话说两头,王寅、朱武会同仁多保忠所部,自古浪峡向西突进,凉州一带西夏守军毫无防备,被打了个猝不及防。
按理说西线战事早已传遍了凉州各地,守军又怎么会毫无防备呢?
一般这种情况下肯定是有个老6,
朱武献上计策,让仁多保忠调出麾下蕃骑,扮作败逃溃兵,前去诓骗沿路西夏堡寨。
王寅听罢,立刻找来仁多保忠商议定计。
这法子收效极快。
数百骑假作溃逃,奔至寨下求救。
守寨之人见是自家党项部众,不疑有诈,当夜便开寨接纳。
待到夜半,寨内伪装的蕃骑动手夺门,埋伏在外的宋军一拥而入,接连扫平沿途一座座堡寨。
直至宋军大旗出现在凉州府城下,城内守将才惊觉,宋军竟已突进至此。
行军途中,王寅依高俅预先交代的方略,接连提拔数名仁多保忠手下党项士卒,授以军职。
仁多保忠还只当这是朝廷对他举族归降的安抚补偿,并未深思。
西凉府城头,府尹嵬名怀恩扶着垛口,盯着城下黑压压列阵的宋军兵马,一脸的难以置信。
他心底翻来覆去只有一个疑问。
甘肃监军司分明调拨了万余精锐,驰援卓啰防线,阻拦东来之敌。
怎么援军音信全无,反倒把宋军一路引到了凉州府城下。
此前陆续有从前线溃逃归来的残兵入城避难,口齿慌乱,断断续续透出消息,
说是卓啰一线有党项守将临阵倒戈、献路降宋。
可到底是谁叛变、哪一处关口失守,溃兵们说不清、道不明。
嵬名怀恩身居西凉府尹,坐镇西路重镇,此刻竟完全摸不清前线虚实。
但看着城外森森列阵、甲械整齐的宋军,他心里已然确信。
卓啰南河监军司,必然失守,那一万多驰援的精锐,不用想也知晓,十有八九已然全军覆没,凶多吉少。
西夏西线本就兵力空虚,如今屏障尽失,凉州府彻底暴露在宋军兵锋之下。
他来不及追责、来不及探查叛将真身,眼下唯有死守一途。
嵬名怀恩当即收敛心神,压下心中惊惶,传令全城军士登城布防,紧闭四门,搬运滚木、礌石、火油,依托高墙深壕固守城池。
与此同时,他亲笔写下急奏,八百里加急送往甘肃监军司,详述凉州危局,恳请即刻调兵驰援,否则西疆重镇凉州,旦夕必破。
凉州府,古姑臧城,七城相连,周长四十余里,内城外城多重关城,夯土城墙厚实,西夏多年持续修缮。
不是普通横山堡寨,是河西核心大城。
城内储备大量粮草、牧畜,河西冶铁工坊就在此地,甲仗充足。
城南紧贴祁连山,城北是石羊河绿洲与戈壁。
古来攻凉州,最难之处从不是城下攻坚,而是如何抵达城下。
古浪峡为险要隘口,少量守军便可扼断通路;
就算侥幸冲出峡谷,尚有百余里缺水戈壁横亘在前,粮道绵长,极易遭到西夏骑兵反复截杀。
而今仗仁多保忠举部内附,沿路凉州前沿堡寨一一拔除,宋军粮道得以保全,大军辎重源源不断自古浪峡转运而来。
最难的如何能 “走到凉州城下”,已被宋军攻克。
宋军主力扎下大营,全军便即刻行动。
工匠、民夫各司其职,伐木筑基、拼接构件、搬运巨石,日夜不休组装配重砲。
怀朔军大营之内,仁多保忠手指舆图,对着王寅、朱武几人细说凉州城的城防:
“若攻西凉,主攻当放在北城。
城北石羊川平地开阔,可铺开砲阵,取水也方便。
城南紧挨着祁连山,沟壑无数,夏骑极易潜藏,不可在此立砲营,只需留兵马扼守谷口,防备他们偷袭后路。
东城再布偏师虚攻,叫夏兵不能全部调往北城抵御。”
朱武缓缓颔首,面色凝重:“此城七城相连,外城若是破了,里面还有多重内城关隘。
配重砲虽能轰塌外城夯墙,可一旦入城,街巷之间西夏甲士处处可守,届时便是惨烈的巷战。”
王寅凝神看着舆图,也在认真的分析利弊。
此城固然难打,却也有对宋军有利之处;城北便是戈壁荒漠,缺水缺草。
甘肃监军司若要派遣援军北上,只能走东西两条河谷大道,并无多少迂回小径。
只需遣游骑神臂弩守住河谷要道,便可拦截来援之敌,这片荒漠天然替宋军分担北面的防务压力。
城池东西两侧河谷平地开阔,足够大军安营、列布步骑,架设各类攻城器械。
只要牢牢控住河谷,我大军便可长期屯驻,就地征取周边村落粮草,支撑这场围城持久战。
凉州周边绿洲散落着不少党项、吐蕃蕃部,大多聚居河谷,并非死心效命西夏官府。
仁多保忠麾下蕃骑可前去联络游说,慢慢孤立城内府尹嵬名怀恩,断掉凉州城外的人力与粮草接济。
王寅看着舆图思虑良久后,转头对着仁多保忠与朱武沉声定计:
“仁多经略久镇河西,熟悉此地地利地势,砲阵便依你所言,排布城北石羊河绿洲平地。
待所有配重砲组装完毕,我军先行发砲试探虚实。”
他目光落向远方层层嵌套的姑臧大城,凝重道:
“朱大夫说的没错,凉州七城相连、内外重关层层叠叠,壁垒森严,绝非一隅小堡可比。
重砲、强弩虽能击碎城垣、摧毁防御,破其外城,可想要彻底拿下这座河西重镇,终究避不开将士近身血战、步步肉搏。
可打仗不就是靠我等将士用命吗?
此战我亦披甲杀敌,不负太尉知遇之恩。”
仁多保忠闻言,手按腰间弯刀,沉声接话:“某麾下蕃骑愿为先锋。
城内守军多有旧识,砲击之后,我可派人至城下喊话,劝降城中部族,能少一分厮杀便是一分。”
至于太尉知遇之恩的暂且不提,高俅把晁盖,鲁达,武松还有那縻貹,全划他麾下不就是让这些人形高达发挥优势吗?
城北绿洲平地之上,当二十架配重砲架设完毕。
庞大的砲架扎根地面,粗硕绞索紧绷如铁,沉重配重悬在半空,黑压压压得人心头发闷。
砲卒分列两侧,有人控住绞盘,有人持巨锤候在机括旁,静静等候军令。
王寅令旗猛地向下一挥。 “放!”
持锤砲卒齐齐抡起重锤,重重砸向机括开关。
巨大配重箱骤然下坠,整座砲架剧烈震颤,木梁轰鸣震颤。
抛杆骤然扬起飞甩,裹着磨盘大小的巨石划破长空,呼啸扑向凉州外城城墙。
几十枚石弹腾空而起,掠过城北长空,带着刺耳的破空声,狠狠撞在夯土城墙上。
河西数十年未遇大宋重兵压境,今日,漫天石砲,终将叩碎姑臧城门。
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