叶开看着那两行字，捏着毛笔的手停了一下。
桌后，穿长褂的男人抬起头，浑浊的眼睛盯着他，握着笔杆的手指细长，指甲缝里面塞着一层黑泥。
“不会写？”
叶开回过神，将笔尖往砚台里面蘸了蘸。
“会。”
“就是第一次随这种礼，不太熟悉流程。”
男人没有接话，只将礼簿又往他面前推了一点儿。
叶开低头，找了个空着的位置，写下一个随口编出来的名字，随后在旁边填了个近日的日期。
轮到最后一栏，他停了停。
“烧了，怎么写？”
桌后的男人抬眼看他。
“烧了？”
“火化。”
叶开解释了一句。
“家里人响应号召，办得挺利索。”
直播间里面，刚才还在研究礼簿的水友，顿时刷出一片问号。
“你家里人知道自己还有这个业务吗？”
“人还没死，后事先给自己安排明白了。”
“主播这嘴，活的死的都骗啊！”
男人的目光在叶开脸上停了一会儿，缓缓开口。
“灰呢？”
“撒河里了。”
“哪一段？”
叶开抬头，看了一眼院墙外面暗沉沉的水光，又看向对方。
“这就得问水流了。”
男人：“……”
叶开十分坦然。
“撒的时候在上游，现在漂到哪儿了，我也说不准。”
桌后安静片刻，那根发青的手指在礼簿上点了点。
“写河里。”
叶开依言落笔，将毛笔放回去，又朝对方点了点头，抱起身边的包袱，跨过门槛。
弹幕已经笑了起来。
“好家伙，流动人口。”
“人家问住址，他直接把整条黄河填上了。”
“等会儿查无此尸怎么办？”
“查不到怪谁，地址又没写错！”
院子比从外面看着深，几排方桌一直摆到后面的廊下，桌腿浸在浅浅的积水里，凳子旁边全是湿漉漉的鞋。
有人端着盘子来回走动，衣摆拖过水面，留下一道道细长的痕迹。
叶開扫了一眼，将手机固定在胸前，挑了靠近侧门的一处空位坐下。
背包靠着腿放好，小黑则被他安置在凳子下面。
蜃珠演化出来的包袱轻轻动了动，往他的鞋边挪了一点儿，便不再出声。
这张桌上已经坐了五个人。
离叶开最近的是个穿旧布褂的瘦男人，脸颊往里面凹，脖子上围着一条湿毛巾，毛巾下面的皮肤泛着青灰色。
见叶开坐下，他缓慢地转过脸，嘴角扯了一下。
“刚来的？”
叶开点头。
“听见热闹，过来看看。”
“赶上了。”
瘦男人抬起筷子，朝桌上比画了一下。
“吃。”
桌上摆着几只粗瓷盘，整鱼、鸡、肉碗，还有一盘叠起来的馒头，乍一看，倒真像是村子里办喜事摆的席面。
只是没有热气。
院子里人来人往，盘子也不断从后面端出来，却闻不到半点饭菜香。
一只大碗刚从叶开旁边送过去，凳子下面的小黑便抬起脑袋，鼻子抽了抽，随即往他腿后面缩了一截。
叶开感觉到脚边的动静，低头看了一眼。
包袱正紧紧贴着他的鞋。
他再抬头，视线落向面前那盘鱼。
鱼身上的鳞片已经掉了大半，发白的肚子鼓着，一只眼睛陷了下去，另一只却凸在外面，浑浊得像蒙了一层灰。
鱼鳃张开的缝隙里，塞着细细的黑泥。
盘底积着一汪水，随着桌子晃动，一根缠在鱼尾上的水草慢慢飘了起来。
叶开刚拿起的筷子，停在手里。
死鱼。
还是在河底泡过不知道多久的。
旁边那只鸡倒是颜色鲜亮，表皮油黄，鸡头歪在盘子边缘，看上去颇有几分卖相。
然而瘦男人伸手挪了挪盘子，鸡身背面便转了过来。
破的。
一块黄纸泡软以后翘了起来，露出下面细细的竹篾，鸡腹里面空荡荡的，还能看见几处烧焦的黑边。
纸扎的。
叶开将筷子缓缓放下，目光又扫过馒头。
裂开的表皮上，长着一层灰绿色的霉，最下面那个粘着半张红纸，纸上隐约还能看见一个“奠”字。
叶开：“……”
直播镜头将这些东西拍得清清楚楚。
“？？？”
“刚才谁说伙食不错的？”
“我撤回，我眼瞎了！”
“那只鸡是纸糊的？！”
“难怪小黑往后躲，它只是贪吃，又不是垃圾桶！”
叶开看着最后一条弹幕，深以为然。
连小黑都不惦记。
这席办得，确实有点儿东西。
对面一个头发稀疏的老人，忽然将脸凑近了肉碗。
他没有动筷，只是张开嘴，缓缓吸了一口。
碗沿上方，一缕极淡的灰气被扯起来，钻进他嘴里，原本凝在肉上的那层油光，随即暗下去一点儿。
旁边的人像是急了，也跟着俯身。
几张脸围着一碗肉，鼻尖几乎碰在一起，吸气的声音细细密密，听得叶开后颈有些发凉。
香火供食。
那些送给死人的东西，到了这里，竟然真的摆上了桌。
瘦男人倒还留着夹菜的习惯，筷子挑起一块泡软的馒头，送进嘴里，腮帮缓慢动了几下。
随后，湿毛巾下面滴下一点儿东西。
叶开目光一顿。
那块嚼碎的馒头混着浑水，从对方脖子下方一道裂口里面漏出来，顺着衣襟往下淌，落在了大腿上。
瘦男人却像是毫无察觉，又夹了一筷子。
“怎么不吃？”
他发现叶开始终没动，偏头看过来。
叶开看看他脖子上那条毛巾，十分客气地摆摆手。
“来的路上吃过了。”
“还没消化。”
瘦男人点了点头，将盘子拖回自己面前。
旁边有人拎起酒壶，往叶开面前的空杯子里倒了些东西，浑黄的水淌进杯底，浮起几片薄薄的纸灰。
叶开又将杯子往旁边推了推。
得。
饭也省了，酒也戒了。
他没有再看桌上的东西，转而望向院子深处。
那边也贴着喜字，却没有看见新郎新娘，只有几个穿深色衣服的人守在廊下，偶尔有人过去说话，态度都十分小心。
“怎么还没见着新娘子？”
叶开收回目光，像是随口问了一句。
瘦男人正吸着杯口的灰气，闻言抬了抬眼皮。
“接去了。”
“哪家的姑娘？”
对方看了他一眼。
“上面村里的。”
叶开朝头顶指了指。
“岸上的？”
瘦男人点头，又低下头去闻那杯酒。
叶开稍微朝他靠近一点儿。
“嫁过来挺远啊，家里人不跟着送送？”
“送过。”
瘦男人嘴唇动了动，声音含混。
“以前就送过。”
叶开的视线停在他脸上。
“以前？”
“那回没成。”
瘦男人用筷子拨了拨碗底，像是在找还剩下的东西。
“后来路不通了，亲也没接完，前些时候才能重新出去。”
叶开没有马上说话。
路不通。
最近才能出去。
他想到了棚子里面那头刚被挖出来的铁牛，手指在膝盖上轻轻点了一下。
“那这次换了个新娘？”
“没换。”
瘦男人有些奇怪地看着他。
“定下的，就是那个。”
桌上的筷子还在动。
叶开盯着对方那张毫无血色的脸，原本挂在嘴边的笑意，慢慢收了一些。
女尸被捞上岸，又被拖回河里。
穿着红衣服，死了这么久，还要重新接下来成亲。
“她自己愿意？”
瘦男人停住，连旁边那个老人都朝他看了一眼。
“给龙王爷当媳妇，还能不愿意？”
那语气理所当然，仿佛叶开问了句再荒唐不过的话。
叶开看了他几秒。
“也是。”
他垂下眼睛，将桌边那只酒杯稍微挪开。
直播间里，刚才还在吐槽菜品的弹幕，逐渐变了。
“送下来的？怎么送？”
“人就是这么死的吧……”
“她要是真愿意，怎么连尸体都要绑着往回拖？”
“我感觉主播刚才问的那个问题，它们根本没考虑过。”
叶开没有接弹幕，只将手机的角度稍微调了调，让镜头能够照到廊下。
“龙王爷呢？”
“庙里。”
“今天不出来敬个酒？”
瘦男人握筷子的手顿了一下，转头看着他，眼珠在深陷的眼眶里慢慢动了动。
叶開一脸自然。
“我们那边办喜事，新郎都得挨桌走一遍。”
对方沉默片刻，才重新低下头。
“这里不这样。”
“接到新娘，送进庙里拜堂。”
叶开点点头，顺着话问下去。
“庙在哪儿？”
“里面。”
“从哪边过去？”
瘦男人端起酒杯，没有再回答，鼻子贴着杯口，一点一点吸着里面残余的灰气。
叶开等了片刻。
对方把空杯放下，拿筷子扒拉了一下那只纸鸡，仍旧没有开口的意思。
叶开的视线在他脸上停了停，忽然笑了。
明白了。
他弯腰拉开背包，借着桌沿遮挡，抽出一小张纸，手指翻折几下，一只小巧的元宝便在掌心里面成了形。
指尖压住折角，一丝法力沿着纸面缓缓渡了进去。
瘦男人的动作停了。
那双刚才还盯着酒杯的眼睛，不知什么时候，已经落向叶开手里。
叶开没有急着递过去，只掂了掂那只纸元宝。
对方的目光跟着动了一下。
“刚才问到哪儿了？”
瘦男人放下筷子。
“庙。”
“哦。”
叶开点点头。
“你记性还挺好。”
直播间里面，有人已经看明白了。
“哈哈哈哈，合着刚才不是不知道！”
“不是死得太久记不清，是钱没到位。”
“叶哥居然也有给别人刷礼物的一天？”
“这回轮到别人给他认家人了。”
叶开将纸元宝握在掌心，声音压低。
“从哪儿走，什么时候能进去？”
瘦男人这次答得相当利索。
“东边侧门，出去顺着挂红绸的巷子走，过了那口井，往右。”
“新娘回来，抬轿子的就从那儿走。”
“平时呢？”
“庙门有人守，闲人不让进。”
叶开朝东边看了一眼。
侧门半掩着，门框上扎着一团红绸，下面挂着两条长长的布带，确实与别处不太一样。
“送亲的时候，能跟过去？”
瘦男人点了点头。
“跟到庙外面。”
“里面得让进，才能进。”
这就够了。
叶开将纸元宝靠近桌角那支供烛，烛火舔上纸边，很快沿着折痕烧了起来。
瘦男人立即俯下身，两只手虚虚拢在旁边。
烧起的烟没有向上散开，而是贴着他的手掌汇过去，等最后一点纸角烧尽，一只灰白的元宝已经落在了那双发青的手里。
他迅速将东西塞进怀中，再抬头时，连那张阴沉沉的脸，看着都顺眼了不少。
“那口井，别走错了。”
他甚至主动补了一句。
“井边有棵歪树。”
叶开笑着应了一声，将落在桌边的纸灰拨进空盘。
死了也挺好沟通。
至少收了钱，是真说事。
脚边的小黑轻轻碰了碰他的腿。
叶开低下头，见那只灰扑扑的包袱已经朝东边侧门偏过去，便伸手按住它，没有马上起身。
门后有脚步声。
拖拖拉拉，夹着什么东西擦过石面的动静。
片刻后，半掩的侧门被推开，两道湿淋淋的身影跟着一个穿长褂的男人走了出来。
叶开的手停在小黑背上。
那截绳子，还拖在地上。
刚才船头想上岸接新娘的，就是这两个。
走在前面的长褂男人，也不陌生，正是门口负责记礼簿的那一个。
他停在廊下，脸色比刚才更阴沉了一些。
“人呢？”
拎绳子的水鬼低着头。
“没接回来。”
“吉时快到了。”
“有人拦着……”
长褂男人的手指缓缓收紧，指甲在掌心里刮了一下。
“谁？”
“活人。”
桌边的瘦男人端着杯子，动作忽然停住。
附近几张桌上的宾客，也先后转过脸。
那只水鬼嘴角淌着水，声音断断续续，却足够让周围听清。
“身上有符……近不了身……”
“他把新娘子留下了。”
长褂男人往前走了一步。
“人在哪儿？”
水鬼抬起头，泡得发白的眼睛朝院子里面缓缓扫来。
“上船了。”
“跟着下来了。”
唢呐声戛然而止。
最后一声拖长的尾音卡在半空，院子里刚才还没停过的筷子声，也跟着一点点消失。
叶开仍旧坐在原位，按着小黑的手没有挪开。
那两只水鬼的目光扫过他这张桌子，又移向旁边，显然没有认出这张被蜃珠改变过的脸。
长褂男人看了一圈，忽然抬手。
“关门。”
吱呀。
前面的两扇院门被缓缓推上，插销落进槽里，发出一声沉闷的响。
侧门也关了。
几道身影站到门边，挡住了出去的位置。
直播间里面，消息顿时刷得快了起来。
“坏了，来告状了！”
“它们知道主播在船上！”
“脸已经换过了，应该认不出来吧？”
“先别说话，小黑千万别动！”
叶开瞥了一眼屏幕，随即看向那个重新拿起礼簿的男人。
对方翻开纸页，从距离廊下最近的一张桌子开始，一个一个地问。
“叫什么？”
“哪年下来的？”
“怎么死的？”
被问到的人，回答有快有慢，有的像是隔了很久才能反应过来，嘴唇动了半天，才挤出几个字。
长褂男人并不着急，只站在旁边等。
其中一个男人说到自己落水的地方，忽然把裤脚卷了起来。
他脚踝上缠着几圈黑乎乎的东西，像是水草，又像早就勒进皮肉里的细绳，脚掌从下面肿起来，颜色与小腿截然不同。
“缠住了。”
那人低头看着自己的脚，嘴巴还在动。
“扯不开……”
长褂男人看了一眼，朝旁边挪了半步。
下一个是个女人。
她没有等问完，便将额前湿漉漉的头发拨开，露出太阳穴旁边一处深深陷下去的伤口。
边缘泡得发白，里面嵌着细小的石屑。
“头撞了。”
她抬手比画了一下，手臂落下时，却被长褂男人抓住了。
一根细长的指甲压上手腕。
皮肤凹陷，裂开一点儿，流出来的却不是血，而是一股颜色发暗的浑水。
滴答。
水落在桌角。
男人松开手，继续往后走。
直播间里面，原本还在讨论换脸能不能混过去的人，逐渐不说话了。
它们不只看脸。
还要摸。
叶开低头看了一眼自己的手。
蜃珠遮住了外表，收敛气息的法术也还在起作用，但手掌里面流动的血，始终是热的。
他将背包往腿边拉近了一点儿，手指顺着没有完全合拢的拉链轻轻按过。
包里的符纸，就在最上面。
凳子下面，小黑安静贴着他的腿，连鼻子都没有再往外探。
几张桌子之间，脚步声越来越近。
坐在叶开旁边的瘦男人也被问到了，回答完以后，主动将脖子上的湿毛巾往下扯了扯。
一道裂开的伤口，几乎横过半边脖颈。
刚才漏下来的馒头碎屑，还粘在衣领上。
长褂男人看过，目光转向叶开。
那双浑浊的眼睛，在他脸上停了片刻。
“你。”
叶开抬头。
“刚登记的？”
“对。”
对方翻了翻礼簿，找到了那行新写上去的字。
“怎么死的？”
叶开看着他，停顿一瞬。
“累死的。”
长褂男人翻页的手停了一下。
旁边那个瘦男人也偏过头，像是第一次听见这种死法。
“做什么的？”
“干土木。”
直播间里面，紧绷了半天的气氛，忽然被这三个字撞开一个缺口。
“……”
“不是，这个我真没法反驳。”
“专业又对口了？”
“哥，都什么时候了，你还给土木招生！”
“这个死因太合理，它不会真信了吧？”
长褂男人仍旧看着叶开。
叶开的神情十分自然，甚至带着几分往事不堪回首的疲惫。
“白天干，晚上也干。”
“后来就下来了。”
旁边的瘦男人看他的目光，莫名多了点儿别的意味。
长褂男人低头，看向礼簿最后一栏。
“尸身呢？”
“烧了。”
叶开朝门口示意了一下。
“刚才不是给你说了吗，骨灰撒河里了。”
对方没有立即开口。
院子里静悄悄的，附近几桌的脸都朝着这边，桌上那只纸鸡被水浸软，翘起的纸皮慢慢塌了下去。
长褂男人将礼簿合上一半，另一只手朝前伸了过来。
“手。”
叶开看了看那几根细长的指甲。
甲缝里面，还残留着刚才从女人手腕上带下来的污水。
“都烧成灰了，还查？”
男人没有回答，发青的手指已经扣向他的腕子，指甲翻过来，尖端正对着皮肤。
叶开眉头动了一下。
装个鬼而已。
还真准备给他验验血？
那只冰凉的手碰上来的瞬间，叶开手腕一转，反手扣住了对方。
动作不大，力道却很稳。
长褂男人的手停在半空，指甲距离叶开的胳膊还差一点儿，再也按不下去。
旁边的瘦男人慢慢放下酒杯。
长褂男人挣了一下。
没挣动。
他刚要抬头，身体却忽然僵住了，视线一点点落向两人贴在一起的手。
那几根扣着他的手指，看起来同样灰白，掌心传来的温度，却清楚得无法忽略。
热的。
更近的地方，叶开腕间那一下接着一下的跳动，正贴着他的指侧。
男人的眼睛缓缓睁大。
叶开看着他。
他也一点点抬起头，看向面前这张毫无血色的脸，嘴唇张开，喉咙里面挤出一道变了调的声音。
“你没死……”
“你是活人！”
整桌死人，同时转过了脸。
叶开：“……”
去遛马的，怎么又是这样……
艹！
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