一只只烤鸡被取下来，金黄油亮，鸡皮烤得酥脆，表面泛着琥珀色的光泽，油脂滴在炭火上，滋啦作响，腾起细小的火星。
轮到她时，老板果然信守承诺，把最大的那只塞进了她手里。油纸包了两层，还烫着，暖烘烘地烙在掌心。
张海娜捧着鸡走到巷子拐角的石阶上坐下，迫不及待地撕开一条鸡腿。
"咔嚓——"
鸡皮在齿间碎裂，滚烫的肉汁涌了出来。她满足地眯起眼，那双圆润微挑的眼睛弯成了两道细细的缝，像只被顺毛顺舒服了的猫。
鸡肉嫩得几乎不用嚼，果木香渗进每一丝纤维，咸香里裹着蜂蜜的回甘。她吃得头也不抬，腮帮子微微鼓起。
这味道让她恍惚了一瞬——跟大连老家巷口那家的烤鸡一样好吃。
一只烤鸡，不到一刻钟见了底。张海娜靠在墙根，满足地叹了口气，舌尖意犹未尽地舔了舔唇角。
阳光越过巷口的屋檐，暖暖地洒在她脸上。她眯着眼，望着街上渐渐热闹起来的人群，忽然觉得在这儿多待几天也不错。最起码，烤鸡很有诱惑力。
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接下来的三天，张海娜日日寅时准点守在店门口。
老板从最初的手忙脚乱，到后来远远瞧见那道白影就提前把最大的那只预留出来，甚至会在递鸡时多塞一包自制的辣椒粉。
“姑娘，你是我开店十几年来，头一个连续三天都来报到的。”第三天，老板终于忍不住，一边擦手一边笑呵呵地打趣，“看来我的烤鸡很符合姑娘的口味啊！”
张海娜正埋头撕鸡翅，闻言抬起头，没说话，只竖起了一个拇指。她坐在老位置，石阶被太阳晒得温热。今天她特意多要了一只鸡腿，准备慢慢啃。
邻桌坐着几个粗布短打的汉子，像是赶早集卖完山货的，正捧着粗瓷碗喝茶，嗓门压得低，却遮不住话里的惊惶。
“........真的死光了？”
“可不是嘛，三天前还好好的，一夜之间，整个村子就跟被鬼掐了脖子似的，高热、咳血，身上的皮肉烂得跟破布一样.......”
“没人解决吗？”
汉子无奈的摇了摇头，“封村了！说是瘟疫，只进不出。我们村就在隔壁，吓得连夜翻山逃出来的，生怕下一个就轮到我们.......”
张海娜咬鸡腿的动作顿了一瞬。
她缓缓抬起头，目光落在自己膝头的油纸上，像是在看上面沾着的芝麻，实则耳朵已经竖了起来。
——瘟疫？
她在这城里住了四天，大街小巷人来人往，茶楼酒肆热闹非凡，半分风声都没听到。若真有瘟疫，城内怎么如此平静？
她没立刻转头去看那几人，只是慢条斯理地啃完了手里的鸡翅，把骨头包进油纸，仔仔细细地折好。指尖无意识地摩挲着纸角，一下，又一下。
那说话的汉子满脸风霜，指甲缝里还嵌着洗不净的泥，口音带着浓重的山腔，确实像是周边村庄来的。他们脸上的恐惧太真实了，不是装出来的。
——城内毫无消息，城外却已封村。
张海娜垂下眼，将油纸扔进旁边的竹篓，起身拍了拍裤子上的灰。她没有直接走向那桌汉子，而是先走到木案前，把铜板放下，像是随口闲聊般开口：“老板，这附近.......最近真的像那些人所说，不太平？”
老板接过铜板，脸色变了变，朝那桌汉子的方向努了努嘴，没有否认，只是压低声音：“姑娘别多打听，晦气。”
张海娜闻言，没再追问，笑了笑，转身往巷子外走。路过那桌汉子时，目光不经意扫过了他们裤脚上的泥，眼底神色微闪。
——红壤，这个只有西边黑水岭一带才有的土质。
确定好了地点之后，张海娜就有点纠结，因为现在已经是第四天了，她如果现在去的话，她怕来回的时间不够，可能会错过师父的信。
可是不去........
张海娜脸色有些凝重，身为医者对于瘟疫的传染性有多重，她是了解的一清二楚的。
所以她怕如果没有人去解决的话，瘟疫就不是单单只会在村庄蔓延了，可能会扩散的更大，那么严重性就更高了。
——不过，这边的政府，真的会做出这么愚蠢的事情吗？
张海娜咬着嘴唇，思考了起来。
张海娜最终决定第二天的时候，再打听打听，如果城中还是没有任何动静的话，她就去联络点，让老板帮她留意信息，自己则去哪个村庄看看。
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次日，天未亮透，张海娜便醒了。
她盘腿坐在客栈的硬板床上，擦拭着手上的匕首。匕首被擦拭得发亮，映着窗缝漏进来的微光，在她掌心转出细碎的弧。
窗外是早市的喧嚣——卖豆腐脑的梆子声、挑担郎的吆喝、马车碾过青石板辘辘作响。一切如常。
她收拢五指，将匕首塞回鞘里，起身开始洗漱了。
这一天，张海娜可以说是走遍了半座城。
她先去茶楼坐了一个时辰，要了一壶茉莉花茶，耳朵却竖着听四方的闲话。茶博士嘴碎，从东家长扯到西家短，连谁家媳妇偷了汉子都能说上三遍，唯独没有瘟疫二字。
她换了三家茶馆，两家酒肆，甚至在城隍庙前的算命摊子上坐了半刻。
那算命先生眯着眼说她"印堂发亮，近日有喜事发生"，她丢下一文钱，笑而不语。
——喜事？她最近倒霉的要死，哪来的喜事。
日头偏西时，她站在城门口。
进出城的百姓络绎不绝，挑柴的、赶车的、挎着篮子卖花的，守城的兵卒懒洋洋地倚在墙根打盹，连盘查都敷衍了事。
张海娜看着这一切，觉得好像没有必要再逛下去了。
她头痛的按了按眉心，无奈叹了口气之后，转身改去了档案馆联络点的方向。
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