临渊市西郊的废弃水闸比苏泠风预想的更难找。车驶出主城区后沿着一条年久失修的乡道向西开了约二十分钟，路面的柏油已经大面积龟裂，裂缝中长出了齐膝的野草。两侧的农田大多已经荒废，偶有几间砖房，门窗紧闭，像是很久没有人居住过了。导航在最后一段路上失去了信号，屏幕上的光标在灰色的地图背景中缓慢闪烁，像一枚找不到归宿的坐标。陆北辰凭着纸质地图和大致方位判断方向，在一处岔路口右转，又行驶了大约十分钟后，前方终于出现了一座混凝土结构的水闸建筑。
水闸建在一条窄河的河道上，闸体约五六米宽，由灰白色的混凝土浇筑而成，表面布满水渍和青苔。闸门是关闭的，河水从闸门下方的缝隙中流过，发出持续的低沉水声，像是一头被束缚的活物正在缓慢地呼吸。闸门表面的金属部件已经大面积锈蚀，有几处螺栓松动脱落，在闸门上方留下一排空洞，边缘的锈痕从螺栓孔向外扩散成深褐色的晕圈。水闸旁边有一座两层的砖混结构控制室，墙面上的涂料已经大面积剥落，露出底层灰白色的抹灰层，有几处的抹灰也已经开始脱落，露出内部的砌砖。控制室的窗户是暗的，玻璃表面蒙着一层厚厚的灰垢，有几块已经碎裂，用硬纸板从内部堵住，纸板边缘的灰白色覆盖层已经因为受潮而变软。控制室的门是铁质框架的，漆面剥落了大半，露出底下的金属原色，表面有一层细密的锈痕。门虚掩着，门缝里透出一线冷光，颜色偏白，与自然光的色调不同，像是荧光灯管的色温。
陆北辰在水闸前的空地上停好车，熄了火。引擎停止后，四周的寂静几乎是瞬间沉落下来的，河水在闸门下流动的声音在这片寂静中占据了主要的声场，其余的声响被隔在远处——远处田野里的风吹过树梢，远处某个方位的虫鸣，以及控制室内那股低微的、持续的电嗡声。苏泠风推开车门下了车，双脚踩在碎石地面上，每一步都发出清晰的沙沙声，像是一段正在被书写的脚步声，沿着堤岸向控制室方向延伸。夜风从河道方向吹过来，带着河水的潮气和铁锈的微腥气味，吹动她外套的下摆和额前碎发。
控制室的门缝里那线冷光在她走近时变得更加清晰，光的颜色偏冷，是那种老式日光灯管发出的光，带着微微的频闪。她走到门前，没有立刻推门，先是侧耳听了一会儿里面的声音——除了电流的嗡鸣和远处河水的流动声，没有其他声响。她伸手推了一下门，铁质门框向外开启时发出一声短促的金属摩擦声，尖锐而短促，像被惊动的铁片在开口处轻轻弹跳了一下。
控制室内部是一个约二十平米的方形空间，沿墙排列着几台废弃的控制设备，设备表面覆盖着一层薄灰。控制面板上的旋钮和按钮已经被拆卸了大半，只剩下几个生锈的螺丝孔和空着的圆形槽位。墙角有一张旧书桌，木质的桌面漆面已经斑驳，但桌面的正中有一小片区域被清理过，灰尘的厚度比周围薄了很多，像是被什么东西占据过。桌面上放着一盏台灯，台灯是那种旧式的金属夹式灯，灯罩是深绿色的，灯泡亮着，发出偏冷的光线，是这间屋子里唯一的光源。台灯的底座夹在桌沿上，连接线顺着桌腿垂到地面，插头插在墙角一个老旧的插座里。
苏泠风的目光在台灯上停了一瞬——灯罩朝向的角度不是正对桌面，而是略微偏向左前方，像是被人调整过，以便照亮书桌前方地面上的某个区域。她顺着灯光的方向看向地面，看到了那具尸体。死者侧卧在书桌与墙角之间的地面上，穿一件深蓝色的制服，领口有绣制的标志，是一枚锚形徽记和“临渊港务“字样的小字。制服的扣子全部扣着，衣领整齐，没有挣扎造成的褶皱。他的姿势有一种被放置过的感觉——侧卧，双腿微屈，双手微微向前伸出，手掌朝下，像是一个人在睡眠中翻身时自然形成的姿态。但他面部朝上的角度与这种自然侧卧的姿态并不完全吻合，更像是有人在尸体失去生命力之后重新调整过它的位置，让它的面朝方向与书桌桌面上的某些物件形成了一条直线。
苏泠风蹲下来，借着台灯的冷光检查了死者的颈部。在左侧锁骨上方约两指的位置，有一道细长的切口，切入的角度呈斜向右上的走向，和她在第一卷艺术馆现场看到的林清晚的切口、以及第二卷快艇上廖文渊的切口完全一致——左手持刃，从右向左切入，刃口平滑，深度均匀，没有拖拽痕迹，没有二次切割的迹象。出血量不大，创口边缘的血迹已经凝固，在冷色灯光下呈现出一种深褐色的光泽。死亡时间大约在十二到十八小时前，与法医鉴定报告中的时段一致。凶器仍然是那种薄刃的裁纸刀——切口边缘的宽度不超过两毫米，与她在第一卷中见到过的两次切口完全一致。
墙面上有一行字，与她在第一卷艺术馆墙面和快艇船舱内壁看到的笔迹相同。字迹是用毛笔写的，墨色偏深，在灰白色的抹灰墙面上显得格外分明：“亢宿已归，下一宿启。“她看着那行字，与“角宿之航“那段帛书末尾的“亢宿之启，在临渊港务局旧档案室第七号柜“形成了一种呼应——从“启“到“归“，像是某条路径上的两个端点已经被走完了。最后一个字收笔处的顿点回锋与之前完全一致，但比第一卷中那些留言的收笔更加果断，像是写字的人在这一刻对笔画的末端施加了比之前更重的力度，在墙面留下了一道比前几次更深、更坚决的痕迹。
死者右手微微抬起，手指自然弯曲，维持着握持某种物品的姿态，但手中已经空了。苏泠风沿着地面扫视了一圈，在死者右手外侧约一掌距离的地面上，发现了一片残笺。残笺的纸质与第一卷案发现场的残笺一致，边缘有不规则的烧焦痕迹。她将残笺捡起，用戴着手套的手小心地翻转到正面，残笺的正面画着一幅星象图，是“亢“宿的星象图——六颗星排列成一个不规则的四边形，其中三颗较亮，三颗较暗，连线的角度和间距与《江海通志》夹页海图的标记一致。她将残笺翻到背面，背面用较细的笔触写了一行小字：“贺兰辞亲启：你取走'亢宿卷'，却未完成'亢宿'的归航。守宿人的责任不是取走，是归还。——齐。“苏泠风将残笺放入证物袋封好，抬起头，目光在尸体和墙面之间来回移动，像是正在测量两者之间的某种关系。这具尸体被放置的姿态、墙面上留言的位置、残笺掉落的地点，三者之间构成了一条近似直线的路径。
苏泠风站起来，重新检查书桌周围的区域。在桌面的边缘有一处被手肘或者前臂压过的痕迹，灰尘的分布呈现出一个不规则的弧形，弧度与人体前臂压在桌面边缘时形成的形状一致。在这个弧形痕迹的正下方，地板表面有一道细微的刮痕——不像是尸体移动时留下的，更倾向于某种金属或硬物在地面上拖行后留下的痕迹。她蹲下来，用手电筒以低角度照射地面，刮痕的走向从书桌底部延伸至墙角，末端与墙角处的某道砖缝重叠，距离极短。她沿着那道刮痕的方向走向墙角，在墙角处蹲下来，用手电筒照射墙面的底部。在墙脚与地面相接的直角处，有一块砖的边缝颜色与周围的灰浆不完全一致，砖缝里嵌着一枚金属片，露出的长度约有一厘米。
她用指甲轻轻夹住金属片的边缘向外抽出。金属片比硬币略小，表面无锈迹，边缘有新鲜的刮痕，像是近期被硬物反复接触形成的。她将金属片翻过来看另一面，看到上面的图案轮廓后停住了一下——它是一枚被切割过的徽章残片，表面的纹路像是被某种锐器破坏过。她用手机拍下了金属片的正反面，然后小心地放入密封袋，与残笺分开放置。同时，她用一只小型镊子从砖缝中夹取了一些微量的灰浆粉末——砖缝边缘有一小片区域与周围的颜色存在细微差异，不像是积年的旧尘，更像是某种粉末状物质在近期被蹭落在砖缝边缘。她将镊子尖端的粉末也放入一枚单独的密封袋中。这个空间里的物件和痕迹正在各自的位置上等待她将它们之间的空隙依次填满，再拼合出原貌。
陆北辰在那道刮痕前蹲下，用手电筒照着地面：“切口切入角度和之前完全一致。左手持刀。贺兰辞是右撇子。“
苏泠风站在书桌旁，看着台灯在墙面上投下的那片光圈：“贺兰辞的惯用手，从哪些地方能确认？“
“他递东西、写记录、握手，都用的右手。没有见过他用左手做任何精细动作。“陆北辰站起身来，“傅崇文——他右手手腕内侧有细长的旧痕。长期使用裁纸刀的人会留下那种痕迹，像是刀背在手背上反复磨过之后形成的浅色印记。“
苏泠风重新走向书桌，打开她带来的帆布包，从中取出亢宿卷手稿的复印件，将其中某一页的局部放大，与墙面上“亢宿已归，下一宿启“的留言做了一次比对。留言的收笔处那种顿点回锋与手稿中某一页边角处的墨迹特征相似，但不是完全吻合。她没有把这个观察说出来，只是把复印件收回了帆布包。她从外套内袋里取出那枚从砖缝中取出的金属片，用指甲边缘在它的一角轻轻刮了一下，表面没有新鲜的金属光泽露出，看不到更深的层次，只留下一道与之前一致的划痕。
陆北辰走到她身边说：“贺兰辞取走了亢宿卷，齐望舒在残笺背面写了那行字。这两个行为之间隔了一段时间——贺兰辞取走亢宿卷之后，齐望舒才到水闸。她的留言写的是'你取走亢宿卷，却未完成亢宿的归航'。如果她的意思是让贺兰辞把亢宿卷'归还'到某个位置，那她可能已经知道贺兰辞下一步的动向。“
苏泠风从帆布包中取出亢宿卷手稿的复印件，翻开第一页，用笔尖在纸页上标记了几个位置：“亢宿卷和角宿卷的结构相似，每一段航道记录都包含下一段航道的起始点。角宿卷末尾写的是'亢宿之启，在临渊港务局旧档案室第七号柜'。亢宿卷的末尾被撕去了，所以这一卷的下一站指向被带走了。“她翻开到被撕去的那一页之后的内容，在附录部分的一段文字里看到了一个地名——临渊市第一中学的旧图书馆。虽然这里没有写出具体航线的方向或经度，但那座旧图书馆作为白鹤社守宿人体系中的一个节点，在她的判断中已经进入了第二阶段。
陆北辰看着她：“你的高中母校。“他看了那个地名片刻，语气中带着一种她已经习惯于从他那里得到的、不带个人色彩的确认感：“夜航书的守宿人体系已经进入了第二阶段。如果我们按照海图的顺序推进，亢宿之后应该是氐宿，然后是房宿、心宿、尾宿、箕宿，最后返回角宿。临渊一中的旧图书馆是连接亢宿和下一段航道之间的节点。“
苏泠风将亢宿卷复印件收好，最后看了一眼控制室内的布局，把目光从墙上的留言移向地面上的死者，移向那盏仍然亮着的台灯。夜风从未关严的窗缝里透进来，台灯的光线在那阵气流中微微晃动了一下，在地面上形成一个短促的光影变化。她转身走出控制室的门，夜色中的水闸轮廓在她身后逐渐与黑暗融为一体。河水的流动声在夜间变得更加清晰，像是一条正在翻动的纸页，一页一页地向前翻动，而她正在沿着那些翻动过的页面向前走，在每一个页面的折痕处停下来，阅读那些被折进去的段落。她抬头望向夜空，在临渊市西郊的夜空中，有一组星星正在云层边缘缓缓浮现，排列的形状和她在亢宿卷附录中看到的那段文字描述一致，只是更远一些。
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