第十五章 淬火
晨雾还没散尽，振武馆后院已经传来拳头撞击沙袋沉闷的嘭嘭声。
陈烈赤裸上身，站在老周用了十年的旧沙袋前。沙袋外皮早已开裂，锯末碎布从缝隙鼓出来，每一拳砸上去，细碎尘土在晨光里飞扬，看着像漂浮的金粉。
左臂依旧缠着透气纱布。金蚕酒压下樱花三号毒素，可毒火像烧过一遍经脉，留下大片损伤。每一次挥拳，骨头缝里都泛起钻心的痒痛，仿佛无数蚂蚁在皮肉底下啃噬。
“停手！”
老周拄拐杖从廊下走出来，脸色沉得厉害：“左臂肌肉还没修复，再硬打，这条胳膊直接废了。”
陈烈没有停下。右拳，左拳，交替砸向沙袋。纱布慢慢渗出血迹，在布料上晕开暗褐色的印子。
“废不了。” 他的声音从胸腔挤出来，带着一丝不稳，“八十年前，我右胸中弹，照样斩了高木一郎。这点伤……”
“现在不是当年！” 老周一拐杖敲在他小腿，“你现在是林渊的身子，二十二岁，一米七八，六十二公斤。不是当年那个身经百战的化劲武人，血肉之躯扛不住这么造。”
陈烈这才收拳。
垂头看向自己双手。这双手，皮肤比前世白净，指节也更纤细，但一层新的厚茧正慢慢从掌心长出来，像是野草，执意要穿透皮肉。
“就三天。” 他攥紧拳头，骨节咔咔轻响，“三天之后，我要潜入 B-7。”
“要恢复，靠的不是死练蛮力。” 老周从怀里摸出一张泛黄的手绘纸，摊开，是人体经络草图，“早年在边境，跟着藏医学过一套洗髓桩功。你的经脉被毒素灼伤，强行发劲只会撕裂脉络。寅时站两仪桩，引气走足少阳胆经，从瞳子髎循环至足窍阴，九转为止。午时只练八大招的前四招，只摆架子，不催暗劲。酉时用药酒擦拭周身，静待气血自行修复。”
陈烈接过图纸，指尖轻轻摩挲粗糙纸面。
“老周，当年在边境，你手上沾过人命吗？”
老周微微一怔，片刻后扯出苦涩的笑。“杀过，十七个毒贩。最后一个，是个十六岁孩子，被头目拿枪抵着逼他冲上来。我只能开枪。” 他抬手拍了拍右腿，“他临死那一枪打穿我膝盖，落下这条瘸腿。”
“后悔？”
“后悔没能更早遏制住整件事。” 老周慢慢转身往屋内走，声音散在晨雾里，“对畜生心软，就是辜负无辜的人。这个道理，你比我清楚。”
陈烈静静立在原地，望着老周佝偻的背影，恍惚间，眼前人影和燕州武馆那个瘸腿老管家重叠在一起。那人也是嘴硬心软，最后替他扛下一枚手榴弹，尸骨四分五裂。眩晕一闪而过，他轻轻闭了闭眼，压下翻涌的记忆。
“烈哥！”
阿龙、阿虎从巷口跑来，身后跟着十几个少年。半个月的桩功与清苦饮食，磨掉了这群街头少年身上的浮躁，落脚扎实，眼神也清亮许多。
“今天练什么？” 阿龙跃跃欲试。
陈烈折好经络图揣进裤兜，走到院子正中。双脚分开，膝盖微屈，双手缓缓自胸前下压，如同按住水中浮球。
“八极拳八大招。”
“第一式，猛虎硬爬山。”
身形骤然一动，右脚踏地，青砖微微开裂，整个人如猛虎前扑，右肩朝着木人桩撞去。就在即将撞上的一瞬，硬生生收住全部力道，肩膀离木桩只剩三寸，劲风扫落桩上积灰。
“这一式核心在崩劲。脚、膝、胯、肩、肘、手，六节一齐迸发，如同炮膛炸裂。”
他收势转头看向少年们：“但现阶段，所有人禁止催发劲力。只临摹架子，感受气血自脚底向上传导。动作走形，我会罚你们扎桩。”
少年们立刻列队，依样模仿招式。
陈烈背着手，在队伍间缓步巡视。目光落在少年小野身上。他桩架最稳，呼吸绵长，眉头却紧紧锁着，像是心底压着很重的心事。
“在想什么？” 陈烈停在他面前。
小野低下头，声音很小：“林哥…… 我们要对付的是樱岛那边的人，我本身也是樱岛出身。”
院子气氛瞬间凝滞。阿龙阿虎对视一眼，其余少年也停下动作，静静看着两人。
陈烈蹲下身，与小野平视，看清少年眼底不是敌意，只是迷茫与恐惧。
“小野，你父亲呢？”
“不知道是谁。我母亲做陪酒谋生，我没有父亲。”
“那你为什么来振武馆？”
“我想变强。” 小野攥紧拳头，指甲掐进掌心，“强到没人欺负我，欺负我妈。”
陈烈沉默片刻，手掌轻轻按在小野胸口，掌心的温度透过薄 T 恤传过去。
“八十年前，有个叫浅野正雄的樱岛人，反对那场战争，最后被自己同胞处决。牺牲前，他画过一朵樱花。” 陈烈压低声音，只有两人听得见，“樱花会残害的从来不是樱岛这片土地，是藏在里面的畜生。东陆有恶人，樱岛同样有恶人。我们要对抗的是作恶的人，不是出身。”
他起身，拍了拍小野肩膀：“继续练。学好本事，护好你母亲。”
小野眼眶发红，重重点头，可眉头依旧微蹙，心底的纠结并没有一瞬间彻底消散。
就在这时，前院传来三声轻叩。
不是事先约定的暗号，是礼貌、缓慢的敲门声。
陈烈眼神骤然收紧。朝阿龙递一个眼色，阿龙迅速带着少年退入厢房。老周从门内探出头，手悄悄按在猎枪上。
陈烈走到大门，拔开门栓。
门外站着一个女人。
不是浅野樱。四十多岁年纪，一件洗褪色的白大褂，头发花白，眼镜一条镜腿断了，用胶带缠牢。双手紧紧攥着帆布包，指节泛白，身子不停发抖，不只是害怕，更是长期透支睡眠带来的虚脱。
“你…… 你是燕归？” 她声音沙哑干涩，“浅野记者联系过我。我是樱华生命从前的研究员，我清楚 B-7 藏着什么。”
陈烈没有立刻放行，目光扫过空旷巷子，又落在她不停颤动的膝盖上。
“名字。”
“山田惠子。”
“为什么要叛逃出来？”
泪水猛地涌上山田惠子眼眶，她死死咬住嘴唇，忍住哭出声。她从帆布包里捧出一块移动硬盘，双手托着，仿佛捧着一块烧红的炭。
“为我女儿。” 她的声音破碎断续，“三年前，她报名樱华生命的志愿者，想赚大学学费。进去之后，再也没能出来。”
“上周，我核对 B-7 废料处置记录，看见了她的编号。”
陈烈看向那块硬盘，再望向女人布满血丝的双眼。
侧身，让出通道。
“进来吧。”
山田惠子踉跄走进院内，阳光拉长她的影子。陈烈合上大门，落上门栓，余光不动声色扫向巷口那棵老槐树。
树影深处，有微光一闪。
是镜片反光。
陈烈面上不动，嘴角勾起一丝冷意。
他头也不回，低声对阿龙吩咐：“通知老周，今晚多备些酒菜。”
“有不请自来的客人，快要上门了。”
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