归燕客栈确实如方絮所说，三层木楼，檐下悬着铁马，风过时叮叮当当地响。红漆柱子被雨水泡得发暗，门前挂着一面旧酒旗，上面绣的燕子褪了色，只剩个模糊的轮廓。
路昭翻身下马的动作利落得有些刻意——他进了蜀地就一直在找机会展示“江湖人的做派”，可惜前几日沿途连个像样的江湖中人都没遇到，这会儿见客栈门口停着几匹马，便把那下马的动作做得格外潇洒。
沈药之慢吞吞从马背上蹭下来，扶着马鞍缓了口气，面色比路上更白了些，路昭回头看见，快步过来：“沈兄，你是不是——”
“腿麻了。”沈药之打断他，“不是要死。世子殿下的表情收一收，不知道的还以为你在给我送终。”
路昭噎了一下，正要反驳，胡为霜从他们身边走过，丢下一句“别挡门口”，径直进了客栈。
路昭立刻把沈药之的胳膊往自己肩上一搭，半搀半架地往里走，嘴上还没忘压低声音：“三娘刚才是不是在笑？”
“没有。”
“我怎么觉得她嘴角弯了一下——”
“你眼花了。”
沈药之借着他的力跨过门槛，语气轻描淡写，“不过你要是动作快点，也许能赶在她上楼之前帮她把包袱拎上去。”
路昭闻言立刻松了手，沈药之早有准备，自己扶住了门框，笑眯眯地看着他一溜烟追进大堂，然后不紧不慢地跟了进去。
方絮已经在角落坐定，面前搁了一壶茶，胡为霜把青驴交给伙计，拎着两个包袱进来，还没走到桌边，路昭已经抢先一步拉开椅子，顺势从她手里接过包袱搁在旁边的空凳上，动作行云流水，一气呵成。
胡为霜看了他一眼，路昭强作镇定：“顺手。”
“谢了。”
她坐下来，把另一个包袱放在脚边。
方絮给她倒了杯茶推过去，面无表情地看着路昭：“我的包袱还在马背上。”
“方兄你自己没长手吗？”
“长了，但你不是顺手吗？”
路昭被噎了一下，但没发作。他好歹也是侯府世子，从小在人情场里泡大的，方絮这话里逗弄的意味他听出来了，没什么恶意，他选择不接茬，只是笑了笑，拉开椅子在胡为霜左边坐下。
“三娘，包袱放这儿？”
他指了指自己脚边的空位。
“放吧。”
胡为霜把另一个包袱搁在脚边，方絮给她倒了杯茶推过去，路昭看见这一幕，伸手把茶端起来试了试温度，才推到胡为霜面前：“不烫了。”
方絮倒茶的手顿在半空，看了他一眼，路昭迎上他的目光，笑得很无辜：“方兄倒的茶太烫，三娘喝不了。”
“多谢。”
胡为霜端起杯子喝了一口，不知是在谢方絮倒的茶还是谢路昭试的温度。
沈药之慢吞吞地从门口走过来，在胡为霜右手边坐下，面色还有些白，但比刚才在门口时缓过来不少。
他坐下后先给自己倒了杯茶，然后才抬起眼，目光在方絮和路昭之间不轻不重地扫了一遍，像是看出了什么有趣的东西，但什么都没说。
“方指挥使今晚怎么不去跟掌柜打听打听附近的哨卡？”
沈药之端着茶杯，语气随意，“平时不是每到一个地方第一件事就是摸清周边布防吗？”
“今天不用。”
“哦？”
“门口那几匹马，蹄铁磨损均匀，不是赶长路的样子。拴马桩旁边的货担盖的是荆州府衙的封条，里面有公文箱。二楼靠窗那桌穿便衣，靴子是官靴。”
方絮端起茶杯，“荆州府的差役今天也在，附近如果有异常的哨卡调动，他们不会坐得住，所以今天不用打听。”
沈药之放下茶杯，轻轻鼓了两下掌。
“方指挥使果然心细如发。”
“过奖。”
“不过，”
沈药之话锋一转，语气里带上了那种他独有的、听起来像是关心但仔细一品全是刺的语调，
“方指挥使连二楼的官靴都注意到了，怎么没注意到三娘今天换了新衣裳？”
方絮端着茶杯的手顿了一下，路昭闻言立刻转头看向胡为霜，上下打量了一遍，脱口而出：“三娘你换衣裳了？什么时候换的？我怎么没看出来？……不是，我是说，挺好看的，但跟之前那件好像差不多？”
“因为就是同一件。”
现在换胡为霜面无表情地看向沈药之了。
后者抿了一口茶水，笑意不减：“是吗？那大概是我记错了。”
沈药之的目光从杯沿上方飘向方絮，
“不过方指挥使也没看出来，说明不是我眼力的问题。”
被拉踩的方絮放下茶杯，语气平稳：“沈公子眼力好，把胡老板的衣裳记得比自己的药方还清楚。”
“药方是救命的，衣裳是悦目的，都重要。”
“所以你承认你在盯着人看了？”
“我坐她对面，不看她难道看你？”
路昭坐在中间，左看看沈药之，右看看方絮，一路粗神经的他终于明白刚才那股不对劲的感觉是什么了，只见他靠在椅背上，抱起双臂，忽然笑了一声。
“沈兄，方兄，”
他说，“你俩斗嘴能不能换个话题？三娘的衣裳就那一件，你们争完了她明天还是穿那件。”
而后路昭转头看向胡为霜，语气自然地放软了几分，“三娘，要不出了这地界我陪你去扯几身新衣裳？除了蜀锦，我记得湘绣也是出了名的好，我娘以前总念叨——”
“你娘念叨湘绣，你扯了寄回去就是。”
沈药之微笑，“三娘的衣裳不劳世子操心。”
“我操心怎么了？”
习惯了收敛处事的路昭开了窍难得强硬几分，毕竟也是高门宅斗里出生的孩子，一路走来赤诚待人，只是不爱动心眼子，并不代表真的是张白纸。
呛了这句后，属于世子的驴脾气也随之回笼，路昭迎上沈药之的目光，笑得很坦然，
“我一路上都操心，不差这一件衣裳。”
方絮没有参与衣裳之争，但开口的时机选得很准，正好卡在路昭话音刚落、沈药之还没来得及反击的空当：“菜凉了，先吃饭。”
胡为霜从头到尾没有参与这场对话，她夹了一筷子牛肉放进碗里，慢慢嚼完，然后才抬起眼，在三个人脸上各扫了一遍，表情看不出喜怒。
“吃完了？”她问。
三人于是同时看向自己的碗。
“没有。”
路昭低头扒饭。
“还差一口。”
沈药之端详着碗里剩下的几根青菜。
方絮没说话，但也重新拿起了筷子。
晚饭后，掌柜的亲自把几盏灯添亮了，大堂里的柱子间挂着的油灯被一一点着，昏黄的光把整个屋子染得暖融融的。那些原先散坐着用饭的客人有的起身走了，有的挪了位子聚到靠近木台子的几张桌旁。
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