些的太太也跟着抱怨。
“俺也去原先还当就是废纸分类,谁知道一听,倒像是以后领煤领药都得去门房受审。”
“可不是。”
另一位太太把瓜子壳往盘里一丢。
“真要按老赵那样念,谁敢让他多念两遍。”
这几句越说越乱,反倒把“逐户点名”四个字压得更实了。
翠平听在耳朵里,心里一沉。
她知道,这种误听最麻烦。
不是因为它真。
是因为它一旦先钻进人心里,后头再有人放口风,就更像真的。
她把茶碗放下,故意皱起眉。
“俺也去看,越是半懂不懂,越容易听出歪规矩。要不咋说,纸上几个字,落到门房嘴里就能长出第二条腿。”
一个太太听得一愣。
“你这话倒是有点意思。”
翠平赶紧把话收住,换成粗声粗气的埋怨。
“俺也去哪懂啥意思。俺也去只嫌麻烦。过日子本来就够累了,还得跟着一张纸瞎跑。”
吴太太听见“麻烦”两个字,脸色更冷。
“就是。明儿我就让总务重抄。字写大,话写死,谁也别给我添别的花样。”
这一句落下,小客厅里才算真的散了。
可李涯要的,已经拿到了。
他看见同一张纸只要进了太太们手里,立刻能长出好几层听法。
那他接下来要做的,就不是再等人听岔。
是顺着那几层听法里最吓人的一层,往外推。
而屋里这些太太,到散场也没一个人愿意认自己真听懂了。
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