九庄镇的格局是与旁处不同的。
街道上不仅人多，还有各类灵禽异兽。
有体型庞硕的驼兽背着粮食到镇上贩卖；有身形矫健的麟马载人踏蹄而行；有彩翼灵禽立在主人肩头口吐人言；亦有虎豹猛兽紧随主人身后。
因处御兽宗治下，镇中居民对此见怪不怪，显然早已习惯这种人兽共存的生活方式。
孟洵牵着自家的青膘牛走在街道上，像是初次进镇的土包子似的，这边看看，那边瞧瞧。
他不是第一次进镇，单纯是因为视线中的词条太多，看花了眼。
九庄镇定期有商队往来，不论是灵兽的种类还是数量都要比村里多得多。
在村里，孟洵只看到过红白两种颜色的词条。
可在这儿，除了红白两色词条外，他还看到了许多绿色词条，以及相对少见的蓝色词条。
‘看来我猜的没错。’
经过这一路的观察，孟洵已经可以确定，红色词条代表灵兽有负面特性，不是【偷奸耍滑】就是有【反骨】，甚至还有会【噬主】的。
白色词条对应灵兽的正面特性，但表现出来的多是众所周知的灵兽特性，比如青膘牛的【大力】代表力气足，基本牛类、虎类、驼兽类的灵兽都有。
绿色词条同样对应灵兽的正面特性，表现力要比白色更强。
他刚才看到一只会说话的鹦鹉就有个绿色的【学舌】词条，说起话来字正腔圆，丝毫没有普通鹦鹉说话时的滞涩感。
换而言之，【绿色】词条代表了灵兽在某一方面的能力要远胜于其他同类。
蓝色词条相对少见，且出现在普通灵兽身上的概率比较低，出现在血脉更好品阶更高的护卫兽头上概率较高。
他刚才看见一只黑豹的头上就顶着蓝色的【警戒】词条，那黑豹跟在其主身后，走路时都是眼观六路耳听八方，毫不懈怠，绝对是一只称职的护卫兽。
孟洵将自家的青膘牛牵到镇子里的灵兽市场，顺带观察其他适合下地翻田的灵兽。
说是灵兽市场，其实就是一块用以交易民用灵兽的露天区域，交易的也多是些牛羊驴马鸡鸭鹅狗之类的普通家用灵兽。
血脉和品相但凡有一样好的，都不至于被人拉到这儿挑挑拣拣。
似护卫兽、陪伴兽那种被调教好的灵兽一般都有专业的门店售卖。
孟洵牵着青膘牛刚进灵兽市场，就被一些眼光毒辣的二道贩子盯上了。
孟家的这头青膘牛虽然血脉一般，但一直被悉心照料，吃的比人都精细，它自己又能偷奸耍滑，故而长得一身腱子肉，品相不差。
这种牛不论是拉去城里二次售卖，还是用于配种，亦或宰了卖肉，怎么都不会亏。
“小哥~”
“你这牛怎么卖？”
“说个价，合适我直接牵走。”
几个灵兽贩子像是深海中闻见血腥味的鲨鱼，凑到了孟洵身旁，压着嗓音问价。
孟洵稍作沉吟，伸出两根手指：“二十块灵石。”
“二十块灵石？”
“我咧乖乖，太贵咯。”
“降点降点，这个价怎么成交啦?”
那些小贩常年混迹在灵兽市场，对各类灵兽的价格极为敏感，似青膘牛这种灵兽，市场价格因体重、年龄、性别等因素差异很大。
品相一般的成牛售价也就在十五块灵石左右，似孟洵手中这头膘肥体壮品相上佳的成牛确实能卖到二十块灵石左右。
“各位叔伯。”
孟洵压了压手，说道：“你们也都看到我家这牛的品相了，说句难听的，这畜生在家里比我吃的都好，要不然也养不出这膘壮的体格不是？”
“就这品相，不低于一千八百斤！而且还是六岁的公牛。”
“我卖二十块灵石真不多！”
“……”
听闻此言，问价的一众小贩你看看我，我看看你，脸上皆是露出难色。
他们大多都是看孟洵年纪轻轻的，以为是个不懂价的毛头小子，想着来捡便宜的，现在看到孟洵懂价，没漏可捡，当即便有几人唉声叹息的离去。
“他们都想捡便宜，见没便宜可捡就走了，我不一样，我是真喜欢你家这牛啊。”
一个贼眉鼠眼的老头咕哝着凑上前，继续讲价：“但是二十块灵石实在太多了。”
“那没辙。”
孟洵笑着说道：“我爹说了，这牛低于二十块灵石不卖。”
“你这后生怎么这么轴呢？”
那老头故作愤懑的咋舌两声，随即压着嗓音说道：“这样，咱们各退一步，十八块，十八块灵石我立马牵走！”
“那不成。”
孟洵摇了摇头，说道：“就二十块灵石，您要不买就别拦路，这天色也不早了，我还要牵进市场里面叫卖呢。”
“别急别急啊。”
老头也知道，市场里面的贩子更多，这牛要牵进市场里面叫卖，不难卖出二十的价。
毕竟他自己就是不挑食的主，只要能赚，哪怕是赚半块灵石的生意都肯干，而市场里面像他这样不挑食的贩子可不在少数。
孟洵实在没功夫和他掰扯，当即就要牵牛离开。
“得得得……”
那老头见状也是急的一跺脚，上前将孟洵拽到一边，随即从怀里掏出一个袋子，满脸肉疼的点了二十块灵石给他，牵走了牛。
“……”
孟洵卖了牛，掂了掂袋子里的灵石，当即便要去寻找高品质词条的灵兽。
结果还没走出灵兽市场，便被一伙人拦住了去路，那伙人皆是穿着统一的劲装，各个佩剑带刀，一看就是本地的帮派子弟。
“小子。”
为首的麻脸中年持剑鞘抵住孟洵的肩头，冷声问道：“听你口音也不像是外地人，怎么来这做生意的规矩也不懂？”
“……”
孟洵看着几个拦路的壮汉，不禁眉头紧蹙。
御兽宗治下有诸多坊市，每个坊市周边又有诸多城镇，每个城镇下又有诸多乡村。
御兽宗家大业大，直接管辖境内的各大坊市，为管控方便又会将坊市周边的城镇管理权分给坊市内的各大修仙家族。
而坊市中的那些修仙家族为了更好的分管周边城镇，大多都会扶持一些本土的江湖帮派做爪牙，替他们干收税、跑腿、维持基本治安之类的活。
九庄镇就属于山南帮的地盘。
孟洵对山南帮的作风有所耳闻，问道：“山南帮的规矩我懂，可规矩不是做生意才缴税吗？”
“呦呵？”
为首的麻脸中年轻哼一声，神情戏谑的说道：“你小子刚才是不是在这卖了头青膘牛？是不是赚了二十块灵石？这不算做生意算什么？”
“……”
孟洵得知卖自家养的牛居然还要缴税，心中有些不忿，但念及对方人多势众，也没好当众表露出来。
“就算我卖自家的牛是生意吧，那规矩不也是三十税一吗？我还没到征税点吧？”
“三十税一那都是几年前的老规矩了。”
一旁的持刀青年嗤笑一声，没好气地说道：“现在来这做生意的规矩是二十税一，你小子刚才在这卖了头青膘牛，赚了二十灵石，正好够着征税点。”
“……”
孟洵问道：“有坊市的文书吗？”
“少他娘给脸不要脸！”
麻脸中年见他这般不识抬举，唾骂一句后持剑鞘在他肩头一抵，眸中凶光闪烁地冷笑道：“老子按规矩收税，坊市下发的文书也是你想看就能看的？”
“……”
孟洵被那剑鞘戳得肩头隐隐作痛。
他算是看出来了，这几个婢养的根本没有坊市下发的正式文书，单纯就是仗着山南帮的名头出来打秋风的。
念及家中还有弟弟和小妹，孟洵没有梗着脖子装硬骨头，只是低眉垂目的掏出袋子取出一块灵石递了过去，暗暗将这笔账记在了心中。
“少了。”
麻脸中年见他乖乖交税，又用剑鞘在他肩头抵了抵，冷笑着说道：“按规矩是该缴一块，但刚才哥几个跟你浪费了那么多口舌，现在嘴干的紧，还需要喝点茶水润润嗓子。”
“……”
孟洵的面色瞬间阴了下来。
当年孟父买犊牛就花了十块灵石，青膘牛被好吃好喝的伺候这么多年也才卖了二十块灵石。
山南帮要一块灵石的税他还能忍，结果这帮婢养的居然还想再要一块茶水费！
这不是欺人太甚是什么？
山南帮几人神情戏谑的盯着孟洵，似乎笃定了他年纪轻轻的定然胆小怕事，翻不出什么浪花来。
孟洵思绪纷飞，莫名想起了梦中所见的老一辈打法……
眼见那麻脸中年不耐的用剑鞘抵自己，他当即捂着肩头踉跄倒退几步，重重地‘摔倒’在地。
山南帮的几人见状微微一怔。
为首的麻脸中年更是一脸懵，看了看自己的剑鞘，又看了看那倒地的青年，显然不明白自己力道什么时候变这么大了。
“杀人了！”
孟洵倒地的瞬间便扯开嗓子失声大喊：“山南帮的人要十税一！十税一啊！不交税就要杀人！不交税就要杀人了！！”
灵兽市场门口的人流量本就大，加之如今正是农忙时节，有其他城镇的商户来收购新季粮食，亦有本地农户来兜售新粮。
他们听到‘杀人了’还没什么太大反应。
可当他们听到‘山南帮的人要十税一’后皆是面色骤变地凑了过来。
人皆逐利，三十税一和十税一之间足足差了三倍，如果山南帮真的收十税一，那他们还来九庄镇做什么买卖？
把东西扔扔回家得了。
“山南帮要十税一？”
一个富态商人摩挲着玉扳指凑了过来，嘴里惊疑不定的问着：“我记得当年正魔大战的时候御兽宗也才下令辖下各坊市十五税一吧？怎么？这是又要开战了？”
灵兽市场旁的铺子中，老板眉头紧蹙的走出门店，问道：“九庄镇十税一是你山南帮的意思，还是赵家的意思？”
“九庄镇十税一？”
“这不胡闹吗？”
“……”
山南帮几人看到围拢过来的人群，皆是心头一突，下意识的看向了为首的麻脸中年。
而麻脸中年的面色同样难看。
税收是上宗维持区域性统治的基本盘。
御兽宗是正道大宗，给治下坊市各大家族定的规矩就是三十税一，这规矩除了战时基本未曾变过。
山南帮那几人出来单纯是仗着身份想弄几块灵石花花，从没想过要把事闹大，更没想过要跟这些背后牵连甚多的商户对峙。
哪曾想那愣头青看起来壮壮实实的，却像个瓷器似的一碰就倒，不仅倒了还嚎了一嗓子‘山南帮搞十税一’，直接让往来的商户都听应激了！
看着围过来问话的商户们。
麻脸中年的额头溢出了一层细密的汗珠。
他也知道‘十税一’代表着什么，这种谣言万一真的传开了，闹大了，影响了九庄镇对外的生意，别说他们几个了，就是整个山南帮都吃不了兜着走！
“诸位，别听这小子胡扯！！”
麻脸中年喉结上下滚动，紧忙出声否认：“我山南帮为上面做事向来是三十税一，童叟无欺，什么十税一纯属诽谤！是造谣！！”
他说完恶狠狠地瞪了孟洵一眼。
若非念及周边人多眼杂，他恨不得立马抽剑把这小子的舌头和脑袋割下来泄愤。
“我造谣！？”
孟洵见围过来的人越来越多，已能借势，当即便将自己随身的钱袋子打开，让围观的众人看清自己袋子里究竟有多少灵石。
“大家看看我有多少灵石！”
“我刚卖了家中青膘牛，拢共就二十块灵石，还没来得及再买一头灵兽回家翻田种地就被他们拦住了去路，逼我交两块灵石的税！”
“就是他，他说三十税一是老规矩，山南帮刚颁布了新规，要十税一！”
“我就是要看看坊市的文书…”
孟洵说的目眦欲裂，抹了把眼角并不存在的泪水后厉声怒斥山南帮的恶行：“结果他们就要拔剑刺我啊！”
一时间，群情激愤。
“这要逼死人呐！？”
“人家卖自家的牛也要交税？”
“山南帮好大的派头哇，不仅在九庄镇搞十税一，人家问问话就要杀人！那我们现在过来问话，是不是等会也要把我们都灭口了？”
“来来来，拿剑刺我试试？”
“你们山南帮不过是赵家养的一群狗腿子，还搁这立十税一的规矩了？你去问问赵三儿，你看看他敢不敢定十税一！”
“……”
看着群情激愤的人群，麻脸中年只觉自己被架在火上烤一般，讪笑着赔笑道：“大伙别听这小子胡说八道，山南帮从来就没想过十税一，这厮纯属污蔑！”
“那你是不是拦着人家要两块灵石的税了？”
“人家袋子里拢共二十块灵石，都不够三十税一的征税点，你拦人家做什么？”
“来来来，你告诉我，人家兜里拢共二十块灵石，你逼着人家交两块的税，这不是十税一是什么！？”
“小伙子你别怕，这十税一的灵石我帮你交，我倒要看看他们山南帮有多大能耐！”
“……”
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