集庆城,
未来的金陵城,南京城,
城墙又高又宽,
是元朝江南第一重镇,
城内有不少元军驻扎,对外号称五万守军,
其实情报人员早已经摸清了集庆城内的情况,
为了吓住明军,集庆官方对外宣称守军五万,真实兵力其实只有两万不到,其中还有不少汉军,以及临时征召的民壮,
这些汉军和青壮,
既无精良军械,又无死战之心,根本无心为蒙元卖命,估计到时候看形势不对,就会跪地投降。
第二日,
大军攻城,
从东南两门进攻,
而江悍,
昨天晚上就施展绝顶轻功偷偷进了集庆城,他的庭院空间内,收纳了三千重装铁骑,此刻全部站在广场上,一个个静默不语,等待大战来临。
“杀~~!”
明军开始攻城,
先是架设好的数百门火炮不停轰击,打得城内守军抬不起头,
炮轰刚一结束,
几万大军抬着登城器械疯狂冲过来,
守城士兵搭弓射箭,
箭矢稀稀拉拉,
就在这时,
城内响起呐喊声,一队队重装骑兵,骑着高头大马奔向城门这边,大刀砍杀出一条通路,很快城门处的元军就被斩杀干净,
有武功高强的大力士,大喝一声抬起城门栓,
集庆城门轰隆隆打开,
城破了,
城内的明军和城外的明军汇合一处,冲进城内,开始斩杀乱窜的元军,高喊跪地投降不杀,那些汉军和青壮,全都快速伏地投降。
一个时辰后,
城内元军被肃清,
这座元廷江南第一重镇、固若金汤的金陵集庆城,彻底被明军拿下。
入城之后,
明军对普通百姓秋毫无犯,甚至安抚百姓,而对蒙元色目贵族、官吏,则开展查抄,
集庆作为大元朝江南行台驻地,百年积累富庶无比,
这些贵族、官吏家中,积攒的金银数不胜数,
珠宝玉器、绸缎织锦、盐货粮储、古玩字画、府库钱粮、军械物资堆积如山。
尽数变卖给交易平台后,江悍一举斩获三千余万两白银,此时他的平台账户,已经有超过六千万两白银的资金,足以支撑百万大军数年征战。
同时,
江悍又下令,收拢集庆周边流民青壮,择优编入军队、充实后勤,进一步壮大势力。
经此一役,
江悍的势力版图已横跨数省、衔接南北,
北抵淮河全线,囊括整个淮西四州两路。
西控光州、黄州,扼守江汉、豫南门户。
东临长江北岸全境,坐拥太平、溧水、句容等江南前沿州县。
南定集庆金陵核心腹地,尽握长江天险与江南财赋根本。
麾下总兵力更是暴涨至二十四万精锐战兵,水师成型,外加八万专职后勤辅兵,
此时的明军,已彻底超越所有反元势力,成为当之无愧的天下第一义军。
集庆陷落、金陵易主的消息,
如同惊雷在天下九州炸响。
此前各路反元义军,虽割据一方,却始终未真正撼动蒙元的统治根基,
集庆作为元廷江南行台的核心重镇,坐拥长江天险、兵甲富庶,素来被视作江南不倒的屏障。
谁也未曾料到,
这座被元廷自诩为固若金汤的雄城,竟在明军的攻势下一日告破。
一时间,整个天下大为震动。
大都皇城,元廷朝堂之上,元顺帝更是雷霆震怒。
元顺帝得报之后,拍案暴怒,龙颜震怒,痛斥江南守将无能,丢尽朝廷颜面。
朝堂上文武百官没人敢出声,
集庆失守,不只是丢了一座城,而是元廷彻底丧失了江南财税命脉。
若不能快速剿灭明军,不出数年,恐怕整个江南都要尽数倾覆,到那时,北方亦将岌岌可危。
为了消灭明军,
元顺帝下了狠心,
下令征调北方精锐主力围剿明军。
集庆城内,
江悍带着杨逍等人,骑马行于石板街道之上,明军正在恢复城内秩序,因为战事迅捷,集庆城并没有遭到太大破坏,汉民百姓见明军对他们秋毫无犯,只诛异族,渐渐放下心来。
众人登上城墙,
俯视这座大城,
三国时期这里是东吴都城建业,
东晋南朝为建康,
南唐叫金陵,
后世明朝又改名应天府。
实打实的六朝古都,后世还有十朝都会的说法。
江悍也准备在这里暂时建都,不过他不准备叫应天,而是打算改回金陵,往后此地便定名金陵城。
转身看向身后众高层,说道:“我已得到消息,蒙元皇帝下令,调派十四万大军来攻打我们,你们有没有信心战胜元军!”
“有~!”
所有人一同高声呐喊,
经过一系列战事,这些人早已熟悉战争模式,
连日连战连捷,众人自信心更是空前高涨。
无论多强的敌人,皆敢正面相抗,
“既如此,诸位即刻返回,整军备战。”
“是,主公。”
江悍回到刚刚安顿好的寝宫,杨逍与一众大臣随即前来,商议应对元军的详细部署。
此番元廷已然下了血本,
为剿灭明军,
从漠北草原抽调三万嫡系蒙古铁骑,蒙古铁骑乃是蒙元立国的核心精锐,又从河北、山东各路行省抽调五万镇戍军,皆是常年镇压叛乱的野战精锐,
再从河南守军中征调四万兵马,辅以两万色目精锐步军,共计十四万大军,
由元廷宗室名将梁王脱脱统领,意图一举踏平明军、收复江南失地。
元军调动行军,
约莫需两月之久,这给了明军充裕的备战时间,
且元军远道而来,皆是疲惫之师,明军固守本土,以逸待劳、占据地利。
对于城池布防,
江悍没有选择全线驻守,如此极易分散兵力,他下令放弃部分小城,收拢全部主力,仅坚守几处战略大城,待击败元军后,失地小城唾手可得。
如此一来,
明军仅留存数座城池与关键战线用于防御,
攻占金陵集庆后,
江悍的势力已掌控庐州、安丰、六安、和州、无为、太平、光州、黄州八州之地,
北方与红巾军刘福通部接壤,
此时的红巾军,
占据颍州、汝宁府、亳州、息州、信阳全境,囊括整个淮河以北、豫东南、皖北大片平原,是元末起兵最早、根基最稳固的义军根据地。
麾下拥十五万精兵,尚且不计后勤兵与屯田青壮,
明军与刘福通部暂无直接冲突,
但日后局势尚且难料。
东北方向,毗邻两大义军势力,分别是郭子兴部与芝麻李、赵均用部,两部盘踞徐州、宿州、邳州三州之地,此时多占据县域与乡镇,势力尚且薄弱,每部兵力仅有两三万之众。
这个时节,朱元璋应当已然投奔郭子兴,只不过此时尚且只是一名普通小兵。
西北方向,有王权、布王三部,亦称北琐红巾。
占据南阳府、邓州等地,总兵力两万有余,部众多为山地流民、地方乡勇。
正西方向有孟海马部,亦称南琐红巾,
掌控襄阳、荆门、房县、均州等江汉北部山区,依托荆襄群山割据自保。总兵力两万左右,士卒多为山地流民,熟稔地形、擅长山地攻防作战。
凭借群山天险固守,形同流寇割据一方。
西南方向,有徐寿辉天完政权,
占据蕲州、汉阳、鄂州及江汉东部大片腹地,紧邻明军新得的黄州,麾下主力战兵约十二万,且配备完整水师,是南方实力顶尖的义军势力。
日后割据一方的枭雄陈友谅、明玉珍,皆出身徐寿辉麾下。
能否联络各路义军共抗元军?
江悍心中闪过这个念头,随即立刻否决,各路义军虽同属反元阵营、目标皆是推翻蒙元统治,却相互牵扯、利益纠葛极深,人人皆想自成大业,无人愿见他人壮大。
各路势力能不落井下石,便已是万幸,
想要他们出兵相助,
纯属痴心妄想。
成事终究只能依靠自身。
但也正因各路义军牵制,元军可通行的行军路线寥寥无几,最稳妥的进军路线便是自河南径直南下,故而明军的防御重心尽数放在北方战线。
面对十四万精锐元军,
江悍丝毫不敢懈怠,
一边整军精武、添置火炮、地雷等各类军械战备,
一边尽数派遣情报人员,探查元军详细动向与兵力部署,
同时命韦一笑带领行动队,延续此前战术,在元军行军沿途层层设阻。
无论能杀伤多少敌军、损耗多少战力,
绝不让元军安稳南下、从容来犯。
两月之后,
元军正式大举开拔,
此次元军主帅脱脱并未分兵多路,而是统领全军一路南下,直压明军北部屏障六合、滁州一线。
此地乃是淮西门户,亦是明军抵御元廷的第一道咽喉防线,
一旦防线失守,元军便可长驱直入,兵锋直指金陵城。
行军途中,
韦一笑率领行动队众人,沿途不断袭扰元军,下毒井水河流、夜间突袭劫营、埋设地雷、纵火焚毁粮草辎重,层层制造麻烦。但元军此次早有防备,随军携带大量武林高手,专门制衡明军的袭扰战术。
因此韦一笑一行此番收效远不如前,
仅歼灭元军四五千人,焚毁部分粮草,虽对元军造成一定损耗,但对于十四万大军而言,这般损失无伤大雅、不足为惧。
江悍收到战报后,
依旧神色淡然,对麾下众人道:“既然如此,那我等便与元军堂堂正正决战一场!”
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