深夜,胡为霜从后院翻墙而出。
她换了夜行衣,黑布裹身,袖中藏着双刀,腰间别着一壶酒。临走前看了眼梨花树下那个微微隆起的地方——新土上已经冒出了几根草芽,再过些时日,就彻底和周围的地面分不清了。
也好。
人死如灯灭,草长莺飞是好的。
她没有骑马,运起轻功沿着山道一路往上。
这些年虽然不再在江湖上行走,功夫却没落下。
义父说练武这种事跟吃饭一样,一天不练自己知道,三天不练对手知道,一年不练就连路边的野狗都知道了。
所以她每天早上起来第一件事就是练刀,刮风下雨从不间断。
青城山她不陌生。
十岁那年来过,十七岁也来过,后来隐退到山脚下,偶尔会上山转转。
但青城派的大殿,她已经五年没去过了。
今夜天晴,月色很好,把山道上的石阶照得清清楚楚。石阶两旁的松柏长高了不少,有些台阶已经裂了缝,野草从缝里钻出来,踩上去沙沙响。
越往上走却越安静,连虫鸣都渐渐稀了,只剩下她的脚步声和风穿过树林的声响。
很快,青城派的山门便出现在前方。
门前的牌坊还是老样子,上书“问道青城山”五个大字,是前朝某个老翰林题的,相比以前,上面多了些刀劈斧砍的痕迹,石柱似乎也是如此,上面溅着了几道发黑的东西——时日不浅,所以分不清是血还是泥。
胡为霜从牌坊下走过,期间并没有停顿。
山门后的演武场已经面目全非。
青石板地面被撬开了大半,露出生了杂草的泥土。正殿倒是大敞着,门扇歪在一旁,铰链已然锈死。
记忆里该摆在的殿前那口铜香炉则被翻倒在地上,香灰撒了一地,被夜风一吹,扬起一小撮尘烟。
显然影衙搜查过,且还不是普通的搜查。
石板撬开以防密室,香炉推倒寻觅机关,就连正殿的供桌都被劈成了两半,里头的暗格被掏得干干净净,这种搜法,几乎是把整个青城山翻了个底朝天。
胡为霜没有在正殿停留太久,她要去的地方不是这里。
穿过正殿,是一条通向后山的抄手游廊。
游廊的朱漆已经剥落了大半,露出一截一截灰白的木茬。廊下原本摆着几盆兰花,是义父胡青书的建议,青松子顺应友人雅趣,而今义父已逝,青城派也惨遭毒手,就如同盆碎了,兰花被迫枯死,萎成褐色的细条——物非人非。
胡为霜沿着游廊往后走,走到尽头是一扇不起眼的月亮门,门上挂着个匾,匾上写着“藏经阁”三个字。
这题字不仅小,褪色还很厉害,常人不仔细看根本注意不到。
幼年,义父第一次带她来青城山时,胡为霜曾经跑到这附近玩耍过。
那时候这里还不是藏经阁,只叫“经阁”,是青城派放杂书的地方。
后来青松子把这里改了名,换了个匾,又在里头加了把锁,没人知道为什么,也没弟子问过。
她只记得义父和青松子在月亮门外面站着说话,而百无聊赖的她蹲在地上拿树枝捅着蚂蚁窝。
记忆里的交谈声很低,又或者胡为霜没有刻意地分神,实在没听清他们说的到底什么话,只从口型依稀辨认出一些诸如“放心”“你”“我”“安全”的字眼。
现在看来,这些倒是已经够了。
这样想着,胡为霜跨过月亮门,走向藏经阁。
门上的锁早就被砸掉了,只是虚掩着,在她推开时顺势发出冗长而尖利的“吱呀”声。
阁内漆黑一片,她于是摸出火折子打着,窜地一亮,跳耀的火光便幽幽地照起四面墙壁。
入眼不出所料地一片狼藉,比正殿还要乱。
书架全部被推倒在地,经卷四处散落,大部分上面都印着密密麻麻的脚印。
角落里几只青瓷瓶被砸碎了,碎瓷片和枯干药草混在一起,使得那股特有的药材味有些明显。
胡为霜举着火折子,目光一一扫过——书架背面被凿开了几处暗格,墙壁砖块也有撬动的痕迹,地面青砖至少有三拨人动过,最近的痕迹边缘还很新。
接着,她走到那面正对门口的墙前。
墙上那幅泛黄的字赫然居中,草书“道法自然”四个字,和记忆里如出一辙。
胡为霜认出了熟悉又陌生的笔锋——这竟然是义父的字。
只见她伸手在字幅边缘一掀,后方墙面上便裸露出一道极浅的缝隙,与砖缝几乎融为一体。
胡为霜没有迟疑地沿缝隙摸去,一直到左下角,待指腹触到靠里一处微微的凸起时,指甲随之用力按下去,一道极轻的“咔嗒”声便自墙体内部响起。
字幅正下方那块青砖于是朝内陷去,直至露出一个一尺见方的暗格。
暗格刻意做了隔层处理,藏在墙体更深处,因此足够隐蔽,得以避开先前的几轮搜查。
乌木匣子躺在里面,一掌宽、两掌长,边角镶着暗银,触手冰凉干燥。匣盖刻着一枝七瓣杏花,花瓣线条极细,像是用针尖一笔一笔雕出来的。四角各有一个铜质圆环,环面上刻着药材名,可以转动。胡为霜指腹擦过第一个圆环,将匣子揣入怀中时,指腹触到了那个行针走线的杏花刻痕,心口莫名跳了一下。
她把匣子揣进怀里,刚把机关复原,就听见身后传来一声极轻的响动。
书架残骸边沿被鞋底蹭到,那人忍住了接下来的所有动作,但一瞬的声响已经够了。
胡为霜没有回头,吹灭火折子,整个人贴着墙壁滑入角落的阴影中。
门扇被推开一条缝,月光挤进来,在地上拉成一条细白线。
一个人影闪了进来,身形瘦长,穿一身夜行衣,黑巾蒙面。
他扫了一眼满地书册,目光随即落在墙上某块砖——尘灰被新擦去,使这块砖石的异常在月光下清晰可见。
胡为霜心中一沉,脚下猛然发力,从阴影中弹射而出。
左刀格索,缠丝颤颤;右刀削风,破空铮铮。
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