第二十一章：早朝惊雷，棋破僵局
天色刚透出一点青白，朱雀大门便缓缓向内敞开。
晨雾裹着阶前的露水，沾湿了百官靴底，蟒纹玉带随着步履轻晃，文武依品级分立两侧，悠长的朝歌声一层层漫开，压下了长街所有细碎声响。
昨夜那一整夜的筹谋，终是等到了今日朝堂。
苏砚没有入朝。
他依旧待在二皇子府的书房里，半幅纱帘垂落，把外头的天光隔去大半。一身素色长衫斜倚在坐榻上，神色平静，看上去竟像是全然不知今日朝堂即将掀起的风浪。
他本就是客居幕府的布衣，没有官身，踏不进金銮殿，恰恰好隐在幕后，等着自己布下的棋子，在台前落下那一步。
院外传来车轮碾过石板的声响，是萧瑜整装动身赴早朝。临行之前，府里的管事亲自过来传话，语气恭顺，那份看管的意思却半点不曾遮掩。
“先生，殿下吩咐，今日朝中情势纷乱，还请先生安心留在府中静养，不要随意外出。一应吃用所需，府里自会妥帖送来。”
明着是体恤，实则便是软禁。眼下局势摇摆不定，萧瑜不敢放任这样一个心思难测的谋士，脱离自己的视线在外奔走。
苏砚轻轻一点头，声音温淡：“有劳殿下挂怀，我晓得分寸。”
管事躬身告退，木门咔嗒一声合上，屋子里顿时静了下来。
苏砚抬眼，望着窗缝漏进来那一缕薄光，藏在袖里的指尖慢慢摩挲。
只一夜功夫，流言已经在京城各处散开。茶坊酒肆，街巷闲谈，人人都在说起，当年雁归谷一战尸山血海，不少幸存下来的兵士肩头都留过箭伤，那样一道疤痕，从来都不是什么独一份的凭证。
魏慎倚重许久的那名人证，还没有真正站到人前，根基便已经悄悄松了。
这是他踏入洛京之后，头一次主动出手，破开困局。
而此刻金銮殿上，早朝已经开始。
帝王端坐于龙榻之上，目光扫过阶下一众朝臣，声线沉缓：“北境边境不宁，部族屡屡生事，今日，众卿议一议边关粮饷调度一事。”
柳嵩缓步从队列里走了出来，一身朝服规整，神态恭谨，话语却句句藏着分量。
“启禀陛下，这些年国库耗损严重。北境不过些许摩擦，尚不至于大动干戈。臣恳请，削减三成边军粮饷，补足内库，稳住国内民生。”
话音落下，殿下顿时起了一阵极轻的骚动。
北境本就苦寒，守边将士日子本就拮据，若是粮饷再砍去一截，军心难免动摇。
萧珩当即跨步出列，眉眼绷得很紧，躬身开口。
“父皇万万不可。北境将士死守疆土，粮饷便是军心根基。如今边境暗流涌动，此时削减供给，只会冷了边关将士的心，后患无穷。”
丞相与皇子当庭相争，殿内的气氛一点点沉了下去。
太子站在班列一侧，始终缄默不语，静静看着柳嵩同萧珩对峙，任由双方互相消耗，自己坐壁上观。
柳嵩脸上不见半分动气，他早已习惯七皇子这般直来直去的进言，只不紧不慢回话。
“殿下心怀士卒，是仁善。只是治国，不能只凭一腔仁心。京中开销，地方赈济，处处都要用银钱，不能一味向着边关。”
一来一往，言语之中暗藏机锋，看不见的夺嫡暗流，就在这堂堂早朝之上，无声翻涌。
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