“诅咒？”
空旷的苗家吊脚楼大厅内，海伦娜疑惑问道。
在西方教廷的典籍里，诅咒通常是邪恶的女巫在熬制着绿色毒汁的坩埚旁，念诵着亵渎神明的咒语。
从而降临在某个人或者某个家族身上的恶毒魔法。
只要用高阶的圣水洗涤，或者用裁决之火将施咒者绑在火刑架上烧成灰烬，诅咒自然就会迎刃而解。
“大祭司阁下，在西方的超凡体系中，任何诅咒都必定有一个源头。”
“只要找到那个施加诅咒的恶魔或者邪灵，将其彻底净化，诅咒的媒介就会断裂。”
海伦娜用的大夏国语言，提出了自己认知体系内的疑问。
“既然你们知道这古寨底下镇压着东西，为什么你们万蛊古族世世代代这么多大巫，不联手将它彻底消灭呢？反而要每一代的圣女去……去牺牲？”
火塘里的木柴发出一声清脆的“劈啪”爆裂声。
一点橘红色的火星蹦跳出来，落在青黑色的石板上，迅速暗淡，最终化为一小撮冰冷的灰烬。
大祭司没有立刻回答海伦娜的问题。
这位满头银发的老妇人，缓慢地从腰间摸出了一根烟杆。
她用那双粗糙的手指，从一个破旧的烟荷包里捏出一撮暗绿色的烟丝，一点点塞进烟锅里。
大舅懂事地从火塘里夹起一块烧红的木炭，凑了过去。
大祭司凑近木炭，深深地吸了一口。
“呼！”
一股带着浓烈苦涩草药的腥甜青烟，从她那干瘪的嘴唇间吐了出来。
烟雾在火塘上方缭绕，将她那张饱经沧桑的脸庞映衬得越发晦暗不明。
“女娃娃，你说的除魔卫道，那是你们西方人的规矩。”
“也是这世间大多数名门正派喜欢挂在嘴边的漂亮话。”
大祭司的声音沙哑得厉害，透着一股沉重与苍凉。
“可是，这世间有些东西，你是杀不死的，因为它们不是妖，不是鬼，也不是你们西方人嘴里的恶魔。”
大祭司抬起头，透过缭绕的青烟，深深地看了一眼一言不发的阿幼古。
“丫头，你们都是外乡人，这十万大山里的风很大，夜也很长。”
“既然你们为了我家宝儿走到了这里，那老身今夜，便给你们讲三个老掉牙的故事吧。”
林夜靠在矮板凳的靠背上，双手交叉垫在脑后。
“阿姨您讲，反正长夜漫漫，我们这儿有茶有酒，权当是听个评书解闷了。”
林夜顺手从一旁端起那碗红酸汤喝了一口，姿态慵懒，但耳朵却已经竖了起来。
冷月安静地坐在林夜身侧，目光静静地注视着火塘跳跃的火苗。
至于霜星，她这会儿正抱着一个刚烤熟的红薯啃得满脸都是灰。
对她来说，只要有吃的，听什么故事都无所谓，只要故事里没有抢她姐夫哥哥的女鬼就行。
大祭司吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，眼神渐渐变得迷离，仿佛陷入了久远的回忆之中。
“这第一个故事，发生在我们苗疆先民还没有学会驱使蛊虫的那个古老的年代。”
大祭司缓缓开口，声音在空旷的吊脚楼大厅里回荡。
“那时候，十万大山里没有毒瘴，也没有这么多的妖魔鬼怪。”
“先民们在一个名为【白水】的山谷里，建立了一个与世无争的寨子。男耕女织，靠山吃山，虽然日子过得清苦，但也算得上是路不拾遗，夜不闭户。”
“直到有一年，十万大山遭遇了百年不遇的大旱，庄稼颗粒无收，猎物纷纷逃离深山。”
“白水寨的先民们饿殍遍野，连树皮和观音土都被啃得干干净净。每天都有人饿死，尸体堆在山沟里，引来了成群的秃鹫。”
“寨子里有一个叫阿苟的乞儿。他本是逃荒来的外乡人，因为生得瘦小且瘸了一条腿，平时只能靠着寨民们施舍的一口残羹冷炙勉强苟活。”
“可这是大旱之年，大家自己都吃不饱，自然没人再管他。阿苟饿得发了疯，便拖着那条瘸腿，爬到了已经干涸见底的白水河河床里，企图在烂泥里挖几条死鱼或者是草根来果腹。”
大祭司说到这里，停顿了一下。
“阿苟在散发着恶臭的淤泥里刨了整整一天一夜，鱼没挖到，他的手指却触碰到了一块散发着奇异异香的柔软东西。”
“他用尽最后的力气，将那东西从淤泥里挖了出来。那是一块足有磨盘大小的半透明色泽的【肉块】。”
“这肉块没有骨骼，就像是一朵盛开在烂泥里的肉色莲花，更诡异的是，它不仅没有腐烂的臭味，还散发出一股异香。”
“阿苟当时已经饿得失去了理智，他根本不管这东西有没有毒，直接张开嘴，像一头野兽一样，狠狠地在那块肉上撕咬下了一小口，囫囵吞了下去。”
听到这里，海伦娜忍不住微微皱起了眉头。
这画面光是听着就让人觉得肠胃不适。
而霜星却停止了啃红薯的动作。
那双异色双瞳眨了眨，似乎在认真地思考那块“肉”到底是什么口感。
“那一小口肉下肚……”
大祭司的声音突然提高了几分。
“奇迹发生了。”
“阿苟不仅瞬间感觉不到任何饥饿，他体内枯竭的气血开始如同大江大河一般疯狂涌动起来！”
“他那条瘸了十几年的残腿，在短短半炷香的时间里，骨骼重组，肌肉生长，竟然彻底恢复了正常！”
“甚至，他感觉自己浑身上下充满了使不完的力气，五官的感知变得十分敏锐，仿佛只要他愿意，他能一拳打碎这十万大山的巨石！”
“神仙肉！这是山神老爷赐下的神仙肉啊！”
“阿苟当时欣喜若狂，他本可以一个人独吞这块肉，然后远走高飞，但那时候的人心，终究还残留着一丝质朴的善念。”
“他想起了过去十几年里，寨民们偶尔施舍给他的那几口米汤。于是，他艰难地扛起那块巨大的神仙肉，回到了白水寨。”
“阿苟将神仙肉献给了寨子里最德高望重的老族长，并当众演示了自己断腿重生的奇迹。”
“老族长激动得老泪纵横，认为这是上天可怜他们白水寨的先民，降下的救命神物。”
“当晚，老族长召集全寨子的人，公平地将那块神仙肉切成了一百多个指甲盖大小的肉丁，分发给了寨子里每一个奄奄一息的村民。”
“所有吃下神仙肉的村民，不仅立刻摆脱了饥饿和疾病，就连一些行将就木的老人，都长出了黑发，恢复了壮年的体魄。”
“整个白水寨在绝境中迎来了史无前例的新生，他们跪在祠堂前，感谢上天的恩赐，感谢阿苟的无私。”
大祭司说到这里，重重地叹了一口气。
“故事如果到这里就结束，那这确实是一个关于感恩与救赎的神话。”
“但人啊，是最经不起考验的生灵。”
林夜坐在矮凳上，手指有规律地在茶桌上敲击着。
听到这里，他的嘴角挂着讥讽的弧度。
“欲望的闸门一旦打开，就再也关不上了，对吧？”
林夜淡淡地插了一句嘴。
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