大脑飞速运转，邓绥迅速过了一遍这位“皇兄”的档案。
刘庆，汉章帝长子，建初四年立为太子，建初七年被废为清河王。
一个五岁的孩子，一夜之间从储君变成藩王，在窦氏的阴影下，小心翼翼活到成年。
前世邓雯做过一期《废太子刘庆与少年天子刘肇：东汉最隐秘的兄弟情》时，有一件事令她感动到无以复加。
汉和帝刘肇驾崩时，清河王刘庆“哀恸过甚，呕血数升”。
呕血数升。
那是怎样的感情？
同父异母的兄弟，一个在龙椅上，一个在藩王座上，中间还隔着废太子与新皇帝这层尴尬的关系。
放在任何朝代，废太子能保住性命已是万幸，遑论被新帝留在身边朝夕相处。
兄弟二人同吃同住同议政，一个敢把后背交给对方，一个敢为对方呕血数升。
但大汉这个神奇的朝代，偏偏包容至此。
如今这出兄弟情深的剧情，活生生在眼前上演，叫邓绥这个资深八卦博主如何冷静？
我那迷人的老祖宗。
神游之际，她忽然意识到一件事。
双股素绶，她还没拿到。
拿不到素绶，就无法留籍掖庭。
难道历史将从这一刻改写？
未来的和熹女君，被皇帝抛到九霄云外？
就在她飞速盘算要不要提醒张怀时，凉亭纱帘微微晃动，阴贵人开口：“南阳邓绥，赐双股素绶。”
好咧，不用杞人忧天了。
太液池荷风漫卷，粉瓣落了两三片浮在粼粼水面。
清河王刘庆缓步立在舟头，月白深衣被湖风拂得轻轻翻飞，唇边漾开浅淡笑意，带着几分打趣：“陛下那些美人们，怕是要恨死我了。好好的选秀被我打断，她们的心上人就这么被我拐走了。”
刘肇靠在舟边，一只胳膊搭在船舷上，闻言嗤笑一声，不以为意地摆了摆手：“好皇兄，你这是为朕分忧，选秀枯坐那么久，朕看得都乏了。”
“再者，朕亲政不过三载，窦氏余党尚未肃清，三公九卿各怀心思，各州郡世家盘根错节，光是应付这些老狐狸，朕都得打起十二分精神。下了朝回后宫，还要看一群女人争风吃醋，烦死了。
刘庆弯了弯嘴角，“陛下心思，臣明白。可天家无小事，眼下陛下膝下只有一子，为皇家开枝散叶，也是陛下分内的事。”
刘肇转身对着刘庆，眉头微微拧起，“皇兄，朕才十七，又不是七十。子嗣的事不急于一时。”
小舟上备了钓竿，刘肇径自添了鱼饵，钓竿一甩落在池中。
刘庆了解自己这位皇弟，主意正，不爱听人说教，于是他像在聊家常似的问：“那么多女子，就没有一个令你心动？”
刘肇脑海中清晰浮现出女子模样——七尺有余的身形，清绝骨相，谈吐从容，为寒门秀女求情时不卑不亢，解读名讳时引经据典，一句“绥万邦，屡丰年”，半点无谄媚刻意，风骨气度远胜旁人。
她叫什么来着？
哦，邓绥。
他忽然拍了一下额头：“坏了，忘赐素绶了。”
能让皇帝懊恼的秀女，绝非等闲。刘庆福至心灵，温声追问：“是哪家姑娘？”
刘肇便将选秀发生的事，娓娓道来。
刘庆听得来劲儿，眸中闪过几分兴味，“听陛下这般夸赞，这位邓家女郎才貌气度皆是上乘，那比起阴贵人如何？”
提及阴贵人，刘肇眼底漫开柔和，语气笃定无迟疑：“皇兄可晓得，昔年曾祖父曾言，‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’。阴贵人乃是阴氏嫡系，光烈皇后后人。出身贵气，性情更是柔顺。”
刘庆微微颔首，论家世根基，阴贵人自是一等，却又话锋一转，“美人终究容易分走帝王目光。方才陛下仓促离席，赐绶留籍一事尽交阴贵人决断。万一阴贵人没有赐绶，那这位邓氏家人子，今日便要就此离宫返乡，让陛下一番欣赏落了空？”
刘肇抬眼望向池边的凉亭，“阴贵人刚入宫的时候，不过是个十三岁的小姑娘。朕半夜批奏疏，她就在旁边安静研磨；朕刚处置了窦氏，满朝都在盯着朕，是她与皇兄陪朕熬过来的。三年情意，自是旁人难以比拟。朕，相信她，懂朕的心意。”
末了，他又撂下一句，“若她连这点容人的气度都没有，将来如何统领后宫、执掌凤印？”
*
掖庭选秀落幕，一众贵女各归府邸。
只待秋分过后，便要正式踏入深宫，位列采女。
邓绥与周繁苓作别，在丫鬟晴水搀扶下登车归府。
马车辗过洛阳青石长街，将宫城的肃穆森严尽数隔绝于后。
归家时暮色四合，邓府朱门灯笼高挂，暖光融融。
院中邓骘燃了数竿空心青竹，遇火噼啪炸响，是为爆竹，用以驱秽祈安，寓意好兆头。
母亲阴氏与嫂嫂寇氏早已立在庭前，双双迎上，眼底满是疼惜与期许。
待入宫旨意落下，便是身不由己的深宫岁月。
这几日清闲，是邓绥最后的自在光景。她索性天天吃吃喝喝，安居府中，安然度日。
转瞬便至入宫前夜。
夜深人静，阴氏摒退下人，独入邓绥闺房，母女二人灯下私语。“汉家旧例，世家女儿入宫，可携两名贴身婢女随侍，人选你自行决断。”
邓绥垂眸浅笑，应答从容：“女儿已定。晴水机敏灵变，可应付宫中杂务；翠青忠心稳妥，值得托付。此番入宫，便带她们二人随行。”
阴氏微微颔首，欣慰之余满是忧心：“你自幼有主见、喜读诗书，不耐女红。可深宫险恶、人心难测，万事需得谨言慎行，不可随意使小性子。”
她稍顿，又提点道：“你外甥女阴孝和，三年前入宫，如今已是贵人，圣眷颇厚。你初入掖庭，遇事若拿不定主意，可寻她商议，彼此照拂。”
邓绥心底掠过一抹涩然轻笑。
世人皆赞阴孝和温婉得宠，唯有她知晓其心胸狭隘、善妒偏执。来日深宫争宠，这位外甥女因妒生恨，对她行巫蛊厌胜之术，想要置她于死地啊。
不过这是绝密隐情，邓绥深埋心底，不敢外泄。只敛尽心绪，温顺颔首。
母亲走后，兄长邓骘与寇氏并肩走入房中。
寇氏出身名门，是云台二十八将排名第五、执金吾寇恂嫡孙、扶柳侯寇损之女。
邓、寇联姻，看似寻常士族婚配，实则是东汉南阳集团与河北集团的强强联手，可以说相当富贵。
邓骘素来疼惜妹妹，手中捧着一只精致木匣，递至邓绥面前，“往后入宫，兄长无法时时护你。这匣中银两你收好，遇事不必硬撑，只管拿银子开路，有钱能使鬼推磨。若有用完了，就传信回府，家中永远是你的退路。”
邓绥接过木匣，沉甸甸的尽是兄长温情，不由莞尔。
一旁寇氏柔声叮嘱：“我祖父昔年征战蜀中，结识隐世神医涪翁，针灸之术冠绝天下。如今他徒孙郭玉供职太医署，医术更是青出于蓝，仁心妙手。你在宫中若有身体郁结、小恙不适，只管寻他来治，定然药到病除。”
邓绥心中暖意翻涌，深知这份提点，远胜满匣金银。
想想现代看的那些宫斗文，哪个宫斗冠军身边没个太医舔狗啊。
啊呸呸呸，郭玉可不是舔狗。郭玉在后世神医中，也排得上号呢。
但有了这一层关系，也必将成为她日后蛰伏自保、破局求生的关键依仗。
心念既定，邓绥抬眸，目光清亮坚定，对着二人温声颔首：“兄长、嫂嫂放心。咱们邓氏的荣光，来日方长，真正的好日子，还在后头。”
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