柳如眉猛地直起身，腰背都挺直几分，不再是方才畏畏缩缩，泪眼婆娑的模样，反倒带着一丝理直气壮的得意。
她抬眼看向满堂宗亲，声音陡然拔高，字字笃定：
“各位长辈听见了吧？并非妾身污蔑！是大小姐自己亲口承认的！”
“是她出手伤稚儿，打断亲妹胳膊，是她狠戾割断下人手指，是她当众掌掴妾身！桩桩件件，皆是属实！”
柳如眉眼底满是窃喜，总算扳回一局，趁热打铁继续哭诉：
“妾身不过是为女儿讨个公道、自保壮胆，反倒落得个寻衅犯上的罪名。
还请各位长辈秉公处置，莫要因偏爱嫡女，便徇私枉法，冤枉妾身！”
这番话字字扣死把柄，说得有理有据。
方才炸火护短的三伯沈白，六伯沈榷彻底慌了神。
三伯沈白急得原地搓手，方才的戾气全然不见，满脸焦灼，瞪着沈棠溪连连急声：
“棠溪！你，你别乱认啊！有委屈尽管说！是不是被逼的？！”
六伯沈榷更是急得眉头拧成一团，刚才怼柳如眉的气势荡然无存，连忙转头哄着：
“乖侄女，别怕，慢慢说！是不是有隐情？可不能白白认下这些错！”
一众伯爷个个面色焦灼，坐立难安，生怕自家小姑娘真的被扣上顽劣狠戾的罪名。
整个正堂，唯独柳如眉春风得意，笃定自己今日能翻盘脱罪。
主位上的大伯沈青依旧沉脸端坐，眸光沉沉，没有半分慌乱，只静静看着沈棠溪，静待她的下文。
满堂焦灼之际，沈棠溪缓步上前半步，身姿端正如松，神色平静无波。
她目光淡淡扫过得意洋洋的柳如眉，不急不缓，嗓音清泠落地：
“是，我承认。
沈棠稚胳膊是我所伤，下人手指是我所断，方才那一巴掌，也是我亲手打的柳姨娘。”
一句话再次钉死事实，柳如眉眉眼更骄，正要趁热打铁哭诉，却被沈棠溪下一瞬的话生生堵回去。
“可柳姨娘只说结果，不提前因，倒是会捡着对自己有利的说。”
沈棠溪垂眸，语气清淡。
“入府多年，柳姨娘表面温顺贤良，暗地里处处拿捏我。日常克扣份例、暗中冷待、言语磋磨，我事事忍让，从不声张。”
“我顾念府中安宁，顾念爹爹颜面，更顾念庶妹比我年幼，次次退让、次次包容。
可我的退让，在柳姨娘眼里，从来都是懦弱可欺。”
她抬眼，目光澄澈凛冽，直直看向柳如眉。
“我的确伤了棠稚的胳膊，可起因是沈棠稚因为无端怀疑我杀了一只大黑狗。
她便不问青红皂白，不顾尊卑脸面，无视相府规矩，手持长鞭堵在相府门口当众对我动手。
步步紧逼，招招要命。
我再三避让无果，万般无奈之下，才出手惩戒。”
她缓了缓，继续说道：
“我也的确断了府中下人的手指。
但那些奴才皆是心存二心，背信弃主之辈，暗中听你调遣。
潜伏我院中挑拨是非，败坏我名声多年，屡教不止，我不过是惩治恶奴，仅此而已。
至于方才那一巴掌，亦是我自保之举。
今日你率众持棍围堵我院，闯院之时言辞狠绝，口口声声要取我性命，步步逼杀。
我孤身一人，心生畏惧，为求自保，才不得已出手。”
她目光澄澈坦荡，扫过满堂长辈：
“事事皆有因果，我所有举动，皆是被动还击，被逼自保，从无半分无端生事，肆意妄为疯魔之心。”
柳如眉彻底慌乱无措。
她心虚的双手死死揪着衣襟，指尖泛白，脸色惨白僵硬，张了几次嘴，却一句辩解的话都说不出来。
僵持之际，她身侧贴身丫鬟青岁猛地往前跪爬两步，急忙替自家主子辩解出声：
“各位长辈明鉴！此事事出有因！是大小姐心狠，私下毒杀了墨雪！
那墨雪并非寻常土狗，乃是贵妃娘娘赏赐给三小姐的物件，三小姐自幼悉心饲养，甚是珍爱。
便是因为爱犬惨死，三小姐悲痛难抑，一时糊涂失了分寸，才会当众与大小姐争执动手！
一切根源，皆在大小姐无端残害贵妃所赐之物！”
话音落下，堂上众人神色微动。
六伯沈榷尚且不知其中利害，只当是后院鸡毛蒜皮的小事，当即嗤笑一声，不以为然地开口打趣：
“不过是死了一条狗而已，多大点事，何必如此大惊小怪？
就算狗死了又如何？庶女逾越尊卑，当众对嫡姐动手，本就有错在先，就该重重惩治！”
他满心护着沈棠溪，只觉下人刻意小题大做，搬弄是非。
青岁却立刻拔高声调：
“六伯爷有所不知！
这绝非普通家犬！
贵妃娘娘常年旧疾缠身，遍寻良方无果，三小姐特寻药方，唯独需要纯黑犬血作为药引！
墨雪通体无一丝杂色，是宫中特意甄选，精心饲养多年的灵犬，专供贵妃娘娘入药续命！
贵妃娘娘特意交由三小姐寄养蓄血，每月都要取血调药！
如今墨雪一死，便是断了贵妃娘娘的治病药引！”
这句话如同惊雷炸彻整座正堂！
满堂宗亲脸色瞬间惨白剧变，人人心口重重一沉，瞬间读懂了其中利害。
当今宫中那位贵妃娘娘，本就是沈家嫡系嫡女，是整个沈家扎根朝堂，屹立不倒的最大依仗与根基。
她身居高位，圣宠在身，替沈家挡下无数风波，撑起满门荣光。
若是药引断了贵妃娘娘出事，沈家的荣宠，根基，前程，尽数要跟着倾覆！
一念至此，满堂人心惶惶，两两对视，眼底皆是掩不住的惊惧与恐慌。
众人神情变化，沈棠溪看在眼里，眉头紧紧蹙起。
她从未听过这般内情，万万没想到，那个大黑狗黑狗，竟牵连着沈家最核心的命脉。
刚刚还朗声护短，满脸不在意的六伯沈榷，脸上所有戏谑笑意瞬间僵死。
他嘴唇微僵，再发不出半分声音，心底又慌又怕，沉沉坐回椅中。
一旁方才怒气冲冲的三伯沈白，也彻底敛了所有戾气，面色阴沉紧绷，沉默落座。
二伯沈龙面色凝重，眉头死死拧在一起，沉沉开口，语气满是后怕：
“若此事当真属实，那棠溪这次的祸，算是彻底闯大了。”
青岁此刻猛地抬眸，眼底窜起浓烈的阴狠狂喜。
她要的就是这个结果！
只要此事牵连贵妃安危，沈棠溪今日，绝无翻身可能！
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