郑婉贤尖脸细眼,生了一副狐狸似的娇媚模样,乌发雪肌,便是三十四岁的年纪,与一众年轻的嫔妃坐在一起,也不显黯淡。
她今日穿绛紫,耳鬓着珠花点缀,挑眸浅笑间,媚态十足,别有韵味。
而她口中这“太子殿下”四个字一出,周围的婕妤美人都默默地低下了头。
后宫虽不能过问前朝,但前朝的事后宫无一不知。
自太子被幽禁东宫以来,圣上便下令,不许任何人提及此事。
有与皇后较为亲近的美人,想借自己的盛宠,在圣上面前为太子美言几句,却因此受了责罚,至今仍在宫中静思己过、不得外出,旁人更是不敢多言。
而贤妃……
贤妃在后宫素有心直口快、口无遮拦的“美名”,也因此多次冲撞皇后,可毕竟她上有太后这个姑母扶持,下有瑞王这个皇子傍身,又很会笼络圣心,还接连得了两个小公主,哄得圣上欢喜异常。
是以,皇后始终不能过于严苛地责罚她,只能口头训诫,小惩大诫。
直到现在,这不要命的闲话张嘴就来了……
她有胆子说,周围的人都没胆子听。
萧茹元倒是扬起眼梢,将眼神落在王络英身上,以看热闹的姿态想看看这位雍容大度的皇后会做出怎样的反应。
结果果然不出她的意料,王络英并不擅长隐藏情绪,她的脸色当即就沉了,以训斥的口吻喝了句:
“贤妃,这样的闲话张嘴就来,你是不将圣上的话放在眼里吗?”
郑婉贤愣了下,带着些许吃惊与疑惑地发问:
“皇后娘娘,臣妾心中只有陛下,陛下最是知晓了,您这话是何意?小十一这画上的太子与太子妃确实承欢于娘娘膝下,一派其乐融融之相,臣妾见了,心中感慨,又因这是娘娘的寿宴,这才想着替娘娘问一句,怎得竟然问出错处来了?”
她语气轻柔怯懦,像是唯恐自己做了什么错事一样,起身便要冲帝后跪拜谢罪。
赵桓见状,眉头一皱,立刻出言制止:
“皇后若有话想与朕说,她自己会说,何须你来替她问?你且安静坐着吧,少说些话。”
郑婉贤拧着袖子往后一靠,低下了头:
“臣妾知错,臣妾不说了。”
而后,便像鹌鹑一样闭上了嘴。
萧茹元于心中冷笑一声,心道这王络英真是个沉不住气的。
众亲贵面前,就算贤妃主动提及“太子”,有违圣令,可她声音轻柔,姿态闲适,声音也不过只在高位的席位之间流转。
纵然是能飘到亲王、皇子公主耳中,这也都是“自家人”。
而王络英这突然横眉冷对的一句,反倒上纲上线,将整场宴席的气氛压了下去,把众人的注意全都引了过来。
席面未开,皇后便先冷了脸,为的还是太子之事,摆明了要给外人看这出“帝后不合”的笑话。
贤妃的小错,反倒变成皇后处事不妥,惹了圣上不快。
真是不中用。
若今日坐在这凤位上的人是她,怎么可能让手下的嫔妃蹦跶得这么欢?
萧茹元懒洋洋地收回眼神,就等着宴席结束,再在皇帝耳边说几句风凉话。
反正,皇后与贤妃无论谁遭斥责,她都欢喜。
这一记眼神,却被王络英冷冷地看在眼里。
在这后宫缠斗了十八载,她当然知道,郑婉贤是故意的。
什么心无城府、心直口快,全都是装出来的恶心姿态,赵桓眼瞎看不懂,她看得清清楚楚。
从初入后宫时的备受冷落到如今的恃宠而骄、有恃无恐,这都是她的好夫君赵桓一手铸就的。
哪怕是她的千秋宴,赵桓也由着这些女人借着她的儿子来挑衅她却无动于衷。
再怎么想要维持体面,王络英的手仍旧因为愤怒而微微颤抖。
若是往日,她的耐力还要好些。
可偏偏,郑婉贤拿她的桢儿做由头。
而连萧茹元这个贱人,还在旁边看她的笑话。
王络英深吸了一口气,又重重地吐出,她嘴角也挑起了一丝阴冷的笑。
郑婉贤就先算了,日后她再慢慢跟她算账。
至于萧茹元,既然她这么喜欢看热闹,今日她就让她看个够。
一直低头数桌缝的陈蛮忽得抖了一下,似乎感觉有道阴冷的视线落在了她的身上。
不过她也不敢抬头多看,因为方才皇后似乎语气不善地说了句什么,隔得太远听不清,搞不好是要发脾气。
按她唯一一次面见皇后的经验来看,皇后确实脾气不好,且发脾气时往往有人要倒霉,陈蛮不希望这个倒霉的人是自己,就算有什么事,至少也要先把饭吃了。
她现在饿的有点眼前发昏了,心中只希望上座的这些贵人们能少说打几句嘴官司,赶紧开席才是正经事。
陈蛮对宫宴的美味充满了期待。
好在,皇后那句话说完后,顶上没再起别的风波。
宫人一声令下,伴随着变了调子的丝竹管弦声,宫娥裙摆飘逸,如鱼贯入。
一盘盘佳肴,分碟而装,从高位依次向下,摆到了众人桌上。
陈蛮情不自禁地动了动鼻尖,一股幽香便钻进了她的鼻腔,率先摆上桌的是一盘八果垒与四蜜饯,梨肉雕成娃娃模样躺在色泽鲜艳的蜜果垒成的宝塔之中,其精致模样,让陈蛮大为惊叹。
她闻到的,则是一同呈上的配茶龙图圣雪。
裴小姐在制茶香时,与她讲过这种茶叶,大龙图是只有宫宴中才能启用的御茶,与公主府和各公府、侯爵府中的茶叶皆不相同。
裴小姐叮嘱她,往后有机会入宫与宴时,定要细细品尝,不要错失良机。
陈蛮望着那茶盏,心中不由得激动了起来。
但这只是开胃的前菜。
宫中乐人踏曲而来,入殿贺寿时,宫娥才开始上主菜。
皇后千秋宴的规格,主菜一共有九盏,且会随着皇后口味,年年变化,各不相同。
这是萧芷林告诉她的。
今年的第一盏,是鹌鹑酿花焰。
陈蛮吞了吞口水,忍着肚中馋虫,待到旁边的萧芷林开始动筷子时,她才随她一起拿起筷子。
肉片入口时,陈蛮在心中叮嘱自己——你是见过大世面的苏玥钦,你千万要抵得住诱惑,维持住体统。
而后,她便以一种非常优雅的姿态,将盘中的鹌鹑肉吃干抹净,分毫不剩。
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