张麒说这话时，裴修正好从屋里出来。
他无视张麒，温声问苏缨：“怎的回来这么早？雪下大了么？”
“卖完了。”苏缨道。
裴修并无惊诧之色，只点点头：“红纸尚有剩余，我等会再写些。”
“不急，还有得卖。”
“好。”
见二人若无旁人地说着话，张麒憔悴的面上一片沉郁，恶狠狠瞪了裴修一眼，碍于苏缨在场又不便发作，一股火气憋得胸口都疼了。
苏缨去屋里拿出打理好的斗篷，递给张麒。
“你花了多少银子打点？我还给你。”她道。
“小爷差你这点银子？”张麒咬着后槽牙，恨恨道，“苏缨，你当真长了颗石头心么？”
苏缨正欲开口，瞥见裴修复杂的面色，想了想，对张麒道：“跟我来。”
张麒面色微滞，心中竟隐隐腾升起些许不安，硬着头皮跟了上去。
他们一前一后地走到巷子的拐角处，确保谈话传不进院子里，苏缨才顿住脚步，转头看他。
“你想要什么？”她开门见山地问。
张麒那般直来直去的性子，竟也被问得一时不知作何反应。
“你做这些事，总归是有所求的。”苏缨道，“不妨趁早说出来，也让你少白费功夫。”
这话说得直白不留余地，张麒哪能不明白她的意思，本就苍白的面上血色尽褪。
“是不是白费功夫，我说了算。”他哑声道。
苏缨看着他，“我不明白……”
“不需要你明白。”张麒扬声打断她，声音又低了下去，“我也不奢望你明白。”
情不知所起，一往而深。
他自己也不明白，最初分明只是见色起意，为何会到了非她不可的地步。
张麒深吸一口气，面上恢复了昔日的洒脱不羁，轻颤的尾音却出卖了他。
“是，我喜欢你。”
空荡的巷中，轻轻回响着这句话。
苏缨冷淡着脸：“这两日我便找屋子搬出去，租银不用退了。”
“……”
张麒脑子里臆想过许多她可能会有的反应，却从未想过会是这句话。
本就大病未愈的身子哪能经得起这般刺激，他眼前一黑，一手撑住墙壁才堪堪稳住身形。
“……谁要你搬出去了？”他扯了个自嘲的笑，“你担心我求爱不成，对你用强？”
苏缨默然。
“倘若我真要对你用强，何必成天上赶着自讨没趣？”张麒冷笑，“是，我不是个好人。但……苏缨，我可有做过半分伤害你的事？”
苏缨依旧没说话。
她原盘算着，与张麒开诚布公地说清楚，毕竟这人是个混不吝的浪子，对于情爱之事应当更豁达通透，却未曾料到，他反应这般大。
眼下的状况便有些棘手了。
“苏缨。”张麒的声音低了下去，带着几分示弱的恳求，“我不奢望你轻易接纳我，至少……莫要一味推开我。我保证，往后再不为难裴三……给我一次改过的机会，好不好？”
苏缨垂眸，轻轻摇了摇头。
她转身要走，张麒满目焦灼，急急往前追了几步，岂料一时心口闷痛，身子晃了晃，径直栽倒在地。
苏缨回头，沉默地看着昏倒在积雪中的人。
半晌，她越过张麒，往巷外走。
秦雪兰还没回来，她便找到另一家医馆的郎中，打算将张麒暂时安置在这里。
那郎中跟着她到了巷子里，见雪里躺着的人是张主簿家的独子，生怕自己惹上麻烦，竟提着药箱头也不回地跑了。
苏缨叹了口气。
张家宅子在城东，一来一回，少说大半个时辰。
要任由他在雪里躺上大半个时辰，等她带人回来，张麒怕是已经冻硬了。
倘若没有营中那码事，苏缨大可以视而不见，任其听天由命。
眼下却无法坐视不理。
她用小板车将人拉回院子，安置在卧房的藤椅上。
扒下张麒身上被雪水浸透的斗篷，烘烤在炭盆旁，再给他盖上原本放在她这儿的斗篷。
裴修坐在床沿，微微抿着唇角，眉心不安地蹙起。
“是谁？”他问。
苏缨动作一顿，如实道：“张麒。”
“……”
意料之中。
裴修唇角抿得更紧，不作声了。
苏缨看了他一阵，出门去往灶房，着手准备午饭。
刚生起火，裴修便跟了过来。
他一如既往抱膝坐在灶孔前的矮凳上，一言不发地往里面添着干柴。
他不说话，苏缨也没什么好说的。
破天荒地，二人头回在沉默中煮完一餐饭。
膳间，苏缨见他心不在焉地拿筷子戳着碗里的米饭，往他碗里夹了一块烧鸡。
裴修微愣，仓促垂下骤然泛红的眸子。
“你说过，”他忽然道，“不喜欢他。”
苏缨茫然地眨了眨眼睛，旋即会意。
“他晕倒了，又没医馆愿意收他，我只能暂时将他带回来。”她道，“等他醒了，就让他走。”
“你不该带他回来。”裴修更加用力地戳着碗里的米饭，“那种恶人，任由他冻死在雪地里，都算为民除害了。”
苏缨伸手拿过那碗备受摧残的米饭，放在桌上。
她作势起身，裴修当她生气要走，探身扯住她的袖子，神色慌乱又委屈。
“你去哪儿？”
“为民除害。”苏缨语气平静道，“我这就把他丢出去。”
“……”
裴修心中那股无处宣泄的愤懑忽然就散了。
“先用饭吧。”他顺着袖子，握了握那只温热的手，“饭要凉了。”
苏缨垂眸看他：“你不是不想吃？碗都险些被你戳出一个洞。”
裴修面色微窘，“……有么？”
“有。”苏缨坐下，往他碗里夹了一只鸡腿，重新放到他手中，“好好吃饭，不要糟践粮食。”
“……我省得了。”
裴修察觉碗里有只鸡腿，夹出来递给她：“你吃。”
苏缨嘴里正啃着一只鸡腿，将自己的鸡腿往伸过来的鸡腿上碰了碰：“我有，你自己吃。”
“都给你吃。”裴修摸索着将鸡腿放进苏缨跟前的碗里，“你今天出门摆摊了，我没帮上忙。”
“没帮上忙便不能吃鸡腿了？”她凑近了些，故作神秘地小声问，“你猜我今日卖了多少银子？”
“九钱。”
“……你怎么知道？”
裴修莞尔：“东西是我与你一起装的，卖完就是九钱。”
苏缨恍然记起这件事，笑了笑，将鸡腿放回他碗里：
“这是凭你自己挣的九钱银子，若论功劳，鸡腿你也吃得。”
话刚说完，忽然听见院门传出细微的关门声。
苏缨顿了顿，起身往卧房去。
原本安置张麒的藤椅空无一人，只搭着一件湿漉漉的灰鼠斗篷。
她又打开院门，探头往外看。
巷子里白茫茫一片，雪地上留着一排紊乱的脚印。
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