周天阳的目光从他们身上掠过。
确认没有异常后。
便放心地收回了视线。
队伍穿过镇子的时候没有遇到任何阻拦。
街边一个坐在门槛上纳鞋底的妇女抬头看了他们一眼，又低下头继续手里的活计。
像是已经看惯了路上有人经过的样子。
两个小孩蹲在巷口玩石子，看到有人走过便好奇地抬起头来，看了一会儿，然后又低下头去。
周天阳走过那条主街的时候，目光快速扫过两侧。
整个镇子透着一股子惯常的平静，没有任何异样的气息。
出了镇子之后。
马勇在前面放慢了脚步等周天阳跟上来。
两人并肩走了一段路，马勇看着那道山影说道：
“团长，翻过这道梁子就到了泰安地界了。”
“今晚在山脚下过夜，还是摸黑翻过去？”
周天阳也抬眼看了看那道山影。
“山脚下找地方过夜吧，夜里翻山不安全，路况不熟容易出事。”
“明天天亮再走。”
马勇应了一声，加快脚步走到前面安排去了。
天色彻底暗下来的时候，他们正好走到了山脚下。
马勇找到了一处背风的洼地，四周有灌木丛遮挡。
队伍停下来之后。
周天阳让人把带来的干粮分了分，又让两个战士轮流去附近取了些水回来。
刘平坐在一块石头上，慢慢吃着干粮。
他吃了几口之后忽然开口，语气里带着几分感慨。
“从晋东南出来这几天，穿过这么多地方，见到的人比我在后方待三年见到的都多。”
周天阳在他旁边坐下，也掰了一块干粮嚼着，含混地应了一句。
“什么样的人都有，但大部分都是想过太平日子的普通人。”
刘平沉默了片刻。
“等仗打完了，这些地方就能安生下来了。”
周天阳没有接话。
他知道仗不是一天两天能打完的，但此刻说这些也没什么意义。
他把最后一块干粮塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
站起来走到灌木丛边上站定，看着远处那片已经完全暗下来的山影。
他转过身对马勇说道：
“安排岗哨，今晚照常警戒。”
“明天一早翻山。”
马勇点头应了一声，转身去做安排了。
夜色渐渐深了。
第二天早上。
“团长，路看过了。”
马勇抬手指了指山脊的方向。
“从这边上去有一条山道，应该以前有人走过。”
“翻过去之后就是下坡了，那边通向泰安外围。”
“有没有人走过的痕迹？”
“有。”
“路上能看到一些牛蹄印和鞋印，新旧都有。”
“最近三五天应该有人走过，不是荒路。”
周天阳点了点头。
三十二个人排成了一列纵队。
沿着马勇探过的那条山道开始往上爬。
山路确实窄，最窄的地方只能容一个人侧身通过。
脚下全是碎石，踩上去容易打滑，稍不注意就会踩到松动的地方。
马勇走在最前面，步子放得极稳，每踩实一步才迈下一步，他身后的战士也保持着同样的节奏。
周天阳走在队伍中间偏前的位置。
既能看清前方的路况，又能照顾到落在后面的刘平。
刘平走得比前几天的山路上更吃力一些。
这条山道的坡度比他预想的要陡，每隔几十步就要停下来喘口气。
但他始终没有拖慢队伍的速度，每次停下喘两口气又继续往上走。
走在他前面的一个战士不动声色地放慢了自己的速度。
爬了大约半个多时辰后，队伍到达了山梁的顶部。
山脊上有一段相对平缓的地带，大约能并行两三个人。
马勇站在山脊最高处向远处眺望，然后转过身朝周天阳打了个手势。
周天阳加快几步走过去，站在马勇身边顺着他的目光望出去。
山梁的另一边是完全不同的景象。
一片开阔的缓坡地带向下延伸，尽头是连绵的田野和村庄。
“那边就是泰安地界了。”
马勇指着山下那片田野。
“沿着那条路往东南走，绕过泰安城，再到曲阜。”
“走得快的话，今晚就能到。”
周天阳没有说话，只是在山脊上站了一会儿。
他深吸一口气，转身朝身后喊了一声。
“下山，走慢点。”
下坡的路比上山要好走一些。
战士们保持着上山时的节奏，一步步稳当地往下走。
刘平下山的时候明显比上山时轻松了不少，步伐稳当了许多。
甚至还能在间隙跟旁边的战士说一两句闲话。
下山用了一个多时辰。
到了山脚之后，道路重新变得开阔起来。
土路两侧开始出现成片的麦田和菜地，有的地里已经有人在弯腰干活了。
一个五十来岁的老汉扛着一把锄头从田埂上走下来，正好跟队伍擦肩而过。
他看了这些赶路的人一眼，目光带着几分谨慎。
但没有多做停留，低着头走自己的路。
周天阳注意到路边的田埂上竖着块石碑。
写着泰安县界之类的字样。
看来他们已经正式进入泰安地界了。
按照王景和的交代，他们要绕过泰安城，直接从城外的小路穿过去往东南方向走。
队伍沿着土路又走了大约一个时辰，前方的田野尽头出现了一排房屋的轮廓。
那显然不是县城，只是个普通的大村子，有几十户人家聚居在道路两侧。
村口坐着几个正在乘凉的老人。
看到这一行人远远走来。
只是抬头看了一眼又继续聊他们的天，没有任何异常举动。
周天阳带着队伍从村口经过的时候。
一个坐在树下的老汉忽然开口问了一句。
“你们是从北边来的？”
语气带着一种随意聊天的意味，听起来没有什么恶意。
周天阳脚步没停，侧过头应了一声。
“从济南那边过来的，往南边去。”
老汉点了点头。
“那边路不好走，自己当心些。”
“多谢老伯。”
周天阳客气地回了一句，然后继续往前走。
他注意到那个老汉没有再追问。
只是又低下头去摆弄手里的烟袋锅子。
就像是路边常见的那种随口搭两句话又不再追问的普通人。
穿过那个村子之后。
两侧的农田渐渐变成了低矮的灌木丛和旱地。
队伍继续往前走。
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