次日。
天还没亮。
周天阳睁开了眼睛。
他听了片刻周围的声音。
一切正常。
他轻轻坐起身，动作极轻，没有惊动任何人，穿好鞋，走到窑洞口。
马勇正靠在窑口外侧的石壁上，目光警惕地扫视着四周。
听到脚步声他转过头来。
“团长，您醒了。”
“嗯。”
周天阳在他旁边的石头上坐下来，沉默了两三秒，然后开口。
“马勇，我回一趟家。”
马勇愣了一下，但很快明白了。
这里是苏州城外，团长的家就在苏州城里。
他点了点头。
“那您早去早回，我让弟兄们等着。”
“不用等太久。”
周天阳站起身。
“我回去拿点干粮，顺便跟家里告个别，最多两个小时就回来。“
“如果没回来……”
马勇接过话头。
“我带人进城找您。”
“不用找。”
周天阳的语气很平稳。
“如果我到时候没回来，你就带弟兄们先走，沿着原路回山西，不要等我。”
马勇的嘴唇动了一下，想说什么，但最终还是把话咽了回去，只是点了点头。
“那您小心。”
周天阳没有再说什么。
转身朝夜色中走去。
他赶到苏州城门口的时候。
城门还没有开，但城门内侧已经排了十几个人，大多是挑着担子准备进城卖菜或赶早市的百姓。
周天阳混在队伍里，低着头，看起来跟那些等着进城的乡下人没什么两样。
大约等了十几分钟，城门吱呀一声开了。
几个伪军懒洋洋地靠在门洞两侧，目光散漫地扫过排队的人群。
周天阳跟着队伍往前走，轮到他时，他从怀里掏出那张通行证递了过去。
伪军接过去看了一眼，又抬头看了看他的脸。
然后扔了回来，摆了摆手。
周天阳把通行证收好，步子不快不慢地走进了苏州城。
清晨的苏州城，街面上几乎没有什么行人。
偶尔能看到一两个早起的伙计正在卸店铺的门板。
周天阳沿着小巷快步穿行，拐了几个弯之后。
周家老宅的后墙出现在面前。
周天阳左右看了一眼，确认巷子里空无一人。
然后双手攀住墙头，轻轻一翻便落了地。
落地时几乎没有发出声响。
他站定之后快速扫了一眼院子里的情况。
院子里静悄悄的。
他穿过院子，走到正房门口，抬手在门板上轻轻叩了几下。
在寂静的清晨里格外清晰。
屋里传来一阵窸窸窣窣的声响。
紧接着是脚步声，门被从里面拉开了。
周奎站在门后，显然是被敲门声惊醒的。
他眯着眼看清门口站着的人之后，整个人明显愣了一瞬，然后侧身让开了门口。
“进来说。”
周天阳闪身进了屋，回手把门轻轻合上。
王兰也从里屋走了出来，披着一件外衣，看到周天阳的那一刻。
她的眼睛顿时亮了起来，快步走上前来。
“天阳你怎么这时候回来了？”
“娘，我路过苏州，回来看看。”
周天阳的声音比平时低了几分。
“顺便跟你们告个别，我就得走了。”
王兰的笑容微微凝了一下。
但很快又恢复了那种温和的神色。
她没有追问为什么这么急，只是点了点头。
“那你等着，娘去给你做点吃的，再带些干粮路上吃。”
她转身朝灶房走去，脚步比平时快了几分，像是怕耽误了什么。
周奎站在堂屋里，目光落在周天阳身上。
沉默了几秒，然后朝书房的方向抬了抬下巴。
“进来说吧。”
父子两人一前一后走进书房。
周天阳在书桌对面的椅子上坐下，周奎在他对面落座。
两人的姿态跟前几天那场夜谈时如出一辙。
“这次回来，是有话要交代？”
周奎先开了口，语气平稳。
像是已经习惯了儿子这种来去匆匆的方式。
“是。”
周天阳没有绕弯子。
“我这次要回山西了，从这里经过，回家看看。“
“下次什么时候能回来，就不好说了。”
周奎点了点头，没有接话，等着他继续说。
“爹，我上次跟您说的那些话，您还记得吧？”
周天阳的目光落在父亲脸上，语气认真了几分。
“家里的商铺、田产、宅院，能出手的就尽快出手。”
“不要心疼，也不要犹豫，那些东西在乱世里是累赘，不是靠山。”
周奎沉默了片刻，然后缓缓开口。
“已经在处理了。”
“城东那几间铺子，前几天已经找好了买家，价钱虽然不算高，但好在对方是现钱，没有拖欠。”
“城西的田产也托人问过了，应该也能在年内出手。”
周天阳点了点头，心里的石头放下了一半，但另一半还悬着。
他斟酌了几秒措辞，然后说了一句更重要的话。
“爹，如果有一天，苏州城实在待不下去了，你们就往山西走。”
“只要在山西能找到八路军的部队，就能打听到我新二团驻扎的地方。”
“到了新二团，你们就安全了。”
周奎没有说话。
他坐在那把太师椅上，目光落在桌面上，像是在认真掂量这几句话的分量。
周天阳没有催促他，只是安静地等着。
过了好一会儿。
周奎才抬起头来，目光里带着一种经过深思熟虑之后的沉稳。
“我记住了。”
“如果真有那么一天，我会带着你娘和家里人往山西走。”
周天阳看着父亲的眼睛，确认他不是在敷衍，才微微松了一口气。
他又补了一句。
“爹，事不可为就撤。”
“这个年月，什么都比不上活着重要。”
“只要人还在，家就在。”
“人没了，什么都没了。”
周奎的嘴角微微动了一下，像是想说什么，但最终只是点了点头。
他没有再多问什么，只是站起身，走到书桌后面。
从抽屉里拿出一个银票放在桌上，推向周天阳的方向。
“这是城东那几间铺子出手之后的银票，你也一起带上吧。”
周天阳看了一眼银票，五万大洋，没有推辞。
他把银票收进怀里。
等两人走出书房的时候。
堂屋里已经亮起了灯。
王兰手里端着一碗刚盛出来的热粥，看到周天阳走出来。
她连忙把粥放在桌上，又转身回去端菜。
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