处方局的总部在城东地下，但办公区比沈默预想的要平庸。
灰色隔断，白色日光灯，工位上堆着文件和外卖盒。角落一台饮水机，出水的时候发出哮喘般的咕噜声。墙上贴着“安全生产标语”，旁边有人用便利贴盖住了一行字，改成了“安全深渊标语：安全活着回来”。
沈默站在前台，观察了三秒。
“你好。”他说，“我是温故通知的入职人员。请问流程是什么？需要填写哪些表格？”
前台姑娘抬头看了他一眼。“新来的潜行者？”
“是的。编号……”
“行了行了。”姑娘从抽屉里掏出一叠表格推过来，“填完交到三号办公室，周棠会带你。”
沈默接过表格。第一栏：姓名。第二栏：年龄。第三栏：特长。
他盯着第三栏看了两秒，写下：情绪感知回路缺失。
三号办公室的门敞着。
一个穿格子衬衫的男人把脚翘在桌上，手里举着手机看视频，外放声音很大，是某综艺节目在播放。
沈默敲了敲门框。
“周棠？”
男人抬头。二十六七岁，圆脸，戴蓝框眼镜，衬衫第二颗扣子扣错了位。桌面上散着三罐可乐、一把钥匙和一张皱巴巴的便利贴。
“你谁？”
“沈默。温故安排我今天入职。”
周棠愣了两秒，然后把脚从桌上放下来。动作不快，但能看出是在掩饰慌张——大概是想起自己忘了今天有人来。
“哦哦哦，沈默！就是那个……”他猛地刹住，眼神变了，上下打量沈默，“就是那个零侵蚀通关的？”
“准确来说，侵蚀度2.1%。不是零。”
“差不多差不多！”周棠站起来，绕到他面前，“我靠，真人啊。我以为数据出错了，还跟老温吵了一架”
“和温故吵架不是我的事务。”沈默说，“请告诉我后续流程。”
周棠眨了眨眼。“你这说话方式还挺有意思的。”
“有意思，是一个低信息量的评价。如果你能具体指出是哪方面有意思？”
“行了行了。”周棠拍了拍他的肩，“走吧，先带你转转。”
处方局的内部结构比沈默想象的复杂。
地面以上三层是行政和后勤，地下一层是训练区，地下二层是数据分析中心，地下三层
“地下三层你别去。”周棠说，“那是封存区，只有A级以上潜行者和管理层能进。”
“深渊样本在那里。”
“对。别问为什么，温故定的规矩。”
沈默没再问。他在心里记下了。
训练区很大。开放式的，中间是一片模拟空间，可调节参数的微型深渊环境，用来训练潜行者的情绪控制能力。
此刻有人在里面训练。
一个光头男人坐在模拟空间，闭着眼，周身环绕着淡淡的光晕，是共鸣外显。他的侵蚀度监测器显示：37%。
“那是赵岩，B级潜行者。”周棠压低声音，“局里目前最强的现役。”
沈默观察了几秒。“他的共鸣外显形态是光。对应什么情绪？”
“希望。”周棠说，“他的创伤来源是他女儿，白血病走的。他进入深渊时，核心能力是希望投射，能让周围的人暂时遗忘恐惧。”
“有用的能力。”
“何止有用。上次C级深渊，他一个人拉住了三个侵蚀度破六十的队友。”
沈默点了点头，在笔记本上记了一笔。
周棠探头看了一眼他的笔记本，表情微妙。“你进深渊还记笔记？”
“数据需要实时记录。事后回忆存在重构偏差。”
“……牛。”
转完训练区，周棠带他去地下一层的休息区。
几个人坐在沙发上聊天，看到周棠带新人进来，目光都扫了过来。
“新来的？”一个络腮胡男人打量着沈默，“哪个部门的？”
“科研转岗。”周棠说。
“科研？”另一个短发女人挑了挑眉，“科研也当潜行者了？”
“他的数据比较特殊。”周棠的语气有点微妙的骄傲，像是在炫耀自己发现了什么宝贝。
络腮胡追问：“什么数据？”
周棠看了沈默一眼。沈默说：“你可以告诉他。信息透明有利于团队协作。”
“零侵蚀通关H-047。”周棠说。
休息区安静了两秒。
“零侵蚀？”络腮胡的声音变了调，“不可能。H-047我看过报告，黑雾具象体的追踪机制是恐惧信号，只要活着就有恐惧反应。”
“我不产生恐惧信号。”沈默说，“杏仁核与前额叶功能连接缺失，无法完成情绪的主观体验加工。简单来说：我没有可以被深渊共振的情绪回路。”
安静了五秒。
短发女人先开口：“你说你……没有情绪？”
“不准确。我没有情绪感知能力。情绪的产生机制和感知机制是独立的两套系统。我可以产生情绪反应，但无法在主观层面体验它。”
又是五秒的安静。
络腮胡看向周棠：“他在开玩笑？”
周棠叹了口气。“他没在开玩笑。”
“那这人……”络腮胡打量着沈默，表情从怀疑变成了一种说不清的复杂，“那他进深渊靠的是什么？脑子？”
“目前的数据支持这个结论。”沈默说。
络腮胡张了张嘴，又闭上。最后说了句：“行吧。能活着回来就是本事。”
沈默没接话。
他在注意另一件事，短发女人的眼神。
不是怀疑，不是不屑。是审视。一种带有专业评估性质的审视。而且她的视线在沈默脸上停留的时间超过了正常社交距离应有的时长。
她在看什么？
周棠带他去了数据分析中心。
一间大平层，十几台高性能工作站排成三排，屏幕上全是深渊相关的监测数据、侵蚀曲线、解析度变化、具象体行为日志。
最里面的工位上，一个女生背对着门口，头发扎成低马尾，正对着屏幕快速敲击键盘。
“宋岚。”周棠说，“分析组的，和你一样从学术口过来的。你俩应该聊得来。”
宋岚转过头。
二十五六岁，瘦，戴银框眼镜，嘴角有一颗小痣。看到沈默的第一眼，目光停了一瞬—，非常短，但沈默捕捉到了。
“沈默？”
“你是……”
“宋岚。认知心理学，浙大。”她站起来，“我看过你的论文。”
“哪篇？”
“情绪感知回路先天缺失的个案报告。”她说，“写得很好。方法论很扎实。”
“谢谢。”
“但我有一个疑问。”宋岚推了推眼镜，“你在论文中提到，你的躯体标记系统存在残留激活，右手微颤。但你无法将这种激活翻译为情绪体验。这意味着你的身体在感受你的意识无法理解的东西。”
沈默看着她。
“这个疑问我在论文讨论部分已经给出了三种可能的机制解释。”
“我看了。”宋岚说，“三种解释都不够。”
周棠在旁边看看这个又看看那个，表情逐渐痛苦。
“你俩能不能说人话？”
沈默和宋岚同时看向他。
周棠抱头：“一个说杏仁核与前额叶功能连接缺失，一个说躯体标记系统残留激活翻译，你们是来上班的还是来开学术会议的？”
宋岚嘴角弯了一下。沈默说：“说人话的定义是什么？用日常词汇替换专业术语以降低信息密度？但这会损失精确性。”
“对！就是这个意思！”周棠指着他，“以后你跟我说话，专业术语后面加个括号翻译，行不行？”
沈默想了想。“可以。但这会降低沟通效率。”
“我不怕效率低，我怕我听不懂。”
“好的。以后我会在关键术语后提供通俗释义。你可以把这理解为……”
“别说了。”周棠举手投降。
宋岚重新坐下来，屏幕上的数据还开着。沈默路过时无意瞥了一眼——她在分析的是一组深渊侵蚀曲线的聚类模型。
“你在做侵蚀模式的类型学研究？”
“嗯。不同深渊的侵蚀方式不一样，我在做分类。”
“样本量够吗？”
“公开数据库里有三百多例。勉强够跑模型。”
沈默点头，继续往前走。
走了两步，他停下来。
宋岚在他身后说了一句：“沈默。”
他回头。
“你论文里的致谢部分，提到了你的导师周正延教授。”宋岚的声音很平，“但没提到你的父亲。”
“我的父亲不在学术领域。没有致谢的必要。”
“你父亲叫什么？”
沈默看着她。
宋岚的表情没有变化。银框眼镜后面的目光很平静——太平静了。
“沈知行。”沈默说，“但他和我的学术研究无关。”
宋岚低下头，继续敲键盘。
“知道了。”她说。语气平淡得像在说“好的”。
但沈默注意到了——她的敲击节奏变了。之前是均匀的每秒两到三次，刚才那一下之后，停顿了一秒半。
一秒半的停顿。在键盘输入中属于异常值。
沈默把这个数据记在笔记本上。然后继续往前走。
入职流程走完了。
周棠把他送到临时工位，丢给他一本《处方局操作手册》。
“先看着。任务分配要等温故安排，他最近去开什么会了。”
周棠的手机响了。他看了一眼来电显示，表情变了。
“行，你先熟悉环境。我去处理点事。”
他走了之后，沈默翻开手册。
手册共四百二十三页。沈默用了四十分钟读完，在十七处做了批注，发现了四个逻辑漏洞和两个数据过期问题。
他把手册翻到最后一页，正准备写批注；
手机震了一下。
温故发来一条消息：
“明天早上七点，三号会议室。新任务。”
沈默回复：什么等级？
温故的回复隔了三十秒才来：
“C级。代号镜中花店。”
沈默盯着屏幕。
C级。比H-047高了两个等级。按手册上的分类，C级深渊的侵蚀强度是E级的八到十五倍，核心具象体的复杂度显著提升，历史上C级深渊的平均处方成功率，他查了一下手册附录。
百分之二十三。
沈默关掉手机，在笔记本上写下：
【任务二：C级深渊·镜中花店】
【准备事项：查阅C级深渊历史数据、侵蚀模式分类（参考宋岚的研究）、处方签使用策略】
然后他犹豫了零点五秒，又加了一行：
【待确认：宋岚对“沈知行”这个名字的反应。原因未知。】
他合上笔记本。
处方局的日光灯嗡嗡响着，隔壁工位有人在啃面包，远处传来训练区低沉的嗡鸣声。
沈默站起来，拿起外套。
normal的工作日结束了。
他走出办公楼时，天已经黑了。停车场很空旷，他的脚步声在混凝土地面上发出均匀的回响。
走到一半，他停下来。
右手在微微颤抖。
他看着自己的手，表情没有任何变化。
“躯体标记残留激活。”他低声说，“刺激源不明。”
他把手插进口袋，继续走。
同一时间。地下二层。宋岚没有下班。
屏幕上开着一个加密文件夹。文件夹的标签是一串数字编号，不是处方局的内部编码系统。
她在搜索栏里输入了一个名字。
沈知行。
搜索结果只有一条。档案等级：S。访问权限：不足。
宋岚盯着屏幕上的“权限不足”看了很久。然后她关掉页面，打开了另一个窗口。
窗口里是沈默的入职档案。照片、学历、论文列表、深渊探索记录。
她鼠标移到照片上，放大了看。淡琥珀色的瞳孔。永远没有表情的脸。
“果然像。”她低声说。
然后她关掉了所有页面，拿起包，关灯，离开。办公室陷入黑暗。只有服务器指示灯在黑暗中闪烁，像某种缓慢的心跳。
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