英国公府在洛京城东的永宁坊，离昭王府不太远。
府门比定远侯府还阔气，朱门铜钉，门口两尊石狮子比人还高。
门房看到苏婉宁带着人回来了，愣了一下，没敢拦。
苏九歌走进去的时候，英国公府的下人们纷纷让路。
镇南侯，太子妃，暗阁阁主——整个洛京城没人不认识她。
英国公在正堂等候。
六十多岁，头发花白，面容威严。
苏婉宁的丈夫站在他身后，三十出头，白白净净，看起来斯斯文文，眼神却在闪躲。
英国公看到苏九歌腰间的直刀，心里就明白了，来者不善。
“苏将军大驾光临，有失远迎。”
英国公的语气不咸不淡。
苏九歌没有寒暄，站在正堂中央看着英国公和他身后的那个男人。
“英国公，我今天来，是为了我的姐姐苏婉宁。”
英国公面色不改。
“婉宁是我儿媳妇，我们自会善待她。”
“善待？”
苏九歌看着他，
“你儿子不仅在外面养外室，还要接回来做正妻的位置，你儿媳妇不同意，你说男人就是女人的天，还要让她大度。这就是你英国公府的善待？”
英国公的脸色沉了下来。
“苏将军，这是我们家事。”
苏九歌看着他。
“苏婉宁姓苏。她的事，就是定远侯府的事。定远侯府的事，就是我的事。”
英国公的儿子站了出来，脸涨得通红。
“苏九歌，你别太过分。我娶了婉宁这么多年，她吃我的穿我的，我养着她……”话没说完。
苏九歌的刀架在了他的脖子上。
刀锋贴着皮肤，再用力一分就能划开喉咙。
他的脸从红变白，嘴唇哆嗦着想说什么，说不出来。
满屋的人都不敢动。
苏九歌看着他。
“你说你养着她。定远侯府的小姐，嫁到你们英国公府，是下嫁。你养着她？你英国公府的门第，比定远侯府高？你英国公府的权势，比定远侯府大？”
英国公的脸色白了。
苏九歌收了刀，刀锋在他脖子上留下一道浅浅的红痕。
“第一，那个外室不能进府更别想做正妻。孩子生下来，你养在外面，一辈子不能进英国公府的门。第二，你以后不能欺负我姐姐。她哭一次，我让你哭十次。”
她看着英国公，
“英国公，你觉得呢？”
英国公沉默了很久。
他看着苏九歌腰间的直刀，看着她身后的沈青、赵影、钱少卿，看着门口那些不敢进来的下人。
他咬了咬牙。“就依苏将军所言。”
苏九歌转身走到苏婉宁面前。
“姐，走了。”
苏婉宁的眼泪流了一脸。
她看着苏九歌，这个妹妹她以前不熟悉，以为她冷血、无情、六亲不认。
她错了。
她比谁都重情。
苏九歌拉着苏婉宁的手走出正堂，走出英国公府的大门。
英国公的儿子瘫坐在椅子上，摸了摸脖子上的血痕，手在发抖。
英国公看着苏九歌的背影，他活了大半辈子，见过很多人，没见过这样的女人。
她的刀不讲道理，只讲亲人。
马车里苏婉宁哭了一路。
苏九歌坐在她旁边没有说话，只是递帕子。
苏婉宁哭完了擦干眼泪看着苏九歌。
“九歌，谢谢你。”
苏九歌看着她。
“不用谢，你是我姐。”苏婉宁的眼泪又掉了下来。
回到定远侯府，沈氏在门口等着。
看到苏婉宁下车，她迎上去拉着女儿的手，上下打量。
“没事了？”苏婉宁点了点头。
“没事了。九歌替我做主了。”
沈氏看着苏九歌。
苏九歌走进正堂的背影又瘦又直。
她想起苏九歌刚回侯府那天，穿着黑色劲装腰间悬刀，说“谁让我不痛快，我就让谁永远痛快不了”。
那时候她觉得这个女儿好陌生，现在她知道了——她的刀不只杀人，也护人。
护着定远侯府，护着她娘，护着她姐。
苏九歌走进正堂端起桌上的茶杯喝了一口，茶凉了。
赵影从外面走进来，往椅子上一坐，翘起二郎腿。
“阁主，你今天那刀架得真准，再深一分就见血了。”
苏九歌看了他一眼。
“我故意的。”赵影愣了一下，然后笑了。
钱少卿站在门口唇角微微弯了一下。
苏九歌放下茶杯。
苏婉宁嫁到英国公府受了多少委屈，她不知道。
以前没人在乎她，一个庶出的女儿，嫁出去就嫁出去了，过得好不好没人管。
现在不一样了，现在她有妹妹了，她是镇南侯，谁敢欺负她姐，她的刀不答应。
这是她给苏婉宁的承诺，也是给所有家人的。
五月的风拂过定远侯府的屋檐。
石榴树已经开了花，红艳艳的，像一簇簇燃烧的火。
苏九歌站在树下，萧衍从月门走进来站在她旁边。
“听说你去英国公府了？”
“嗯。”
“替你姐出头了？”
“嗯。”
萧衍看着她。
“苏九歌，你这个人，嘴上不说，心里比谁都护短。”
苏九歌没有否认。
她就是护短。她的人，谁都不能欺负。
这是她的规矩。
永安十九年，五月十二。
洛京，英国公府。
苏九歌来过一次之后，英国公府整整两天没有安宁。
英国公坐在书房里，面前摊着朝臣名录，从上到下看了一遍又一遍。
定远侯府、太子府、暗阁、千机楼、北境四万精兵，苏九歌一个人牵动的势力比半个朝堂还多。
他惹不起。
英国公的儿子跪在他面前，脖子上的伤痕还没消，一道浅浅的红线，提醒着他那把刀贴过皮肤的冰凉触感。
“爹，苏九歌那个女人太嚣张了。她一个晚辈，当着那么多人的面把刀架在我脖子上，这是打我们英国公府的脸！”
英国公看着儿子，目光里满是失望。
他还没看清形势——
苏九歌的刀架在他脖子上不是打英国公府的脸，
是告诉他：你动我姐姐，我动你命。不是羞辱，是警告。
英国公活了六十多年，难道连这点都看不明白吗。
“那个外室，不能进府。”英国公的声音苍老而疲惫。
“爹！”
英国公的儿子脸涨得通红，脖子上那道红痕显得愈发刺目。
“孩子生下来你养在外面，一辈子不能进英国公府的门。从今天起，好好对婉宁。”
英国公说完靠在椅背上闭上了眼睛。
苏九歌的刀不讲道理，讲的是亲人。
定远侯府、太子府、暗阁、千机楼、北境——
这些势力加在一起，英国公府惹不起。
为了一个外室得罪整个定远侯府，不值当；
为了一个没出生的孩子得罪太子府，不值当；
为了一个面子得罪苏九歌，不值当。
他得罪不起。
苏婉宁回到英国公府的时候，发现一切都变了。
丈夫在门口等她，虽然脸色不好看，但还是低着头说了句
“回来了”。
公婆在正堂等她，没有再提外室的事，只是说了句“婉宁辛苦了，回去歇着吧”。
下人们看她的眼神也变了，以前是客气，现在则是敬畏。
苏九歌替她撑腰的事传遍了整个英国公府，现在没有人敢再怠慢她。
苏婉宁坐在自己房间里，看着窗外发呆。
嫁到英国公府这么多年，她从来没有被这样对待过——
不是因为她是苏婉宁，是因为她妹妹是苏九歌。
她不知道是该高兴还是该难过。
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