乌灯熄灭后,井市先静了一息。
紧接着,洞窟各处响起摊主收货、修士拔刀与阵门关闭的声音。这里的人对突发封锁显然很熟,没有谁大喊,动作却快得惊人。
火池深处,一道金色阵光缓缓升起。
光中站着六名白袍修士,袖口绣着丹盟火纹。
为首者戴银色面具,声音经阵法放大,传遍整座井市。
“丹盟查禁余焰私卖。所有人留在原地,逐一验明身份。”
乌妄轻轻啧了一声:“他们今日查的可不只是余焰露。”
“冲你来的?”
“也冲镜子。”
“你把消息放给六家世家,故意引他们来?”
乌妄看她:“我需要知道哪一家最急。”
沈照微终于明白。
旧城井约见从一开始便是试探。
乌妄把消息散出去,谁先调动丹盟封井,谁与二十年前的主阵关系最深。
她也被放进了这场试探里。
沈照微忽然想起飞云台上那枚乌钱。乌妄从第一次见面便在给她路,也在一点点把她引向旧东市。每一次他都留下选择,可每条选择都由他先划定范围。
这和谢停云的温柔控制不同。谢停云铺好一条宽路,让人愿意自己走进去;乌妄则把危险摆在眼前,逼人承认自己仍想靠近。
她对后者生出的心动,也因此更需要警惕。
“你没提前说。”
“提前说,你还会带镜子来吗?”
沈照微没有发火。
此刻争这个只会浪费时间。她把这笔账记下,先看周围地形。
井市出口被封,原路走不了。
火池东侧有三条暗渠,余焰液从中缓慢流出。照世镜映出其中两条通往内城,一条向外城废水渠延伸。
可暗渠太窄,只够灵液通过。
“井市还有别的出口?”
“有。”乌妄道,“都在我手里。”
“代价?”
“方才你已经欠了一次。”
“你把我当饵,这笔先抵掉。”
乌妄笑了:“逃命时还算账,真是好习惯。”
丹盟修士已经向火池逼近。
乌妄抬手,地面暗影像水一样漫开。倒悬楼阁下方露出一条狭窄石梯。
“走。”
沈照微没有立刻踏入:“通向哪里?”
“旧东市排火道。”
“会经过主阵吗?”
“会。”
“你还想让我看阵心。”
“顺路。”
沈照微看着他。
乌妄终于收起笑:“另一条路通井口,丹盟已经守住。你可以留在这里交出镜子,也可以跟我走。两条都危险,我没准备第三条。”
这次他说清了。
沈照微从袖中抽出姜明珠给的毒粉,分一半抹在采药刀背,另一半塞进腰带夹层。
乌妄瞥了一眼:“见红便倒?”
“姜明珠说的。”
“你信?”
“她在药上比你可靠。”
“真伤人啊。”
乌妄嘴上叹气,手中却把一枚黑羽递来:“排火道里遇到岔路,羽尖指向有风的出口。若羽毛烧起来,说明前方是主渠,别直接吸气。”
“现在才说?”
“你现在才决定跟我走。”
沈照微接过黑羽,没有道谢。两人的合作仍在,账也同样留着。
沈照微走进石梯。
乌妄最后进入,暗影重新合拢。
……
排火道里温度极高。
石壁布满烧焦阵纹,脚下每隔数丈便有一道火口。余焰从缝隙喷出,赤心火种外的黑线很快烧掉一半。
沈照微伤势未愈,走出百步便开始喘。
乌妄在前方停下:“要我背?”
“价钱?”
“你能不能有一次先接受,再问价?”
“不能。”
“那便自己走。”
他说完真继续往前。
沈照微盯着他的背影,咬牙跟上。
又走过两处火口,脚下石板忽然崩裂。
沈照微伤腿一软,整个人向下坠。
乌妄回身抓住她手腕,另一只手扣住石壁。
下方是翻涌余焰。
热浪冲上来,沈照微衣摆边缘瞬间焦黑。
“现在还问价吗?”乌妄咬着牙。
“先拉!”
“终于学会了。”
他手臂一用力,把她拽上石台。
沈照微撞进他怀里。
两人贴得太近,乌妄胸口的温度异常灼热,像身体里藏着一座没有熄灭的炉。她心跳一下乱了,照世镜也在衣襟下剧烈震动。
镜中看不见清晰气机。
只有一片暗红火海与无数缠绕金线。
乌妄低头看她,呼吸也停了半息。
这种短暂失控来得危险,又没有理由。
沈照微先退开:“方才算一次救命。”
“准备怎么还?”
“等出去再谈边界。”
“你把心跳也记账吗?”
“火道太热。”
乌妄低笑,没有拆穿。
……
排火道尽头出现一扇圆形阵门。
门后传来宏大灵流声。
照世镜自行发热,黑布都压不住红光。
乌妄把手按上阵门:“后面是余焰主渠。镜子一旦照阵,丹盟会立刻察觉位置。你只有十息。”
“你想让我看什么?”
“阵心流向、控制印记,还有二十年前残留的断口。”
“看完以后,立刻离开。”
乌妄没有答。
沈照微盯住他:“你若趁机毁阵,我不会开镜。”
“你威胁我?”
“谈合作。”
排火道另一端已经传来追兵破门声。
乌妄沉默两息,抬手撤掉掌心黑火。
“今日只看,不动。”
“说完整。”
“我燕——”
他话音骤停,眼底闪过一丝冷意,随即重新开口:“我乌妄今日不毁主阵,也不借你的镜子动任何阵眼。”
那半个险些出口的字被沈照微记住。
她没有追问,服下护神丹,取出照世镜。
阵门开启。
暗红灵流如同大河,从地下深渊奔涌而过。无数细小支线从外城汇入,又有七条粗大灵脉向内城上升。
沈照微举镜。
第一息,镜中浮出整座主渠轮廓。
第二息,七条上行灵脉分别出现控制印记。
姜家木纹、谢家云纹、丹鼎院炉纹……还有四枚她不认识的印。
第三息,镜面深处出现一道二十年前留下的断口。有人曾试图把主渠改成回流循环,让净化后的灵气重新分一部分回外城。
改阵者失败了。
断口旁留着一枚月牙血印。
沈青棠。
第四息,沈照微看见断口没有完全死去。只要重新接上三处支脉,余焰灵气便能回流外城,缓解地火积压,也能减少内城对整条主渠的抽取。
这或许就是母亲当年寻找的路。
第五息,七条控制印中有一枚忽然亮起。
谢家云纹。
有人正在从内城远程关闭断口。
第六息,主渠水面升起金色火墙。
乌妄抓住她肩膀:“够了!”
沈照微却又看了一眼。
第七息,她看见谢家云纹下方还有第二层更古老的印记。
闭眼乌鸦。
乌妄与这套阵的关系,远比他承认的更深。
识海剧痛袭来。
镜子脱手。
乌妄一把接住,将她抱离阵门。
金色火墙随即撞上石壁。
圆门崩塌。
追兵的声音也从后方逼近。
石道另一侧忽然传来崩塌声。井市摊主们正在各自毁去临时入口,断裂阵力一波波传来,让脚下火流更加不稳。
乌妄用黑羽划过石壁,留下三枚闭眼乌鸦印。每一枚印记都引走一部分追踪火势,也让他腕下黑纹更深。
沈照微看在眼里,没有劝他停。此时停下,两个人都会被丹盟堵在阵门前。她只把每次黑纹增长的位置记住,准备出去后再问代价。
“你看见了什么?”乌妄问。
沈照微靠着墙,脸色苍白:“一条能改的路。”
“还有呢?”
“你的印。”
乌妄眼神一沉。
后方阵门轰然破开。
银面修士带人追到。
“燕妄生。”
这个名字落下后,乌妄周身黑火明显震了一下。石壁上原本沉寂的乌鸦旧纹也随之睁眼,像整条排火道都认出了它真正的主人。
沈照微忽然明白,银面修士方才一直没有全力封死支渠。他们在等乌妄动用旧印,也在等他亲手证明身份。
为首者冷声开口。
“交出照世镜。”
乌妄没有回头。
沈照微却终于听清了那个名字。
燕妄生。
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