逃荒第五日，队伍找不到干净水源。
每人只剩半壶水。族长规定，大人早晚各一碗，孩子多半碗，任何人不得私自多喝。
顾春禾负责顾家水囊。
路边一名妇人抱着孩子来求水，孩子嘴唇干裂，已经哭不出声。
“只要一小口。”妇人跪在地上，“求求你们。”
顾春禾不忍，从顾家的水囊里倒出半碗。
妇人千恩万谢地离开。
虞娇看见后，将自己的小水囊抱到怀里：“公中的水不能再送人。”
“孩子快渴死了。”
“我们也只有半天的水。”
“半碗不会怎么样。”
“十个人来求，就是五碗。”
顾春禾皱眉：“哪有那么多人？”
话音刚落，又有两个流民看到这里给过水，接连走来。
一个老人，一个挺着大肚子的女人。
顾春禾无法只给前一个不给后一个，水囊很快少了三碗。
虞娇没有阻止她拿自己的份额。
“大姐送的三碗，从大姐今天和明天的水里扣。”
“我可以少喝。”
“还有豆哥儿呢？”
“孩子的不能扣。”
“那就只扣你的。”
顾春禾点头。
下午，她晒得嘴唇起皮，仍将自己的空碗放了回去。顾母心疼女儿，想把水分给她，虞娇却说：“娘的膝盖已经肿了，不能缺水。”
顾砚青也没有动自己的份额。
顾春禾只好忍着。
她选择救人，没有错。
可这份善意不该由顾母、豆哥儿或其他人替她支付。
傍晚，顾砚青在山坳找到一处湿泥，和村里人挖出浅水坑。水很少，却总算让大家润了润喉。
顾春禾捧着那碗浑水喝下时，仍觉得虞娇冷心冷肺。
队伍抵达第一个镇子时，镇上已经没有粮店。
县衙门口挤满流民，米价涨到平日十倍。顾家没有买粮，只找到一位愿意看诊的老郎中。
虞娇伸出手腕。
老郎中诊了三遍，笑道：“是喜脉，快两个月了。身子有些虚，又中了暑，往后切不可长途步行、颠簸，也不能饿着。”
顾砚青又惊又喜，立刻蹲下来问她有没有哪里难受。
顾母也红了眼眶：“顾家总算有后了。”
只有顾春禾愣了很久。
若虞娇那日真的下车走三十里，后果不堪设想。
她仍觉得逃荒路上哪能处处娇养，却没有再开口让人步行。
出了药铺，虞娇在牲口市看见一头瘦驴。
驴主人准备带家人南下，嫌牲口费草料，愿意以八两银出手。
顾春禾立刻反对：“八两可以买多少粮？人自己推一推，也不是走不动。”
“顾砚青每天推两个人和行李，会累。”虞娇说。
“男人有力气。”
“有力气也会用完。”
她用自己的银子买下瘦驴，又花两百文请镇上木匠将独轮车改成两轮驴车。
顾砚青心疼：“你的嫁妆只剩十两了。”
“驴也是我的嫁妆。”
“以后我还你。”
“夫君对我好一点就行。”
“一直对你好。”
驴车改好后，虞娇、顾母和粮食都能坐上去。顾砚青不必再推车，只在前面牵绳，走路速度反而快了一倍。
族里人看见效果，有两家凑钱合买一头骡子。
顾春禾仍背着自己的包袱：“牲口路上也可能病死。”
“人也可能累倒。”虞娇说。
第三日，顾砚青原本磨破的掌心开始结痂，顾母膝上的肿也消了。
那八两银没有变成粮食。
却买回了三个人的力气、一个孩子的安稳和更快的脚程。
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