麻纸被火把照得发黄，边角还沾着已经干透的暗红血迹。
孙大虎来回看了两遍，目光最后停在“屠尽荒山”四个字上，脸色越来越沉。他一把将麻纸攥皱，抬头便道：“真当咱们是吓大的？东家，给我十个人，我现在追出去。送信的跑不了多远。”
“已经走远了。”
石老六刚从营地外回来，裤脚上还沾着露水。他蹲在地上，用手比划了一下：“就一个人，离着百来步射的箭，射完直接往北撤。山路上还提前踢乱了碎石，脚印一截有、一截没有，摆明不想让人追。”
孙大虎仍有些不甘心：“一个人也追不上？”
“你追得越快，越容易让人牵着鼻子走。”韩魁从木桩上拔下羽箭，翻过箭头看了看，神色慢慢认真起来，“这箭也不对。”
陈三牛凑过来：“哪里不对？”
“制式箭。”
韩魁用手指蹭了蹭箭杆，又看了一眼尾羽，“军里用的东西。箭杆规格一样，箭镞也不是山里铁匠随便敲出来的。黑风寨那三百多人里，恐怕混了不少真正当过兵的。”
孙大虎脸上的火气顿时收了些。
逃荒灾民拿起刀是一回事，当过兵的人落草又是另一回事。前者可能只会一拥而上，后者却知道怎么巡哨、射箭、探路，甚至怎么试一座寨子的虚实。
周野没有在箭上多停留，只把被揉皱的麻纸重新铺平。
纸上要的东西很清楚。
黑石军寨里的粮，旧账册，还有被荒山扣下的巡山队。
粮排在前面，账册却绝不是顺手要的。
周野看了片刻，道：“严虎真正着急的，是那本账。”
陈二牛压低声音：“那东西还放在粮仓？”
“昨晚就挪走了。”
周野没有说具体位置。
真正的粮运账册已经用油布裹好，藏进废窑最里面一处封死的旧砖缝里。粮仓中只留了几本从黑石军寨顺手带回来的杂账，真有人打进来，一时半会儿也找不到正本。
陈三牛看着麻纸，却想到另一个问题。
“黑风寨既然这么多人，为什么还给三日？他们真想要东西，直接来抢不就行了？”
“因为他们也没摸清荒山。”
周野抬头看向北山。
韩魁接过话：“十三个人一天没回，粮库也被搬空，他们现在最多知道这里有一伙人，而且敢对黑风寨动手。到底多少人、多少兵器、巡山队怎么被抓的，他们都不清楚。”
孙大虎总算听明白了。
“所以昨天那几个探子，是来数人的？”
“数人，看路，看防守。”
韩魁把羽箭插回地上，“这张纸也是一样。能把我们吓散最好，吓不散，他们还有三日把荒山看清楚。”
周围几人的神情稍微松了一些。
黑风寨确实有一百多号能拿刀的人，可严虎总不能把整座山寨搬空。守寨、巡山、看俘虏、护粮都得留人，真正第一次压到荒山来的，多半只会是一部分。
周野忽然看向石老六。
“昨天那两个探子藏在哪里？”
“北山半腰，离这里差不多两里。”石老六指向一处山脊，“那里能看见寨口和火堆，营地里面被坡挡着，看不真切。”
“能看见就行。”
孙大虎一愣：“还让他们看？”
周野把麻纸折起来，塞进袖中。
“他们既然想看，就给他们看。”
……
赵七正带着几个人加固粮仓，突然被周野叫停时，还有些没反应过来。
“粮仓先放一放。”
“带几个人，把营地东边和后坡再搭二十座棚。”
赵七往那边看了一眼：“又来流民了？”
“没有。”
“那搭给谁住？”
“没人住。”
赵七愣了几息，顺着周野的目光看向北山，忽然有点明白了。
“搭给山匪看的？”
“越像有人住越好。”
这活反倒简单。
真正住人的草棚要挡风、要防漏，还得考虑晚上睡人。假的不用，几根枯木往地上一插，外面蒙上破草席，从两里外看过去能像个棚子就够了。
到了中午，荒山原本三十多座草棚旁边，硬是又多出二十多座歪歪扭扭的新棚。
周野还让各家把暂时不用的破衣服拿出来，挂到棚外木杆上。风一吹，远远看去到处都有人活动的痕迹。
孙大虎换到第三件破褂子时，终于忍不住笑了。
“我早上穿灰的，中午穿黑的，等会儿再换件麻衣。北山那两个要是真一直盯着，怕是已经数出三个孙大虎了。”
陈三牛在旁边憋着笑：“你再把头发扎起来，晚上还能多算一个。”
“滚蛋。”
韩魁却没有笑，只站在北坡方向看了一阵。
“人多只能让他们犹豫，不能让他们觉得这里全是老弱。”
周野点头。
“所以兵也得多。”
十五名正式守卫很快被拆成三队。
每隔一刻钟，便有五个人从寨口巡到古井，再从粮仓后方绕回去。下一次出来时换件外衣，连拿的兵器也换一下，远处的探子根本看不清是不是同一批人。
临时守卫也被拉了出来。
不会用刀的便扛削尖木棍，不会列队的就沿土墙来回走。真正缴来的刀枪反而没有一直露在外面，只偶尔在日光下晃出一点铁光。
孙大虎看了一圈，越看越觉得有意思。
“照这么走下去，他们回去不得说荒山有上百号拿家伙的？”
“最好别说得那么准。”
周野看向北山，“数不清，比数出一百个更好。”
孙大虎琢磨了一下，咧嘴笑了。
“懂了。让严虎自己猜。”
……
营地表面忙着演给探子看，真正的防御半点没停。
壕沟继续往两侧挖。
周家送来的木料被赵七带人削成粗桩，一根根埋进山路最窄的位置，只留下一条勉强容两人并行的通道。通道后方则堆着碎石、沙土袋和一副临时搭起来的木架。
真有人强冲，只要木架一倒，几十袋沙土和石块就会直接滚下来。
韩魁那边也没闲着。
十五名正式守卫仍旧前后分列，前面以盾和长矛顶住，后面负责投石。两名会用猎弓的流民则被安排到土墙高处，脚下垫了几个钉死的木箱，勉强能看得更远一些。
孙大虎抬头看了一眼那几个箱子。
“这也算箭楼？”
赵七正在旁边钉木板，听见便呛了他一句：“你要嫌矮，再给你垒两层。掉下来摔死别怪我。”
“算了。”
孙大虎立刻闭嘴。
下午，石老六派出去的两个猎户从北山绕了回来。
其中一人才钻进营地，便压着声音道：“还在。”
周野问：“几个？”
“两个，就躲在昨日那块大石头后面。”那猎户脸上还带着点笑，“今天数了好几遍。咱们巡逻的人每换一身衣服，他俩就伸一次脑袋，后来估计自己都数乱了。”
孙大虎听得直乐：“我就说有用。”
石老六却提醒道：“他们没靠太近，也没动手。要抓的话，我今晚能带人绕过去。”
“不抓。”
周野回答得很快。
石老六看向他。
“真放回去？”
“他们不回去，严虎只会再派更小心的人来。”
周野抬头望了一眼北山。
“让他们把今天看见的全带回去。”
……
当天夜里，荒山没有像平时一样陆续熄火。
原本几处常用的火堆外，后坡、假棚和古井附近又多点了十几处。还有人专门抱着柴在各处走动，隔一阵添一把火。
从北山望下来，黑暗里的火光几乎铺开了半座荒山。
柴火不值钱。
只要能让黑风寨多犹豫半日，就烧得值。
第二日清晨，石老六再次来到废窑。
“人走了。”
周野正在吃粥，听见后抬头：“什么时候？”
“天没亮就撤了，往北去的。”
韩魁放下碗，神色却没有半点轻松。
“今天回寨，严虎最快下午就能听到消息。接下来才是真正的试探。”
陈三牛问：“他会带多少人？”
“如果我是严虎，不会一开始就压上百人。”
韩魁用木棍在地上划出荒山的轮廓，“先来二三十个，冲一次寨口，抢一次井，或者放把火。只要荒山一乱，他们马上就能看出我们有多少人。”
孙大虎皱眉：“那就把这二三十个也堵住。”
周野却一直看着韩魁画出的那几条线。
过了一会儿，他忽然道：“只堵住不够。”
韩魁抬起头。
周野指向古井。
“既然严虎想知道荒山有多少人，那就给他一个答案。”
……
当日下午，营地外的巡逻突然少了。
昨日还不时在土墙后出现的几支“队伍”，现在只剩五六个人守在正面。连北坡上的人影都少了大半。
实际上，十名正式守卫和二十名临时青壮早已提前绕进北山，分散藏在几处乱石和灌木后。
孙大虎留在正面。
周野把缴来的长刀递给他时，他已经大概猜到要做什么。
“看见山匪以后，先打，再退？”
“对。”
“退多快？”
“别一照面就跑。”
周野看着他，“打得像真的。让他们觉得你们守不住，又不是故意放他们进来。”
孙大虎咧了咧嘴。
“这个我会。”
韩魁在旁边冷不丁道：“你不会。”
孙大虎脸上的笑顿时僵住。
韩魁继续道：“你一兴奋就往前冲。今日只要多追一步，我先打断你的腿。”
陈三牛在旁边忍不住低下头。
孙大虎憋了半天，最后还是认了。
“行，我退。”
周野又指了指古井方向。
“把人往这边引。”
孙大虎看了一眼井口上的厚木板。
“真让他们碰到井？”
“木板已经锁死。”
古井上方如今盖着整块厚木板，下面又横了木梁，外面用铁链锁住。钥匙只有周野和周禾手里有，二三十个人一时半会儿根本打不开。
井边原本放水用的木桶也全部被搬空，换成了装满沙土的麻袋。
古井看起来像防守最薄弱的地方。
实际上，周围几条能退回寨口的路，都已经预留好了封堵的位置。
孙大虎终于看明白了。
“咱们不是要守井。”
“是拿井钓他们。”
周野没有否认。
“记住，只许把人带进来。”
“别自己先陷进去。”
……
太阳快落山的时候，北坡终于传来一声鸟鸣。
这是石老六提前约好的暗号。
来了。
孙大虎手掌一下握紧刀柄，原本还在土墙后闲坐的几个青壮也立刻站了起来。
远处没有喊杀声。
最先出现的是几个弯着腰的人影。
随后是十几个。
再往后，又有人从山石间钻出来。
一共二十多人。
他们没有打旗，也没有大声招呼，借着天色一点点从北侧压向营地。显然正如韩魁猜的那样，这一队人根本不是来攻下荒山的，只是来摸虚实。
直到双方只剩几十步，孙大虎才像刚发现一样猛地站起来。
“有人！”
“山匪来了！”
土墙后顿时一阵“混乱”。
两个临时守卫甚至故意把木棍掉在地上，转身便往营地里面跑。
对面的山匪见状，速度一下快了。
为首的是个矮壮男人，手里提着一把短刀。他原本还小心地看着土墙，见里面只有五六个人，脸上的谨慎很快变成兴奋。
“就这几个？”
他回头吼了一声。
“冲进去！”
二十多人顿时加速。
孙大虎带着五个人在缺口处顶了一阵。
木棍和刀碰在一起，声音乱成一片。孙大虎明明几次有机会追出去，脑子里却一直记着韩魁那句“打断你的腿”，硬生生忍住了。
“退！”
他一刀格开面前的山匪，转身便往营地里面撤。
其余几个人也跟着退。
山匪刚开始还有些犹豫，可见孙大虎等人退得越来越快，前面的矮壮男人顿时笑了。
“昨日那些人全是装出来的！”
“追！”
有人从后面喊：“先找粮！”
矮壮男人却一刀指向古井。
“先拿水！”
“水在手里，他们自己就得出来！”
孙大虎跑在前面，听见这句话差点回头骂人，最后硬是忍住，一路把人往井边带。
二十多名山匪很快冲过土墙后的空地。
古井已经近在眼前。
矮壮男人第一个扑过去，抓住井盖上的木板便往上掀。
没动。
他又用力拽了一下。
还是没动。
“有锁！”
话音刚落，身后突然传来一阵沉闷的木头断裂声。
轰！
架在坡道旁的木架被人推倒。
几十袋沙土混着碎石滚落下来，瞬间堵住了他们来时的那条窄路。
刚才还空荡荡的两侧山坡，也在这时候接连亮起火把。
一支。
五支。
十几支。
二十多名山匪几乎同时回头。
火光下，原本已经“逃走”的人重新出现在坡上。
矮壮男人脸上的笑彻底没了。
孙大虎也终于停下脚步，转过身来。
他一路憋到现在，总算不用再装，抬刀便指向那群人。
“追得挺快啊，再追一个给老子看看。”
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