萧彻重回朝堂后，王府必须设宴招待宗室与朝臣。
秦嬷嬷担心虞娇应付不来，提前半个月送来长长的宴席清单。
虞娇只做了三件事。
第一，挑选宴会的花与香。
第二，试吃厨子准备的菜，留下最好吃的十二道。
第三，选一套自己穿着最漂亮的衣裙。
座次由礼官安排，账目由周全负责，厨房交给总管，宾客接待则由礼部出身的女官主持。
宴会当天井井有条。
虞娇坐在萧彻身边，谁送的礼合心意，她便当面夸赞；哪位老夫人身体不好，她会叫人添软垫；年轻姑娘穿了新衣，她也能真心说一句漂亮。
宾客离开时，都说战王妃性子和气，让人如沐春风。
苏令仪从头忙到尾。
她替婆母应酬宗亲，照看妾室和庶子，还要防着孟青娘在宴上失礼。等她坐下时，热菜已经撤了。
侯夫人只说：“今日没有出错。”
裴文澜则陪着孟青娘先行离席。
回程马车里，苏令仪听见外面的人议论。
“战王妃办的宴真舒服。”
“她哪办了？都是下人做的。”
“可下人安排得好，也是她会用人。”
苏令仪掀起车帘，看见虞娇站在王府门前。萧彻替她系好披风，低声问她累不累。
她只不过笑着说了几句话，所有人便觉得她辛苦。
苏令仪忙了一整日，却没有一个人问她是否吃过饭。
战王腿伤好转，朝中便有人重新打起联姻的主意。
户部尚书提出，将嫡次女赐给战王做侧妃。一来照顾王爷，二来为皇家开枝散叶。
皇帝没有立刻答应，却在宫宴上当众提起。
所有人的目光都落到虞娇身上。
按礼数，她应当起身谢恩，夸赞尚书千金贤淑。
虞娇却放下筷子，看向萧彻。
“你要吗？”
满殿寂静。
皇帝笑道：“战王妃倒是直爽。”
萧彻没有笑。
他撑着手杖起身，朝御座行礼。
“臣弟腿伤未愈，府中诸事由王妃料理，暂无纳侧之意。”
户部尚书忙道：“小女懂医理，正可服侍王爷。”
“太医院不缺太医。”
“皇家子嗣——”
“本王是否有子，与尚书无关。”
话说得冷硬，皇帝脸上的笑也淡了。
虞娇忽然起身，走到萧彻身边扶住他。
“陛下别生气。王爷每天施针吃药，晚上还疼。他不是不敬圣意，只是不想耽误好姑娘。”
她又看向太后：“母后也不舍得让我们夫妻为了外人吵架，对不对？”
太后最吃她这一套，当即打圆场：“彻儿身体要紧。纳侧以后再说。”
一场赐婚就此作罢。
回府后，虞娇问萧彻：“你刚才怕不怕？”
“怕什么？”
“怕皇帝生气。”
“怕。”
“那你还拒绝？”
男人握紧她的手。
“本王更怕你回家。”
苏令仪听说宫宴之事，整夜未眠。
她想起自己新婚第二年。
侯夫人提出给裴文澜纳第一房妾室时，她也曾期待丈夫拒绝。她低头说“全凭母亲做主”，心里却一遍遍盼他开口。
裴文澜没有。
他只夸她懂事。
后来每一次纳妾，她都用同样的笑容安排，又在夜里等待一句从未出现的挽留。
第二天，她去战王府找虞娇。
“你是不是哭闹过，逼王爷发誓不纳妾？”
“没有。”
“那他为何当众拒婚？”
“因为他不想要。”
“男人怎么可能不想？”
虞娇想了想：“或许他嫌麻烦。”
“你不怕他只是暂时哄你？”
“怕。”
“那你做了什么？”
“告诉他，如果他喜欢别人，我就走。”
苏令仪声音尖了一点：“你用离开威胁他？”
“不是威胁。”虞娇说，“我只是不会留在让我不高兴的地方。”
“你是王妃，婚姻大事岂能这样任性？”
“所以我一开始就说清楚。”
苏令仪忽然无话可说。
虞娇没有一哭二闹，没有以死相逼，也没有暗害任何女人。
她只是从来不曾假装自己愿意分享丈夫。
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