孟昇接过孙女誊写的楚锋方才吟诵的劝学诗，反复品读，同样笑得合不拢嘴，满面喜色。对着楚锋由衷感慨：
“这是老朽见过所有征文诗作里最为出彩的一篇。其水准远超其余所有篇目，是当之无愧的魁首！”
“老朽这便将诗作送往国子监，交由祭酒大人审阅，必定能评定为本次征文第一。”
说罢，他小心翼翼卷起诗稿，正要出门。
恰在此时，管家匆匆入内禀报：“老太爷，晋王爷来访。”
晋王就是二皇子楚鹰。
孟昇脸上的笑意瞬间尽数褪去，他很不喜欢二皇子，当即眉头紧紧蹙起：“他来作甚？不见！”
孟令修不敢得罪皇子，连忙上前陪笑相劝：“父亲，王爷亲临府上，定然是有要事相商，父亲还是出面一见为好。”
孟昇冷哼一声，心底满是不悦，但还是将诗稿卷好，握在手中，打算去前厅敷衍一面便送客。
孟令修紧随其父，一同前往花厅。
入厅便见二皇子楚鹰正端坐席间，慢条斯理品着香茗，气度悠然。
孟昇父子上前躬身行礼：“见过晋王。”
楚鹰连忙起身回礼，笑意温和，开口说道：
“本王近日偶得一首诗作，打算参与国子监百年庆典的征文大典。只是本王不擅书法，故而冒昧前来，想请孟老太爷提笔挥洒墨宝，代为誊抄投稿。”
“若是能得老先生指点斧正，更是本王天大的荣幸。”
说罢，取出自己的诗稿。
这首诗并非楚鹰所作，乃是他王府供养的一众学究，连日苦思、轮番打磨，方才雕琢而出的篇章。
楚鹰深知父皇显德帝极为看重此次国子监百年征文，届时皇帝会亲临国子监为优胜诗作颁奖，甚至会借此破格提拔贤才、授予官职。
如今前太子被废，东宫之位悬空。显德帝膝下共计十五位皇子，除却废太子楚锋，尚有十四人角逐储君之位。
身为二皇子，楚鹰按齿序最是合适入主东宫，可皇帝从未有过半分表态与暗示。
此事让他心中郁结不已，迫切需要抓住一切机会在父皇面前展露才干、刷取功绩，为争夺储位铺路。
他此番登门求助孟令修，主要是想借孟令修文坛泰斗的名望，请他指点并誊写诗作，便可长脸，博取皇帝青睐。毕竟孟令修的书法冠绝大靖王朝，天下无人能出其右。
未曾想孟令修直接摆手婉拒：“抱歉王爷，老朽才疏学浅，不敢妄议王爷的大作，也从不替人誊抄诗作，还请王爷另请高明。”
楚鹰很失望，一脸阴沉，正准备训斥威胁几句，忽然，他目光落在孟令修手中的纸卷之上，心生好奇：“老先生手中所握莫非是您的大作？可否借本王一观？”
孟昇摇头：“抱歉王爷，此乃他人所作，并非老朽的……”
话音未落，楚鹰已然伸手，径直将纸卷抢过，当场展开品读。
他心知孟昇乃是大靖才名卓著的鸿儒，能被其珍藏的诗作，必然是顶尖佳作。若是能将此诗占为己有，定能博得父皇赏识，为储位之争再添筹码。
孟昇又急又气，连忙上前想要夺回诗稿。
无奈他年过七旬，老迈体弱，根本无力与身怀武功的二皇子相争，终究徒劳无功。
楚鹰已经看完诗中前两句，用心记住，同时忍不住赞叹这两具诗的精妙，全然未防周遭变故。
一道身影出现，身形一闪，转瞬便将他手中的诗卷抽走。
诗稿骤然易手，楚鹰勃然大怒，抬脚便朝来人踹去，想要将人踹倒、夺回诗作。这一脚全力而出，却径直踹空。
下一瞬，一声清脆的巴掌声响起，楚鹰半边脸颊受重击，脑袋被打得偏向一侧。
他又怒又惊，捂着火辣辣的腮帮子定睛看去，动手之人正是他的大皇兄楚锋。
楚鹰厉声怒吼：“楚锋你这废物，你发什么疯？竟敢动手殴打本王！我即刻便去父皇面前告你！”
楚锋神色淡然，从容开口：“是你先强抢我的诗作，又率先抬脚伤我。而且，父皇说了，只要是咱们两相争，不管咱们谁对谁错，二人一同受罚。所以，想一起被罚你就去。”
此言一出，楚鹰瞬间语塞。
他梗着脖子辩驳：“你休得胡言！此乃孟老先生的诗作，何时成了你的东西？”
孟昇眼见诗稿夺回，心头稍松，当即开口佐证：“郡王爷，这首劝学诗，本就是楚公子所作。”
楚鹰满脸不信，面露嗤笑：“本王不信，他楚锋一个废物，怎会作出如此精妙绝伦的诗作？”
孟昇面露冷色，淡淡反问：“王爷莫非忘了，你一再狠逼大皇子，他被迫写出了‘本是同根生，相煎何太急’的千古佳句，足以见得他才情过人！”
这番话直白锐利，句句打在楚鹰的痛处。
楚鹰心中暴怒滔天，却强行压下翻涌的戾气，转瞬换上一副平和笑脸：“不论此诗出自何人之手，本王买下便是。——尽管开价，无论几何，本王绝不还价。”
楚锋语气带着几分讥讽：“窃取他人诗作，冒充己作博取声名、讨好父皇，老二，你的脸皮倒是够厚。”
楚鹰脸色一沉，蛮横开口：“多少钱，赶紧说！此诗本王要定了。”
楚锋态度坚决：“不卖！”
孟昇也适时开口规劝：“王爷，强取他人诗作、冒名顶替，此事传扬出去，有损王爷皇室颜面。”
楚鹰眼底寒意渐生，语气阴恻恻的：“本王看上的东西，从来没有得不到的。谁敢忤逆本王，后果自负！”
说罢，他取下腰间一枚玉牌，递向楚锋：“此玉牌我是用一百两银子买的，足以抵这首诗的身价了吧？权当购诗之资。”
话音未落，他另一只手便再度伸向楚锋手中的诗稿，想要强行夺取。
楚锋抬手一挥，清脆掌声再起，一巴掌狠狠甩在楚鹰另一侧脸颊。
楚鹰头颅再次被打偏，怒火彻底暴涨，厉声呵斥：“本王好言出价购诗，你竟敢再三动手伤人，你是疯魔了不成！”
楚锋神色平静，语气带着几分戏谑：“对付你这种恃强凌弱、强买强卖之人，巴掌远比道理管用。
我已然说过不卖，你却步步紧逼、强行索要，纯属找打。”
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