李强跟林薇在备考班是同桌。林薇就坐在他旁边。
她比李强小一岁，也是D区的。备考班里三十几个人，大多是底层子弟，大家白天干活晚上来上课，都是想拼一把考进武院改变命运。
林薇是班里成绩最好的，也是最漂亮的，在武院附中有校花的称号。但她的天赋只有D级。D级天赋在武院不算什么，上限就是白银初阶，对于大多数武院学生来说只是个起点。但对于他们这些底层子弟来说，D级已经是烧高香了。备考班里大多数人是E级，还有几个是F级，更多的是没有觉醒天赋的普通人。李强就是没有还没有觉醒天赋的学生之一。
林薇平时话不多，上课的时候安安静静坐在李强旁边，笔记写得一丝不苟，字迹清秀。李强有不懂的地方就问她，她从来不会不耐烦，总是拿铅笔在草稿纸上给他画图讲解。她的手指很细很长，握笔的时候骨节分明，在纸上移动的时候像在跳舞。
李强知道林薇不容易。她白天在一个裁缝铺帮工，晚上来上课，下了课还要回家给她妈熬药、给她弟检查功课。备考班里有人说过闲话——“林薇长得那么好看，怎么不去紫云坊跳舞？一晚上挣的比她裁缝铺干半个月都多。”
李强当时没吭声，但心里记着了。
现在他才知道——林薇真的来了紫云坊。不过不是跳舞，是推销酒水。
现在，他就这么面对面地看到了她。
她今天化了妆，脸上的轮廓比在备考班见到的时候深了一些，嘴唇涂了红色的东西，眼尾描了一条细线。身上那件黑色紧身衣把她的身材完整地勾勒出来，腰很细，往上是一道流畅的弧线，往下是两条又长又直的腿，被黑色的薄料衬得白得发亮。
他把视线移开了，看着她的脸。
她看到李强的时候，脸上的表情从意外变成了慌乱，像一只被踩了尾巴的猫。
“李……李强？”她端着托盘，手指关节发白，“你怎么在这儿？”
“我跟人来的。”李强说，“你——”
林薇的脸红了。她下意识地拉了拉兔女郎装的下摆，但那点布料实在拉不出什么效果。“我……我表哥介绍的，晚上过来帮工。卖酒水有提成，一晚上能挣三到五个点。家里弟弟要上学，我妈身体不好，我……”
她的声音越来越低，但眼睛没有躲，“备考班的学费也是我自己挣的。”
她说最后一句话的时候语气硬了一点，像是在解释，又像是在证明什么。
李强看着她。她的腰被衣服裹得很细，细到李强觉得两只手就能掐住。再往下是平坦的小腹，再往下——他又把视线移开了。
“你一个人来的？”
“表哥送我来，他先回去了。下班我自己回。”
“哦。”
周小山在旁边看看李强又看看林薇，眼睛骨碌碌转：“强哥，这位是——”
“备考班的同学。林薇。”李强简单地说了一句。
“哦——嫂子好！”周小山张嘴就来。
李强一巴掌拍在他后脑勺上：“闭嘴。”
林薇的脸更红了，但她没恼。她低头抿着嘴笑了一下，那笑的时候眼睛弯起来，跟平时在备考班安安静静的样子完全不一样。
“你明天还去备考班吗？”她问李强。
“不去。光听课对我来说用处不大，我想出城练练。”
“出城？”林薇的眉头皱了一下，“你去当猎杀者了？”
“嗯。”
她看着他。她的目光从他的脸滑到他的手上，手指上缠着布条，布条底下渗出来的暗红色已经干了，变成黑褐色。那是练功和杀异兽留下的痕迹。
“你手又破了。”她说。语气还是那样淡淡的，但说完之后她从围裙口袋里摸出一小卷纱布，放在桌上。“回去包上。”
李强看着那卷纱布，喉咙动了动。
“林薇，”他说，“你姐弟俩还好吧？”
“老样子。我弟今年上初三了，成绩不错，老师说有希望考进基地的重点中学。”她说这话的时候眼睛亮了一下，“等他考上中学，我就不用来这儿了。”
李强点了点头。
“我得去干活了。”林薇端起托盘，看了看他们桌上的两杯水，“你们喝什么？我给你们打折。”
“不用，我们就坐坐。”
“那行。”林薇转身要走，忽然又回头，压低了声音，“赵伟今天在这儿，你们注意点。他……不太好惹。”
“赵伟是谁？”
“一个混混。他哥是D级天赋觉醒者，考上了武院，现在是白银武者，在基地安保部做事。”林薇的眉头皱了一下，“他经常来这儿喝酒，喝多了就——”
话没说完，一个流里流气的声音从旁边插了进来。
“哟——这不是小林薇嘛？”
李强扭头。一个二十出头的男人正晃着膀子走过来。黄头发，耳钉，脖子上挂着一条粗链子，穿着花衬衫，敞着怀，露出里面的黑色背心。走路的时候肩膀一摇一摆，像只觉得自己很威风的大公鸡。赵伟。李强不用问就知道。
赵伟走到林薇身边，目光从她的脸一路往下滑，滑过脖子，滑过胸口那道弧线，滑过那件兔女郎装勒出来的腰线，最后停在她那双又长又直的腿上。他的目光在那里停了很久。
“啧，”他砸了咂嘴，“这身好看。谁给你挑的？”
林薇往后退了一步：“赵伟，我只推销酒水。”
“我知道啊，”赵伟笑了一下，露出一排烟熏黄的牙，“我也只买酒水啊。你推销多少？我全要了。”他从兜里掏出一把贡献点票券，往林薇的托盘里一甩，“够不够？”
托盘里多了七八张票券，面额不等，加起来得有五十点。
林薇没动：“赵伟，你把钱收回去。”
“怎么，嫌少？”赵伟往前凑了一步，身上一股酒气扑过来，“那你陪哥哥我去旁边包厢喝两杯，我另加。一瓶酒五十点，你喝一瓶，我给你一百。怎么样？”
他的手伸出来了，朝林薇的胳膊抓过去。
“她说了，她只推销酒水。”
李强站在林薇前面。他不知道什么时候站起来的，也不知道什么时候走过来的。他的右手抬起来，不多不少正好挡在赵伟的手腕前面。赵伟的手拍在他掌心里，力道不小，但他纹丝没动。
赵伟愣了一下。他抬起头，第一次正眼看李强。“你谁啊？”
“她同学。”
“同学？”赵伟上下扫了他一眼。李强穿着那件洗得发白的旧外套，裤腿上有洗不掉的泥点子，鞋是一双破了口的帆布鞋。“D区的？”
“嗯。”
“D区的也敢管我赵伟的事？”赵伟把手从他掌心里抽回去，甩了甩，脸上的笑没了，“小子，我劝你一句，别多管闲事。”
周小山在旁边拽了拽李强的袖子，声音发紧：“强哥……他哥是白银武者……”
李强没理他。
“我没管你的事，”李强的声音很平，“她说了只卖酒水。你买酒水可以，别的，不行。”
赵伟盯着他看了几秒。然后他笑了——那种被人扫了面子之后硬挤出来的笑。但他没有像之前那样转身走，反而把目光又转回到林薇身上，嘴角一歪，露出那种无赖到骨子里的笑。
“行，我不跟废物一般见识。”赵伟把花衬衫的扣子又扯开一颗，露出瘦巴巴的胸口，上面纹了一条歪歪扭扭的青龙，不知道是哪个野摊子上刺的。“林薇，我最后问你一遍——跟不跟我去包厢？”
林薇往后退了一步，后背撞在桌子边上。她的兔耳朵抖了一下，声音却比刚才硬了几分：“不去。你别做梦了。”
“做梦？”赵伟往前逼了一步，伸手就要去搂她的腰，“你穿成这样出来卖酒水，还跟我装什么清高？老子今天就把话撂这儿——你今天去也得去，不去也得去！”
他的左手猛地抓住了林薇的手腕，力气不小，林薇疼得“嘶”了一声，托盘里的酒瓶晃倒了两个。赵伟拖着她就要往旁边的包厢方向走，嘴里还骂骂咧咧：“走！别他妈给脸不要脸！老子今晚就办了你！”
“啪！”
一只手从旁边伸出来，五指扣在赵伟的左手腕上，像一把铁钳子。
赵伟挣了一下，没挣动。他扭头一看——李强的手扣着他的手腕，手指深深掐进他的皮肉里。赵伟感觉那只手跟铁箍似的，骨头缝里都在发疼。
“松手。”李强说。声音不大，但沉得很。
赵伟疼得龇了龇牙，但他嘴硬：“你他妈——松手的是你！你知不知道老子是谁——”
李强没松，反而加了点劲儿。他打了一年铁柱子的手掌上全是厚茧，五指一收，赵伟感觉自己的腕骨像要被捏碎了，整条胳膊麻了大半。
“我让你松手。”李强低头看着他抓住林薇的那只手，“三下之内你不松开她，我让你这只手三个月拿不了筷子。”
“一。”
赵伟的手松了。
林薇赶紧把手抽回来，手腕上多了五道红印子，她揉着手腕，眼里有点湿，但硬忍着没掉泪。
“行。”赵伟退后两步，甩着被捏红的手腕，脸上的表情从嚣张变成了怨毒。他盯着李强看了好几秒，忽然笑了，笑得很阴。“D区来的硬骨头是吧？行。我赵伟记住你了。你叫李强？备考班的那个？”
“嗯。”
“好。”赵伟把那只被捏过的手举起来，指着李强的脸，“李强是吧，我记住你了，我一定让我哥教训你，你等着！”
说完他转身就走，但走了两步又回头，目光像毒蛇一样扫过李强和林薇：“你们这对狗男女，都他妈给我等着。我哥赵铁，D区巡逻队副队长，白银武者。老子今晚就去找他。你们等着，一个都跑不了！”
他骂完就一头扎进了人群里，花衬衫在人堆里晃了几下就不见了。
林薇的手还在抖。她低头看了看自己手腕上的红印，声音带着一丝颤：“李强，你走吧。他真去找他哥了。”
“没事。”
“你不知道，他哥赵铁是真厉害。我听说他在考进武院的时候就是D级天赋，现在已经是白银中期了，在D区巡逻队打人从不留手。去年有个猎杀者得罪了他，被他一拳打断三根肋骨，在床上躺了两个月。”
周小山在旁边脸都白了，拽着李强的胳膊直晃：“强哥，走吧走吧！趁他哥没来，咱赶紧溜！”
李强看了看林薇。她站在那儿，兔耳朵歪着，紧身衣衬得肩膀瘦瘦的，手腕上的红印在她白皮肤上格外刺眼。她还在抖，但她的眼睛看着他，里面有担心，也有别的东西。
“你下班了？”李强问。
“嗯……差不多了，我收拾一下就能走。”
“那走。一起。”
林薇愣了一下，然后点了点头。
她转身去后台拿了自己的外套穿上。那是一件灰扑扑的少女外套，跟里面那身兔女郎装完全不搭，但她穿上之后整个人一下子踏实了。她把兔耳朵摘了，塞进外套口袋里，头发重新扎了个马尾。
三个人从紫云坊正门走出去。周小山在前面开路，李强走中间，林薇走在最后面。夜市上的人已经少了一些，但还有不少摊子没撤。卖烤串的老汉还在吆喝，卖旧书的老头把书一本一本往箱子里收。
林薇走到卖针线的摊子旁边停了下来。摊子上摆着几卷线和几板针，摊主是个中年妇女，正借着煤油灯的光打毛衣。林薇从兜里掏出几个贡献点，买了一卷黑线。
“你买这个干啥？”周小山问。
“给李强缝护腕。”林薇把那卷线塞进兜里，“他手上那个已经烂得不能看了。”
李强低头看了看自己手腕上的旧护腕——布条已经磨得起毛，边都散了。
他张了张嘴，没说出话来。
三个人走过夜市，进了D区的巷子。巷子里的灯比夜市暗多了，隔好几间棚屋才有一盏亮着的。远处传来几声狗叫，还有棚屋里人家在吵架的声音，模模糊糊的。
走到林薇家门口的时候，她停住了。她家是一间比李强家还小的棚屋，门口的木板门歪着，顶上搭着半截油毡布。窗户里透出昏黄的灯光，里面有人在说话，是她弟弟在念课文，断断续续的。
“那我进去了。”林薇说。
“嗯。”
“你也回去吧。”
“嗯。”
她站在门口，在昏黄的光线里看了他一眼。她的马尾辫从旧棉袄的领子里垂下来，搭在肩膀前面，黑黑的一束。她的脸在灯光下比平时柔和了一些，嘴唇上那抹红色还没擦干净。
“李强。”
“嗯？”
“谢谢你。”她说得很轻，“但是下次……别这么冲动了。你打不过他哥的。”
“我知道。”
她盯着他看了两秒，像是想说什么但又咽回去了。最后她只点了点头，推开门进去了。门关上的时候，里面传来她弟弟的声音：“姐，你怎么才回来——”门又关紧，后面的声音被隔断了。
李强站在门口愣了一会儿。
“强哥？”周小山在旁边戳他。
“走吧。”
两个人往回走。周小山一路上絮絮叨叨：“强哥，你刚才那一拳真狠啊……不过赵伟那孙子确实欠打。你说他哥真是白银武者？那咱怎么办？要不你以后别去操场了，躲两天？”
“躲啥。”
“可他哥……”
“他哥要是来找我，我接着。”
周小山张了张嘴，最后叹了口气，没再劝。
走到操场的时候李强停住了。两根铁柱子并排立在月光底下，上面密密麻麻全是他的拳印。他在第一根前面站了一会儿，把右手伸出来，对着柱子慢慢打了一拳。不是用力的那种，就是轻轻碰了一下。
柱子凉凉的，贴着他的拳面。
“明天还练？”周小山问。
“明天不了，我要出城。”
周小山叹了口气，往自己家方向走了。走了几步又回头：“强哥，你出城要小心点。”
李强冲他摆了摆手，没说话。
推开家门的时候，李铁柱还没睡。矮凳旁边多了一堆烟灰，旱烟锅里的火星在黑暗中一明一灭。他听到门响，把烟锅在鞋底磕了磕。
“打架了？”
“嗯。”
李铁柱没问跟谁打的，也没问打赢没有。他只是站起来，去灶台边把锅里温着的粥端出来。“吃。你妈睡了，别吵她。”
李强坐下来喝粥。粥还是温的，杂粮面糊糊里卧着一个荷包蛋。他看了他爹一眼，灶台上只剩一个鸡蛋壳。
“爹——”
“吃你的。”李铁柱坐回去继续抽烟，脸埋在烟雾后面。
李强低头吃粥。粥滑进胃里，热乎气儿从肚子往四肢蔓延。他的手还有点抖，不是怕，是刚才那拳使大了劲儿，肌肉还在应激状态。
吃完粥他躺到床上。肩膀上的旧伤还没好，右手又添了新酸胀。他闭上眼，脑子里翻来覆去都是赵伟临走时那张怨毒的脸，和他最后那句话——“我一定让我哥教训你，你等着。”
白银武者。D区巡逻队副队长。一拳打断三根肋骨。
李强翻了个身，把手枕在脑袋下面。他想，如果赵铁真来了，他怎么办？跑？他往哪儿跑？这是D区，是他从小长大的地方，他爹他妈都在这里。他跑不了。
那就打。
打不过也得打。赵铁是白银武者，力量在1到5吨之间。他呢？他连青铜的门槛都没摸到，全力一拳打出去，顶天了三百斤。差了十几倍。这种差距，靠拼命是补不上的。
但今晚他还是打了。
他不知道自己哪来的胆子。可能是因为林薇手腕上那五道红印子。因为她递给他纱布的时候手指凉得像冰。因为她坐在他旁边抄笔记的时候，从来没有因为他是普通人就少看他一眼。因为她在紫云坊里穿着那身衣服端着托盘来回走的时候，他心里有些不舒服。
他不能不打。
窗外探照灯的光扫过铁皮顶棚，昏黄的一道光在屋里转了一圈又消失了。黑暗重新涌上来。
他闭上眼。身上的疼像潮水一样一波一波涌来，肩膀、手腕、后背、膝盖，每一处都在提醒他同一个事实：你太弱了。
太弱了。
他攥紧拳头。骨节咔咔响。
就在这个辗转难眠的夜晚，就在他把自己缩成一团试图压住浑身疼痛的时候，他忽然感觉小腹深处有什么东西热了一下。
很轻的一下，像有人把一粒烧红的沙子丢进了他的身体里。
他猛地睁开眼。
那股热流没有消失。它从小腹开始，缓缓地向四肢蔓延，流经每一条经脉，流到每一处伤口旁边。热流经过的地方，疼痛在减轻。他右手腕刚才挥拳时扭到的筋，正在被一种温热的力量抚平。肩膀上那片还没散尽的青紫，像被温水化开的墨，慢慢淡了。
他坐起来，在黑暗里大口喘气。
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