屋子里比想象中还要好。堂屋宽敞，摆得下一张八仙桌和几把椅子。左右两间卧房，都带了窗户，采光很好。墙壁刷得雪白，地面铺着青砖，干干净净的，连灰尘都没有。
沈卿卿站在堂屋中间，转了一圈，眼眶有些发酸。
这不是什么“急着出手的旧宅”。这分明是有人用心收拾过的、等着人住进来的家。
周虎站在门口，搓了搓手，咧嘴笑着说：“姑娘，怎么样？还满意吗？”
沈卿卿深吸一口气，把那股酸涩压了下去，转过身看着他：“周大哥，你跟我说实话。这房子，到底是不是赵铁柱的？”
周虎的笑容僵了一瞬，随即恢复了正常：“是是是，当然是赵铁柱的。调令都下来了，急着走呢。”
“那赵铁柱是谁？”
“就是将军以前的老部下啊，在边关跟了将军好几年，后来……”
“周大哥。”沈卿卿打断他，声音不大，却很认真，“你看着我的眼睛说。”
周虎看着她那双清亮的眼睛，张了张嘴，到嘴边的话又咽了回去。
他在战场上杀过人，在朝堂上见过风浪，可被这双眼睛盯着，他心虚得像偷了东西被抓现行的小贼。
“姑娘，”他挠了挠头，叹了口气，“您就别为难属下了。将军说了，不能让您知道这房子是他的。您要是问起来，就让属下说……说……”
“说什么？”
周虎苦着脸，一咬牙：“说赵铁柱！反正就是赵铁柱的！姑娘您就信了吧！”
沈卿卿看着他那副视死如归的表情，忍不住笑了出来。
“行，”她把钥匙收进袖子里，“我信了。赵铁柱的房子，五十两，我买了。”
周虎如释重负，长长地呼出一口气，擦了擦额头上的汗：“姑娘英明！姑娘明察秋毫！不对，姑娘糊涂一点也挺好……”
沈卿卿笑着摇了摇头，转身又看了一遍屋子。
推开卧房的窗户，能看见巷子里的槐树。推开堂屋的门，能看见院子里的石榴树。灶房在厢房，不大，但灶台是新砌的，烟囱通得利落。院子里那口井，她试了一下，水很清，带着淡淡的甜味。
沈卿卿站在院子里，仰头看着灰蒙蒙的天，忽然觉得鼻子有些酸。
她有家了。
不是陆府的东厢房，不是济仁堂的后院，不是城南那间漏风的破屋子。是她自己的家。爹、娘、石头，还有她，一家四口，住在一起。
她转过身，对周虎说：“周大哥，替我谢谢将军。这房子，我很喜欢。”
周虎咧嘴笑了：“得嘞！属下一定把话带到！”
当天下午，沈卿卿就把这个好消息告诉了爹娘。
娘正在灶房里熬粥，听见她说“房子找到了，在城东，明天就能搬”，手里的勺子“咣当”一声掉进了锅里，溅了一灶台的米汤。
“城东？”娘的声音有些发抖，“卿卿，城东的房子可不便宜……你哪来那么多银子？”
“房主急着去外地，贱卖的。”沈卿卿把苏征教她的话说了一遍，“只要五十两。”
爹从屋里出来，手里还拿着旱烟袋，听见“五十两”三个字，手抖了一下，烟灰掉了一地。
“五十两？城东？”爹的嘴唇哆嗦着，“卿卿，你不是被骗了吧？城东的房子哪有这个价？”
“爹，您放心。”沈卿卿笑了笑，“是周大哥帮着看的，不会骗人的。”
“周大哥？”爹皱了皱眉，“就是那个总来药铺找你的大个子？”
“嗯。他是……一个朋友。”
爹看了她一眼，欲言又止，最终只是叹了口气：“你这孩子，心里有数就行。”
石头从外面跑进来，听见“新房子”三个字，眼睛一下子亮了：“姐姐！新房子大不大？我有没有自己的房间？”
“有。”沈卿卿蹲下来，揉了揉他的脑袋，“东厢房给你住。你想怎么布置都行。”
石头高兴得跳了起来，在院子里转了三圈，又跑回来抱住沈卿卿的腰：“姐姐！你太好了！你是我最好的姐姐！”
“我只有你一个弟弟，”沈卿卿笑着拍了拍他的背，“不对你好对谁好？”
娘站在灶房门口，用围裙擦着手，眼泪啪嗒啪嗒地掉。
爹转过身去，假装看墙上的灶王爷画像，肩膀一抖一抖的。
第二天一早，一家四口就搬进了新家。
东西不多，几床被褥、几件衣裳、锅碗瓢盆、爹的旱烟袋、娘的针线筐、石头的兔子笼。沈卿卿从济仁堂带了几包药材、几本医书、一把切药刀、一只铜茶壶。加上那只紫檀木的首饰盒，满满当当装了一牛车。
石头坐在牛车上，抱着兔子笼，笑得合不拢嘴。爹赶车，娘坐在车沿上，时不时回头看一眼沈卿卿，好像怕她又丢了一样。
沈卿卿走在牛车旁边，手里拎着那只铜茶壶，壶盖上系着红绳，在风里轻轻晃着。
到了新家，石头第一个跳下车，推开院门，在院子里跑了一圈，又跑进东厢房看了看，跑出来喊：“娘！这是我的房间吗？好大！”
娘跟在后面，走进堂屋，摸了摸雪白的墙壁，看了看崭新的门窗，眼泪又掉了下来。
“卿卿，”她拉着沈卿卿的手，“这房子……真的是咱们的了？”
“是咱们的了。”沈卿卿把房契从袖子里拿出来，递给她，“娘，你看，上面写的是爹的名字。”
娘接过那张纸，翻来覆去看了好几遍，虽然不识字，但她认得那个红彤彤的官印。她把房契贴在胸口，哭得说不出话。
爹蹲在院子里，抽着旱烟，看着那棵石榴树，眼眶红红的。
“爹，”沈卿卿走过去，在他旁边蹲下来，“您在想什么？”
爹沉默了很久，声音沙哑：“爹这辈子没本事，让你和你娘吃了很多苦。想不到老了老了，还能住上这样的房子。”
“爹，您别这么说。”沈卿卿握住他的手，“以后会越来越好的。”
爹点了点头，又抽了一口旱烟，烟雾模糊了他的脸。
傍晚，沈卿卿把新家收拾妥当，回济仁堂取剩下的东西。
推开后门，院子里静悄悄的。老林头已经回家了，胡掌柜在前堂拨算盘，噼里啪啦的。她轻手轻脚地走进灶房，把最后几样东西放进包袱里，正准备走，忽然听见前堂传来一个熟悉的声音。
“掌柜的，我找沈卿卿。”
是陆承煜。
沈卿卿的手指微微收紧，站在灶房里，没有动。
胡掌柜的声音从前面传来，不咸不淡：“卿卿今天不在，搬家呢。客官改日再来吧。”
“搬家？搬去哪儿？”
“这是人家姑娘的私事，我一个做掌柜的，不好多问。”
沉默了片刻。
“掌柜的，我是她……”
“客官，”胡掌柜打断他，语气依旧不咸不淡，“不管您是谁，卿卿现在是自由身，不是谁家的丫鬟了。她想去哪儿，就去哪儿。您要买药，我给您抓；您要找她，恕我帮不上忙。”
又沉默了一会儿。
脚步声渐渐远去。
沈卿卿站在灶房里，靠着墙壁，手指攥着包袱的边角，攥得指节泛白。
她听见胡掌柜叹了口气，然后算盘声又响了起来。
她深吸一口气，拎着包袱，从后门走了出去。
回到新家，天已经黑了。
娘在灶房里做饭，爹在院子里劈柴，石头蹲在兔子笼前面喂兔子。灶房的烟囱冒着白烟，院子里弥漫着饭菜的香气。堂屋的桌上点着一盏油灯，橘黄色的光从窗户透出来，暖融融的。
沈卿卿站在院门口，看着这一幕，忽然觉得鼻子有些酸。
这是她盼了七年的东西。
不是大房子，不是好衣裳，不是山珍海味。
是一家人，在一起。
她走进去，关上了院门。
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