两日后,陈蛮才再次收到春梨的消息。
彼时春梨已经被开封府认定成了逃奴,英国公府去报过案后,裴庾欢又去开封府走了一趟,程玉珠将她叫到主院,安慰她:
“这事就算闹起来,丢的也是她们裴家的脸,你不过是个被拖累的,不必放在心上。”
萧芷卿在旁阴阳怪气:
“瞧表姐这忧愁模样,不知表姐是想让开封府寻到春梨的下落,还是不想让开府封寻到春梨的下落呀?”
陈蛮心道,既然裴小姐都往开封府去了,那这能不能寻到,应该是裴小姐说了算,这事应当是不太要紧了。
但没个确切的消息,她还是有些不放心。
然后,陆云野就上门了。
以她未婚夫婿的身份,带着两车的东西,来给她送新年贺礼。
什么布匹、胭脂、香料、首饰的,大小盒子一个接着一个。
陆云野坐在前厅,一边跟萧彦昭打官腔,一边面无表情地显摆:
“前些日子幸得老天庇佑,差事办得不错,得了圣上些许赞赏。圣上大约是想到云野翻过这个年关便要成婚了,故而赏赐了许多女子用的东西。云野感念圣恩,也不敢拂了圣意,只能前来叨扰,将东西送到府上,聊贺新岁,唯望苏小姐来年安康顺遂,百岁无忧。”
他说这话时,萧芷卿、萧芷林和萧芷兰陪着陈蛮一起在前厅见礼。
闻言,萧芷卿忍不住在心里翻了个白眼,笑这陆侯有眼无珠地娶了个假贵女,还在这春风得意,沾沾自喜。
萧芷林捂着嘴冲陈蛮小声嘀咕:“瞧这陆侯,不仅马屁拍的响,吹嘘起自己来更是不在话下。”
萧芷兰满眼欣羡,心中盘算着,定要好好读书知礼,像表姐一样秀外慧中,这才能让母亲为自己也谋这样一份好婚事。
只有陈蛮,谨慎地竖着耳朵,想从中听什么言外之意。
她知晓陆云野不会无故上门。
但她只听到了陆云野花团锦簇的马屁,旁的什么都没听出来。
还是回屋后,明舒捧了个木匣给她,说“陆侯身边的侍从亲自将这匣子递过来,应当是贵重之物,请小姐先看一眼,奴婢再将东西送入库房。”
陈蛮立刻明了,当即作娇羞状,屏退众人,坐在镜前开了匣子。
匣子里是一支与前些日子送来的那对耳环配套的珠钗。
漂亮归漂亮,但陈蛮的注意力却大多落在珠钗下面的丝绒红布上。
她觉得这里应当别有洞天,取了钗子往外一拉,果然在丝绒布下,看到一张对叠的纸条。
她将纸条取出,打开,“春梨平安,不必挂念”八个大字,映入眼帘。
陈蛮心口一顿,眼角当即有些湿润,悬了数日的心也落回到了肚子里。
她就知道裴小姐有办法,春梨也不是个任人欺负的软柿子。
春梨无事,却始终没有现身,就意味着,这件事应当是裴小姐安排的,她让陆云野来做这事,也足以说明,她此前的表现起了作用,但萧芷卿的疑心尚未完全消除。
往后她就顺着那个戏路来,能骗萧芷卿一时是一时。
陆云野来访的几日后,便是新旧交替的除夕。
幼时的陈蛮最喜欢的就是除夕,阿娘往往会藏下点吃食,专门留到守岁的时候吃,全村的人也都凑在一起跟着热闹热闹。
等她去了戏班以后,从除夕到正月的这数十天也是好日子,请她们去唱戏的人家多,赏钱也多,且为了讨个吉利,这些富贵人家会摆出难得的好脸色,只要她们嘴甜些,就不会为难她们。
而现在,经历过千秋宴后,陈蛮一听除夕也得搞宫宴,就浑身发怵。
她觉得她跟宫墙犯冲。
只要进了那扇门,就没有什么好事。
光是想到那让人窒息的寂静和宫人捏着嗓子报信的声音,陈蛮的双脚就像坠了千斤顶一样重。
萧芷林还跟她讲:
“这次宫宴远比皇后娘娘的千秋宴要隆重许多,跟圣上的圣节和中秋宫宴一样重要,除了与宴吃席外,还得与圣上一起,在紫辰殿前,赏大傩仪,拜天祈福,祝祷来年风调雨顺,四海升平。”
陈蛮顺着她的话去想象,想到一大堆人站在寒风之中,祈福祝祷的样子,膝盖就一阵阵发软。
她觉得她也真是出息了。
几个月前,想到进宫就只有兴奋和期待。
而现在呢,心底的疲惫压都压不住。
要是年年都得做这事,那这些王公贵族也挺不容易的。
不过此次,裴小姐和陆云野都在京中,裴小姐没有身份不能入宫,陆云野应当是与她同在紫宸殿前祈福的。
若是再发生什么,也不需要她一个人硬扛了。
既不怕掉脑袋,去长长见识也不是不行。
陈蛮打起精神,又跟萧芷林一起,去程玉珠院中做起了那“试衣裙、配首饰、学规矩”的老三样。
陈蛮在忙碌,裴庾欢也在忙碌。
“云想容”的客房里,江朔和夏桃一个守在窗外,一个守在门口,裴庾欢则提着笔,伏在案前,写一会,想一会。
纸上一左一右,分别写着“萧贵妃”和“萧芷卿”两个名字。
出京去办“潘畅案”之前,萧贵妃还给她递过命令,让她毁了曹宴清和瑞王的婚事,这事办成了,明年裴家就能成为向皇城供布的御商。
扬州自古多出布帛,裴家的锦缎铺子是数量最多的。
正是因为如此,昭明公主才会将绮罗轩交给她打理,那是她从公主手中领到的第一个任务。
时间虽不久远,但想到,一直仰仗绮罗轩的名号在京城售卖的裴家布帛,终于能为自己争一个御商名号了,裴庾欢心中不免升起感慨。
且,这萧茹元与萧芷卿真不愧是母女。
两人都交代她办的事都如此相似。
这曹宴清既不能嫁誉王,也不能嫁瑞王,两件事放在一起做,便是要彻底绝了曹宴清做王妃的机会。
萧贵妃已经等了她这么久了,怕是没什么耐心了。
春梨还在“月桂巷”关着,虽然冬菽在那盯着,但裴庾欢也不想拖太久。
几日后的宫宴就得定胜负。
她提起笔,在“萧贵妃”的写了一个“太后”,又在“萧芷卿”下面,写上了“昭明”,至此,她手中所掌握的势力,便呈四角之势,相互影响又相互独立地立在了前路上。
她虽没有入宫的资格。
但棋局已然成立。
鲁国公府受创,盯在瑞王身上的眼睛多不胜数,想借此把曹氏一族的力量剔除出去的人,应当不在少数。
她做她们的棋子。
她们又何尝不是她的棋子呢?
如今,她便可在曹宴清身上小试牛刀,看看她笼络到手中的这些筹码,能不能派上用场。
太后和公主,她该选谁来为她完成这件事呢?
裴庾欢垂着笔尖,陷入沉思。
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