事情涉及英国公府,又有赵寻这个亲王皇子放话。
黄录当然不敢推辞。
虽然按着规矩来说,要对峙也应当把人押到开府衙里面去对峙,可黄录的直觉告诉他,这事可能涉及英国公府的隐私。
万万不能将其闹大。
他便应下了誉王的话,带人匆匆赶回开封府,找府尹温毕衡批了一张特殊办案的条子。
温毕衡正因定远侯府开府宴上抓回来的那个琵琶女忙得晕头转向、不可开交,并没留心他这事,只叮嘱了句“要去英国公府,千万小心那位姓裴的小姐”,就让他去了。
黄录将这话记下,从军寻院寻了个通判,将手续文书走全了,这才让人押了那三个窃贼,往英国公府去。
他匆匆奔波了一个时辰。
再入英国公府时,府中的众人刚在程玉珠的招待下,喝到第二壶茶。
屋中还飘着茶点的香气。
让黄录的满头大汗显得有些不合时宜。
但寒门出身的他对此并没有什么微辞,只按礼数回话:
“下官将贼人带来了,只是按大周律,押审犯人时,要有通判在旁记录,还请誉王殿下、国公夫人以及诸位小姐莫要怪罪。”
“自是不会。”赵寻道。
程玉珠也道:“黄大人请便。”
两人在时,身为未出阁的小姐的三人便没有资格说话,每到这种时候,萧芷卿心中都不太舒服,但想到大家都一样,她也便不多想了。
判官将笔墨纸砚在桌上摆好后,黄录便让差役将人押了进来。
三个人影仓惶地、踉跄地跨到屋中。
陈蛮与众人一起抬眸看过去,一股巨大的陌生感将她笼罩。
眼前的三人像是陌生人一样站在那里,纵然陈蛮望着他们的脸,看着他们的眼,也仍旧无法从中找出一丝熟悉的感觉。
只是十年而已。
十年的岁月便可以让她娘的背变得这么驼,让她爹的脸比树皮还要沧桑?
三人双手被捆在后面,凌乱的头发与身上的布衣都沾满了尘土。
那是京中少见的模样。
别说是府中的奴仆了,就算是街头巷尾的百姓,陈蛮在初入京城时所见过的那些窝在西市的叫花子,也不曾像这般困苦。
三个人瘦皮包骨头,像是一阵劲风就能将其摧折。
他们当然也没有坚挺的脊梁,开封府这一遭,已经把三人吓破了胆子,便是被推搡着进来时,三人都跪得迅速又顺从。
他们身上没有被打过的痕迹。
可就是一条绑手的麻绳,也足以叫安分守己了一辈子的人胆战心惊、惶恐难安。
七岁时的陈蛮,一直记得阿娘的粗壮和阿爹的凶恶,两人粗着嗓子大喊她的名字时,是她最害怕的时刻。
可如今,他们跪在那里,渺小得几乎要看不见。
磐石一般的心绪压在陈蛮的胸口,她收紧了袖子下面的手。
陈发在被抓之时,不服气地喊了几嗓子,但在京城办差的差役,什么样的事没见过,什么样的人没押过。
面对他这样没骨头还要装硬茬的,自然有许多整治办法。
如今陈发已经不敢说话了,只低着头叩在地上。
陈老四和吴阿妹也低着头,不敢乱看,打从进了这仙境般的华贵府邸,她们心里就越发害怕。
如今余光瞧见这满屋子不敢直视的贵人,她们越发卖力地说起求饶的好话:
“官爷,我们真的没有偷东西,不是我们偷的,我们吃了熊心豹子胆,也不敢去偷那些宝贝呀!”
“是我们的女儿,她在京城发达了,过上好日子了,要接我们来享福!”
“是我们的阿馒,让人给我们送了那些宝贝,真的是阿馒送的,官爷啊,您去打听一下,找一找,找到阿馒就什么都清楚了呀!”
他们求饶的声音像绵羊一样,哼哼得程玉珠心中升起厌烦。
这时,萧芷卿略带惊讶的开口:
“咦,是你们?”
熟悉的声音引得三人一同抬头,见到萧芷卿这张数日前有过一面之缘的脸,三人愁苦的脸上涌起绝处逢生的惊喜:
“小姐!小姐!是您啊!”
“您也在这里,太好了,我们是入城来寻女儿的,您是知道的,这位官爷误会我们啦,您大恩大德,快帮我们跟这位官爷说说吧!”
赵寻看向萧芷卿:“四妹妹见过这三人?”
萧芷卿收起惊讶,回道:“表哥,我见过,前日子我要往绮罗轩去时,被这三人拦了车,他们像是把我错认成了他们的女儿,凭白闹了一场误会。”
吴阿妹赶忙道:“是啊,是啊,我们当时还把阿馒的画像给小姐看过,我们真的是来找女儿的。”
萧芷卿道:“确实看了一眼,但当时太阳刺眼,周围人多,我也没有看得十分清楚,你们既然是来寻女的,把画像拿出来让黄大人看看便是。”
这件事黄录已经审过了,他对萧芷卿道:“下官审这三人时,这三人只说,画像被他们女儿讨要回去了,并不在手中,是以,下官一直无法确定这事的真假。敢问萧四小姐,真的见过那卷画像吗?”
萧芷卿尚未作答,陈老四已经着急道:
“是啊,是啊,我们一直都是实话实说啊,阿馒拍了丫鬟送了那些首饰来,让我们拿回去过日子,又让那丫鬟把画像给取回去啦,说她现在身份尊贵,不宜有画像流落在外,这、这,这才没了那凭证,我们句句属实,绝无半句假话!”
赵寻摩挲着茶碗,眼神幽深地开口:
“既然如此,你们就在屋中看看,这屋子里有没有那日去给你们送首饰又向你们讨画像的丫鬟。”
于嬷嬷已经吩咐人,让府中姓“陈”都站到了院子里,总共不过六个人,闻声,便低着头进了屋子。
陈家三人忐忑又慌张地抬头,一张脸一张脸地看过去。
看过六张陌生的脸过后,吴阿妹本要摇头,陈发却在这一刻惊叫出声:
“姐姐!爹娘!是姐姐!姐姐就在这里!”
他眼神愕然地盯着屋中一角,陈老四和吴阿妹也赶紧跟着看过去,陈蛮那张与画像上如出一辙的脸映入两人的视线时,这两人也跟着叫了起来:
“阿馒?真的是阿馒?”
“阿馒啊,你怎么在这里啊?”
“你送来的东西要冤死爹娘了!你快跟这位官爷说说!爹娘没偷东西,那些东西是你送给爹娘的。”
“姐姐,姐姐!你快说说呀!”
在三人急切的声音中。
屋中众人,刹那间神色各异。
萧芷卿沉下了眼眸。
赵寻则挑起了眉梢。
真正的好戏终于来了。
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