九月秋阳毒辣,晒得杂役院的青石板路发烫。
陆尘扛着最后一捆灵草从药田回来时,后背的粗布衫已经湿透,贴在瘦削的脊梁上,能看见一根根凸起的骨头。他今年十六,在同龄弟子中不算矮,却因为常年吃不饱,整个人透着一股清瘦的利落。
杂役院在青云宗最不起眼的角落,三排土坯房,住的都是没资格录入外门正式名册的杂役。所谓杂役,说得好听是记名弟子,说得难听,就是宗门里干苦力的牲口——种灵草、挑灵水、喂灵兽、扫山道,脏活累活全是他们的。
在这里,没有人会把你当人看。
灵草要赶在露水干前浇完,灵兽要在日出前喂饱,山道要扫得一尘不染。干得慢了,管事手里的鞭子就会落下来。干得好了,也没有人夸你,最多在月底多给你半碗糙米饭。
陆尘在这里干了三年。
三年前他刚来时,还带着一身细皮嫩肉,如今手掌上全是茧子,指尖磨得发白。唯一没变的,是那双眼睛——漆黑,沉静,像一潭看不出深浅的井水。
三年里,他见过太多人被磨掉了心气,从愤愤不平到麻木认命,最后沦为和刘胖一样的人。
但他没有。
“陆尘!刘管事叫你!”
院门口,一个瘦猴似的杂役探出脑袋,喊了一嗓子,又缩了回去,像躲瘟疫似的。
陆尘放下灵草,拍了拍手上的泥,朝管事房走去。路过的杂役们纷纷侧目,眼神里带着点同情,又带着点幸灾乐祸——谁都知道刘管事叫他是为了什么。
下个月的月度考核,他铁定过不了。
五行杂灵根,练气三层,青云宗外门垫底中的垫底。
管事房的门大敞着,刘胖斜靠在门框上,手里捏着一把蒲扇,肥腻的脸上满是鄙夷。他上下打量了陆尘一眼,吐沫星子就喷了出来:
“五行杂灵根,修炼三年还卡在练气三层,下个月考核铁定通不过,趁早卷铺盖滚蛋,别占着茅坑不拉屎!”
“刘管事,我……”
“你什么你?”刘胖把蒲扇往他脸上一戳,“我告诉你,宗门养闲人也是有数的。你这种废物,多待一天都是浪费宗门的灵米!”
几个杂役弟子凑在门边看热闹,眼神里全是嘲讽。有人小声嘀咕:“杂灵根也敢来青云宗,真是不自量力。”
“就是。单灵根修炼一天,顶得上他苦修一月。这三年,他怕是连宗门的一粒灵米都没挣回来。”
“滚吧滚吧,少一个人,咱们还能多分口粮。”
陆尘没争辩。
三年了,这样的羞辱他听过无数次。从一开始的愤怒、不甘,到现在的平静,他早就学会了把情绪压进心底。
他低头应了声:“知道了。”
转身,走进自己的破木屋。
关上门,隔绝了外面的哄笑声,他才抬起头。
漆黑的眸子里没有半分怯懦,只有与年龄不符的沉静。
他留在青云宗,从来不是为了修仙大道。
十五年前,他还只是个襁褓里的婴儿。那一夜,父母抱着他被人追杀,从山野逃到渡口,又从渡口逃进密林,最终在一处断崖前力竭。
他记不清那些画面,只知道后来有人告诉他——母亲把他放进襁褓,用身体挡住了最后一剑;父亲则把一块刻着古怪纹路的黑色玉佩塞进他怀里,只留下一句话:
“去青云宗。查守界人灭门的真相。”
守界人。
上古守护灵域的一脉,传说中与天地同寿的存在,却早已销声匿迹,成了修真界最古老的传说之一。
有人说他们是疯子,有人说他们是骗子,也有人说,守界人曾以血肉之躯,为这片天地挡下过什么可怕的东西。
而青云宗,是他查到的唯一线索。
这些年,他一边做杂役,一边暗中打听守界人的消息。虽然没有实质进展,但他知道,青云宗的地下藏着一些连长老们都不愿提起的秘密——藏书阁最底层无人问津的残卷上,模糊记载着“守界”“胎膜”“封印”的字样;后山禁地若隐若现的阵法痕迹,与残卷上的图案如出一辙;每逢子时,地底还会传来一阵微弱的震颤,像有什么庞然大物在地下沉睡。
要是被赶出宗门,这些线索,全都与他无关了。
陆尘从领口掏出贴身佩戴的黑色玉佩。
玉佩只有铜钱大小,通体漆黑,看不出什么材质。表面刻着密密麻麻的纹路,像是某种古老的文字,又像是阵法的线条。他指尖抚过凹凸的纹路,触感温凉如常。
只是,随着他修为一点点增长,玉佩偶尔会传来一丝微弱暖意,像是什么东西在里面缓缓苏醒。
“还有三天就是外门组队试炼,拿前十就能破格留宗。”
他喃喃自语,随即苦笑。
试炼要求五人一队,可他是出了名的废柴杂灵根。这些天他明里暗里问过不少人,要么被直接拒绝,要么被当面嘲讽:
“陆尘?那个练气三层的杂灵根?跟他组队,那不是带个拖油瓶找死吗?”
没有人愿意。
就在这时,门外传来压低的说话声。
陆尘的耳朵动了动,脚步放轻,贴到门边。
“刘管事您放心,试炼那天我保证让陆尘连试炼谷都进不去,直接打断腿抬出来。”
“算你懂事。一个杂灵根贱种也配占外门名额?等他滚了,那间木屋就归你。”
是刘胖和赵虎的声音。
赵虎,外门弟子,练气五层巅峰,据说是刘胖远房亲戚家的侄子,平日里没少仗着刘胖的势欺负杂役。
陆尘的眼神冷了下来。
他不想惹事,但别人都骑到头上来了,他也绝不会坐以待毙。
他攥紧玉佩正要起身,指尖突然传来一阵灼痛!
“嘶——”
陆尘倒吸一口凉气,低头看去。
只见那枚黑色玉佩像活过来一般,表面的纹路亮起刺目的金光,烫得他几乎握不住。下一瞬,金光猛地炸开,化作一道光流,顺着他的指尖钻进眉心!
“呃——”
陆尘闷哼一声,重重摔倒在地。
意识被卷入滔天洪流。
无数古老篆文像潮水一般涌进他的脑海,每一个字都带着浩大的力量,震得他神魂都在颤栗。恍惚间,他仿佛看见了远古的战场——无数修士并肩而立,头顶星光流转,脚下大地开裂,有漆黑的怪物从天外压来,遮天蔽日……
【同心道印,以羁绊为基,以同心为引……】
【守界一脉,单人力穷,众志成城……】
【一人之力,终有尽时;万心归一,可破诸天……】
不知过了多久。
陆尘猛地睁开眼,大口喘着粗气,冷汗浸透了衣衫。
他缓了好一会儿,才从地上爬起来,第一件事就是内视丹田。
丹田深处,原本淡薄的五行灵气之中,多了一枚金色的印记,正是玉佩上的纹路图案——同心道印。
它静静地悬浮在那里,像一颗微缩的太阳,散发着一圈一圈柔和的金色光晕。
更奇妙的是,在道印的牵引下,他那驳杂不纯的五行灵气,竟开始以一种前所未有的规律流转——金、木、水、火、土五种属性的灵力首尾相接,生生不息,像五条溪流汇入同一座湖。
陆尘愣了愣。
五行杂灵根,之所以被称为废柴,就是因为五种属性的灵力相互干扰,谁也压不过谁,修炼效率只有单灵根的几十分之一。可此刻在道印的梳理下,那五股灵力竟隐隐有了“秩序”的雏形。
“五行……居然能这样流转?”
他来不及深究,一股奇异的感知力已经轰然扩散开来。
陆尘下意识“看”向屋外。
明明隔着木墙,他却清晰地“看见”了赵虎骂骂咧咧走远的背影——他腰间别着的那把匕首,刀鞘上的磨损痕迹,甚至他走路的姿势,都纤毫毕现。
他“听见”了几十丈外扫地的沙沙声,听见了院墙外两只麻雀扑腾翅膀的声音,甚至能感知到管事房里刘胖体内练气六层的灵力,正沿着某条经脉缓缓流动。
“这是……”
陆尘瞳孔骤缩。
他集中注意力,眼前的画面瞬间放大。赵虎背上的汗毛、储物袋的纹路,乃至他体内灵力运转的滞涩点——丹田偏下一寸,灵力每次经过那里都会顿一下,那是他练功留下的暗伤!
“通感……共享感知?”
陆尘瞬间反应过来。
他读过不少杂书,知道有些天赋异禀的修士能感知他人的灵力波动,但像这样连滞涩点都看得一清二楚的,闻所未闻。
道印一阶的能力是通感。如今只有他一人,这能力只是强化了他自身的感知;若是能链接其他人,就能共享视野、听觉,乃至灵力感知——两个人,等于两双眼睛、两套感知!
陆尘猛地站起身,眼底燃起灼亮的光。
单人天赋差又如何?
若能组建一支完美配合的队伍,靠这同心道印,未必不能在试炼里杀出一条路!
别人修仙靠天赋、靠机缘、靠血脉。
他陆尘,靠队友,靠羁绊,靠团队!
“当务之急,是找到合适的队友。”
陆尘心念电转,快速筛选外门里的“边缘人”——天才看不上他,普通弟子没战力,他要找的,是有实力却被埋没的人。
一个名字骤然闪过脑海。
李沧海。
曾经的外门第一天才,本要被收为内门亲传,却因拒绝长老侄子的威逼利诱,被当众废去剑骨,扔回外门自生自灭。听说如今天天待在废剑冢,成了人人嘲笑的废人。
别人都说李沧海废了,陆尘却听说——哪怕剑骨尽碎,他依旧每日练剑不辍。
一个连剑骨都没了还坚持握剑的人,怎么可能真的废了?
“就先找他。”
陆尘推门而出,径直往后山废剑冢的方向走去。
身后,几个盯梢的杂役弟子面面相觑。
“这废柴去哪?”
“管他呢,反正三天后就得滚蛋。”
没人知道,青云宗未来最恐怖的传说,就从这个秋日午后,从这座无人问津的废剑冢,正式拉开序幕。
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