李海生第一次烧窑失败。“再来！”
第二次试窑——掺了更多的细沙，泥坯晒得更干。但窑顶在烧到一半的时候塌了——拱形结构的藤条骨架被高温烤断之后，湿泥层失去支撑，直接压塌了下方的砖坯。失败。
第三次试窑——窑顶加固了，用了两层的藤条骨架，外层糊了加厚泥层。但这次的燃料不太够，烧到后面火势小了，窑内温度不够，烧出来的砖硬度不够，用手一抠就掉粉。失败。
第四次试窑，失败。
第五次试窑，失败。
第六次试窑，失败，失败，失败中的失败！
李海生知道理论，但没跟过师傅实操。嘿嘿，龙国的传统技术，没这么容易成功。
每一次失败都让营地的气氛低沉几分。松露子蹲在那堆碎砖旁边发呆，眼眶红红的，阿玛雅站在远处，抱着手臂不说话。
那天傍晚，下了一场小雨。气温骤降，西北风又刮了起来，吹得木棚的兽皮顶“哗啦哗啦”响。裴秀妍带着几个女人冒雨把晾晒的土坯往棚子里搬，但还是有几十块被雨淋透了。
李海生站在木棚门口，看着檐下滴成线的雨帘，一言不发。
半夜的时候，雨停了。李海生还没睡着，听见外面传来一阵轻微的响动。他掀开兽皮帘子探出头——苍穹正蹲在营地中央，面朝东南方向的山崖，尾巴微微上扬，发出一声悠长的、清越的鸣叫。
然后它站起来，往前走了几步，回头看了李海生一眼。
李海生披上兽皮袍子跟了上去。大黄也从角落里钻出来，无声地跟在他脚边。一人二兽踩着泥泞的山路走了将近半个钟头，在一面巨大的岩壁下面停住了。岩壁向内凹陷，形成一块半开放的空间——上方突出的岩檐向外延伸了将近两丈，把下方整片区域遮得严严实实。地面干燥平整，没有一点积水。
更重要的是，凹陷的岩壁顶部有两道天然的裂缝，一直通到崖壁顶端，形成了一个天然的气流通道。
李海生站在凹陷中央，仰头看着那两道裂缝，感受着从岩壁外面灌进来的风经过裂缝加速上升的流速——那是天然的烟囱效应，气流比他搭的窑顺畅十倍。
他蹲下来抓了一把地面的土，干燥松软，搓在指尖没有潮意。
“苍穹，”他站起来，看着这个可爱又有点摆谱的小家伙：“你什么时候找到这个地方的？”
苍穹偏了偏头，喉咙里滚出一声极轻的“嗷呜”，好像在说——“要你管”。
第二天，全营搬窑。
有了天然岩檐，不用再担心雨雪浇湿窑体。有了天然烟道，气流通畅，火势更旺更匀。李海生把前六次烧窑塌掉的教训全部用上，窑体加厚，骨架加固，封泥里掺了草筋增加韧性。
搬窑用了两天。第三天天亮的时候，新窑在岩檐之下封好了最后一次口。
“点火。”李海生蹲在通风道口前面，把干苔藓和细柴塞进去，火镰擦出的火星落在苔藓上，青烟先升起来，火苗随后蹿出。
这次他听见了身后传来一声极轻微的“呼”声。转头一看——苍穹正张着嘴，一股细长的、淡蓝色的火苗从它喉咙深处喷出来，精准地舔在刚刚燃起的苔藓上。
火焰“呼”地一声蹿高了半尺。
李海生愣住了。安妮也愣住了。围在周围的所有人都愣住了。
苍穹的火焰持续喷了大约三四秒。然后它合上嘴，退后两步蹲坐在地上，得意洋洋溢于言表，就像完成了什么重大任务。
“……这小家伙。”李海生半天才说出话来，“它能喷火了。”
安妮蹲在苍穹身边，伸手探了探它喉咙下方的温度，又拨开它嘴角的绒毛检查了一下，“喷火结构发育得比我想象中快。火苗虽然不大，温度大概能到两三百度——足以引燃干柴了。”
“有了蛋蛋，我们以后都不用保留火种了，只要它喉咙里一呼，就有火了。”松露子又笑又跳，扑过去想抱苍穹，苍穹却跑到安妮脚下，还回过头白了她一眼，气的松露子哇哇大叫。
新窑的火烧了两天两夜。这一次李海生严格执行了“慢升温”策略——第一天小火慢烘，把窑内残余的湿气全部烤干；第二天才逐渐加大火力。
苍穹发现自己会吐火后也越来越爱玩，时不时凑过来往通风道里喷一小口火助燃，虽然每次只有几秒，但火苗温度比干柴高出一截，窑内温度肉眼可见地稳步攀升。
第三天清晨，封窑。
“闷三天。”李海生拍了拍手上的灰。
“三天之后开窑。如果这次还不行——”他顿了顿，没有说下去。
林晚晴站在他身后，伸手轻轻按了按他的后背。“还不行就再来，我老公可是特种兵，没什么能难到他。”
三天之后，开窑。
李海生站在窑口前面，深吸一口气，用木棍撬开封口的泥层。温热的空气从窑口涌出来，干燥、纯净，和前三次烧制时冒出来的那种夹着湿气的闷热完全不同。
他把手伸进去，摸到了第一块砖，往外一抽——
砖面在晨光里泛着均匀的暗红色。棱角分明，表面光滑，没有裂纹，没有气孔，没有变形。
他轻轻用匕首背敲了一下——“当——”
清脆、干净，带着金属般的余音。
第二块。同样坚硬。
第三块。第四块。第五块。
一整窑砖，三百多块，整整齐齐地码在窑里，每一块都泛着均匀润泽的红光。
骨岩接过一块翻来覆去地看了半天，然后往地上一放，抬腿猛地踩了一脚——砖纹丝不动，他的脚底板被硌得生疼。“我的妈！比石头还硬！”
裴秀妍蹲在那堆红砖前面，伸手摸了一块，眼眶微微发红。“是红砖……真的烧出来了。老公，真有你的！”
阿玛雅一块一块地数着，“一、二、三……海生哥，这一窑有一千百多块！够盖一间屋了吗？”
“够盖个厕所了。”李海生眨了眨眼，“这不过刚刚开头，后面工作多的是。”
“而且仅仅有红砖，盖不成房子。”
“那还要什么？”
“河沙、碎石、木方、模板，最重要的是——”
“石灰。”
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