说是废堂，其实根本不是什么堂。
几座大山围出一片狭长的谷地，头顶只有一线天光。
越往里走，空气越浑浊，脚下的碎石和废铁越多。
他刚拐过一块半人高的锈蚀铁壁，余光忽然捕捉到右侧草丛一阵异动。
“嘿！”
一个干瘦的老头从齐腰深的枯草里钻了出来，脸几乎怼到了周令玄面前。
周令玄后退半步，心有余悸。
这么近的人，他竟然一点都没察觉。
锻体八阶的感知，加上在外门摸爬滚打近百年练出来的警觉，居然被一个老头摸到了跟前才发现。
老头身形佝偻穿着件灰袍，笑起来满嘴没几颗牙，看着就是个普通得不能再普通的老仆。
但周令玄可不信这种鬼话。
能在他毫无察觉的情况下靠近，这老头要么比他强得多，要么身上有极高明的匿息手段。
不管哪种，都不简单。
老头搓了搓手，脸上堆出一副讨好的笑。
“不好意思啊，吓着你了。”
“我家公子脾气不太好，刚才怠慢了，老朽在这儿给你赔个不是。”
周令玄一愣。
公子？
刚才管事处里那个半死不活的年轻人？
到废堂来当管事的，居然还带着个老仆？
这什么配置？
周令玄脑子转了几圈，嘴上没露声色。
“老人家客气了，管事公子已经帮我登了册子，我没什么不满的。”
“哎，该有的礼数还是要有的嘛。”
老头从身后摸出一个布包和一本薄薄的小册子，双手递到周令玄面前。
“这是你来废堂之后要用的东西，住处就在前面，拐个弯就看到了，一排木屋。你挑个没人住的就行。”
周令玄接过东西，掂了掂那布包，软乎乎的，应该是被褥之类的日用品。
小册子封皮上歪歪扭扭写着几个字，废堂须知。
他正要道谢，老头忽然凑近了些。
“对了……”
“你就是那个靠打铁打了百万件，引动天剑的？”
周令玄的神色一紧。
“老人家问这个做什么？”
老头摆着手尴尬地笑道。
“没什么没什么，就随口问，好奇嘛，毕竟这种事千年才出一回。”
他拍了拍周令玄的肩膀。
“行了行了，你忙你的去吧。”
说完，老头转身就往草丛里钻，几步之间整个人就消失在了灌木后面。
周令玄站在原地看了两息，收回视线。
这对主仆，一个比一个古怪。
不过跟他没关系。他现在需要的是安全隐蔽资源充足的地方。
废堂三样全占了，其他的管不了那么多。
顺着小路又走了百来步，拐弯之后果然出现了一排木屋。
说是木屋有些抬举了。
几根歪木桩子撑着个顶棚，墙壁都是薄木板拼的，风一吹嘎吱响。
一共七八间，大部分门板上都积了厚厚的灰。
周令玄随意挑了个靠里侧的。
推门进去，里面一张木板床，一张缺了条腿的桌子。
空气里有股霉味，但比外面的瘴气好闻多了。
他把布包往床上一扔，坐到桌前翻开那本小册子。
内容很短，统共也就三页纸。
第一页写了废堂的基本规矩，别把有毒的东西往住处带，别碰标了红色符文的箱子，别在夜间接近谷底。
第二页是每日的活计分配，搬运废料、分拣可回收的残器碎片、将不可回收的毒物和废渣送往谷底的三口火坑焚毁。
第三页画了张简易地图，标注了几个关键位置。
周令玄把册子合上，扔到桌上。
这活计简单到有些过分了。
以那位管事公子的态度，怕是压根不会有人来查岗。
好得很。
周令玄没有耽搁起身出门，沿着地图上标注的路线朝谷底走去。
越往下走，温度越高。
空气开始变得干燥灼热，脚下的石板隐约带着温度。
再往前走了百步，视野骤然开阔。
三口巨坑呈三角形分布在谷底最低处。
每口坑直径少说有五六丈，坑底翻涌着暗红色的光焰。
热浪扑面而来，周令玄隔着老远就能感受到那股灼意。
地火。
那本册子里提过一嘴，说这三口火坑原本是远古某位大能铸剑时开凿的。
直接将群山化作炉鼎，引动地底真火来淬炼材料。
什么样的人物，能把几座山当炉子用？
周令玄收回目光，在附近转了一圈，把谷底的地形大致摸了个清楚。
三口火坑周围空旷，没有任何遮蔽物。
从他住的木屋到这里，全程只有一条窄石阶相连。
也就是说，谁来了、谁走了，站在这儿一目了然。
"嘿哟——慢点——"
远处传来几声吆喝。
周令玄扭头看去，一条窄石阶上，四个杂役正抬着一口大木箱往这边挪。
四个人裹得严严实，厚布蒙了脸，只露两只眼睛。
手上戴着粗糙的兽皮手套，脚步挪得跟蚂蚁似的，生怕那箱子颠一下。
走到离火坑大概三十丈的地方，四人齐停住了。
然后就站在那里互相看。
谁也不动。
周令玄走了过去。
"几位，怎么了？"
打头的一个杂役透过蒙面布看了他一眼。
"你谁啊？新来的？"
"对，今天刚报到。"
"哦。"
打头的杂役点头，又看了眼前方的火坑，叹了口气。
"我们是负责把废品从外面运到这儿的，但最后一步，把东西丢进火坑里，那不是我们的活。"
旁边一个矮胖的杂役接嘴。
"以前有个专门干这个的，半个月前没了。"
"没了？"
"嗯，离火坑太近，直接被烤成了干。"
矮胖杂役说这话的时候语气平淡得很，死了人对他们来说如同家常便饭。
"管事的也没再派人来接班，我们四个的体质顶多走到这儿，再近一步就得交代在这儿了。"
周令玄看了看那口箱子，又看了看三十丈外翻涌的火坑。
这活没人接，东西就只能堆着。
而这些废料，恰是铸天锤最好的食粮。
周令玄压下心里的盘算，面上不动声色。
"这样吧，这活我来。"
四个杂役齐看他。
打头的那个上下扫了他两眼。
"你新来的？别逞能啊老哥。前面那位也是锻体境，照样烤成了人干。"
"我体质特殊，比一般人扛烧。"
周令玄拍了拍自己的胳膊。
"以后这活就交给我了。你们把东西运到这儿就行。"
四人面面相觑。
犹豫了大概三息。
然后箱子往地上一放，四个人异口同声。
"行，那就辛苦老哥了！"
转身走的时候几乎是小跑，生怕周令玄反悔。
周令玄看着他们跑远的背影，嘴角翘了一下。
前任干这活的烤死了。
也就是说，能靠近火坑的人本来就没几个，这片区域平日里根本没人来。
这不就等于给了他一块独门独院的修炼场？
在这儿做什么动静，都不会有人看见。
周令玄蹲下身，打开那口木箱的扣锁。
箱盖掀开的瞬间，一股刺鼻的腐臭混着灵力波动扑面而来。
里面整整齐齐码着十几团黑绿色的东西，有融化了一半的法器残骸，有结成块状的丹毒凝晶，还有几块散发着微弱妖气的兽骨。
全是旁人避之不及的剧毒废料。
识海里的紫玉小锤几乎是在疯狂震颤。
周令玄微微一笑。
他把袖子往上撸了撸，右手直接伸进了箱子里。
五指触碰到那些废料的瞬间，剧毒顺着皮肤往体内钻。
识海中，铸天锤嗡鸣一声，将那些毒素连带着残余的灵力一并吞尽。
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