他看到了。
阿父躺在床榻上，全身被白色布条紧紧裹缠，像一个巨大的茧。
“封~~~”
随着最后一声响起，裹在阿父身上的绷带，竟一根根自行绷断。
他瞪大了眼睛。
突然，一个黑影从床上直扑窗口。
他吓得一屁股跌坐在地，喉咙里咯咯作响，却挤不出半点声音。
“轰！”
窗户炸开，木屑四溅。
一只枯瘦冰冷爪子，掐住他的脖颈。
一张脸凑到他面前。
那是一张怎样的脸，皮肤全是干枯褶皱，像老树的死皮，一双血红色竖瞳直直盯着他。
但那双血瞳里，似乎又藏着无比复杂的东西，挣扎，痛苦，还有一些……让他心底发寒的熟悉。
就在他快要窒息的刹那，脖颈上力道突然一松。
一道黑影冲天而起，消失在夜色里。
他摔在地上半天没动。
……
场景流转。
灯火通明的厅堂，酒香混着脂粉气，熏得人头昏脑涨。
五人围坐，觥筹交错。
主位上田荆大夫身着锦袍腰系玉带，笑起来眼角堆满褶子。
“南郭家的小子，来，再饮一杯！”
第三杯、第四杯......田荆每一次举杯，他都不敢不应。
席间其余几人都是田府门客，一个个笑嘻嘻地看着他。
他眼皮越来越沉，桌上菜肴开始晃动，分成两个、三个。
管家田贵，手里捧着一把通体莹白的玉壶，小步走到南郭平身侧，倾壶斟酒。
“不......不能再喝了......”
南郭平抬起手，想挡开那还在倾倒的壶嘴。
手指还未触到田贵手背，田贵手一颤，玉壶脱手。
清脆的碎裂声，在满堂寂静中响如炸雷。
低头看着地上碎片，他猛地清醒。
田荆的声音还带着几分温和。
“这是先父留下的遗物，价值三百金，举世仅此一件，你说该怎么赔？”
南郭平的嘴唇在抖，三百金！他拿什么赔？
田荆端起茶盏抿了一口。
“两条路。”
“第一，按律，损毁贵重之物无力偿还者，以命相抵。你一条命不够，你一家三口，凑个整数。”
“第二，我府上正缺个暖房丫头，若令妹愿入府为妾......这三百金的账，便一笔勾销。”
南郭平闭上眼，他没得选。
从坐到这张酒桌上的那一刻起，他就没得选。
当拇指按在婚契末尾时，一滴水落在纸面上，洇开一小团模糊的湿痕。
是泪。
---
“哥……”
妹妹怯生生的声音，在耳边响起。
南郭平眼眶通红，掌心抚上妹妹的头，声音很轻。
“对不起。”
“哥，你没事吧？”
“没事。”
看着妹妹的脸，感受着掌心传来的温度，那种陌生感彻底消失。
目光越过妹妹的头顶，田荆那张堆满褶子的脸浮上来。
这笔账，记下了。
阿父没死，他为何会变成那样？他又去了哪里？
现在还没有答案，但他会找到的。
那一夜，玉哨压在枕下。
他没睡沉，睁着眼在计算圆周率，3.1415926535.......
不但五音不全的毛病没了，思维也从未如此清晰。
白日里蒙童读书声在耳边响起。
“天授魂，人各分。魂全者，曰凤麟。”
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寅时刚过，阿福就来敲门。
简单吃过早饭，换上崭新大司乐官服。
束腰宽袖，黑底红边长袍，腰间挂一串玉片子，头顶方方正正进贤冠，脚上一双方头黑靴。
阿福早已备好车。
枣红马配上带棚马车，外面看着普通，车里铺着厚实软垫。
阿母说新官上任不能太张扬，这点倒是和南郭平想的一样。
上车前阿母往他手里塞了几片金叶子。
“见着管事的寺人，莫多，一片就够，越是不拿正眼看你的，越要给。”
南郭平接过叶子，和阿母对视一眼，什么也没说，转身上车。
车轮碾过石板路，咯噔作响。
到了宫门口，望着巍峨的宫殿，他心一横。
齐湣王是人也好，是妖也罢，该死卵朝天，不死万万年。
他迈着四方步，走进宫门。
还没走出十步，斜前方一群人迎了上来。
打头是个五十来岁男人，身穿玄色窄袖深衣，面皮黄瘦，颌下一把花白胡须修得整整齐齐。
下大夫装束。
他身后跟着七八个人，年纪不一，穿着统一灰褐色短襦，低眉顺眼站了两列。
“南郭大夫！”
领头那人快步上前，隔着三步远便拱手弯腰，姿态放得很低。
“下官乐正师秋，携属官恭候大夫多时。”
师秋。
南郭平脑子里搜了一圈，不认识。
看这人架势，显然是大司乐下面的副手，宫廷乐府真正干活的人。
他不动声色，抬手回了一礼。
“师乐正辛苦了，这么早候着，怠慢了。”
师秋直起腰，脸上露出受宠若惊的笑容。
“大夫说的哪里话，下官分内之事，大夫，请。”
南郭平目光扫过身后那七八个人，一个都不认识，冲那群人笼统地拱了拱手。
“诸位同僚。”
七八个人齐刷刷弯腰，“见过大夫。”
态度恭敬，眼神有好奇、有打量，也有几分不以为然。
南郭平没在意，跟着师秋穿过两道回廊，过了一座石桥，来到一处独立院落。
院子不大，三间正房，两间厢房，门口挂着一块木牌，上书“司乐署”。
正房里摆着案几、竹简架、铜灯台，地上铺着竹席。
他进去后直接在主位坐下。
师秋从案几上拿来三卷竹简，双手呈上。
“大夫，这是当前乐府在册乐工名单、近月曲目排演簿、以及上月俸禄发放记录，请大夫过目。”
南郭平接过竹简放到案上，面色平静。
“这些东西，不急，我先去见大王。”
师秋怔了一下。
“大夫，今日不是朝会日，这个时辰......大王怕是还未起身。”
“那我等着。”
说完南郭平就往外走，师秋愣了两息赶紧跟上。
“下官带路。”
两人出了司乐署，沿着宫墙往北走，师秋嘴里不停。
“大夫，乐府近日事务繁杂，有几件要紧事需向您禀报。”
“回来再说。”
师秋闭上嘴，又走了一阵，穿过两道宫门，甲士越来越多，宫墙越来越高。
一座大殿出现在前方，殿前台阶宽阔，两侧各立六名持戈甲士。
师秋在台阶下停住。
“大夫，前面便是大王寝宫，下官......不便再往前了。”
南郭平独自上了台阶，殿门口站着两名甲士，看到他身穿中大夫官服，伸手拦住。
“大夫止步，殿内有寺人当值，容小的通传。”
话音刚落，殿门内走出一人。
四十来岁，圆脸，没胡子，一身褐色常服，腰间别着拂尘，目光在他官服上停住。
“这位是？”
南郭平右手探进袖子，摸到那几片金叶子，拈出一片，趁着拱手动作，金叶子无声滑入对方掌心。
“在下新任大司乐南郭平，大王前日命我三日后进宫，今日特来复命。”
圆脸寺人手往袖中一收，脸上表情立刻热络三分。
“原来是南郭大夫，久仰久仰。”
“大王尚未起身，请大夫先到外殿候着。”
“有劳寺公。”
圆脸寺人引着他进入外殿，安排坐席和茶水，又吩咐小寺人守在外头，这才转身往内殿方向走去。
南郭平坐下，茶碗捧在掌心。
袖中玉哨贴着腕骨，管壁里那点白絮，连一次回溯都撑不起。
待会儿进了内殿，能保命的只剩这张嘴。
外面天色还没大亮，殿内燃着几盏铜灯，光线昏沉。
将待会儿大王可能问的话，在脑子里过了一遍又一遍。
茶凉了，他没再碰。
殿外天光渐渐从窗格透进，圆脸寺人来过一趟，给他续了茶，说大王刚起身正在盥洗。
南郭平点头称谢，继续等。
又过约半个时辰，茶都续了三回，圆脸寺人终于出来，拂尘往臂上一搭。
“南郭大夫，大王传你进去。”
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