当霍伦斯火急火燎地赶到休息处时，出现在眼前的，是让他哭笑不得的一幕。
那个纤细的白发少女，此时正拄着那把开山刀气喘吁吁，努力平复着呼吸。
一只巨大的老鼠躺倒在艾露面前，看起来怕是比一般的狼狗还大。它头顶的毛发被鲜血打湿，狰狞的伤痕贯穿头骨，暴露出其下的灰绿色脑组织。看伤口形状，正是艾露手中那把开山刀所造成的。
巨鼠啊……
霍伦斯心中了然。
以哲人石为代价，换取慈悲女士亲自投下一丝神力净化后的这个洞窟里，是绝无可能有亡灵留存的。
但巨鼠不一样。它属于魔物的一种，由老鼠异化而来。由于经常在下水道和田地里作乱，叫人很头疼，因而属于需要定期清理的祸患，是新人冒险者们很熟悉的对手。
巨鼠一般不栖息在海边，这只大概是周围的城镇里清剿时逃窜出来的漏网之鱼，好巧不巧，让艾露赶上了。
不过艾露能够打赢巨鼠，还是让霍伦斯有点惊讶的。毕竟看外表，她完全就是个手无缚鸡之力的学者……
而现在，她在霍伦斯心中的战力评价，提升到了一只巨鼠的水准！
她是战斗力高达1鼠的女人！
“咳咳……”
将乱七八糟的想法抛到脑后，霍伦斯抬手拍了拍艾露的肩膀，突如其来的触碰让本就惊魂未定的少女吓了一跳，再次尖叫出声。
“咿呀啊啊啊啊啊——！！！”
“等等，冷静点，是我！”
眼见着艾露一遍尖叫一边举着开山刀，闭着眼睛转过头作势要劈的模样，霍伦斯连忙后退表明身份。
他倒是不怕艾露砍他，主要是刀上还沾着巨鼠的脑浆，有点恶心……
“啊？诶？”听见熟悉的声音，艾露挥到一半的刀停住，紧张地把眼睛睁开一条缝，看清是霍伦斯后，这才浑身虚脱地坐在了地上。
“什么啊，是你啊……吓死我了……”
少女的声音里带着一丝自己都没察觉到的委屈，她冲着霍伦斯抱怨道：“别吓我啊，我还以为又是什么怪东西……”
“抱歉抱歉……”霍伦斯略带歉意地揉了揉艾露的头顶，权当安抚。等到艾露看起来情绪稍微稳定了一点之后，他又道：“在这里的事情已经处理完了，不过发生了点意外情况，我们得尽快离开。”
“意外情况？”闻言，刚刚缓了一口气的艾露抬起头来，露出疑惑的表情。
“嗯，拖得太久的话，可能会被不得了的家伙堵住……”
“——那还等什么！快走快走！”
没等霍伦斯解释缘由，艾露便急不可耐地催促起来。从她那焦急的样子里不难看出，她是真的已经受够了这个是非之地。
“我们现在能回梅伦港了吗？”她期待的看向霍伦斯，然而后者却是摇了摇头。
“抱歉，我的事情并没办完，还需要再等一段时间。”他说，随后又补充道：“不过我要先回一个地方一趟，那里足够安全，你可以在那等我把事情办完，我再带你去梅伦港。”
“……靠谱吗？”艾露有些狐疑地看着霍伦斯。
“不去算了。”霍伦斯耸耸肩，扭头就走。
“哎！别别别——”艾露赶忙拉住他的衣角，可怜巴巴道：“我去！我去就是了……”
——你等着！早晚有你求我的那天！
等我回到安全的地方验明身份后，一定要叫这魂淡高举双手，在最大的广场中央一边哭一边大喊“对不起！艾露大人！请原谅我吧！”三天啊三天！
艾露在心里轻轻磨牙，恶狠狠地想道。
霍伦斯自然看不出面前少女那丰富的内心戏。他转过身，看着艾露那副表情，心想这姑娘是不是第一才女不知道，变脸的技术倒是挺好……
“行吧，那你抓稳。”
“诶？什么……呜哇！？”
艾露一愣，还没等她反应过来，人便已经在惊呼声中被霍伦斯一把扛在了肩头。
“——等，等下！刚才在沙滩上我就想说了，怎么能这么对待淑女啊！”艾露挥舞着小拳头抗议道。
这样她不就和码头上被扛来扛去的包裹一样了吗！
“别开玩笑了，用你的速度的话咱们走到天黑都到不了目的地。”霍伦斯奇怪地回头看了她一眼。
“至少用抱的吧！”
“那样的话，情急之下会抽不出手反击，而且你会挡视线。”霍伦斯坦诚道：“最重要的是，你会比我更先一步受到来自正面的攻击。”
“那也……”
“行了，把嘴巴闭牢。”活动了一下筋骨过后，霍伦斯好心提醒：“小心会咬舌头。”
“什——呜哇啊啊啊！！！”
突如其来的加速度，将艾露疑问句的后半段拉成了长音。席卷的狂风和快速后退的景色，让她下意识地惨叫出声。
抵达超凡领域的敏捷值，配合上霍伦斯那比同级别职业者命都长的体力条，换来的是超越人类极限的灵活和移动速度。
再加上高感知带来的感应力，让他能如同高速行驶的马车般在林间飞驰，却丝毫不减速的情况下，还不撞上任何的障碍物。
然而下一刻，她就忽然想起了什么似的，忙不迭一把捂住自己的嘴巴。
——这家伙刚才说过，走得慢的话，会被什么不得了的家伙堵门。
如果因为自己的惨叫，而把那种连扛着自己的这家伙都要避其锋芒的怪物引过来的话……她和霍伦斯肯定会死在这里的。
因此，即便害怕，也要忍住不叫出声。
……说是这么说没错。
“咿——”
鼻尖与古树粗糙的外皮堪堪擦过，她几乎能感受到其上苔藓蒸腾出来的水汽，那冰凉的触感自鼻尖瞬息掠过，几乎让她产生了鼻子被撞掉的幻痛。
——不行！做不到！
即便心里清楚，霍伦斯大概是有把握不伤害到她才跑得这么快，在象牙塔里长大的少女也依旧按捺不住内心的慌张。原本被生生摁回去的尖叫再一次响起：
“不要啊啊啊！！！”
达尼尔老师！格蕾尔学姐！救命啊！！！
外面的世界一点都不安全，她想回学院！
“——我再也不搞什么实地勘探项目了啊啊啊啊啊！！！”
艾露眼角飙出泪花，带着哭腔大声喊道。
艾露，悔不当初！
……
一段时间过后。
一个身着黑袍的身影，来到了藏赃处所在的海岸洞窟前……
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