萧芷林捏着帕子蹭了蹭脸上的泪，心中的混乱因表姐的安抚而略微平复。
就像萧芷卿说的那样，她在英国公府长大，以英国公府为荣，虽然贵妃姑姑和祖母都更心疼萧芷卿，但萧芷卿不在的时候，她们待她也是极好的。
萧芷林打心底里不愿意分府，要离开这座自小居住的府宅，她本能地感到恐惧，如果她不再是英国公府的五小姐，往后去与宴时，旁人要怎么称呼她呢？
哪怕父亲的官职是依着这件事换来的，她也该为自己去劝一劝。
“我要怎么说呢？”萧芷林问陈蛮。
陈蛮知道这事非同小可，拧着眉头谨慎地思索了好半天，才回答：
“且先去寻二舅母吧，二舅母向来疼爱妹妹，见你担忧地都落下泪来，定然会听你说两句的。开口劝解二舅舅与二舅母之前，妹妹得先把这事的来龙去脉搞清楚，至少问问，二舅舅是自己想在今日分家，还是听信了旁人的建议，是他早就思量着想好了这件事，还是因为什么事心中生了怨怼，一时之间意气用事。若是后者，妹妹就得顺势劝阻，莫让二舅舅和二舅母因一时的气恼铸下大错，得三思而后行啊。”
萧芷林闻言，想到了方才萧芷卿骂她时说的话。
现在，连表姐也在担心，父亲是不是受了旁人的唆使，那东宫和瑞王在背后行事的可能性极大。
萧芷林又顺着这个思路，想到了自己曾经丢出去的那块手帕，想到了落日余晖的那个傍晚，她与瑞王的那几句言语，她整颗心都慌了。
这桩祸事该不会是她的一时莽撞惹回来的吧？
“谢谢表姐，我知晓我该怎么做了，我这就去问母亲。”
萧芷林急得不行，起身就要往外冲。
陈蛮赶紧拉住她：“五妹妹等一下，你这样去可不行。”
她伸手指了指萧芷林那泛红的脸颊，浅浅的留了个巴掌的印子，陈蛮一看就知道，刚才吵架的时候，萧芷卿动手了。
看到这印子，陈蛮真是有点气，刚才在外面情况太混乱，她没看清楚萧芷林脸上的伤，也没想到萧芷卿会动手往脸上招呼。
她刚才要是知道，一定趁乱偷偷帮萧芷林讨回来，何至于让萧芷林当这个受气包。
但眼下最要紧的不是跟萧芷卿打架，而是拦下二房。
这事陈蛮是插不上话的，只能让萧芷林略作努力。
但要去劝解，就不能带着脸上的伤去，不然凭二舅母疼女儿的心，一定会雪上加霜、弄巧成拙。
萧芷林顺着陈蛮的手指摸上自己的脸颊，也意识到这事不妥：
“是、是不能这样去，表姐帮我铺点粉。”
萧芷卿虽是气急，下手时也没用指甲，她脸上只红不肿也没留下血印，靠粉盖一盖，应当能蒙混过关。
陈蛮便引她往梳妆台前去，取了珍珠粉只扑在脸颊上，留下那双哭得红肿的眼睛，给萧芷林增添了几分凄楚可怜，这是她以前在戏班时，跟姐妹一起常用的手法。
那会挨巴掌的时候也不少，可还得赶着下一台戏，就用这个法子盖，眼底红彤彤的，还能惹些怜惜。
陈蛮帮萧芷林收拾好后，萧芷林就直奔母亲魏芸的院中去了。
她去时母亲还没回，在屋里等了两刻钟，才听院外传来一阵嘈杂。
魏芸气势汹汹地推门进屋，解了外袍的同时，指挥身旁跟着的嬷嬷道：
“快，院中的东西我早都收拾好了，你去盯着他们装车，拿着册子比对着，一箱都不能少，咱们今日全部带走。”
萧芷林听到母亲的话，越发忧心，赶紧凑上前开口唤道：
“母亲，到底是出了什么事？何至于走得这么急？”
正忙着张罗的魏芸被她吓了一跳，抬眸看了她一眼，嘴上说着“这事虽没提前跟你说，但事情已经定下来了也没什么可说的了，你且回自己院子把自己的东西收拾好……”
她话说到一半，就停住了。
迎上前的萧芷林带着一双红肿的兔子眼，甚至嗓子都有些沙哑，魏芸一见到，火气“噌”一下就冒了上来。
“你怎么回事？你这哭哭啼啼，哭成这模样，做什么？大年初一的，多晦气！”
她边骂边抽出帕子上前给自己女儿擦眼泪。
萧芷林生怕脸上的粉被蹭掉，一个跨步绕到旁边，挽住了魏芸的胳膊：
“母亲，你与父亲什么都不跟女儿说，女儿什么都不知道的，就要跟着分家分出去了，心里能不着急上火吗？您快跟我说说，到底是怎么回事，咱们在英国公府住的好好的，父亲为何突然要分家？祖母和大伯、大伯母都对我们不错啊……”
闻言，魏芸气得把手抽出来，张口就数落道：
“对咱们不错？我的林儿呀，你怎么光长岁数，不长心眼啊？你祖母的心都偏到哪里去了？还说对你好呢？指甲缝里漏点不痛不痒的关心给你，就叫你对好？你都要嫁人了，长点心行不行啊？”
萧芷林先是被前半句骂得委屈，又被后半吓得把眼泪收了回去：
“母亲，我要嫁人？什么时候的事？四姐姐的婚事都还没定，怎么就到我了？我要嫁给谁？”
魏芸惊觉自己失言，赶忙收声，扭头看了眼院外，见院外没人，这才上前关上屋门，把萧芷林拉到屋里，小声道：
“你总是要嫁人的呀，就算现在还没定下来，以后也肯定是会定下来的，你现在不多长点心眼，难道等以后嫁出去了再长吗？到时候还保不准遇到多少这种佛面兽心的‘亲眷’，母亲便是想护都护不住你了。”
萧芷林总觉得这话有些敷衍之意，可眼下她的婚事不是最要紧的，母亲要给她定下婚事，总要先带她相看，不可能说定就定了，她便只专心按表姐说的，去问分家的事：
“母亲何至于说得这么严重？咱们家本来就是不能承爵的二房呀，事情都压在大伯身上，四姐姐将来还要做誉王妃，回头总归是要照拂咱们的，便是祖母有些偏心，也是多给大伯他们一些，并没有少给咱们。何至于因为这些事闹成这样呢？传出去，咱们二房脸面上也无光呀。”
萧芷林没有为大房开脱的意思，她是真的这么想，也不愿意就此与曾经的亲眷为敌。
可魏芸却冷笑出声：
“呵，照拂咱们？何至于闹成这样？”
她重复着女儿的话，像是听到天大的笑话。
她不与女儿说这些事，是怕女儿性子单纯，一时说漏嘴将这事抖搂出去，坏了她与夫君的谋划，可眼见女儿张嘴闭嘴说大房的好话，她便也忍不下去了。
她将萧芷林拉到桌边，鄙夷又愤怒地开口：
“我实话告诉你，这英国公府上上下下，从你那大伯、大伯母，到你的祖母，乃至宫里的萧贵妃，都没有一个好东西。他们待我们二房，不只是偏心那么简单，他们分明是要拿我们二房去给大房去给誉王做那夺嫡的垫脚石，不，咱们连垫脚石都不如，垫脚石好歹还能留个全尸，咱们就是那被塞到炉灶下的炭！上赶着烧成灰了，还不知道自己是怎么死的！”
萧芷林满脸疑惑，想要开口询问，又被魏芸打断，她继续道：
“此前，我们都以为，你父亲被罢免，是受了御史台中东宫一党的构陷，又被同僚牵连，这才妄受了圣上雷霆之怒，被免去了官职，再无入仕的机会，可实情并非如此。”
“那份参奏你父亲结党营私的证据，是你那个好堂哥萧彦昭亲手递上去的。清远侯府陷落之际，贵妃和誉王怕英国公府势头太盛，惹圣上不喜，做了这避祸的倒霉蛋！”
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