暗七和一名亲卫风餐露宿的赶了近十天路，终于抵达西凉城外的大营。这里岗哨林立，守卫森严，两人刚走到营门前，就被守门的兵卒拦了下来。
“站住！军营重地，外人不准靠近。”
暗七伸手摸出怀中的令牌，亮给对方看：“我们奉战王殿下之命，前来求见裴宴裴副将，麻烦进去通传一声。”
兵卒看清令牌纹饰，立刻收敛神情，恭敬道：“二位稍等。”说完转身快步跑进营里通报。
片刻之后，营门打开，一名小兵出来引路：“二位请随我来，裴副将在帐中等着。”
二人跟着小兵走进大营，沿路随处可见操练、巡守的士卒，一座座营帐排布得整整齐齐。一路穿行，很快来到了副将主帐外。帐外侍卫核对过后，掀开门帘请二人入内。
帐内，裴宴正坐在案前翻看文书。身上既有武将的沉稳，又带着读书人的儒雅气度，举止从容不迫。见两人进来，他放下手中卷宗，起身拱手：“二位一路奔波辛苦了，不知殿下差二位前来，所为何事？”
暗七收好令牌，直入正题：“裴副将，我们此番前来，是想找营里一名兵卒。此人名叫顾明北，前几月从同安县征丁入营，还请帮忙查一下他的所属队伍。”
“无妨。”裴宴转头看向一旁的文书，“去把兵员名册取来，查查顾明北。”
文书立刻领命下去，一个时辰后，文书抱着厚厚的名册赶回来，逐页翻查后开口回话：“副将，找到了。顾明北隶属于左营第三队，平日里当差本分，从未出过差错。”
暗七松了口气：“多谢。殿下有令，要临时将此人调出大营随行一月左右，差事办完便送回，绝不会耽误营中值守。”
裴宴淡淡开口：“区区小事，举手之劳而已。你们只管带人走，到期按时送回营里即可。来人，去把顾明北传过来。
裴宴本是战王下属，只是战王回京，才由他暂时接管兵权，如今也只是想来要个人而已。
没过多久，顾明北跟着一名小兵走进营帐。他一身粗布号服，脸上还挂着操练后的汗水，瞧见帐中几位生人，心里不由得七上八下。
裴宴看向他，语气平和：“顾明北，这两位是战王殿下身边的亲信。殿下临时调你外出办事，几日之后务必按时回营当差，你随他们去吧。”
顾明北连忙拱手行礼：“小人遵命。只是不知，具体要去做什么差事？”
暗七上前一步问道:“你可是同安县青溪镇靠山村的顾明北，父亲顾长庚，母亲王氏。”他想在核对一下，万一找错了人，出了纰漏，回去可真的要去暗卫营了。
顾明北再次行礼答道:“是！”
“不必多想，跟着我们走就好，不会为难你。记住在外安分行事，按期归营即可。”
裴宴也补充了一句：“军令如山，一路谨守规矩，莫要惹出事端。”
“小人明白。”顾明北不敢再多问。他在军营日久，早听说裴副将是京城名门出身，见识广博，更何况执掌全军的战王下令，自己一个小兵唯有遵从。
暗七二人向裴宴拱手道谢，随后带着满心疑惑的顾明北，一同走出了副将营帐，顺着来路缓步离开了军营。
顾明北心里七上八下，不知道这一路去哪里，也不敢问，二人一前一后把他夹在中间，他现在那种心情不言而喻，
靠山村这边此时也是非常热闹，因为顾家老二顾明义要建房子了，今天开工。
顾长庚一家也去了，看到热闹的情景心里不是滋味，当初都以为老二一家分出来会活不下去，不曾想，人家不仅买了牛车，现在又建了房子，还是三间青砖大瓦房。
只要是不分家该多好，现在他们分出去个个都过得好，他们一家几口人，还是原来的老样子，现在还为了还了十两银子省吃俭用。
一家人回到家刚进门，小女儿顾明月就忍不住闹了起来，拉着王氏的衣袖不停撒娇纠缠。
“娘！你去跟三嫂说说嘛！”
王氏心烦意乱，没好气地甩开她的手：“说什么说？一天到晚就知道胡闹！”
顾明月不依不饶，小嘴撅得老高，满脸羡慕：
“三嫂家里房子那么大，吃食也好。我想去三嫂家里住几天，跟三嫂一起过日子，不想待在家里天天吃苦了！”
王小菊在从厨房走出来，在围裙上擦了擦手说道:“娘！要不你去问问看嘛，实在不行去做工也行，她这样闹下去也不是办法，万一三弟妹答应了呢！”
“如果不答应也没关系，咱们家又少不了十么。”
老王氏叹了口气……行吧！我明天去问问看也行，免得这死丫头不死心。
宋芸汐不知道她的麻烦又要上门了，她叫来雷大壮，直接把身契还给了他，一脸严肃的道:
“一会儿你赶着马车叫李二跟你去一趟衙门，更换了就好，如果你以后要是对我大姐姐和外甥女不好，我饶不了你。
雷大壮立即跪下磕了个头，他喉头发紧，嘶哑的着声音的声音道:“多谢娘子的大恩大德，小的没齿难忘。”
宋芸汐淡淡的道:“记住我今天说的话，要是没做到，我定扒了你的皮，起来吧！去村长那里买一块宅基地，盖个房子，以后你娶了我堂姐，就不再是我护院了。”
雷大壮再次磕头道谢。
随即就去找李二一同去衙门。
雷大壮刚走，萧景寒从外面走了进来，半是责怪半是无奈的道:“你总是有操不完的心，坐月子就好好坐月子，非得这时候处理。”
宋芸汐端起桌上的粗茶抿了一口，淡淡笑道：“雷大壮这些年踏实肯干，为人本分，我瞧着他和我堂姐情投意合，总不能一直拘着他做护院。如今身契还给了他，也算成全一桩好事。”
“你心肠太软。”萧景寒摇了摇头，目光扫过院外，话锋微微一转，“方才我在村口瞧见顾家人了，一个个围着顾明义的新房打转，看那神色，怕是又要生出别的心思。”
宋芸汐闻言，眉头微蹙。她早料到顾长庚一家见二房日子红火，心里会不平衡，只是没想到他们这么快就想找上门来。
刚说完就听到门房长安来报，“娘子！老王氏和她的小女儿来了。”
萧景寒面色沉了几分，宋芸汐拉了他一下，“你还是避开为好，不然一会看到不好。”
宋芸汐淡淡开口，“那就请进来吧！”
“是！娘子，”长安转身小跑了出去。
母女二人抬脚进了院子，顾明月的眼睛东瞟西看，看着院里规整的屋舍，眼神里满是羡慕。王氏拉过一张板凳坐下，搓着手绕了半天弯子，才说起正事。
“老三家的，你也知道，我们家里日子紧巴。这丫头整日念叨着想换个活法，我思来想去，还是厚着脸皮过来问问你。能不能让明月留在你这边？不用白吃白住，干点杂活就行。”
顾明月连忙拽紧王氏的衣袖，眼巴巴地望着宋芸汐，一脸期待。
宋芸汐看了看二人，缓缓开口：“直接住下怕是不妥，家里人手本就安排妥当了。如果愿意去豆腐坊上工就去吧，一天二十文，如果不愿意就当我没说。”
王氏眼睛一亮，连忙接话：“上工好！上工好！干活吃饭，理所应当！”
“丑话我先说在前头。”宋芸汐面色平静，语气不急不缓“先试做几日，手脚勤快、做事本分，便能长久留下。若是偷奸耍滑、不安分干活，闹出什么幺蛾子，那就只能请她回去。”
王氏连连点头：“这是自然！干活哪有偷懒的道理，我回去一定叮嘱她好好做事！”
顾明月一听能留下来，也收敛了撒娇的模样，用力点了点头。
“行，那明日一早就让她过去上工吧。”宋芸汐就此应下。
王氏心头的大石落了地，又客套寒暄了两句，便带着顾明月匆匆离开了。两人一走，院内顿时安静下来。
萧景寒走到宋芸汐身旁，低声问道：“你怎么反倒应下了？方才我还以为你会直接回绝。”
“眼下顾明北还没到村里。”宋芸汐轻叹一声，道出顾虑，“真把脸面撕破，等他回来，万一心里存了芥蒂，不肯配合，反倒节外生枝。暂且让明月去做工，一来顾全几分情面，二来也算是试探一番。她若是踏实干活，留着也无妨；若是惹是生非，到时候再打发走，也名正言顺。”
萧景寒闻言恍然，随即颔首：“还是你考虑得周全。这般安排，确实稳妥。”
他又接着说，“暗七来信了，说人已经找到，目前正在返回途中。”
“放心，暗七办事牢靠。”萧景寒宽慰道，“外头的事有我们盯着，你只管安心休养。”
宋芸汐微微点头，心中却依旧不敢松懈。她清楚，这只是暂时的缓和，真正的关口，还要等千里归来的顾明北，当面掀开那层尘封已久的面纱。
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亲们，谢谢你们的支持和关心，第一次学着写文，有许许多多的烦恼与不足，希望谅解，你们的支持就是我很大的动力，今天上午去医院，下午陪孩子玩，很累，只更一张，再次谢谢大家了！
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