回到司乐署，天还没黑透。
刚跨过门槛，看到院子里站着一堆人。
一个花白头发老乐工小跑过来。
“大夫，这是今天新到的署官，都是拿着您令牌来的，在这候了快一个时辰了。”
十个人看到他，陆续转过身。
“见过南郭大夫。”
声音稀稀拉拉，有人拱手，有人只是点点头，更有两人连嘴都懒得张。
南郭平没说话，从左到右，挨个看过去。
“谁是乐正？”
排头第一个人向前迈了一步。
“回大夫，在下就是。”
这人三十来岁，身量高挑，一缕长须垂在胸前，腰间佩着上等白玉。
话说得客气，下巴却微抬着。
南郭平打量了他两息。
“叫什么名字？”
“田律。”
“薛公是你什么人？”
“回大夫，薛公乃在下祖父。”
田律下巴抬得更高了些。
薛公之孙，花一万金买个乐正，就为在司乐署塞个眼线。
南郭平目光移开，看向剩下九人。
三张熟面孔，许顺、孙虎、贾平，都是自己安排的家仆。
剩下六个，挨个报完名字，有五个姓田。
田章，田邯，田骊，田竣，田丰。
这大齐国闭着眼扔出块砖头，能砸到一堆姓田的。
还好，最后一个姓吴，叫吴庆，是个圆脸短腿中年人。
都以为司乐署是肥差，一个个赶着投胎来了。
好，有你们受的。
他收回目光，脸上挂起温和笑意。
“诸位，都会吹竽吗？”
几个人互相看了看，纷纷摇头。
田律捋了下胡须，“在下自幼从未修习乐律，然五音六律，入耳即辨，没法解释。”
没想到这位上来就给装个大的，南郭平也不戳破。
“田乐正神授之资，此乃我司乐署之幸，大王之幸啊。”
田律嘴角扬了一下，很是受用。
南郭平转向众人：“以后司乐署的事，还得仰仗诸位鼎立。”
“应该的……”
“南郭大夫客气……”
敷衍的回应，没人把这当回事，也没指望他们当回事。
“从明天开始，进行三天集训，集训期间，不允许任何人离开王宫半步。”
这话一出，几个人脸色变了变。
田律皱眉：“三天不能出宫？”
“这是王命，今晚想回家交代一声的，趁早回去，明天卯时，闻韶殿集合。”
南郭平语气平淡，田律没再说话，但眼神里那点不以为然，藏都懒得藏。
几人陆续告辞离去。
许顺走在最后，经过他身边时，脚步慢了一拍。
南郭平低声丢出一句：“找蔺先生，把我买的东西带来。”
许顺脚步没停，人已经出了门。
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众人散尽，回到闻韶殿。
三百多名乐工还在等着，看到他进来，齐刷刷坐正。
他将明天开始集训的事，告知所有乐工，让想回家的今晚回去一趟。
前后走了三十来人，大部分本就住在宫里，压根没地方回。
南郭平在司乐署那间直庐住下。
叫来一个老乐工，把《九幽壮魂律》递给他。
“我胳膊受伤，吹不了竽，你帮我把这曲子吹一遍。”
老乐工凑近竹简，眯着眼看了好一会儿，嘴唇微动，像在默念。
“大夫，这曲子……没见过。”
“新曲，你看着谱吹就行。”
老乐工又看了一阵，从腰间取下自己的竽，试了两个音，调调气息，对着竹简开始吹奏。
第一段出来，声音发涩，断断续续，老乐工时不时停下，看一眼竹简再接着吹。
吹完第一遍。
南郭平屏息凝神，仔细感受着身体变化。
什么都没有。
老乐工也无异样。
“再来一遍。”
老乐工又吹一遍，这次流畅了些。
还是什么感觉都没有。
这曲子到底有什么特殊？
国师说他是引子，齐湣王说需要他引导，究竟是什么意思？
他盯着竹简，目光落在第一行。
第一句，七个音，引子。
“第一句单独吹。”
老乐工点头，只吹第一句，七个音落下，尾音拖长。
听着有点怪，但并无特异之处。
“再吹。”
又吹了一遍。
“再来。”
老乐工连吹十几遍，南郭平一边听，一边盯着老乐工手指。
确认全部记下。
老乐工除了困得眼皮打架，并没什么异常。
“行了，你回去睡吧。”
老乐工如蒙大赦，躬身退出去。
他拿起提前准备好的竽，回忆着指法开始吹。
“吱~呀~~”
不成调，继续。
两个时辰过去。
不知道练了多少遍，终于能顺利吹完第一句，虽然跟老乐工比差得远，但至少能听出是同一段曲子。
先把这第一句练会，关键时候，至少能糊弄一下。
不信这曲子没问题。
会不会，一个人吹时这曲子不会触发，需要三百人一起吹。
天快亮了，把竹简卷好，强迫自己闭上眼。
刚睡下没多久，门就被敲响。
睁开眼，窗外还是灰蒙蒙的。
“谁？”
“大夫，是我，许顺。”
“进。”
门推开，许顺闪身进来，随手把门带上，从怀里掏出一个布袋，走到案前搁下。
“蔺先生让给您带的。”
“先生说，剩下的还没到货，商家要从矿上调，过两天想办法再送一批进来。”
南郭平接过布袋，倒出几颗黑红色颗粒，触手冰凉，估摸这些有五十粒。
抬头看向许顺。
“这几天盯紧田律，把他一举一动都记下来，及时告诉我。”
许顺点头：“明白。”
“去吧。”
许顺转身出门，屋里又安静下来。
他从布袋里捏出一粒血丹砂，放在掌心端详。
回忆着《伥鬼借甲术》口诀。
【未炼血丹砂，砂研泪和之，入目开阴眼......】
第一步，开阴眼。
试一试。
拿起案上砚台，把血丹砂放进砚池，翻过砚盖，用盖底压住珠粒用力碾压。
出乎意料的坚硬，用了好大力气才听到一声脆裂，继续碾磨，直到化为细腻粉末。
眼泪好办。
捏着自己鼻子用力一拧，眼角勉强挤出点眼泪，用指头蘸着按在粉末上。
黏糊糊一指头，直接抹在右眼角。
粉末触碰到眼角瞬间，整个眼眶像被灌进辣椒水，眼泪鼻涕一起流下来。
他双手死捂住右眼，身体弓成一团。
剧痛从眼球深处往外钻，每一次心跳，都带着一阵更剧烈抽搐，牙关咬得咯吱响。
他想喊，喉咙里堵着一口气，愣是没敢出声。
整个司乐署都住着人，这会儿要是嚎出来，明天都知道大司乐半夜在屋里嚎哭。
足足疼了半刻钟。
那种钻心剜骨的剧痛慢慢退去，变成一种持续灼烧感。
难受，但能忍住。
松开捂眼的手，睁开右眼。
屋里东西还是那样，油灯、案几、竹简、竽。
没什么变化。
起身走到窗前，推开一条缝。
外面天色灰暗，还没亮透，院子里空荡荡的，几棵大树沉默地立在那儿。
依旧没什么变化。
这《伥鬼借甲术》是假的？
他正要合上窗，余光扫到左侧院墙根底下。
那儿有个人。
一个半透明轮廓，由某种灰败气息构成，边缘在夜风中轻微飘荡。
五官看不真切，但那个体形……
师秋。
被田赢一刀砍了脑袋的师秋。
他的魂魄没散，就飘在院子里，双脚悬空，离地三寸。
脖子以上部分时隐时现，一会儿有，一会儿没有。
南郭平后脖颈上，每一根汗毛都立了起来。
师秋的魂魄，缓缓转过来，朝直庐这边，飘了过来。
移动得很慢，慢到他能听见自己心跳声。
一下，一下，撞在耳膜上。
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